von Tom Gurney
Tom Gurney, BSc (Hons), beschäftigt sich seit über zwanzig Jahren mit Kunstgeschichte
Veröffentlicht am 21. August 2026 / Aktualisiert am 23. Oktober 2026
E-Mail: tomgurney1@gmail.com / Telefon: +44 7429 011000
Birkenwald von Gustav Klimt
Gustav Klimts Birkenwald ist ein signiertes Ölgemälde von 110 × 110 Zentimetern. Christie’s datiert die Leinwand auf 1903 und verzeichnet links unten die Signatur „Gustav Klimt“. In deutschsprachigen Quellen und in der Forschung begegnet das Bild auch als Buchenwald oder Birkenwald (Buchenwald). Diese Titel bezeichnen dieselbe Leinwand.[1][3][4][6]
Im Quadrat bleibt der Himmel verdeckt. Helle Stämme ragen aus einem Teppich orangefarbener, rostbrauner, gelber, brauner und grüner Tupfen. Dichtes Laub schließt das Bild oben ab. Kleine blaue Blüten setzen im Vordergrund einen kräftigen kühlen Akzent. Jeder Stamm hat seine eigene Gestalt, und keiner beherrscht den Ausschnitt. Aus der Wiederholung entsteht ein Wald, in dem einzelne Oberflächen erkennbar bleiben und zugleich den ganzen Blick umgeben.[1]
Adele und Ferdinand Bloch-Bauer erwarben das Gemälde von Klimt. Nach dem „Anschluss“ beschlagnahmten die NS-Behörden das Bild. Es gelangte zunächst in die Städtische Sammlung und später in die Österreichische Galerie. Im März 2006 wurde es an die Erben der Familie Bloch-Bauer restituiert. Im November desselben Jahres wurde es bei Christie’s versteigert und gelangte in die Sammlung Paul G. Allen. Im November 2022 kam es bei Christie’s erneut zur Auktion. Das veröffentlichte Ergebnis gibt keinen Aufschluss darüber, wem das Bild im August 2026 gehörte, in welcher Stadt es sich befand oder ob es öffentlich zu sehen war.[1][2][3][4][5]
Auf einen Blick
- KünstlerGustav Klimt
- Englischer TitelBirch Forest
- Deutsche TitelvariantenBirkenwald, Buchenwald, Birkenwald (Buchenwald)
- Datierung1903 im Christie’s-Objekteintrag, 1904 in der Chronologie der Waldgemälde der Gustav Klimt Database
- TechnikÖl auf Leinwand
- Maße110 × 110 Zentimeter
- Signatur„Gustav Klimt“, links unten
- Vermuteter SchauplatzWald bei Litzlberg am Attersee
- Frühe AusstellungKlimts Kollektivausstellung in der Wiener Secession, November bis Dezember 1903
- VorkriegsbesitzAdele und Ferdinand Bloch-Bauer
- Verbleib in der NS-ZeitIm Mai 1938 beschlagnahmt, im November 1942 von der Städtischen Sammlung erworben
- Verbleib nach dem Krieg1948 an die Österreichische Galerie übergeben
- RestitutionIm März 2006 an die Erben Bloch-Bauer zurückgegeben
- Auktion bei Christie’s8. November 2006, 40.336.000 US-Dollar
- Verkauf aus der Sammlung Paul G. Allen9. November 2022, 104.585.000 US-Dollar
- Heutiger StatusPrivatbesitz. Eigentümer, Stadt und öffentlicher Zugang am 10. August 2026 nicht bestätigt[1][2][3][4]
Bilddetails aus dem Birkenwald
Die Ausschnitte zeigen die Leinwand aus der Sammlung Bloch-Bauer. Klimts Buchenwald I und die anderen nummerierten Waldbilder sind eigenständige Werke.
Ausschnitte aus dem Birkenwald
Wählen Sie eine Markierung, um den entsprechenden Ausschnitt und seine Beschreibung zu sehen.
Birkenstämme
Die hellen Stämme geben dem Bild eine senkrechte Ordnung. Zwischen ihnen zeichnet sich kein durchgehender Weg ab.
Waldboden
Herabgefallenes Laub bildet ein dichtes Geflecht aus Farbtupfern, das die untere Bildhälfte füllt.
