Ce portrait de famille, créé à l'origine à l'huile et à la cire sur toile, a été peint par Egon Schiele en 1916, deux ans seulement avant la mort de l'artiste des suites de la grippe espagnole. Cette peinture est considérée comme le premier des "portraits picturaux" les plus marquants de Schiele et un départ clair de ses images sexuelles graphiques et souvent choquantes. Le sujet du tableau est le beau-père de Schiele, Johann Harms, 73 ans. Johann Harms était un machiniste à la retraite du chemin de fer autrichien. Schiele aimait Johann et à la mort de son beau-père en 1917, il en fit également un masque mortuaire. La chaise dans le tableau est intéressante. Il a été utilisé à plusieurs reprises comme accessoire pour les sujets de Schiele. La nature verticale de la chaise faisait asseoir les sujets de Schiele vers l'avant et avait tendance à agrandir les contours du corps du sujet.
Bien que sur cette photo, c'est la position du vieil homme Johann Harms, qui est la plus intéressante. Il semble glisser vers l'avant sur le siège et le spectateur ne sait pas s'il dort ou s'il pense simplement. Avec la palette de couleurs plutôt sombre et automnale utilisée dans la peinture, il est clair que le vieil homme est dans ses années d'automne. Il y a un sentiment de sérénité sur la photo et certains ont commenté que c'est la sympathie de Schiele pour le vieil homme qui est représentée ici. C'est certainement un contraste avec ses images plus caricaturales et sexuellement explicites. Ici, dans ce portrait de Johann Harms, le spectateur peut voir toute la profondeur et la gamme des talents de Schiele et apprécier les réalisations du peintre dans sa carrière courte mais intrigante.
Cette peinture se trouve dans la collection du musée Guggenheim. Il est venu juste à la fin de la carrière de l'artiste, et représente une maturité dans son travail qui démentait son âge - il n'avait encore que la vingtaine à ce stade mais travaillait de manière très productive, laissant derrière lui des centaines d'œuvres d'art au moment de sa disparition précoce de la grippe espagnole. La perte de sa femme et de son bébé dû quelques jours plus tôt met fin à une terrible fin à une vie qui a tant donné au monde de l'art et laissé derrière elle un style expressionniste qui en inspirerait beaucoup d'autres qui étaient à cette époque ou qui ont suivi. dans les décennies qui ont suivi. Il y a eu, malheureusement, un certain nombre d'autres artistes historiques qui sont morts jeunes, mais leur talent a encore résisté à l'épreuve du temps.
