Chronologie von Monets Seerosen

Wichtige Daten im Überblick

Die wichtigsten Daten gehören zu mehreren Zeitabläufen. Grundstückskäufe schaffen die Voraussetzungen für den Garten. Die Datierung eines Gemäldes kann mehrere Jahre umfassen. Eine Ausstellung oder die Unterzeichnung einer Urkunde lässt sich mitunter auf einen bestimmten Tag beziehen. Diese Unterschiede machen die Abfolge verständlich.

Die Phasen überschneiden sich. Kleinere Bilder konnten neben monumentalen Dekorationen entstehen. Monet konnte zudem ein Gemälde überarbeiten, nachdem er bereits ein anderes begonnen hatte. Die Chronologie bietet deshalb Orientierung, ohne jeden Pinselstrich datieren zu wollen.

1883–1893, die Anlage des Gartens vor den Teichbildern

Monet zieht 1883 nach Giverny. 1890 kauft er das Haus und das Anwesen. 1893 kommt das Grundstück hinzu, auf dem der Wassergarten angelegt wird. ^{[1] [2]}

Diese Abfolge ist wichtig. Bei Monets Ankunft im Dorf ist der Seerosenteich noch nicht fertig angelegt. Seine späteren Seerosenbilder lassen sich daher nicht einfach auf das erste Jahr in Giverny zurückdatieren.

Ein Garten braucht Zeit, bis er Gestalt annimmt. Grundstückskauf, Teichbau und Bepflanzung schaffen ein Motiv, das sich mit dem Wachstum der Pflanzen weiter verändert.

Monet gestaltet den Ort, den er später malt, selbst mit. Der angelegte Garten bleibt dem Wetter und dem jahreszeitlichen Wachstum ausgesetzt. Auch seine Spiegelungen verändern sich laufend.

Diese Vorgeschichte gibt den Gemälden einen konkreten Rahmen. Bevor Monet den Teich auf der Leinwand in Farbe und Licht übersetzen konnte, musste er als Teil des Anwesens angelegt sein.

Die späten 1890er-Jahre, frühe Ansichten und die Brücke

Das Nationalmuseum für westliche Kunst in Tokio datiert ein frühes Gemälde mit dem Titel Seerosen auf etwa 1897–1899. ^[3] Diese Zeitspanne sagt mehr aus als ein einzelnes Jahr, dem man sämtliche frühen Bilder zuordnet.

1899 malt Monet auch die hölzerne Fußgängerbrücke über den Teich. Das Gemälde Brücke über einem Seerosenteich im Metropolitan Museum stammt aus diesem Jahr. Das Hochformat gibt dem Wasser und seinen Spiegelungen viel Raum. ^[2]

Die Brücke bildet über dem Wasser eine leicht erkennbare Form. Pflanzen markieren die Ufer, und die Seerosen unterbrechen die Spiegelungen darunter. So bleibt der Garten erkennbar, auch wenn Monet die Pflanzen frei behandelt.

Diese Werke gehören zur Geschichte der Seerosen, auch wenn die Brücke in einzelnen Bildern besonders auffällt. Zum Motiv gehören das Zusammenspiel von Teich und Bepflanzung und die Spiegelungen der Umgebung ebenso wie die Blüten aus der Nähe.

Ein frühes Brückenbild und eine frühe Studie der Wasseroberfläche können deshalb aus derselben Zeit stammen und ganz unterschiedliche malerische Fragen verfolgen.

1900–1909, vom Garten zur Ausstellung

Das Musée des impressionnismes Giverny dokumentiert Garten- und Teichmotive in Monets Ausstellung bei Durand-Ruel im Jahr 1900. 1909 vereinte eine eigene Ausstellung 48 Wasserlandschaften. ^[4]

Die Untersuchung des Art Institute of Chicago zu seinen Seerosen von 1906 verbindet die spätere Ausstellung mit der Werkgruppe der Jahre 1903–1908. Die technische Untersuchung zeigt zudem, wie viel Arbeit in den scheinbar flüchtigen Oberflächen steckt. ^[5]

Die Wasseroberfläche kann Verschiedenes zugleich sichtbar machen. Seerosenblätter markieren ihre Ebene, während sich Bäume und Himmel darin spiegeln, deren Ursprung außerhalb des Bildfelds liegen kann.

Der Blick wechselt zwischen der lesbaren Wasserfläche und dem Eindruck räumlicher Tiefe. Monet kann diese Mehrdeutigkeit in mehreren Gemälden entwickeln und ihre Wirkung jedes Mal verändern.

Die Ausstellung von 1909 versammelt also verwandte und zugleich vielfältige Bilder. Das Ausstellungsdatum sagt noch nichts über das Entstehungsdatum jedes einzelnen Gemäldes aus.

1914–1916, ein neuer Anlauf und ein größeres Atelier

1914 nimmt Monet das Vorhaben eines großen dekorativen Ensembles wieder auf. Das MoMA beschreibt die großen Leinwände als Werke, die er von diesem Jahr bis zu seinem Tod malt und wiederholt überarbeitet. ^[9]

Mit dem Format ändern sich die praktischen Anforderungen. Die National Gallery datiert den Bau eines für die großen Dekorationen geeigneten Ateliers auf 1915–1916. ^[6] Diese Zeitspanne betrifft den Bau des Ateliers. Das malerische Projekt entwickelt sich noch über Jahre hinweg.

Große Leinwände brauchen Platz, um Abstand zu nehmen, sie zu vergleichen und zu verändern. Im Atelier kann Monet sie für spätere Überarbeitungen bereithalten, auch wenn er gerade nicht am Teich arbeitet.

