Magritte artistieke stijl was om voor te stellen aan de onzichtbare, in plaats van de weergave van de werkelijkheid zoals die in realisme. De Zoon des mensen blijft zijn beroemdste schilderij, perfect vastleggen van de surrealistische en creatieve karakter van zijn carrière.
Magritte zat naast de wil van Salvador Dali en Joan Miro in naar voren te duwen deze nieuwe manier van artistieke denken. Een aantal van de ontwikkelingen hier maakte gekiemde ook af in de toekomst kunststromingen onder de paraplu van de hedendaagse kunst. Een groot deel van de vroegste werken van een experimentele Magritte was gebaseerd op het kubisme, die een beweging groeit in populariteit op het moment, onder leiding van het werk van Pablo Picasso en Georges Braque was.
Er was ook een spreuk later in zijn carrière waar zijn werk leken op die van de impressionistische beweging van het midden van de 19e eeuw. Bright landschappen bracht een positiviteit terug in zijn geest, die hij had ontbroken op dat moment. Magritte was bekend met name bekend met het werk van Van Gogh, Picasso en Paul Cezanne enige tijd de productie van kopieën van hun originele schilderijen te hebben doorgebracht, om rond te komen gedurende een periode van financiële strijd te zijn.
Een element aan het werk van Magritte was de reproductie van klassieke schilderijen, maar met een surrealistisch tintje. Spoof kunstwerk is nu heel gewoon, maar dit was relatief nieuw op het moment. Het balkon van Edouard Manet ontvangen deze behandeling. Het doel hiervan was om de kijker aan te moedigen om verschillende elementen binnen een schilderij dat ze al vertrouwd zijn met te zien. Veel hedendaagse kunstenaars hebben ook volgde deze route, zoals Marcel Duchamp's versie van Leonardo da Vinci's Mona Lisa.
Surrealisme was zowel een politiek kader, evenals een artistieke aanpak voor vele kunstenaars uit de jaren 1920 aan te bieden. Er was heel veel een linkse agenda voor velen in deze groep, ongelukkig met de richting van de maatschappij. De creatieve inslag met het surrealisme konden veel verschillende benaderingen om te verschijnen op grond van deze zelfde paraplu van meningsuiting. Dali, bijvoorbeeld, zou zijn eigen dromen te vertegenwoordigen door middel van kunst.
Magritte was niet zo politiek ingestelde als sommige kunstenaars rond deze tijd, maar nog in het bezit van een duidelijke interesse en passie voor het verbeteren van de toestand van de westerse beschaving op weg naar een nieuwe, minder zelfzuchtig, status quo. verhuizing van de kunstenaar naar Parijs als een jonge man volgde een onrustige periode voor zijn artistieke carrière, met een solotentoonstelling die ronduit werd gefilterd door critici.
Het was toen dat hij zou voldoen aan André Breton, een getalenteerde kunstenaar die ook grote invloed gehouden in zijn ideeën voor hedendaagse kunst. Hij was later vond de surrealistische kunstbeweging zelf. Er was nog wat werk, dat rechtstreeks door de Chirico, een andere opmerkelijke surrealist was geïnspireerd. Een deel van deze was erotisch van aard, wat gebruikelijk was voor deze kunstbeweging - zie Dali's Young Virgin autosodimised door haar eigen Chastity. Dit in tegenstelling againgst de meer abstracte vormen van Miro.
Verbergen en het verbergen van items in zijn werk werd gebruikt door Magritte om een gevoel van alientation, in plaats van de letterlijke betekenis te symboliseren. Deze methode werd herhaaldelijk gebruikt gedurende zijn hele carrière.
Na een lange periode in Parijs, zou hij terug in Brussel te wonen. Het was nu dat hij zijn handtekening stijl zou ontwikkelen, herhaaldelijk gebruik van bepaalde voorwerpen om zijn boodschap over te brengen. Op dezelfde manier dat Dali gebruikt smeltende klokken, Magritte gebruikt zwevende rotsen als schilderijen in een ander schilderij. Menselijke anatomie zou ook figuur. Magritte zou beginnen aan de beeldhouwkunst in zijn werk later in het leven te brengen. De surrealistische kenmerken gevonden in zijn schilderijen zou blijven in dit medium, zoveel werd bereikt door zowel Picasso en Dali ook.
