Nachmittag in Ornans

Nach dem Abendessen in Ornans war ein frühes Zeichen für Courbets Liebe zu seiner ländlichen Umgebung, der sich gerne gegen Konventionen wandte, um realistische Darstellungen der Menschen zu liefern, die in seiner Heimatstadt lebten und arbeiteten.

Als der Künstler 1848-1849 kam, begann er gerade, sich zum ersten Mal einen soliden Ruf zu erarbeiten. Dieses riesige Gemälde befindet sich heute im Palais des Beaux-Arts de Lille, aber es hätte zum Zeitpunkt seiner Fertigstellung um solchen Respekt gekämpft, da einige Kräfte in der französischen Kunst sehr gegen seinen Stil waren. Sie hielten es für hässlich und förderten das Leben von Menschen, die sie ihrer Meinung nach nicht für würdig hielten. Auch die dunklen Töne gefielen ihnen nicht, obwohl Rembrandt und Caravaggio sich mit einem weitgehend ähnlichen Ansatz bereits bewährt hatten.

Die Komposition zeigt mehrere Männer mittleren Alters, die sich nach einer großen Mahlzeit entspannen. Ein Musiker auf der rechten Seite unterhält die Gäste, die in einem dunkel beleuchteten Raum zusammensitzen. Alles in der Szene deutet darauf hin, dass es sich nicht um wohlhabende Menschen handelt, vielleicht um hart arbeitende Landarbeiter, die die seltene Gelegenheit nutzen, sich nach einer harten Arbeitswoche auszuruhen und zu entspannen. Courbet nahm während seiner Arbeit in ländlichen Gegenden eine Reihe von Persönlichkeiten wie diese auf, darunter einen Diener in The Meeting und auch eine ganze Fülle von Einheimischen in Burial at Ornans . Seine Familie waren wohlhabende Bauern, die ihn bei seiner künstlerischen Karriere unterstützten, aber er verließ diese Region nie wirklich und zog es vor, nach mehreren Jahren in Paris hierher zurückzukehren.

Einige Nachforschungen zu diesem Gemälde wurden abgeschlossen und die Personen wurden schließlich identifiziert. Regis, der Vater des Künstlers, sitzt auf der linken Seite. Drei seiner Freunde bilden den Rest der Szene, neben Urbain Cuenot, Adolphe Marlet und Alphonse Promayet. Trotz des damaligen Widerstands nimmt dieses Gemälde heute einen Platz in der großen französischen Kunst ein und ist besonders prominent in allem, was aus dem 19. Jahrhundert stammt. Entscheidend ist, dass der Künstler für dieses Stück eine Goldmedaille erhielt, was bedeutete, dass seine umstrittenen Gemälde nicht mehr vom Salon begutachtet werden mussten.