von Tom Gurney
Tom Gurney, BSc (Hons), beschäftigt sich seit über zwanzig Jahren mit Kunstgeschichte
Veröffentlicht am 21. August 2026 / Aktualisiert am 23. Oktober 2026
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Buchenwald II (Buche)
Forest of Beech Trees bezeichnet das Ölgemälde von 1903, das die heutige Klimt-Forschung als Buchenwald II (Buche) führt. Ende 1903 war es unter dem Titel Buche in Klimts Kollektivausstellung in der Wiener Secession zu sehen. Später gelangte es in Privatbesitz. Eine Fotografie von 1915 oder 1916 zeigt es in der Wiener Wohnung der Familie Gallia. Sein heutiger Verbleib ist unbekannt.[1][2][3]
Ähnliche Titel bezeichnen mehrere eigenständige Gemälde. Das erhaltene Dresdner Bild Buchenwald I hat eine andere Geschichte. Auch der signierte Birkenwald aus der Sammlung Bloch-Bauer, den Christie’s als Birch Forest versteigerte, ist ein eigenes Werk.[1][2][5][6]
Eine Buchenwald II (Buche) zugeordnete Reproduktion zeigt einen nahen Waldausschnitt mit senkrechten Stämmen, einem warm getönten Boden und dichterem Bewuchs im oberen Teil.[4] Da der Verbleib des Originals unbekannt ist, lässt die Reproduktion nur eine Beschreibung der großen Bildformen zu. Genaue Maße, Signatur, heutige Farbigkeit, Erhaltungszustand und technischer Aufbau bleiben offen.
Auf einen Blick
- KünstlerGustav Klimt
- Titel in der ForschungBuchenwald II (Buche)
- Englischer TitelForest of Beech Trees
- Datierung1903
- GattungÖlgemälde
- Genaue MaßeIn den ausgewerteten aktuellen Quellen nicht sicher belegt
- SignaturWortlaut und Position nicht gesichert
- Erste belegte AusstellungKlimts Kollektivausstellung, Wiener Secession, November bis Dezember 1903
- KatalogeintragBuche, Nr. 4
- Frühe BesitzgeschichteVerkauf in Privatbesitz, später im Besitz der Familie Gallia
- Dokumentierter StandortGroßer Salon der Familie Gallia in Wien, fotografiert 1915 oder 1916
- VerbleibBei der Prüfung am 10. August 2026 unbekannt[1][2][3]
Was der Titel bezeichnet
Die Klimt-Forschung führt das Werk als Buchenwald II (Buche). Darin stehen die heutige Bezeichnung und der historische Titel nebeneinander. Forest of Beech Trees ist eine englische Umschreibung für Buchenwald.[1]
Die römische Ziffer unterscheidet das Gemälde von Buchenwald I. Sie bezeichnet zwei Werke, die jeweils eine eigene Geschichte haben. Der Zusatz Buche bewahrt den Wortlaut der Ausstellung von 1903 und lässt offen, wie viele Bäume die Komposition zeigt.
Ein historischer Katalog kann ein Motiv benennen, ohne jede abgebildete Baumart zu bestimmen. Da sich das Original derzeit nicht untersuchen lässt, bleibt der belegte Titel der beste Anhaltspunkt. Aus der Reproduktion allein lässt sich die Art der einzelnen Bäume nicht sicher bestimmen.
Zwei benachbarte Einträge im Katalog von 1903
Der Originalkatalog von Klimts achtzehnter Secessionsausstellung führt als Nummer 3 Buchenwald. Privatbesitz. 1903 und als Nummer 4 Buche. 1903.[2] Die beiden Einträge dokumentieren zwei Gemälde in derselben Ausstellung.
Die heutige Forschung ordnet Nummer 4, Buche, dem Werk Buchenwald II (Buche) zu. Nummer 3 gehört zum anderen Buchenwald-Gemälde. Die Katalogfolge hält die Werke auch dort auseinander, wo die englischen Titel ähnlich klingen.[1][2]
Die Ausstellung eröffnete im November 1903. Damit ist ein öffentlicher Auftritt des Gemäldes sicher datiert. Wann Klimt mit der Arbeit begann, wie viele Sitzungen er brauchte oder ob er es nach der Ausstellung veränderte, lässt sich daraus nicht ablesen.
Für Nummer 4 liefert der Katalog Titel, Jahr und Platz in der Folge. Maße, Signatur, Eigentümer und Verkaufspreis fehlen. Die Angaben eines benachbarten Waldbildes können diese Lücken nicht füllen.
Bei Nummer 3 steht ausdrücklich „Privatbesitz“, bei Nummer 4 fehlt der Zusatz. Laut heutiger Forschung wurde Buchenwald II (Buche) in dieser Zeit in Privatbesitz verkauft.[1][2] Die Angaben lassen sich miteinander vereinbaren. Sie geben weder den Käufer noch den genauen Zeitpunkt an und lassen offen, ob der Verkauf vor, während oder nach der Ausstellung stattfand.
