Ein Begräbnis in Ornans

Eine Beerdigung in Ornans ist eines der berühmtesten und komplexesten Gemälde von Gustave Courbet und wurde 1851 fertiggestellt. Die ehrliche Darstellung des Lebens des einfachen Volkes durch diesen Künstler stieß auf Spott, denn sein Ansatz war bahnbrechend und stellte die Idee dessen, was Kunst könnte, in Frage und sein sollte.

Die Tatsache, dass die Personen auf diesem Gemälde zwar aus der Mittelklasse stammten, aber alle aus ländlichen Gemeinden stammten, würde bei den etwas versnobten Stadtbewohnern dieser Zeit sofort Fragen nach ihrer Eignung für dieses Kunstwerk aufwerfen. Paris konnte nicht verstehen, warum ein Künstler dieses Niveaus seine Zeit mit solchen Leuten verschwenden wollte. Dieser Snobismus hat in jüngeren Generationen sicherlich nachgelassen und es gibt eine größere Toleranz gegenüber verschiedenen künstlerischen Stilen und Inhalten. Ein Begräbnis in Ornans spielte eine Rolle bei dieser Veränderung, indem es die etablierte Ansicht in Frage stellte.

Als Anführer der französischen Bewegung zum Realismus war Courbet völlig daran gewöhnt, künstlerische Federn in der Kunstwelt zu zerzausen, und die meisten seiner Arbeiten in dieser Zeit galten als umstritten, trotz der allgemeinen Anerkennung seiner meisterhaften Fähigkeiten als Maler und Zeichner. Schließlich würde er anderswo in Europa, insbesondere in Deutschland, Gleichgesinnte finden und versuchen, diese Bewegung außerhalb Frankreichs zu fördern, nachdem er im Inland anhaltenden Widerstand erfahren hatte. Französische Kunstkritiker waren in dieser Zeit viel mehr an eine hellere Interpretation aller Themen gewöhnt und verspürten Unbehagen angesichts der ehrlichen Dunkelheit, die in Gemälden wie diesem zu finden ist.

Ein Begräbnis in Ornans wurde in den Pariser Salon aufgenommen, obwohl viele seiner anderen Arbeiten abgelehnt wurden. Sie hatten klare Ansichten darüber, wie Kunst aussehen sollte, und Courbets zunehmender Einsatz des Realismus war nicht nach ihrem Geschmack. Diese riesige Leinwand hat es jedoch geschafft und wird heute als einer seiner besten Beiträge gefeiert. Nach der Vollendung dieses Kunstwerks wuchs sein Selbstvertrauen in die von ihm eingeschlagene Richtung und er förderte weiterhin den Realismus in der Kunst. Manche nannten ihn stur und prinzipientreu, aber ohne Interventionen wie diese hätte es vielleicht nie die nötige Inspiration für das gegeben, was später zu neuen Kunstrichtungen wie den Impressionisten führen würde.