Claude Monet in der Normandie

Le Havre und die Anfänge der Freilichtmalerei

Monet wurde in Paris geboren, wuchs jedoch in Le Havre auf. Seine frühe Bekanntheit dort beruhte teilweise auf Karikaturen, nicht auf den Landschaften, die heute seinen Ruf bestimmen. Eugène Boudin lenkte seine Aufmerksamkeit auf die Freilichtmalerei. Der Bericht des MuMa verbindet ihre Arbeit in Rouelles im Jahr 1858 mit genauer Beobachtung von Himmel, Wasser und Vegetation. ^[1]

Diese Beziehung war prägend, erklärt aber nicht alles, was Monet später malte. Die Erfahrungen unmittelbarer Landschaftsbeobachtung entwickelten sich durch weitere Begegnungen, wechselnde Motive und jahrelange Arbeit fort.

Le Havre blieb zugleich ein geschäftiger Hafen. In Impression, Sonnenaufgang, datiert auf 1872, teilen sich ferne Hafenanlagen und Boote die Szene mit einer kleinen orangefarbenen Sonne und ihrer Spiegelung. Die Leinwand gehört dem Musée Marmottan Monet. ^[9]

Die Beziehung zwischen diesem Titel und der Bezeichnung Impressionismus ist historisch wichtig, doch die Bewegung lässt sich nicht auf eine Stadt oder ein Gemälde reduzieren. Monets Verbindung zu Boudin gehört in das größere Netz von Künstlern, Ausstellungen und Debatten, in dem sich seine Arbeit entwickelte.

Honfleur und die Seinemündung

Auf der anderen Seite der Mündung bot Honfleur eine andere Verbindung aus geschütztem Hafen, offenem Wasser, bewaldeten Hängen und benachbarter Landschaft. Monet arbeitete dort 1864 mit Frédéric Bazille im künstlerischen Umfeld des Hofes Saint-Siméon. ^[2]

Boudin und Johan Barthold Jongkind waren wichtige Weggefährten. Das MuMa dokumentiert Monets Arbeit mit beiden in Honfleur im September 1864. ^[1] Dort traf er Boudin nicht zum ersten Mal, und ihre Beziehung sollte nicht auf eine einzige Begegnung verkürzt werden.

Die Darstellung des Lausanner Museums zu Monets früher Marinemalerei unterscheidet ebenfalls zwischen draußen entstandenen Studien und weiter ausgearbeiteten Kompositionen aus dem Atelier. ^[2] Die Erfahrung im Freien lieferte Material; spätere Auswahl und Überarbeitung wurden dadurch nicht überflüssig.

Honfleur hilft, die Bandbreite von Monets frühen Interessen zu verstehen. Eine Küste konnte über das Treiben im Hafen, die Form einer Landzunge oder einen wechselnden Himmel erschlossen werden. Die Beziehung zu Jongkind eröffnet einen weiteren Blick auf diese Zeit, ohne einen der beiden älteren Maler zum alleinigen Ursprung seiner Kunst zu erklären.

Sainte-Adresse und die Freizeit am Meer

In Sainte-Adresse malte Monet sowohl die Küste als auch die angelegten Bereiche, von denen aus man sie genoss. Garten in Sainte-Adresse, datiert auf 1867 und heute im Met, blickt über eine Terrasse auf den Ärmelkanal. Fahnen, Blumen, Figuren und vorbeifahrende Schiffe teilen eine in breite waagerechte Streifen gegliederte Komposition. ^[11]

Das Gemälde erweitert das Bild einer Normandie, die nur aus Fischern und schroffen Klippen besteht. Die Küste war auch ein Ort für Familienbesuche, Gärten und mondäne Erholung. Monet konnte der Geometrie einer Terrasse ebenso viel Bedeutung geben wie der Bewegung der Wellen.

Die Unterscheidung benachbarter Orte ist wichtig. Sainte-Adresse und Le Havre liegen auf der Nordseite der Mündung, Honfleur dagegen auf der anderen Wasserseite. Ihre Motive lassen sich vergleichen, doch ein mit einem Ufer verbundenes Gemälde sollte nicht automatisch dem anderen zugeordnet werden.

Das ist besonders beim Lesen älterer Titel hilfreich. Ein vertrauter Küstenname kann ein größeres Gebiet statt eines genauen Standpunkts bezeichnen. Das konkrete Werk, sein Datum und der dokumentierte Ort bieten eine festere Grundlage als eine allgemeine Bezeichnung wie „Küste der Normandie“.

Trouville im Jahr 1870

Trouville brachte ein anderes Küstenmotiv hinzu: Urlauber aus der Nähe, elegante Hotels und die Uferpromenade. Monet hielt sich dort 1870 mit Camille und ihrem Sohn Jean auf, kurz nach der Hochzeit des Paares. ^[3]

In Der Strand von Trouville, heute in der Londoner National Gallery, sitzt Camille neben einer Begleiterin, deren Identität ungewiss bleibt. Die Figuren werden vom Bildrand angeschnitten, und Einzelheiten von Gesicht und Kleidung treten hinter breiten Licht- und Schattenkontrasten zurück.

In die Farbe eingebettete Sandkörner zeigen, dass Monet zumindest teilweise am Strand arbeitete. ^[3] Das ist ein ungewöhnlich greifbarer Beleg für die Arbeit im Freien. Er beweist weder, dass jeder Pinselstrich dort entstand, noch dass alle seine anderen Strandbilder demselben Verfahren folgten.

Das strahlende Sonnenlicht des Bildes sollte nicht mit einer vollständigen Darstellung der familiären Verhältnisse verwechselt werden. Die National Gallery stellt den Aufenthalt in den Zusammenhang des Kriegsausbruchs und von Monets finanziellen Schwierigkeiten. ^[3] Ein Bild kann Unbeschwertheit vermitteln, ohne ein vollkommen sorgloses Leben zu dokumentieren.