Das Dresdner Gemälde Buchenwald I
Der Dresdner Buchenwald I ist ein erhaltenes Ölgemälde auf Leinwand, das um 1902 entstand. Es misst 100 × 100 Zentimeter und gehört den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden.[5] Maße, Sammlung und Zugang beziehen sich auf dieses Werk.
Auch der Museumstitel, die Besitzgeschichte und die Einschätzung, dass wahrscheinlich Birken oder Espen dargestellt sind, betreffen die Dresdner Leinwand. Für die Technik und den heutigen Zustand von Buchenwald II geben diese Angaben keinen Aufschluss.
Der Katalog von 1903 bietet den deutlichsten Anhaltspunkt. Buchenwald und Buche stehen dort als Nummern 3 und 4. Auch wenn spätere englische Titel fast gleich lauten, hält die zeitgenössische Quelle beide Einträge auseinander.[2]
Der Birkenwald aus der Sammlung Bloch-Bauer
Das bei Christie’s als Birch Forest geführte Werk ist ein signiertes Ölgemälde von 110 × 110 Zentimetern aus dem früheren Besitz von Adele und Ferdinand Bloch-Bauer. Es wurde 2006 restituiert und 2022 aus der Sammlung Paul G. Allen versteigert.[6] In der Forschung heißt es auch Birkenwald (Buchenwald). Diese Variante kann die Zuordnung erschweren.[1]
Maße, Signatur links unten, blaue Blüten im Vordergrund, Besitz durch die Familie Bloch-Bauer, Restitution und Auktionsergebnis gehören zu dieser Leinwand. Ähnliche Stämme und verwandte Titel liefern für Buchenwald II (Buche) keine entsprechenden Belege.
Beim Christie’s-Gemälde ist der Übergang in Privatbesitz durch einen neueren Verkauf dokumentiert. Für Buchenwald II lautet die Angabe „Verbleib unbekannt“.[1] Hier fehlt damit auch der Nachweis, wo sich das Bild befindet.
Was die dokumentarische Abbildung zeigt
Die Buchenwald II (Buche) zugeordnete Reproduktion zeigt ein annähernd quadratisches Feld. Stämme steigen vom warm getönten Waldboden in einen dunkleren oberen Bereich auf.[4] Einige wirken breiter oder heller als andere. Zwischen ihnen entstehen schmale Einblicke in die Tiefe. Der Ausschnitt bleibt nah, und freier Himmel spielt in der überlieferten Abbildung kaum eine Rolle.
An den großen Formen lässt sich erkennen, wie Wiederholung und Abweichung den Blick ordnen. Die senkrechten Stämme halten die Fläche zusammen. Ihre ungleichen Abstände verhindern ein gleichmäßiges Streifenmuster. Der Boden breitet sich seitwärts aus, und Überschneidungen erzeugen Tiefe ohne weiten Horizont.
Bei kleineren Einzelheiten ist die Aussagekraft begrenzt. Eine digitalisierte Reproduktion kann Farbton, Kontrast, Schärfe und Maßstab verändern. Sie gibt keinen Aufschluss über die heutige Malschicht, den Firnis, mögliche Reparaturen oder den Träger. Kleine Flecken reichen nicht aus, um Blumen oder Baumarten zu bestimmen. Die Proportionen der Datei liefern keine Maße des Gemäldes.
Die Reproduktion bewahrt einen Eindruck von der Komposition. Viele Fragen zum Original bleiben offen, solange es nicht untersucht werden kann.
Der Blick verteilt sich auf mehrere Stämme und die Zwischenräume. Der dichtere obere Bereich begrenzt den Blick nach außen. Unten verbindet der Waldboden die Stämme, ohne sich zu einem breiten Weg zu öffnen. Die Abbildung vermittelt so den Eindruck eines dichten Baumbestands, der aus der Nähe gesehen wird.
Eine helle Stelle kann auf helle Farbe, einen Lichtreflex in der Vorlage oder eine spätere digitale Bearbeitung zurückgehen. Die Anordnung der großen Formen lässt sich deshalb sicherer beschreiben als die Dicke und Transparenz der Farbe oder ihr heutiger Farbton.
Ein Gemälde aus Klimts früher Waldgruppe
Die Forschung stellt dieses Gemälde neben Buchenwald I, Birkenwald (Buchenwald) und die beiden Nadelwaldbilder Tannenwald I und Tannenwald II.[1] Die fünf Werke erklären, warum sich manche Titel so sehr ähneln. Klimt griff Waldmotive wiederholt auf und variierte dabei die Baumarten, die Dichte des Bestands, das Licht und das Verhältnis zwischen Stämmen und Waldboden.
