Basilique San Lorenzo de Florence

La basilique San Lorenzo, située dans la ville historique de Florence, est une église catholique romaine qui date du début du XVe siècle et a la particularité d'être l'une des plus grandes basiliques du nord-est de l'Italie.

Giovanni di Bicci de' Medici, un éminent banquier de la ville considéré comme le fondateur de la dynastie des Médicis, a aidé à financer le projet et a chargé Filippo Brunelleschi de concevoir le bâtiment et de superviser sa construction. Brunelleschi, le célèbre architecte florentin qui avait conçu le dôme de la cathédrale de Florence et l'Ospedale degli Innocenti, accepta la commande mais mourut avant l'achèvement du projet.

La construction de la basilique San Lorenzo a commencé en 1419, à une époque où la Renaissance fleurissait dans la République de Florence, et était destinée à remplacer une église romane du XIe siècle qui avait remplacé une ancienne maison de culte. qui avait été construit au IVe siècle. Le projet, semé d'embûches dès le début, a pris plus de temps que prévu et la lenteur des travaux de construction était due à des contraintes financières ainsi qu'à des périodes de guerre entre Florence et les États italiens voisins.

Seule l'ancienne sacristie, achevée en 1440, était achevée au moment de la mort de Brunelleschi en 1446.

Giovanni di Bicci de 'Medici est enterré dans l'ancienne sacristie, distincte de la nouvelle sacristie du XVIe siècle conçue par Michel-Ange, ce qui signifie que cette section de la basilique a un double objectif. L'ancienne sacristie, tout en remplissant son rôle traditionnel de lieu dans lequel le prêtre revêt ses vêtements avant d'effectuer les services liturgiques, est un mausolée pour le fondateur de la Banque Médicis et la dynastie qui allait dominer la politique florentine dans les décennies à venir.

Le chef-d'œuvre de Brunelleschi, adjacent au transept gauche de la basilique, est considéré comme un exemple majeur de l'architecture de la Renaissance.

Une caractéristique importante de la conception de l'ancienne sacristie est l'utilisation de formes géométriques telles que des cercles, des rectangles, des demi-cercles et des carrés. L'espace au sol forme un carré, l'ajout de quatre murs crée une pièce en forme de boîte qui est presque un cube parfait, des arcs en plein cintre sont montés sur les colonnes de support des murs tandis que le toit est surmonté d'un dôme hémisphérique divisé en douze segments.

Brunelleschi, qui avait joué un rôle déterminant dans la découverte de la perspective linéaire optique géométrique et qui souhaitait l'appliquer à la conception architecturale, a appliqué ses vastes connaissances mathématiques lors de la conception de l'ancienne sacristie.

La géométrie sacrée, connue des Grecs et des Romains, a été redécouverte dans l'Italie du XVe siècle et on pense que les cercles trouvés dans l'ancienne sacristie représentent l'éternité tandis que les rectangles signifient un domaine physique temporaire. La rencontre des arcs en plein cintre et des colonnes murales rectangulaires peut représenter une interaction entre le divin et le temporel, ou Dieu et l'homme, tandis que la lumière du soleil qui brille à travers une ouverture circulaire au centre du dôme pourrait représenter la lumière de la création.

Les formes géométriques, le principe de proportion et une représentation symbolique des mondes spirituel et matériel sont également une caractéristique importante du bâtiment principal de la basilique sur lequel Brunelleschi travaillait à sa mort.

Le bâtiment principal de la basilique, dont la construction avait été sous la direction d'Antonio Manetti après la mort de Brunelleschi, a été achevé entre 1459 et 1461 tandis qu'une variété d'autres éléments ont été ajoutés au fil du temps. Manetti, qui a écrit la biographie de Brunelleschi, a modifié certaines des conceptions originales mais s'est inspiré de la vision de l'architecte décédé tout au long du projet.

Les murs extérieurs de la basilique sont en briques de terre cuite, conférant aux murs extérieurs un aspect plus rugueux que l'esthétique raffinée de l'espace intérieur, tandis que le toit est recouvert de tuiles rouges. Les tuiles rectangulaires qui recouvrent le dôme principal, montées au sommet d'une tour octogonale basse avec une fenêtre en arc installée dans chacune des huit faces de la tour, suivent un motif de grille.

L'espace intérieur de la basilique est décoré de pietra serena, un type de grès gris souvent utilisé comme matériau de construction à la Renaissance florentine, et d'un enduit blanc cassé ou crème. Le plan d'étage, typique des édifices religieux catholiques romains, suit une disposition en croix latine qui représente la crucifixion du Christ.

Des colonnes corinthiennes séparent les bas-côtés de la nef ou de la zone centrale de l'église, tandis que les entablements finement sculptés qui reposent sur les colonnes soutiennent des arcs en plein cintre. Un plafond à caissons, c'est-à-dire un plafond décoré de panneaux creux, couvre la nef et chacun des panneaux blancs est orné d'une rosace dorée.

Cinq papes ont régné au cours des quatre décennies qu'il a fallu pour construire l'église et Martin V a occupé le trône de Saint-Pierre lorsque la construction a commencé, Eugène IV portait la tiare papale lorsque l'ancienne sacristie a été achevée tandis que Pie II était souverain pontife lorsque la basilique a été terminée.

Le bâtiment d'origine de l'église, construit dans les derniers jours de l'Empire romain d'Occident, a été consacré sous le règne du pape Sirice en 393 après JC. La date à laquelle le sol a été consacré, malgré le fait que les deux premiers bâtiments ont été remplacés par la structure du XIVe siècle, fait de la basilique San Lorenzo l'une des plus anciennes églises de Florence.

Un certain nombre d'œuvres d'art résident dans la basilique San Lorenzo, notamment une fresque peinte par Bronzino, deux chaires en bronze conçues par Donatello et une peinture de Rosso Fiorentino qui orne l'une des chapelles du bas-côté sud de l'église. La Bibliothèque Laurentienne, conçue par Michel-Ange et financée par la famille Médicis, est située dans l'un des cloîtres de la basilique et contient des milliers de manuscrits et de livres.