Geringe Raumtiefe
Die nahen Stämme verstellen den Blick in die Ferne. Nur schmale Zwischenräume lassen Tiefe erkennen.
Quadratisches Format
Das Quadrat hält die wiederkehrenden Formen dicht zusammen und betont ihr Muster.
Lichtflecken
Kleine helle Stellen beleben die Fläche, während das Gehölz dicht erscheint.
Stämme als Sichtschirm
Der Blick wandert zwischen den Stämmen, ohne auf einen fernen Punkt zuzulaufen.
Welches Waldbild ist gemeint?
Die auffälligen Birken gehören zur Leinwand aus der Sammlung Bloch-Bauer. Der Dresdner Buchenwald I ist ein eigenes Gemälde.
Birkenwald oder Buchenwald?
Christie’s nennt das Bild Birch Forest, nach den hellen Stämmen, die die Ansicht bestimmen. Die österreichischen Restitutionsunterlagen führen es als Birkenwald/Buchenwald. Die Gustav Klimt Database verwendet Birkenwald (Buchenwald).[1][4][6]
Die wechselnden Benennungen gehören zur Geschichte der Kataloge. Bildmotiv, Maße, Signatur, Bloch-Bauer-Provenienz und Ausstellungsgeschichte weisen auf dieselbe quadratische Leinwand. Der Dresdner Buchenwald I ist ein eigenständiges Werk. Der Klammerzusatz bezeichnet hier eine Titelvariante.
Klimt malte zwischen 1901 und 1904 mehrere nahe Waldansichten. Der Dresdner Buchenwald I misst einen Meter im Quadrat und wird um 1902 datiert. Buchenwald II (Buche) ist ein weiteres Bild von 1903 mit unbekanntem Verbleib. Tannenwald I und Tannenwald II zeigen Nadelbäume und entstanden 1901. Auch in Bauernhaus mit Birken stehen die Stämme wie ein Schirm vor dem Betrachter, doch dahinter ist ein niedriges Bauernhaus zu sehen.[6]
Den Birkenwald kennzeichnen das Format von 110 Zentimetern, die Signatur links unten, der dichte Baumbestand ohne Gebäude, die Herkunft aus der Sammlung Bloch-Bauer und zwei dokumentierte Verkäufe bei Christie’s.
1903 oder 1904?
Christie’s datiert Birkenwald auf 1903. Der ausführliche Auktionskatalog verbindet die Leinwand mit Klimts Sommer in Litzlberg und mit der großen Kollektivausstellung, die im November desselben Jahres in der Wiener Secession eröffnet wurde.[1]
Die Gustav Klimt Database führt Birkenwald (Buchenwald) als Gemälde von 1904 in Privatbesitz innerhalb der Gruppe von fünf Waldbildern.[6] Beide Angaben beziehen sich auf dieselbe Komposition. Eine eigene Fassung für jedes Jahr ist in keiner der beiden Quellen belegt.
Die genaue Zuordnung des Auktionsobjekts und seine Ausstellungsgeschichte sprechen für 1903. Die Datierung auf 1904 bleibt als Angabe des wissenschaftlichen Katalogs relevant. Aus ihr lässt sich keine einjährige Überarbeitung ableiten.
Eine datierte Inschrift oder eine veröffentlichte technische Untersuchung, die den Unterschied klären könnte, liegt in den herangezogenen Quellen nicht vor. Katalogdatierungen können sich ändern, wenn Ausstellungseinträge, Briefe und stilistische Zusammenhänge neu bewertet werden. Die Identität der Leinwand bleibt davon unberührt.
Die signierte Leinwand von 110 Zentimetern
Christie’s gibt Öl auf Leinwand, 110 Zentimeter Höhe und Breite sowie eine Signatur links unten an.[1][3] Schon diese physischen Merkmale unterscheiden den Birkenwald von den verwandten Gemälden.
Das Quadrat verzichtet auf die breite Horizontale vieler Landschaftsbilder. Die Stämme steigen auf, doch Höhe und Breite halten sich die Waage. Boden und Stämme teilen sich einen begrenzten Ausschnitt des Waldes.
