Die Truthühner

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Die Truthühner (1877) von Claude Monet

Diese reizvolle Szene von Claude Monet nimmt in seinem Werk in mehrfacher Hinsicht eine besondere Stellung ein. Das 1877 entstandene Gemälde Die Truthühner gehört zu Claude Monets anspruchsvollsten Bildern. Monet führte einen großen Auftrag für Ernest Hoschedés Anwesen in Montgeron aus; Die Truthühner zählt zu dessen einprägsamsten Beiträgen.

Monet konzentrierte sich hier auf Hausgeflügel, doch das gesamte Werk ist eine reiche Studie von Licht, Bewegung und Atmosphäre. Der Auftrag war als dekorative Gruppe für den großen Salon des Château de Rottembourg bestimmt. Dieser Zweck belegt keine genaue ursprüngliche Anordnung der Gemälde an den Wänden. ^[1]

Der Auftrag von Montgeron

Die Truthühner war Teil einer Gemäldegruppe, die Ernest Hoschedé, ein wohlhabender Förderer und früher Unterstützer des Impressionismus, in Auftrag gab. In den späten 1870er Jahren baute Monet seinen Ruf noch auf und war deshalb für diesen großen Auftrag dankbar, zumal seine künstlerische Eigenständigkeit gewahrt blieb.

Innerhalb dieser Serie zeichnet sich das Gemälde Die Truthühner durch sein besonderes Motiv aus. Statt mondäner Freizeit oder weiter Landschaften wandte sich Monet den angelegten Gärten des Anwesens zu, in denen sich das Alltagsleben in ruhigen, natürlichen Rhythmen entfaltete.

Dieser Artikel betrachtet das Werk im Zusammenhang mit Monets größerem Auftrag für den großen Salon des Château de Rottembourg. ^[1]

• Künstler:Claude Monet
• Titel:Die Truthühner
• Französischer Originaltitel:Les Dindons
• Jahr:1877
• Entstehungsort:Montgeron, Frankreich
• Auftraggeber:Ernest Hoschedé
• Technik:Öl auf Leinwand
• Kategorie:Vögel / Garten / Dekorative Malerei
• Sammlung:Musée d’Orsay

Beschreibung

Die Truthühner ist eine sorgfältig entworfene Komposition, auch wenn sie zunächst vollkommen ungezwungen erscheint. Eine Gruppe Truthühner zieht über einen sonnigen Rasen, eingerahmt von dichtem Laub und Bäumen. Ihre Verteilung wirkt zufällig und natürlich. Sobald man bemerkt, dass die Vögel den Blick in den Hintergrund führen sollen, lässt sich der ungefähre Weg von unten nach oben kaum noch übersehen.

Zwei Drittel der Bildhöhe gehören der Rasenfläche und den Truthühnern, die dadurch den Blick beherrschen. Das verbleibende Drittel plant der Künstler sorgfältig: In der Ferne wird das Schloss sichtbar, Bäume rahmen beide Seiten senkrecht. Der restliche Raum darüber gehört dem Himmel.

Die unterschiedlichen Ausrichtungen der Vögel erzeugen Bewegung, ähnlich wie Camille in dem Gemälde Die Frau im grünen Kleid die Leinwand zu durchschreiten scheint, obwohl die Motive sehr verschieden sind. Monet nutzt die weißen Federn dieser reizvollen Vögel, um Licht im Bild zu verteilen, was für seine Hinwendung zum Impressionismus wesentlich ist.

Licht und Atmosphäre

Wie in vielen Werken Monets ist das eigentliche Thema des Gemäldes Die Truthühner das Licht. Sonnenlicht fällt durch die Bäume und zerlegt sich in helle und schattige Flecken auf Gras und Vögeln. Dieser Ansatz löst Klarheit in Farbtupfen auf, die einen Eindruck statt genauer Einzelheiten vermitteln. Er verärgerte damals die Kritik, wurde aber schließlich als neue Bewegung des Impressionismus anerkannt.

Der Farbgegensatz zwischen hellen Federn und dunklerem grünem Gras im Schatten fällt stark auf und fesselt den Blick. Das Motiv ist sofort erkennbar, doch die Behandlung des Lichts macht die besondere Leistung des Gemäldes aus. Ein kleiner Grasstreifen oben auf der Anhöhe liegt außerdem außerhalb des Schattens und schafft einen weiteren Kontrast.