Étretat und die Größe der Klippen

Die Felsformationen von Étretat boten Monet eine gewaltigere Formenwelt. Porte d’Aval, Porte d’Amont und Manneporte sind verschiedene Formationen und keine unterschiedlichen Namen für einen einzigen Felsbogen. ^[4]

Die Manneporte von 1883 im Met nutzt die Öffnung im Felsen als kräftige dunkle Form, umgeben von leuchtendem Gestein und Wasser. Winzige Figuren nahe dem Bogen verdeutlichen die Größe der Formation. Ihre Masse kann überwältigend wirken, doch Sonnenlicht zerlegt den Stein in farbige Flächen. ^[4]

Wiederholte Ansichten ließen Monet mehr als die Stunde der Beobachtung verändern. Er konnte Abstand, Höhe des Standpunkts und Verhältnis zwischen Fels und Meer variieren. Ein Klippenbild im Hochformat und eine weite Ansicht vom Strand ordnen den Raum nicht auf dieselbe Weise.

Diese Unterschiede machen die Küstenaufenthalte ergiebiger als eine Folge austauschbarer dramatischer Sonnenuntergänge. Das geologische Motiv bleibt erkennbar, während jede Anordnung erprobt, wie viel davon einbezogen werden soll und welches Licht es sichtbar macht.

Pourville und Varengeville im Jahr 1882

Rund um Pourville brachten Felder und Klippenwege das Kulturland mit dem Meer zusammen. Denvers Weg durch die Weizenfelder bei Pourville, datiert auf 1882, gibt dem Weg und den Feldfrüchten im Vordergrund eine wichtige Rolle, statt sie zu einem schmalen Rand vor dem Meeresblick zu machen. ^[5]

Das benachbarte Varengeville bot eine Kirche, steile Küstenhänge und die Hütte der Zöllner. Diese Motive ermöglichten unterschiedliche Beziehungen zwischen einem kleinen Gebäude und einer weiten Landschaft. Eine Kirche über einer Schlucht ist nicht dasselbe wie eine abgelegene Hütte näher am Wasser.

Anne-Marie Bergeret-Gourbins Thyssen-Essay erklärt anhand von Monets Briefen vom April 1882 seine wiederholten Sitzungen. Er arbeitete an mehreren Leinwänden und kehrte bei passenden Bedingungen zu ihnen zurück. Manche erforderten zehn, zwölf oder sogar zwanzig Sitzungen, gefolgt von Atelierarbeit. ^[6]

Dieser Beleg widerspricht der Vorstellung, eine lebendige Oberfläche müsse aus einer einzigen schnellen Sitzung stammen. Der Eindruck von Frische ließ sich über einen langen Prozess des Beobachtens, Wiederkehrens und Überarbeitens bewahren. Monets Technik war anpassungsfähig und nicht starr.

Rouen bringt die Architektur in die Folge

Die Bedeutung der Normandie beschränkte sich nicht auf die Küste. An der Kathedrale von Rouen konzentrierte sich Monet auf ein städtisches Monument statt auf einen Strand oder eine Landzunge. Er arbeitete 1892 und 1893 an den Kathedralansichten, wechselte mit dem Licht zwischen den Leinwänden und vollendete sie 1894 in seinem Atelier in Giverny. ^[7]

Die Westfassade im Sonnenlicht der National Gallery of Art ist auf 1894 datiert. Dichte Tupfen in Creme, Blau und wärmeren Farben beschreiben das Mauerwerk. Die scheinbare Festigkeit des Gebäudes wird unsicherer, je näher man der gemalten Oberfläche kommt. ^[7]

Die Kathedrale gehört deshalb neben den Klippen in einen regionalen Überblick, jedoch nicht, weil Steinarchitektur und Kreidegeologie gleiche Motive wären. Beide boten beständige Formen, anhand derer Monet wechselnde Erscheinungen untersuchen konnte.

Dieser Vergleich hilft, die wachsende Bedeutung der Serienmalerei zu verstehen. Wiederholung beseitigte Unterschiede nicht. Sie machte die Abweichungen zwischen Gemälden einem anhaltenden Vergleich zugänglich.

Giverny setzt die Geschichte der Normandie fort

Monet ließ sich 1883 in Giverny nieder, kaufte das Anwesen 1890 und erwarb 1893 das Gelände für seinen Wassergarten. Der Teich stand bei seiner Ankunft noch nicht im Mittelpunkt seiner Malerei. ^[8]

Der Bericht des Musée des impressionnismes Giverny zu seinen frühen Jahren betont die umgebenden Felder, Pappeln, Hügel sowie die Läufe von Seine und Epte. Sein Blumengarten entwickelte sich allmählich aus einem vorhandenen Obstgarten. ^[8]

Diese spätere Umgebung unterscheidet sich in einer wichtigen Hinsicht von der Küste. Monet konnte das Motiv zunehmend pflegen und verändern und nicht nur seinen Standpunkt wählen. Das Betrachten und das Gestalten eines Ortes wurden miteinander verbundene Tätigkeiten.

Ein regionaler Überblick führt folglich von Arbeitshäfen und Seebädern zu Landwirtschaft, Architektur und gestalteten Gärten. Die Normandie war weder eine einheitliche Landschaft noch bloß ein später verlassenes Übungsfeld. Ihre wechselnden Schauplätze lieferten Monet weiterhin Motive, anhand derer er Raum, Farbe und die Erfahrung des Sehens überdenken konnte. ^[10]

Häufige Fragen