Die verzeichnete Technik ist Ölmalerei. Goldfarbenes Laub und helle Rinde belegen weder Blattgold noch Silber. Auf den Aufnahmen bei Christie’s lassen sich Farbe, Pinselstriche und Veränderungen der sichtbaren Oberfläche beschreiben. Pigmente, Bindemittel und der Aufbau des Trägers lassen sich daraus nicht bestimmen.
Der veröffentlichte Katalogtext beschreibt fein gepinselte Hintergrundpartien, sichtbare Arbeitsphasen und Korrekturen sowie unterschiedliche waagerechte Striche an einigen Stämmen.[1] Diese Beobachtungen betreffen die sichtbare Oberfläche. Eine Infrarotaufnahme, Röntgenuntersuchung oder vollständige Abfolge aller Farbschichten liegt damit nicht vor.
Bei 110 Zentimetern Seitenlänge wirken die hellen Stämme vor dem Betrachter körperlich präsent. Der enge Ausschnitt lässt dennoch keinen Panoramablick zu. Die Leinwand zeigt einen ausgewählten Teil des Waldes in einer Größe, in der der Blick von Baum zu Baum wandert. In einer kleinen Reproduktion können die hellen Linien und orangefarbenen Tupfen wie ein durchgehendes Gewebe erscheinen. Vor dem Original treten die Abstände, die verschiedenen Breiten und die einzelnen Rindenmerkmale stärker hervor.
Aus der Größe lässt sich Klimts genauer Abstand zum Motiv nicht ableiten. Sie hilft jedoch zu erklären, warum der Ausschnitt nah und begrenzt wirkt, zugleich aber einen großen Teil des Gesichtsfelds einnimmt.
Die Signatur links unten dient der Identifizierung. Der Blick kann überall beginnen, an einem breiten Stamm vorn, einer dunklen Lücke oder einem blauen Akzent. Er wandert seitwärts und wird dann von den Vertikalen nach oben gezogen. Klimts Name bleibt Teil der bemalten Fläche, deren Aufmerksamkeitspunkte über das Quadrat verteilt sind.
Ein Wald ohne freien Himmel
Viele Landschaften führen vom Vordergrund über einen Mittelgrund zu einem hellen Horizont. Im Birkenwald setzen sich die Stämme über die Oberkante hinaus fort, und dunkles Laub füllt die obere Zone. Der freie Himmel, an dem sich die Ausdehnung des Waldes ablesen ließe, bleibt ausgespart.[1]
Der Ausschnitt wirkt geschlossen und lässt dennoch Licht erkennen. Helle Rinde hebt sich gegen Schatten ab. Warme Farben breiten sich über den Boden aus, und blaue Blüten lassen darauf schließen, dass Licht den niedrigen Bewuchs erreicht.
Am unteren Rand gibt es keine freie Fläche und keinen Weg, von dem aus der Betrachter das Gelände überblicken könnte. Die Laubfarben setzen unmittelbar am Bildrand ein. Weil die Stammfüße in unterschiedlicher Tiefe liegen, ergibt sich der eigene Standort aus den Überschneidungen. Schmale dunkle Öffnungen führen den Blick zwischen die Stämme, bevor sie sich weiter hinten wieder schließen.
Auch ohne Horizont entsteht Tiefe. Manche Stämme überschneiden sich. Schmalere oder dichter stehende Formen scheinen weiter entfernt. Untere Stammabschnitte verschwinden hinter Laub und benachbartem Bewuchs. Die Raumtiefe ergibt sich aus diesen örtlichen Beziehungen, ohne auf einen gemeinsamen Fluchtpunkt zuzulaufen.
So kann man sich mitten zwischen den Bäumen und ihren aufeinanderfolgenden Zwischenräumen fühlen. Zugleich bleibt das Quadrat als Fläche aus senkrechten Linien, Farbtupfern und waagerechten Rindenstrichen sichtbar. Beide Eindrücke bestehen nebeneinander.
Einzelne Stämme und der Rhythmus des Bestands
Die hellen Stämme wirken auf den ersten Blick ähnlich. Beim Hinsehen zeigen sich unterschiedliche Breiten und verschieden verteilte dunkle Rindenmerkmale. Manche neigen sich leicht, andere werden von benachbarten Formen unterbrochen oder verjüngen sich nach oben.[1]
Diese Eigenheiten verhindern ein regelmäßiges Streifenmuster. Zugleich erschwert die Vielzahl der Stämme die Wahl eines festen Mittelpunkts. Der Blick wechselt von einer Rindenfläche zur nächsten und wandert dann in die Lücken dazwischen.