Von der Beobachtung zur Dekoration

Die amtliche französische Museumsdatenbank nennt für das Gemälde eine Höhe von 174,4 und eine Breite von 172,5 Zentimetern. Es ist damit nahezu quadratisch und deutlich größer als eine kleine Landschaftsstudie. Diese Maße helfen, den Wechsel zwischen dem Blick auf einzelne Tiere und dem Überblick über die Gartenfläche zu verstehen: Das Motiv beansprucht eine große, zusammenhängende Bildfläche. Die Datenbank führt das Werk ausdrücklich als Bestandteil eines Ensembles und ordnet seine Bestimmung dem architektonischen Dekor zu. Das stützt die Betrachtung als Raumausstattung, ohne eine bestimmte Hängung zu beweisen. Unter der Inventarnummer RF 1944 18 verzeichnet sie außerdem Monets Signatur und die Jahresangabe „77“ unten rechts. So lassen sich die Datierung des einzelnen Bildes auf 1877 und der Beginn des Auftrags 1876 auseinanderhalten, statt beide Angaben als widersprüchlich zu lesen.^[1]

Was das Gemälde Die Truthühner besonders bedeutsam macht, ist seine doppelte Natur. Einerseits beobachtet es eine Gartenszene mit der Unmittelbarkeit und Frische des Impressionismus. Andererseits ist es ein durchdachtes dekoratives Werk für den großen Salon. Der Auftrag lädt dazu ein, Beziehungen zwischen Gemälden und Innenraum zu betrachten, ohne eine genaue Anordnung Wand für Wand als gesichert anzusehen. Jedes Werk konnte dennoch entspannt und natürlich wirken. ^[1]

Dieses Gleichgewicht zwischen Spontaneität und Aufbau markiert eine wichtige Stufe in Monets Entwicklung. Auch wenn die damalige Aufnahme durch die Kritik gemischt gewesen sein mag, lässt sich rückblickend erkennen, wie die verschiedenen Teile seiner Arbeit zusammenzufinden begannen. Es war für Monet auch ungewöhnlich, Gemälde zu vollenden, die zusammen hängen und ein Ensemble bilden sollten, statt einzeln bestellter Bilder.

Eine Verbindung nach Giverny

Das mehrere Jahre vor Monets Übersiedlung nach Giverny entstandene Gemälde Die Truthühner nimmt viele Aspekte seines späteren Werks vorweg. Monet behält eine gewisse Kontrolle über seine Umgebung und schafft zugleich eine natürlich wirkende Szene. Licht und Farbe sind hier ebenso wichtig wie bei seiner Arbeit in Giverny.

In diesem Sinn bilden die Montgeron-Serie und insbesondere das Gemälde Die Truthühner einen entscheidenden Wendepunkt. Sie verbinden die lebhaften Szenen modernen Lebens in Argenteuil mit den nachdenklicheren, atmosphärischen Werken, die Monets reifen Stil prägen sollten.

Kritische Deutung

Monet richtete den Blick auf das Alltagsleben und wählte Truthühner für diese bescheidene Szene. Vögel waren in seiner Laufbahn kein häufiges Motiv, doch der Bildstil ist ganz typisch für ihn. Er wollte zeigen, wie schön einige über Gras laufende Vögel durch einen sorgfältigen Umgang mit Farbe, Komposition und Licht sein können. Angedeutete Bewegung hilft dem Betrachter, sich selbst vor Ort vorzustellen.

Frühe Reaktionen der Kritik

Weiße Kleckse mit angehängten Hälsen vor grünem Hintergrund … ohne Luft … ein lächerlicher Eindruck.

Ein zeitgenössischer Kritiker über das Gemälde Die Truthühner, um 1877

Diese scharfe Reaktion spiegelt, wie grundlegend anders Monets Arbeit dem damaligen Publikum erschien. Was Kritiker als unfertig oder absurd abtaten, war ein bewusster Versuch, Licht, Bewegung und Atmosphäre durch Farbe statt durch Einzelheiten zu erfassen.

Diese Beschwerde über Monets Stil als bloßen Eindruck ohne ausgearbeitete Details ist für jene Zeit typisch. Mit der Zeit sollte der Künstler jedoch die Kritik überzeugen und sich im etablierten Kunstbetrieb durchsetzen.

Provenienz

• Sammlung Ernest Hoschedé, Montgeron.
• Ab 1878 Sammlung Giuseppe de Nittis, Paris.
• Ab 1884 Sammlung Théodore Duret, Paris.
• 1894 Versteigerung der Sammlung Théodore Duret, Gemälde und Pastelle, Paris, Galerie Georges Petit, 19. März 1894, Nr. 24.
• Ab 1894 Sammlung Théodore Duret, Rückkauf bei der Versteigerung vom 19. März 1894.
• 1903 bis 1906 Sammlung François Depeaux, Rouen.
• 1906 Versteigerung der Sammlung Depeaux, Paris, Galerie Georges Petit, 31. Mai und 1. Juni 1906, Nr. 27.
• 1906 bis 1944 Sammlung der Prinzessin Edmond de Polignac, geborene Winnaretta Singer, später Prinzessin von Scey-Montbéliard.
• 1944 bis 1947 Musée du Louvre, Paris.
• 1947 Annahme des Vermächtnisses der Prinzessin Edmond de Polignac an die Nationalmuseen für den Louvre durch den französischen Staat.
• 1947 formelle Zuweisung an das Musée du Louvre, Paris.
• 1947 bis 1986 Musée du Louvre, Galerie du Jeu de Paume, Paris.
• 1986 Übertragung an das Musée d’Orsay, Paris.