Die Gruppierung ergibt keine fortlaufende Serie. Die Quellen belegen weder aufeinanderfolgende Stationen entlang eines Weges noch einen gemeinsamen Standpunkt oder eine durch die Nummerierung vorgegebene Entstehungsfolge.
Sie zeigen vielmehr, dass sich Klimt in dieser Zeit intensiv mit Ansichten aus dem Inneren des Waldes beschäftigte. Das ordnet Buchenwald II ein. Für Bildaufbau, Maße und Provenienz sind die Belege zum jeweiligen Einzelwerk maßgeblich.
Was der Brief von 1903 belegt
Im Sommer 1903 schrieb Klimt, er male einen kleinen Buchenhain mit einigen Nadelbäumen. Die Forschung bringt diese Bemerkung mit seiner Arbeit an Waldmotiven um Litzlberg am Attersee in Verbindung.[1]
Angesichts des überlieferten Titels Buche liegt eine Verbindung nahe. Im Brief fehlen jedoch Katalognummer, Maße und Angaben zum Besitzer. Gemeint sein könnte dieses Bild, ein anderes Waldgemälde oder die Arbeit an mehreren Motiven. Einzelne Stämme in der Reproduktion oder ein bestimmter Hain lassen sich damit nicht identifizieren.
Der Brief dokumentiert, dass Klimt zur Entstehungszeit der Waldbilder einen gemischten Buchenbestand als Malmotiv studierte. Eine sichere Zuordnung zu einer bestimmten Leinwand erlaubt er nicht.
Ausstellung und Verkauf in Privatbesitz
Im Katalog der Secession für November und Dezember 1903 erschien Buche als Nummer 4.[2] In der Kollektivausstellung war das Waldbild zwischen jüngeren Porträts, Allegorien und Landschaften als eigenständiges Ausstellungsgemälde zu sehen.
Die Gustav Klimt Database führt Buchenwald II (Buche) unter den Werken, die in dieser Zeit in Privatbesitz verkauft wurden.[1] Damit ist der Übergang aus Klimts Besitz belegt. Käufer, genauer Zeitpunkt, beteiligter Händler, Preis und Vertragsbedingungen sind aus dieser Angabe nicht zu ermitteln.
Die für den bei Christie’s angebotenen Birkenwald belegte Ausstellungsgeschichte gehört zu einem anderen Bild. Für Buchenwald II ist die Schau von 1903 der gesicherte öffentliche Nachweis. Danach setzen die Belege mit Aufnahmen der Wohnung der Familie Gallia wieder ein.
Das Gemälde in der Wohnung der Familie Gallia
Buchenwald II gehörte später der Familie Gallia. Die Forschung verweist auf veröffentlichte Fotografien von 1915 oder 1916, die das Gemälde im großen Salon ihrer Wiener Wohnung in der Nähe des Klaviers zeigen.[3]
Bei einem Werk mit unbekanntem Verbleib ist dieser Bildbeleg besonders wertvoll. Er dokumentiert, dass sich das Gemälde mehr als ein Jahrzehnt nach der Secessionsausstellung in einer bekannten Sammlung befand. Zugleich zeigt er, welchen Platz eine Landschaft Klimts in einem von Josef Hoffmann und der Wiener Werkstätte geprägten Wohninterieur einnahm.[3]
Ob das Landschaftsbild zusammen mit dem Porträt von Hermine Gallia in Auftrag gegeben wurde, ob Hoffmann seinen Rahmen entwarf oder ob es stets an derselben Stelle hing, lässt sich aus den Aufnahmen nicht ableiten. Auch exakte Bildmaße geben sie nicht her. Sie bezeugen den Besitz der Familie, den damaligen Hängeort und den Fortbestand des Gemäldes zum Zeitpunkt der Aufnahme.
Die Nähe zum Klavier verrät etwas darüber, wie die Gallias das Bild in ihren Alltag einfügten. Für eine Deutung der Waldszene als musikalische Allegorie liefert der Standort keinen Anhaltspunkt.
Was nach der Zeit bei den Gallias bekannt ist
Der Verbleib gilt in der Forschung als unbekannt.[1][3] Die Quellen ergeben keine lückenlose Kette von der Wohnung der Gallias zu späteren Besitzern oder Institutionen.
Mitglieder der Familie Gallia flohen 1938 aus dem nationalsozialistisch beherrschten Österreich. Daraus allein geht das Schicksal dieser Leinwand nicht hervor. Für eine Beschlagnahme, einen Zwangsverkauf, die Mitnahme durch die Familie, eine Zerstörung im Krieg oder eine Restitution nach Kriegsende fehlt hier ein gesicherter Nachweis zum Werk.