Die Wiederholung der Vertikalen hält das Bild zusammen, während ungleiche Abstände und individuelle Rindenmerkmale den Rhythmus verändern. Ein Stamm kann durch seine Breite oder seinen Kontrast kurz hervortreten, bevor der Blick wieder auf die Gruppe übergeht.
Äste und Laub liegen zum großen Teil oberhalb des Ausschnitts oder verdichten sich am oberen Rand. Klimt betont den Abschnitt, der im Wald die Kronen trägt. Die unteren Stammstücke zeigen einzelne Bäume und gliedern zugleich die Komposition.
Die Abstände verändern sich auch mit der Höhe. Unten umgeben die Laubfarben die einzelnen Stammfüße. Oben drängen sich die Stämme gegen die geschlossene grüne Zone. Dort wirkt das Bild dichter, auch ohne einen fernen Horizont. Die hellen Vertikalen bilden keinen gleichmäßigen Vorhang. Ihr Verhältnis verändert sich, wenn der Blick hinaufwandert.
Die Folge der Stämme kann an eine Architektur mit wiederkehrenden Pfeilern erinnern, etwa an eine Kathedrale. Der Vergleich beschreibt die Wirkung der Vertikalen. Ein heiliger Hain oder ein theologisches Programm lässt sich daraus nicht ableiten.
Der Laubteppich und die blauen Blüten
Kurze Tupfen in Orange, Rostbraun, Gelb, Grün und dunkleren Erdtönen verdichten sich stellenweise auf dem Waldboden. Sie lassen an herabgefallenes Laub, niedrige Pflanzen, feuchte Erde und kleine Lichtungen im Bewuchs denken. Die einzelnen Bestandteile gehen in der farbigen Fläche auf.[1]
Die warmen Töne laufen hinter den Stammfüßen entlang und verbinden die Zwischenräume. Wo sich die Tupfen häufen, tritt der Boden als dicht bearbeitete Oberfläche näher. In dunkleren oder grüneren Partien scheint er zwischen den Bäumen zurückzuweichen.
Kleine blaue Blüten im unteren Teil setzen einen starken Kontrast. Christie’s deutet sie als Hinweis darauf, dass Tageslicht bis zum Boden des dicht wirkenden Waldes dringt.[1] Eine genaue Artbestimmung ist aus den Quellen nicht abzuleiten. Das Blau unterbricht die warmen Laubfarben und gibt einer kleinen Stelle im Vordergrund besonderes Gewicht.
Eine feste symbolische Bedeutung ist für diese Blumen nicht belegt. Als sichtbare Pflanzen und kühle Farbakzente verändern sie die Wirkung des umgebenden Braun und Orange.
Der Boden gibt den wiederkehrenden Stämmen Halt. So sehr sich das Bild einem Ornament annähert, jeder Baum steht auf einer durch Farbe und Struktur gegliederten Fläche.
Litzlberg und die Frage nach dem Standort
Christie’s verortet den Birkenwald in der Umgebung von Litzlberg, wo Klimt den Sommer 1903 am Attersee verbrachte.[1] Auch die Gustav Klimt Database bringt die fünf frühen Waldansichten mit dem Gebiet um den dortigen Bräuhof in Verbindung.[6]
Klimt schrieb in diesem Sommer, er male ein kleines Buchenwäldchen, in dem auch einige Nadelbäume stünden. Christie’s setzt den Brief mit den Waldbildern dieser Zeit in Beziehung.[1] Die Stelle belegt seine Beschäftigung mit nahen Waldansichten. Ob sie genau diese Leinwand, mehrere Werke oder eine frühere Beobachtung betrifft, bleibt offen.
Die vorliegenden Karten, Fotografien und Baumbestandsdaten erlauben keine genaue Bestimmung des Standorts. Ähnliche Rindenmerkmale reichen nicht aus, um einen heutigen Baum mit einem der gemalten Stämme gleichzusetzen.