Ausstellungen

• Dritte impressionistische Ausstellung, Galerie Durand-Ruel, Paris, Frankreich, 1877, Nr. 101.
• Claude Monet, A. Rodin, Galerie Georges Petit, Paris, Frankreich, 1889, Nr. 31.
• Universelle und internationale Ausstellung, Palais du Cinquantenaire, Brüssel, Belgien, 1910, Nr. 147.
• Monet, Galerie Durand-Ruel, Paris, Frankreich, 1928, Nr. 16.
• Claude Monet: Retrospektive, Musée de l’Orangerie, Paris, Frankreich, 1931.
• Ausstellung der Meister französischer Malerei des 19. Jahrhunderts, New Burlington Galleries, London, Vereinigtes Königreich, 1936.
• Nationalmuseen: Neuerwerbungen 1939–1945, Musée du Louvre, Paris, Frankreich, 1945.
• Französische Malerei in der zweiten Hälfte des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts, Musée Masséna, Nizza, Frankreich, 1955, Nr. 27.
• Hommage an Claude Monet, Galeries Nationales du Grand Palais, Paris, Frankreich, 1980.
• Monet, Nationalmuseum für westliche Kunst, Tokio, Japan, 1982.
• Monet, Nationalmuseum für moderne Kunst, Kyoto, Japan, 1982–1983.
• Die neue Malerei: Impressionismus 1874–1886, National Gallery of Art, Washington, USA, 1986.
• Die neue Malerei: Impressionismus 1874–1886, M. H. de Young Memorial Museum, San Francisco, USA, 1986.
• Claude Monet – Auguste Rodin, hundertjähriges Jubiläum der Ausstellung von 1889, Musée Rodin, Paris, Frankreich, 1989–1990.
• Monet: Eine Retrospektive, Bridgestone Museum of Art, Ishibashi Foundation, Tokio, Japan, 1994.
• Monet: Eine Retrospektive, City Art Museum, Nagoya, Japan, 1994.
• Monet: Eine Retrospektive, Kunstmuseum, Hiroshima, Japan, 1994.
• Claude Monet: 1840–1926, Art Institute of Chicago, Chicago, USA, 1995.
• Impressionismus: Eine neue Renaissance, Fundación Mapfre, Madrid, Spanien, 2010.
• Die Geburt des Impressionismus: Meisterwerke aus dem Musée d’Orsay, Fine Arts Museums of San Francisco, San Francisco, USA, 2010.
• Claude Monet 1840–1926, Galeries Nationales du Grand Palais, Paris, Frankreich, 2010–2011.
• Die Geburt des Impressionismus: Meisterwerke aus dem Musée d’Orsay, Frist Center for the Visual Arts, Nashville, USA, 2010–2011.
• Monet, Galleria Civica d’Arte Moderna e Contemporanea, Turin, Italien, 2015–2016.
• Orsay aus der Sicht von Julian Schnabel, Musée d’Orsay, Paris, Frankreich, 2018–2019.
• François Depeaux: Der Mann mit 600 Gemälden, Musée des Beaux-Arts, Rouen, Frankreich, 2020.
• An den Ursprüngen von Monets Seerosen: Die Impressionisten und die Dekoration, Musée de l’Orangerie, Paris, Frankreich, 2022, Nr. 47.
• Impressionistische Innenräume, Nationalmuseum für westliche Kunst, Tokio, Japan, 2025–2026.

Nachwirkung

Heute gilt das Gemälde Die Truthühner als eines der eigenständigsten Werke aus Monets früher Laufbahn. Es ist inhaltlich selten und zeigt zugleich eine ausgefeilte Komposition und leuchtende Farbe. Seine Fähigkeit, Bewegung anzudeuten, verbindet es mit den damals allmählich entstehenden Grundsätzen des Impressionismus.

Weit davon entfernt, ein unbedeutendes oder sonderbares Werk zu sein, belegt es Monets Bereitschaft zu experimentieren, Erwartungen herauszufordern und an unerwarteten Orten Anregung zu finden. Der gesamte Auftrag war außerdem wichtig für sein künstlerisches und wirtschaftliches Wachstum und seine Hinwendung zu dekorativen Bildprojekten.

Großansicht von Claude Monets Die Truthühner

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