Die Nordtür von Lorenzo Ghiberti

Lorenzo Ghibertis Nordtür für das Florentiner Baptisterium enthält achtundzwanzig Bronzereliefs in aufwendigen Vierpassrahmen. Zwischen 1403 und 1424 geschaffen, war sie das bestimmende Projekt der ersten Hälfte seiner Laufbahn und die Grundlage für die spätere Paradiestür. Die Originaltüren werden im Museo dell'Opera del Duomo ausgestellt, während eine Replik das Baptisterium einnimmt. ^[1]

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Inhalt

• Vom Wettbewerbsrelief zum monumentalen Auftrag
• Das Programm der achtundzwanzig Platten
• Bronze, dunkler Grund und wiedergewonnenes Gold
• Signatur, Porträt und Autorschaft
• Ursprüngliche Position und spätere Verlagerung
• Nordtür und Paradiestür im Vergleich

Vom Wettbewerbsrelief zum monumentalen Auftrag

Das Projekt folgte auf den Wettbewerb der Arte di Calimala von 1401. Ghiberti und Lorenzo Ghiberti schufen erhaltene Probereliefs der Opferung Isaaks, während die anderen Einsendungen verloren sind. Spätere Erzählungen widersprechen einander hinsichtlich der Bewertung, daher sollte das Ergebnis nicht als unangefochtener einstimmiger Sieg dargestellt werden. Gesichert ist, dass Ghiberti den Auftrag erhielt, der 1403 formalisiert wurde.^[2]

Der ursprüngliche Wettbewerb betraf ein alttestamentliches Programm, doch die ausgeführten Türen widmeten sich hauptsächlich dem Leben Christi. Ghiberti arbeitete innerhalb eines Formats, das mit Andrea Pisanos früheren Baptisteriumstüren verbunden war, und behielt den wiederholten Vierpass als grundlegende Erzähleinheit bei.

Das Programm der achtundzwanzig Platten

Die zwanzig oberen Reliefs erzählen Episoden aus dem Neuen Testament, beginnend mit Verkündigung und Geburt Christi und weiter über Christi Wirken, Passion, Auferstehung und Pfingsten. Die acht unteren Platten zeigen die vier Evangelisten und vier Kirchenlehrer.

Die Abfolge belohnt das Lesen über das ganze Objekt hinweg. Einzelne Plattenseiten können Themen wie die Taufe Christi, den Einzug in Jerusalem oder das Letzte Abendmahl untersuchen, doch die größere Bedeutung der Tür hängt von ihren Beziehungen ab. Die Evangelisten und Kirchenlehrer unten begründen die textliche und theologische Autorität der Erzählung darüber.

Jede Szene muss zudem mit dem Vierpass umgehen. Seine vorspringenden Lappen und engen Ecken konnten die Komposition einschränken, doch Ghiberti nutzte sie, um Bewegung zu rahmen. Figuren lehnen sich in Kurven, Architektur stabilisiert überfüllte Szenen, und leerer Bronzegrund kann eine Geste oder Begegnung klären. Das Format ist ererbt, aber die Lösungen unterscheiden sich von Platte zu Platte.

Bronze, dunkler Grund und wiedergewonnenes Gold

Über Jahrhunderte wurden die Nordtüren oft als dunkle Bronze erlebt. Die 2013 begonnene Restaurierung stellte fest, dass Ghiberti die Relieffiguren und ornamentalen Elemente mit Quecksilberamalgam selektiv vergoldet hatte, während die umgebende Bronze dunkler blieb. Der Kontrast ließ Körper, Draperien und Blattwerk vor dem Grund Licht fangen.

Das Opificio delle Pietre Dure führte die Behandlung für die Opera di Santa Maria del Fiore aus. Die Restauratoren verwendeten chemische und mechanische Methoden sowie selektive Laserreinigung auf vergoldeten Bereichen. Die Wiedergewinnung des Goldes war nicht bloß kosmetisch: Sie veränderte das Verständnis des ursprünglichen visuellen Entwurfs, indem sie eine bewusste Beziehung zwischen leuchtendem Relief und dunklerem Feld wiederherstellte. ^[3]

Die Behandlung sollte nicht in jedem Detail mit der Paradiestür gleichgesetzt werden. Die beiden Türen hatten unterschiedliche Oberflächensysteme, Geschichten und Konservierungsprobleme. Moderne Methoden wurden entsprechend dem Materialzustand jedes Objekts ausgewählt.

Signatur, Porträt und Autorschaft

Die Tür enthält Ghibertis Signatur und einen Selbstporträtkopf. Diese Details machen Autorschaft in einem Projekt sichtbar, das notwendigerweise von einer Werkstatt abhing. Über zwei Jahrzehnte wirkten Assistenten an Modellierung, Guss, Ziselierung, Vergoldung und Montage mit. Erhaltene Hinweise auf Werkstattmitglieder sind wichtig, rechtfertigen aber nicht, einzelne Platten ohne spezifische Belege berühmten jungen Künstlern zuzuschreiben.

Die Tür ist am besten als Werk zu verstehen, das von Ghiberti entworfen und geleitet und durch wechselnde Gruppen qualifizierter Arbeitskräfte ausgeführt wurde. Diese Struktur wurde während des längeren und komplexeren Auftrags der Paradiestür noch wichtiger.

Ursprüngliche Position und spätere Verlagerung

Die Türen wurden 1424 zunächst am östlichen Eingang des Baptisteriums gegenüber dem Dom installiert. Als die Paradiestür 1452 vollendet wurde, wurden die früheren Ghiberti-Türen an das Nordportal versetzt. Ihr heutiger Name beschreibt daher ihre spätere und vertraute Position, nicht ihre ursprüngliche Aufstellung.

Diese Verlagerung ist wichtig, wenn man die drei Türkampagnen des Florentiner Baptisteriums vergleicht. Andrea Pisanos Türen, Ghibertis erste Türen und die Paradiestür besetzten im Laufe der Zeit verschiedene Portale. Heute werden die Originaltüren gemeinsam im Museo dell'Opera del Duomo bewahrt, und Repliken erhalten die äußere Anordnung. ^[4]

Nordtür und Paradiestür im Vergleich

Die Nordtür teilt die Erzählung in zwanzig Szenen, die von gotischen Vierpässen umschlossen sind. Die Paradiestür nutzt zehn große Rechtecke, in denen mehrere Episoden gemeinsame kontinuierliche Räume teilen. Der Unterschied ist dramatisch, doch die späteren Türen wuchsen aus dem angesammelten Wissen der früheren Werkstatt über Bronzeguss, erzählerische Klarheit, Oberflächenvollendung und großformatige Montage.

Die ersten Türen zeigen außerdem, dass Gold, komplexe räumliche Schauplätze und selbstbewusste Autorschaft bei Ghiberti bereits zentral waren. Die Paradiestür ersetzte kein unreifes Werk durch ein Renaissancewerk; sie erweiterte Möglichkeiten, die im einundzwanzigjährigen Projekt der Nordtür entwickelt worden waren.

Literatur und Quellen

1. Opera di Santa Maria del Fiore, Nordtür
2. Katalog der Opera del Duomo, Nordtür (auf Italienisch)
3. Opera di Santa Maria del Fiore, Restaurierungsbericht zur Nordtür (auf Italienisch)
4. Opera di Santa Maria del Fiore, Baptisterium