Portrait de Wally (1912) fait partie des tableaux les plus connus d'Egon Schiele. L'artiste s'est épris d'elle, et ils étaient amoureux pendant plusieurs années par la suite. Neuzil a également servi de modèle à Schiele. La réaction du public à leur relation a été fortement négative, d'autant plus qu'un certain nombre d'autres adolescentes ont été modelées pour Schiele, et que l'artiste a été chassée d'une ville par des habitants. Portrait de Wally peut être considéré comme un compagnon de l'autoportrait de Schiele avec lanterne chinoise et fruits, qui date de la même année. Cependant, la relation de l'artiste avec Neuzil a pris fin brutalement en 1915 lorsqu'elle a découvert qu'il envisageait d'épouser quelqu'un d'autre.
Lorsque Schiele mourut de la grippe trois ans plus tard, le tableau passa par plusieurs propriétaires avant de se retrouver chez le marchand d'art Friedrich Welz. Welz a été capturé par l'armée américaine en 1945 et le Portrait de Wally a été donné au gouvernement autrichien restauré. Le collectionneur d'art prolifique Rudolf Leopold a acheté le tableau en 1954 et l'a conservé pendant quatre décennies, rejetant toutes les offres d'achat de l'œuvre. Pendant ce temps, une controverse a éclaté lorsqu'elle a été revendiquée par les héritiers de Lee Bondi Jaray, qui possédait le tableau avant la Seconde Guerre mondiale. La dispute a mijoté pendant de nombreuses années, et en 1994, le gouvernement autrichien a récupéré Portrait de Wally dans le cadre de leur achat de 500 millions de dollars de toute la collection de Leopold. La peinture est devenue une partie du musée Léopold, où elle reste exposée. Le différend avec Jaray a finalement pris fin en 2010.
Schiele a toujours été un individu hautement sexuel et ces émotions se frayaient un chemin dans son travail. Sans une telle personnalité, il n'aurait jamais été en mesure de contribuer aussi efficacement au mouvement expressionniste, où le succès dépendait de la capacité technique combinée à des émotions fortes et profondes, permettant également à des gens comme Munch et Kirchner d'impressionner. L'artiste finirait par se marier, mais avec un autre, et cette relation turbulente a pris fin brutalement. Il semble que malgré son jeune âge, Wally était en fait un personnage fort et confiant qui n'était pas tout à fait le même jeu que beaucoup à l'époque auraient supposé. Elle a refusé de partager son petit ami, par exemple, ce qui rend leur relation un peu moins inconfortable à la lecture qu'elle n'aurait pu l'être autrement.
Le portrait la capture en train de regarder directement le spectateur, avec de grands yeux bleus qui attirent immédiatement votre attention. Son visage est anguleux avec un nez assez long et dominant. Ses lèvres tiennent du rouge à lèvres et ses joues quelques petites touches de maquillage. Ses cheveux auburn sont bouclés et longs, dérivant sur le bord supérieur de la toile. Elle porte une tenue noire, probablement une robe, avec un col décoratif blanc. Il y a aussi quelques éléments de la pièce dans laquelle elle est assise, mais la majeure partie de l'arrière-plan est blanche. Sa tête est inclinée d'une manière qui la fait pencher vers nous, augmentant la taille et l'impact de son visage, ce qui traduit probablement ce que l'artiste ressentait également à propos de son apparence. Cette peinture est techniquement impressionnante mais c'est le rôle de Wally dans la vie de l'artiste qui rend cette pièce si significative.
Schiele partageait clairement une relation hautement sexualisée et passionnée avec cette jeune femme, inspirant également d'autres œuvres d'art telles que Wally Neuzil dans Black Stockings (1912) et Wally in Red Blouse with Raised Knees (1913). Ce devait être une relation courte mais passionnante, qui s'apparente beaucoup à une sorte de liaison, où le mâle cherche une femme plus jeune et profite d'une relation brève mais vivante qui ravive son enthousiasme pour la vie, mais en même temps n'est pas particulièrement la bonne décision à long terme. En fin de compte, il se marierait ailleurs et donc peut-être au fond, il comprenait cette relation pour ce qu'elle était, et peut-être que Wally l'avait fait aussi. Ils se sont rencontrés pour la première fois en 1911, alors qu'elle avait 16 ans. Au moment où elle a modelé pour le mentor de Schiele, Klimt, et il y avait des rumeurs d'un lien sexuel entre ces deux-là.
Un aspect préoccupant de la vie de la jeune fille est le nombre de fois où elle est connue pour avoir déménagé, ce qui suggère qu'elle était issue d'un milieu assez pauvre et instable. Cela l'a peut-être rendue plus vulnérable aux hommes plus âgés qui cherchent à l'utiliser pour le mannequinat, alors qu'une vie de famille plus solide est peut-être intervenue plus tôt, même si rien de fâcheux ne s'est jamais produit. Elle exercerait elle-même un certain nombre d'autres occupations afin d'aider la famille à survivre à ces différentes époques, faisant peut-être de ses relations avec deux artistes respectés quelque chose comme un rêve. Cela doit également être mis en contexte avec le temps.