Klimt beschrieb auch einen Suchrahmen aus Karton mit quadratischer Öffnung, mit dem er Landschaftsmotive auswählte.[1] Diese Arbeitsweise erklärt, wie ein enger, quadratischer Ausschnitt zustande kommen konnte. Sie belegt weder die genaue Position des Rahmens noch eine Übertragung per Projektion oder die vollständige Ausführung des Bildes im Freien.
Die Wälder um Litzlberg am Attersee lassen sich daher als wahrscheinliche Umgebung benennen. Der genaue Standort bleibt offen.
Naturbeobachtung, pointillistische Tupfen und Oberfläche
Christie’s stellt das Gemälde in den Zusammenhang von Klimts wachsendem Interesse am Neoimpressionismus. In Wiener Ausstellungen konnte er Werke von Théo van Rysselberghe, Paul Signac, Georges Seurat und anderen modernen Malern kennenlernen.[1]
Im Birkenwald beleben voneinander abgesetzte Tupfen den Laubteppich, die Rinde und die Blätter. Die Spuren unterscheiden sich in Länge, Richtung und Dichte, je nachdem, welche Oberfläche sie beschreiben. Ein einheitliches Punktraster oder ein streng systematischer Farbauftrag ist daraus nicht abzulesen.
Klimt macht sich die gebrochene Pinselführung zu eigen. Sie verstärkt die Wirkung von Farbe und Textur und hält den Blick zwischen räumlicher Tiefe und bemalter Fläche in Bewegung.
Der Boden setzt sich aus zahllosen kurzen, warmen Farbtupfern zusammen. An der Rinde wechseln breitere helle Striche mit dunklen waagerechten Narben. Der Bewuchs im Hintergrund drängt sich dichter zusammen. An diesen Unterschieden lassen sich Boden, Stamm und Laub erkennen, obwohl sich ihre Texturen über die ganze Leinwand zu einem Muster verbinden.
Der Birkenwald unterscheidet sich von den dunklen Nadelwaldbildern des Jahres 1901. Helle Stämme und warmer Boden treten farblich stärker miteinander in Beziehung, obwohl der Himmel verdeckt bleibt. Diese Unterschiede geben den einzelnen Gemälden ihren Platz in Klimts Beschäftigung mit dem Wald.
Die vielen kleinen Farbeinheiten können an ein Mosaik erinnern. Der Vergleich beschreibt ihre Wirkung auf der Fläche. Die verzeichnete Technik ist Öl auf Leinwand.
Klimts Kollektivausstellung von 1903
Klimt wählte den Birkenwald für seine große Einzelausstellung in der Wiener Secession im November und Dezember 1903 aus.[1] Im Katalog standen Buchenwald und Buche unmittelbar nebeneinander. Das erschwert die spätere Zuordnung der Titel.
Christie’s bringt das Gemälde mit den Katalognummern 3 oder 4 in Verbindung und lässt die Zuordnung offen.[1] Die heutige Forschung führt Buchenwald II (Buche) als eigene Leinwand. Die Teilnahme des Birkenwalds an der Ausstellung ist überliefert. Welcher historische Katalogeintrag ihm genau entspricht, bleibt unsicher.
In der Ausstellung stand das Gemälde neben Porträts, Allegorien und weiteren Landschaften aus Klimts jüngerer Produktion. Das Waldmotiv trat dort als ausgeführtes, eigenständiges Gemälde vor das Publikum.
Christie’s verzeichnet weitere Ausstellungen in Berlin 1905, bei der Wiener Kunstschau 1908 und auf der Biennale in Venedig 1910.[1][3] Die Folge zeigt, dass das Bild bereits zu Klimts Lebzeiten wiederholt öffentlich präsentiert wurde.
Die vier Ausstellungen ergeben eine Chronologie, die lange vor den Auktionen beginnt. In Wien gehörte der Wald 1903 zu Klimts eigener Werkschau. Berlin bot einen anderen Ausstellungsrahmen, die Kunstschau führte das Gemälde in die unabhängige Wiener Kunstszene zurück, die Klimt mitgestaltete, und Venedig zeigte es einem internationalen Publikum. Wie das Werk an den einzelnen Orten verstanden wurde, geht aus der Abfolge allein nicht hervor.
Diese Ausstellungsgeschichte gehört der signierten Leinwand aus der Sammlung Bloch-Bauer. Für Buchenwald II und den Dresdner Buchenwald I gelten die jeweils eigenen Belege.