Monet malt weiterhin kleinere Leinwände. Die National Gallery stellt sie neben die monumentalen Arbeiten und verweist auf die unterschiedlichen Bedingungen ihrer Entstehung. ^[6]

Der Maßstab verändert auch das Verhältnis des Publikums zum Bild. Vor einer breiten gemalten Wasserfläche reicht ein einziger konzentrierter Blick kaum aus, um alles zu erfassen.

1918–1922, vom Angebot zur Schenkungsurkunde

Am 12. November 1918, einen Tag nach dem Waffenstillstand, schreibt Monet an Georges Clemenceau und bietet dem französischen Staat dekorative Tafeln an. Die Orangerie verbindet die Geste mit dem Wunsch nach einem Friedensdenkmal. ^[7]

Nach dem ersten Angebot bleiben die endgültigen Maße, der Ort und die Einrichtung offen. Der Briefwechsel und die Verhandlungen tragen zur Entwicklung des Projekts bei.

Am 12. April 1922 wird die offizielle Schenkungsurkunde unterzeichnet. Das Museumsarchiv unterscheidet sie von der früheren Zusage. ^[8]

Für die Chronologie ist die Unterscheidung wesentlich. Auf die erklärte Absicht des Künstlers folgt die Vereinbarung, die ein öffentlich zugängliches Werk ermöglicht.

Nach der Unterzeichnung malt Monet weiter, und die Organisation des Projekts beschäftigt ihn weiterhin. Die für den Staat bestimmten Leinwände können noch in seinem Atelier bleiben, während er an ihrer endgültigen Ausarbeitung arbeitet.

1923–1926, Weiterarbeit bis in die letzten Jahre

Monet wird 1923 am Grauen Star operiert und stirbt am 5. Dezember 1926 in Giverny. ^[1] Diese Daten gehören zu den Umständen seiner späten Arbeitsjahre. Farbe und Malweise der Bilder haben jedoch eine vielschichtige Geschichte.

Das MoMA datiert sein Triptychon Seerosen auf die Jahre 1914–1926. ^[9] Die lange Zeitspanne passt zu einem Werk, das Monet über Jahre hinweg immer wieder neu überdenkt.

Der Beginn eines Gemäldes lässt sich manchmal sicherer bestimmen als seine letzte Überarbeitung. Signaturen, Informationen aus dem Atelier und spätere Kataloge ergeben nicht immer eine genaue Abfolge der einzelnen Eingriffe.

Diese Unsicherheit schärft den Blick für den Unterschied zwischen jahrelanger Arbeit und dem unmittelbaren Eindruck, den das Gemälde hervorrufen kann.

In seiner späten Maltechnik kehrt Monet zu einem vertrauten Motiv zurück und verändert zugleich das bereits Gemalte. Die Zeit, die er für diese Überarbeitungen aufwendet, gehört zur Entstehung des Werks.

1927, Einweihung, Öffnung und Entdeckung der Säle

Die Seerosensäle in der Orangerie werden am 17. Mai 1927 offiziell eingeweiht. Das Museumsarchiv nennt den 20. Mai als Tag der Öffnung für das Publikum. ^{[1] [8]} Die Daten bezeichnen zwei verschiedene Schritte der Eröffnung.

Monet stirbt wenige Monate zuvor und erlebt nicht mehr, wie Besucher die fertige Installation sehen. Ihre Anordnung entspricht jedoch einem Projekt, das er im Hinblick auf den Raum entwickelt hatte.

Die Orangerie beschreibt acht große Kompositionen, die aus mehreren Tafeln bestehen und in zwei elliptischen Sälen angeordnet sind. ^[7] Eine Komposition kann also mehrere Leinwandträger umfassen.

Die Werke umgeben die Besucher. Um das Ganze zu erfassen, müssen sie gehen, stehen bleiben und sich umdrehen.

Die Installation verbindet Malerei und Architektur. Sie gibt dem Dekorationsprojekt eine bestimmte Form. Andere Seerosenbilder bleiben in Giverny oder gelangen später in andere Sammlungen.

Nach Monets Tod beginnt eine neue Geschichte

Mit dem Einzug der späten Seerosen in die Museen der Nachkriegszeit beginnt ein weiteres Kapitel. Das MoMA erwirbt sein heutiges Triptychon 1959. Bereits 1955 hatte es eine andere Leinwand gekauft. ^{[9] [10]}

Der Übergang vom Atelier in Sammlungen und Ausstellungen eröffnet neue Sichtweisen auf die Bilder. Der fehlende Horizont und die Ausdehnung der Farbe über große Flächen fallen im Umfeld der Kunst des 20. Jahrhunderts besonders auf.

Das spätere Interesse macht Verwandtschaften mit Kunstrichtungen sichtbar, die sich erst nach Monets Tod entwickeln. Solche Bezüge gehören zur Rezeptionsgeschichte der Werke.

Die Chronologie hat deshalb mehrere Abschlüsse. Auf den Tod des Künstlers folgen die Einrichtung des öffentlichen Ensembles und später die Verbreitung und Neubewertung anderer Leinwände.

Diese Geschichten greifen ineinander und behalten ihren eigenen Verlauf. Der Zyklus geht aus einem angelegten Garten hervor, entwickelt sich durch wiederholtes Beobachten und Überarbeiten und nimmt schließlich die Form von Bildern und Räumen an, die für das Publikum immer wieder neue Bedeutungen gewinnen.

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