Madonna Norton Simon

Raphaels Madonna mit Kind und dem Buch, fertiggestellt um 1503, präsentiert eine idealisierte und ikonische Gegenüberstellung von Maria, der Mutter Jesu, und Christus als kleinem Kind

Christus wird nackt und hilflos dargestellt – allerdings mit einem merkwürdig frühreifen und willensstarken Blick in den Augen, als er in das Gesicht seiner Mutter, der Madonna, aufblickt. Mary selbst, in einen reichen schwarzen Umhang gehüllt, wirkt ruhig und gelassen, während sie ihr kleines Kind betrachtet, während sie es vorsichtig mit ihrem Arm stützt. Mit der anderen Hand hält sie ein Buch mit einer lateinischen Inschrift auf der Seite, während die viel kleinere Hand des Christuskindes nach vorne greift, um diese Gabe zu ergreifen.

Die Inschrift auf der Seite bezieht sich auf die Nones oder die neunte Stunde des Gottesdienstes der traditionellen christlichen Liturgie, die an die Kreuzigung und den Tod Jesu Christi und seine Himmelfahrt erinnert. Mit seiner einfachen, pyramidenförmigen Komposition und den üppigen (wenn auch nicht überwältigenden) Farben ist das Gemälde typisch für Raffaels Porträts (wie sein Porträt von Papst Julius II., Porträt von Bindo Altoviti und Porträt von Elisabetta Gonzaga) – und im weiteren Sinne für das Gemälde Stil der Hochrenaissance selbst.

Das große religiöse Thema, die übertriebene, stilisierte Pose und die idealisierte Umgebung kennzeichnen das Gemälde als ein schönes Beispiel des Proto-Manierismus – wobei Raffael selbst eine Schlüsselfigur bei der späteren Popularisierung dessen war, was von Historikern als Manierismus bezeichnet wurde. Der künstlerische Stil und die Themen des Manierismus gewannen kurz nach Raffaels Tod an Zugkraft und Einfluss.

Das Madonnen-und-Kind-Bild ist ein wiederkehrendes Motiv der Renaissance, wobei zahlreiche Maler und Künstler der italienischen Renaissance (und damit Zeitgenossen oder Beinahe-Zeitgenossen Raffaels) Madonnen-und-Kind-Szenen produzierten – entweder in Gemälden oder in die Form von Skulpturen.

Zu den bemerkenswerten Werken in dieser speziellen Kategorie gehören Michelangelos Marmorarbeiten Madonna of the Stairs (um 1491) und Medici Madonna sowie Leonardo da Vincis Jungfrau der Felsen (um 1486) und seine Jungfrau und Kind mit St. Anne (um 1503).

Andere sind Sandro Botticellis Die Madonna des Buches (um 1480) und Tizians Madonna mit Kind und Maria Magdalena (um 1560). Obwohl das Madonnen-und-Kind-Bild eng mit der Renaissance verbunden ist, lassen sich seine Wurzeln bis ins 2. Jahrhundert zurückverfolgen – wo es auf den antiken Katakomben von Rom zu sehen war.