Adele und Ferdinand Bloch-Bauer
Adele und Ferdinand Bloch-Bauer erwarben den Birkenwald direkt von Klimt.[1][3] In ihrer Sammlung hing das Landschaftsbild neben Porträts und weiteren Ansichten. Jedes dieser Werke hat seine eigene Geschichte.
Die Herkunft aus der Sammlung gibt dem Bild keinen verborgenen Porträtcharakter. Für die Provenienz der Leinwand ist entscheidend, dass sie in eine dokumentierte Privatsammlung gelangte und nach Adeles Tod weiterhin Ferdinand zugeordnet war.
Als Ferdinand aus Österreich floh, behandelte der NS-Staat die Sammlung als verfügbares Vermögen. Unter diesen Zwangsbedingungen wechselte das Gemälde seinen Besitzer.
Beschlagnahme und Verbleib in österreichischen Sammlungen
Der Wiener Magistrat beschlagnahmte den Birkenwald im Mai 1938, kurz nach dem „Anschluss“. Dr. Erich Führer wurde als staatlicher Verwalter des Vermögens von Ferdinand Bloch-Bauer eingesetzt.[1][3][5]
Laut Christie’s erwarb die Wiener Städtische Sammlung das Gemälde im November 1942 von Führer.[1][3] 1948 ging es an die Österreichische Galerie. Auf die Verfolgung und Beschlagnahme folgten die Verwaltung und Veräußerung des Vermögens, der Besitz der Stadt und schließlich die Übergabe an die staatliche Galerie nach dem Krieg.
Ferdinand hatte Österreich verlassen. Sein Eigentum wurde unter der Herrschaft des NS-Staats verwaltet. Der Übergang in öffentlichen Besitz beruhte damit auf Zwang und erfolgte ohne freie Entscheidung des Eigentümers.
Die Titel in späteren österreichischen Akten und die Übergänge zwischen den Institutionen gehören zu diesem Bild. Für die anderen Werke der Sammlung Bloch-Bauer gelten jeweils eigene Daten und Besitznachweise.
Schiedsverfahren und Restitution 2006
Nach jahrelangen Rechtsstreitigkeiten und Verhandlungen entschied ein österreichisches Schiedsgericht, dass fünf Klimt-Gemälde an Maria Altmann und weitere Erben der Familie Bloch-Bauer zurückzugeben seien. Die Mitteilung des Bundes vom 17. Januar 2006 nannte Birkenwald/Buchenwald neben den beiden Adele-Porträts, Apfelbaum und Häuser in Unterach am Attersee.[4]
Christie’s dokumentiert die tatsächliche Rückgabe im März 2006.[1][3] Die Mitteilung vom Januar verkündete den Beschluss. Mit der Rückgabe wurde er umgesetzt.
Der umstrittene Wortlaut von Adele Bloch-Bauers Testament und das Verfahren im Fall Altmann gehören zum rechtlichen Hintergrund. Für das Landschaftsbild ist das Ergebnis eindeutig. Die Republik Österreich gab den Birkenwald an die Erben von Ferdinand Bloch-Bauer zurück.
Die Jahrzehnte in österreichischen Sammlungen bleiben Teil der Geschichte des Gemäldes. Durch die Rückgabe konnten die Erben wieder selbst über seinen weiteren Verbleib entscheiden. Der spätere Verkauf war ihre Entscheidung.
Die Auktion bei Christie’s 2006
Christie’s bot den Birkenwald am 8. November 2006 in New York als Los 51 an. Das Gemälde erzielte 40.336.000 US-Dollar.[1][3] Das Auktionshaus bezeichnete den Preis damals als Rekord für Klimt.
Diese Einordnung bezieht sich auf den Stand im November 2006. Der Betrag dokumentiert den damaligen Verkauf.
Der Käufer war Paul G. Allen, aus dessen Sammlung das Bild später erneut zu Christie’s gelangte.[1] Damit begann ein weiterer Abschnitt in Privatbesitz. Das Gemälde konnte ausgeliehen und untersucht werden, blieb aber Teil einer privaten Sammlung.
Die österreichische Restitution war bereits abgeschlossen, als Christie’s das Bild anbot. Die Auktion dokumentiert, wie die Erben anschließend über das Gemälde verfügten.