Das Original könnte in einer bislang nicht identifizierten Sammlung erhalten sein, oder seine spätere Geschichte könnte sich durch weitere Unterlagen klären lassen. Ein historisches Foto belegt seine damalige Existenz. Ob das Gemälde heute noch erhalten ist, bleibt offen.
Damit fehlen auch verlässliche Angaben zu einem heutigen Eigentümer, zum Land, zum Wert und zum Aufbewahrungsort. Zum Stand vom 10. August 2026 war kein öffentlicher Besichtigungsort belegt.
Wie sich das Gemälde trotz unbekannten Verbleibs bestimmen lässt
Vier verschiedene Belegarten geben jeweils über einen Teil der Geschichte Auskunft. Der Secessionskatalog von 1903 weist Buche als Exponat Nummer 4 aus, getrennt vom Buchenwald mit der Nummer 3.[2] Die neuere Forschung verbindet den Eintrag mit dem Titel Buchenwald II (Buche) und ordnet das Werk in Klimts frühe Waldgruppe ein.[1]
Die Gallia-Fotografien belegen, dass das als Buchenwald II identifizierte Gemälde um 1915 oder 1916 in einem dokumentierten Wohnraum hing.[3] Die moderne Reproduktion macht den Bildaufbau in groben Zügen vergleichbar. Ihre Dateiangaben ersetzen keine Untersuchung am Original.[4]
Der Ausstellungskatalog ist der wichtigste Beleg für den damaligen Titel, das Jahr und die Katalogreihenfolge. Die Raumaufnahme dokumentiert den Besitz der Gallias und den historischen Hängeort. Der wissenschaftliche Katalog liefert die heutige Bezeichnung und den Status des unbekannten Verbleibs. Die Reproduktion erlaubt eine vorsichtige Beschreibung der sichtbaren Anordnung.
Zusammen belegen die Quellen ein bestimmtes historisches Gemälde, dessen späterer Verbleib offen ist. Für genaue Maße, eine Untersuchung der Malmaterialien oder eine lückenlose Provenienz reichen sie nicht aus.
Warum die Lücke in der Überlieferung wichtig ist
Die Lücke gehört zur Geschichte von Buchenwald II. Der Katalog von 1903 belegt das eigenständige Gemälde, die Aufnahmen aus der Wohnung der Gallias den späteren Besitz der Familie. In der heutigen Forschung gilt der weitere Verbleib als unbekannt.[1][2][3]
Aus dieser Abfolge ergibt sich ein individuelles Werk mit einer konkreten Ausstellungsgeschichte. Maße, Signatur und spätere Besitzverhältnisse bleiben dabei ungesichert. Angaben zu anderen Waldlandschaften Klimts können diese Lücken nicht schließen.
Heute begegnet man dem Werk vor allem in den Dokumenten. In der Reproduktion lassen sich die senkrechten Stämme und der Waldboden erkennen. Die historischen Quellen halten Ausstellung und Besitz fest. Solange das Original oder weitere Belege fehlen, setzen sie der Deutung ihre Grenzen.
Häufig gestellte Fragen
Quellen
- Gustav Klimt Database, „Goldener Ritter und Femmes fatales: 1901–1903“. Werkidentität, Waldgruppe, Ausstellung und Verkauf um 1903, Briefzeugnis und unbekannter Verbleib. Quelle ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
- Vereinigung Bildender Künstler Österreichs Secession, Kollektiv-Ausstellung Gustav Klimt: XVIII. Ausstellung, Wien, November bis Dezember 1903. Katalognummern 3 und 4, Buchenwald und Buche. Katalog ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
- Gustav Klimt Database, „Familie Gallia“. Besitz, Innenaufnahmen von 1915 oder 1916, Hängeort im großen Salon am Klavier und unbekannter Verbleib. Quelle ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
- Wikimedia Commons, „Klimt – Buchenwald II (Buche)“. Dateiangaben zur Reproduktion mit Verweis auf die Gustav Klimt Database. Dateieintrag ansehen.png). Abgerufen am 10. August 2026.
- Staatliche Kunstsammlungen Dresden, „Buchenwald I“, Objekt 246365, Galerienummer 2479 A. Identität, Datierung um 1902, Technik, Maße und Sammlung des Dresdner Gemäldes. Objekteintrag ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
- Christie's, Gustav Klimt (1862–1918), Birch Forest, Visionary: The Paul G. Allen Collection Part I, Los 17, New York, 9. November 2022. Identität, Maße, Signatur und Geschichte der Leinwand aus der Sammlung Bloch-Bauer. Quelle ansehen. Abgerufen am 10. August 2026.
Kommentare
Welche Hinweise helfen dabei, Buchenwald II von den anderen Waldgemälden Klimts zu unterscheiden?
