Esther et Assuérus

Esther devant Assuérus est une huile sur toile réalisée entre la fin des années 1620 et 1630. Elle a une dimension d'environ 208,3 cm. Le tableau Esther devant Assuérus montre une héroïne biblique Esther, marchant vers le roi pour le supplier d'épargner son peuple. C'était après que le roi Assuérus ait ordonné l'exécution de tous les Juifs de l'Empire perse.

L'œuvre capturait le moment exact où Esther s'évanouissait devant le roi. D'après la peinture, elle est représentée comme ressemblant plus à une femme ordinaire qu'à des femmes idéalisées qu'elle était vraiment, et le roi est peint pour paraître comique que la façon dont les rois sont habituellement représentés. Le style d'habillage et la mise en peinture paraissent très contemporains.

On voit Esther mieux illuminée que le roi qui est dans l'ombre. On la voit dans une robe plus glamour, élégante et raffinée. Artemisia l'utilise comme protagoniste principal et la scène lui accorde plus d'attention. Les couleurs de la peinture sont muettes et non vibrantes. Le fond est dans les tons rouges, assombri de brun comme ombres. L'utilisation harmonieuse de la couleur rouge et marron s'étend au roi qui est également vêtu d'une tenue rouge. Cependant, la robe jaune qu'Esther porte la fait ressortir,

Les angles ont été parfaitement utilisés pour marquer la façon dont la scène est et reflètent également l'utilisation de l'époque du style baroque. Esther et le roi sont dans des angles diagonaux parallèles, car le roi se penche en avant tandis qu'Esther s'évanouit en arrière. Parmi ses plus grands influenceurs figurait son père toscan, Orazio Gentileschi, également peintre.

Parce que le style de peinture de son père était Caravaggio-esque, elle a donc été fortement influencée par le style tel que représenté dans la plupart de ses peintures. Une autre figure qui a eu un grand impact sur son travail artistique était son tuteur privé, Agostino Tassi. Une exposition consacrée à son travail se tiendra à la National Gallery de Londres. Elle a également influencé sa fille, Prudentia, dans la peinture bien que l'on ne sache pas grand-chose de ses peintures.

Artemisia espérait sans aucun doute que sa progéniture pourrait poursuivre la lutte pour les femmes dans le monde de l'art et étendre son propre héritage artistique aux générations futures. Il s'est avéré que sa fille n'a pas pu le faire, mais son propre héritage était si fort qu'il a persisté à travers l'histoire de l'art, nous permettant de continuer à apprendre et à apprécier son travail même tous ces siècles plus tard.

L'ensemble mesure plus de deux mètres de largeur et de hauteur, ce qui en fait l'une des plus grandes toiles de l'artiste. Le contenu de ce tableau fait référence à Esther debout devant son mari, Assuérus qui était le roi de Perse. Elle demande qu'il annule une décision qui signifierait la persécution de nombreuses personnes issues de sa propre origine juive, et elle prend un risque énorme en défendant ces personnes. Heureusement, le roi a bien répondu à son appel et a décidé d'abroger cette décision, alors qu'en réalité il aurait été dans son droit de punir sa femme pour avoir prétendument contesté son autorité en public.

Le courage et la justice sont donc les thèmes qui se sont répandus tout au long de cette œuvre et le rôle d'une femme forte au sein d'une société dominée par les hommes séduirait souvent cette artiste lorsqu'elle cherche l'inspiration pour son travail. Judith décapitant Holopherne (Naples), où deux femmes travaillent ensemble pour déjouer et assassiner la figure masculine beaucoup plus forte et de haut rang, le laissant brutalement massacré dans une mort peu flatteuse.

Le moment précis de cette peinture montre la reine s'effondrer, après avoir jeûné pendant plusieurs jours pour protester contre la décision du conseiller en chef du roi. Ses vêtements et ses bijoux sont stylés d'une manière qui la rend à la fois élégante et belle, mais aussi pour signifier au spectateur son statut de reine. Sa propre couronne est identifiable, par exemple, tout en haut à gauche du tableau. Deux femmes se tiennent derrière elle pour la soutenir, soulignant peut-être le lien et l'amitié entre amies et comment cela peut fournir une grande force.

Le roi semble également prêt à venir à son secours, soulignant son dévouement à sa femme et son souci pour son bien-être - nous voyons sa jambe gauche tendue, comme s'il était sur le point de la rattraper dans ses bras alors qu'il s'évanouit. Des recherches sur cette œuvre impressionnante ont suggéré qu'elle l'avait initialement commencée alors qu'elle vivait à Venise, avant de le terminer à son arrivée dans la ville méridionale de Naples. Elle a déménagé plusieurs fois dans sa vie et a pu se constituer une liste saine de mécènes qui respectaient son travail et souhaitaient également voir davantage une touche féminine dans l'art italien.

Il y a eu plusieurs romans qui ont été influencés par Artemisia, notamment The Dinner Party de Judy Chicago, The Heidi de Wendy Wasserstein qui a couvert sa peinture Judith Beheading Holofernes, Life Without Instruction qui a été commandé par Nightwood Theatre, ainsi que le film Artemisia d'Agnes Merlet raconte le l'histoire de la vie d'Artemisias entrée dans un artiste professionnel, et La Passion d'Artemisia un roman de Susan Vreeland parmi beaucoup d'autres. D'autres œuvres d'Artemisia sont La Vierge allaitant l'enfant entre 1616 et 1618, Annonciation en 1630, Bethsabée réalisée entre 1645 et 1650 et Sainte Cécile jouant du luthen 1616.

Elle est devenue connue comme une véritable icône féministe ces dernières années en raison du succès de sa carrière au sein d'une industrie et d'une société dominées par les hommes, ainsi que de l'agression terrible qu'elle a subie mais a quand même réussi à surmonter le traumatisme de cette incident. Elle était également très rare à réussir à l'époque de la Renaissance et du baroque, la plupart des autres artistes féminines célèbres étant apparues dans les siècles qui ont suivi, moment auquel les opportunités étaient plus facilement disponibles.

Cette peinture de 1628-1630 se trouve maintenant au Metropolitan Museum of Art, USA. Elle reste l'une des rares œuvres de sa carrière à se trouver dans des collections en dehors de l'Europe et sa petite œuvre signifie qu'il est peu probable que cela change dans les générations à venir. En effet, la valeur de ses peintures a énormément augmenté, mais peu de propriétaires seraient prêts à se séparer de leurs biens en raison de son importance critique dans le chemin de l'histoire de l'art.

Parmi les œuvres d'art passionnantes que l'on peut découvrir au sein de cette importante institution américaine, citons le diptyque Crucifixion et le Jugement dernier de Jan van Eyck, The Fortune Teller de Georges de la Tour, Polyptych with the Nativity de Rogier van der Weyden , Portrait of Juan de Parejade Diego Velazquez et aussi Ouverture du Cinquième Sceau d'El Greco. En plus de cela, il y a tellement plus à voir, avec de l'art et des antiquités de toutes sortes de civilisations différentes à apprécier dans une collection colossale qui peut rivaliser avec n'importe quoi dans le monde.