Die Sammlung Paul G. Allen und die Auktion 2022
Am 9. November 2022 kam der Birkenwald bei Christie’s aus der Sammlung Paul G. Allen erneut zur Auktion. Er erzielte 104.585.000 US-Dollar.[1][2]
Christie’s bezeichnete auch diesen Preis zum damaligen Zeitpunkt als Auktionsrekord für Klimt.[2] Die Summe gehört zu diesem konkreten Verkauf. Sie gibt weder den heutigen Wert des Bildes an noch lässt sie sich ohne Weiteres mit privaten Verkäufen vergleichen.
Der Auktionsbericht nennt den Käufer nicht. Ein Hinweis erwähnte eine Leihanfrage für eine Landschaftsausstellung der Neuen Galerie im Jahr 2024.[1] Daraus lässt sich keine öffentliche Präsentation im August 2026 ableiten.
Die herangezogenen Quellen nennen weder den aktuellen Eigentümer noch die Stadt, den Aufbewahrungsort oder eine öffentliche Leihgabe. Das Gemälde befindet sich in Privatbesitz. Der Zugang ist nicht bestätigt.
Was den Birkenwald auszeichnet
Der enge Ausschnitt gibt dem Blick viel zu entdecken. Ohne offenen Himmel oder Panorama fallen die Unterschiede innerhalb der Wiederholung auf. Rindenmuster wechseln, blaue Blüten stehen neben warmen Bodentönen, und zwischen den Stämmen öffnen und schließen sich schmale Durchblicke.
Die verwandten Titel Birkenwald, Buchenwald I und Buchenwald II können in Übersetzungen ähnlich klingen. Maße, Signaturen, Ausstellungen, Besitzer und heutiger Verbleib unterscheiden sich. Erst die eindeutige Zuordnung macht die Geschichte dieser Leinwand nachvollziehbar.
Die Bildanalyse erschließt den Aufbau des Waldes. Die Provenienz zeigt, wie das Gemälde aus der Sammlung Bloch-Bauer beschlagnahmt, in österreichischen Institutionen verwahrt, restituiert und zweimal versteigert wurde. Beide Geschichten gehören zur selben Leinwand.
Die veröffentlichten Auktionsaufnahmen und Unterlagen ermöglichen das Studium des Werks. Aus ihnen geht nicht hervor, wem es heute gehört oder wo es gesehen werden kann.
Häufig gestellte Fragen
Quellen
- Christie's, „Gustav Klimt (1862–1918), Birch Forest“, Visionary: The Paul G. Allen Collection Part I, Los 17, New York, 9. November 2022. Objektdaten, Signatur, Bildanalyse, Ausstellungen, veröffentlichte Provenienz und Leihanfrage für 2024. Quelle ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
- Christie's, „Visionary: The Paul G. Allen Collection Part I Totals $1.5 Billion in a Single Night“, 10. November 2022. Auktionsergebnis von 104.585.000 US-Dollar und damalige Einordnung als Rekord. Quelle ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
- Christie's, „Gustav Klimt (1862–1918), Birch Forest“, Impressionist and Modern Art Evening Sale, Los 51, New York, 8. November 2006. Objektdaten, Bloch-Bauer-Provenienz, Restitution, Ausstellungen und Auktionsergebnis von 40.336.000 US-Dollar. Quelle ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
- Österreichisches Bundesministerium / APA-OTS, „Klimt-Bilder: Österreichisches Schiedsgericht entscheidet für Restitution“, 17. Januar 2006. Schiedsentscheidung und Benennung der fünf Gemälde, darunter Birkenwald/Buchenwald. Quelle ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
- Kommission für Provenienzforschung, „Bloch-Bauer, Ferdinand“. Familiensammlung, NS-Verfolgung, Vermögensverwaltung durch Erich Führer, Museumsbesitz und Ansprüche nach dem Krieg. Quelle ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
- Gustav Klimt Database, „The Golden Knight and Femmes Fatales: 1901–1903“. Gruppe der fünf Waldbilder, Titel und Datierung von Birkenwald (Buchenwald) und Umfeld von Litzlberg. Quelle ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
Kommentare
Wie verändert der blaue Akzent im Vordergrund Ihren Blick auf den Waldboden?
