Chronologie de Claude Monet

Chronologie de la vie de Claude Monet (1840-1926)

La vie de Claude Monet (1840-1926) traverse l’une des périodes de transformation les plus profondes de l’histoire de l’art moderne. Figure fondatrice de l’impressionnisme, Monet renouvelle la peinture de paysage par son étude de la lumière, de l’atmosphère et de la couleur.

Son parcours artistique se déploie dans de nombreux lieux, du littoral normand de sa jeunesse aux villes riveraines de la Seine et aux jardins qu’il aménage ensuite à Giverny. Il connaît des difficultés financières, des drames familiaux et une reconnaissance internationale grandissante.

Cette chronologie retrace les grands événements de la vie de Monet année après année : voyages, expositions, avancées artistiques et moments personnels qui façonnent sa carrière et conduisent à certaines des peintures les plus célèbres au monde. Une biographie de Claude Monet plus détaillée est également disponible.

La vie de Claude Monet, année par année

1840

Claude Monet naît le 14 novembre à Paris. Ses parents, Claude Adolphe Monet et Louise Justine Aubrée Monet, appartiennent à la petite bourgeoisie. Bien qu’il soit né dans la capitale française, les paysages normands vont bientôt marquer sa vie.

1845

La famille Monet s’installe au Havre, ville portuaire de Normandie où Claude passe l’essentiel de son enfance. Le port, la mer et les conditions météorologiques changeantes du littoral marqueront durablement le jeune artiste.

1851

Monet entre au collège du Havre, où il reçoit des leçons de dessin. Ses caricatures et ses croquis personnels vont occuper une place importante dans ses premiers développements artistiques. ^[2]

1856

À l’adolescence, Monet acquiert une réputation locale grâce à ses caricatures de professeurs et d’habitants de la ville. Ces dessins humoristiques sont exposés et vendus dans une papeterie, lui procurant ses premiers revenus d’artiste.

1857

La mère de Monet meurt alors qu’il a seize ans. Cette perte le touche profondément ; il va bientôt vivre chez sa tante Marie-Jeanne Lecadre, qui soutient ses ambitions artistiques.

1858

Monet rencontre le paysagiste Eugène Boudin au Havre. Celui-ci l’encourage à peindre dehors, directement devant la nature, et l’initie à la peinture de plein air. Monet reconnaîtra ensuite que Boudin lui a ouvert les yeux sur la beauté de la lumière naturelle.

1859

Monet se rend à Paris pour poursuivre une carrière artistique. Il visite le Salon et choisit d’étudier à l’Académie Suisse plutôt que de suivre une formation académique conventionnelle. Paris le met en contact avec des artistes au-delà du littoral normand. ^{[1] [2]}

1861

Monet est appelé sous les drapeaux et envoyé en Algérie. Pendant son service militaire, il découvre l’intensité de la lumière méditerranéenne, qui influencera son intérêt pour la couleur et l’atmosphère.

1862

Après une maladie qui met fin à son service militaire, Monet retourne à Paris. Il étudie dans l’atelier de Charles Gleyre, où il rencontre Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley et Frédéric Bazille. Ces amitiés formeront le noyau du futur mouvement impressionniste.

1863

Monet et ses compagnons commencent à expérimenter la peinture de plein air dans les forêts des environs de Paris, notamment celle de Fontainebleau. Leur démarche remet en question les méthodes académiques traditionnelles.

1864

Monet peint à Honfleur auprès d’Eugène Boudin et de Johan Barthold Jongkind. La touche libre de Jongkind et son attention aux effets atmosphériques influencent fortement l’évolution de son style.

1865

Deux marines de Monet sont acceptées au Salon de Paris. Le jeune artiste obtient ainsi sa première reconnaissance officielle au sein des institutions artistiques françaises.

1866

Monet remporte un grand succès au Salon avec La Femme à la robe verte, un portrait de Camille Doncieux. Le tableau reçoit des critiques élogieuses et fait de lui un jeune artiste prometteur.

1867

Camille Doncieux donne naissance à Jean, le premier fils de Monet. L’artiste connaît alors de grandes difficultés financières et dépend souvent du soutien d’amis tels que Frédéric Bazille.

1868

Monet connaît de graves difficultés financières durant une période où des récits font état d’une tentative de noyade dans la Seine. Une de ses œuvres est acceptée au Salon cette année-là. Le soutien des Gaudibert, au Havre, l’aide à poursuivre sa peinture. ^[1]

1869

Monet et Renoir peignent ensemble à La Grenouillère, lieu de loisirs au bord de l’eau près de Paris. Leurs représentations animées des activités de détente et des reflets sur l’eau montrent les premiers développements des techniques impressionnistes.

1870

Monet épouse Camille Doncieux peu avant le déclenchement de la guerre franco-prussienne. Pour échapper au service militaire et au conflit en France, le couple se rend à Londres.

1871

Pendant son séjour à Londres, Monet étudie les œuvres de J. M. W. Turner et de John Constable. Il rencontre aussi le marchand Paul Durand-Ruel, qui commence à acheter des tableaux impressionnistes.

1872

Installé à Argenteuil depuis décembre 1871 après ses séjours à Londres et aux Pays-Bas, Monet poursuit son travail sur les bords de Seine. Il se rend également au Havre, où il peint Impression, soleil levant, représentant le port du Havre. ^{[1] [2]}

1873

Monet contribue à organiser une exposition indépendante avec d’autres artistes mécontents du Salon de Paris. Le groupe prévoit de présenter ses œuvres en dehors des institutions officielles.

1874

La première exposition impressionniste se tient à Paris. Le tableau de Monet Impression, soleil levant inspire au critique Louis Leroy l’appellation moqueuse d’« impressionnistes » pour désigner les artistes.

1875

Monet continue à peindre les bords de Seine près d’Argenteuil. Ses œuvres s’intéressent de plus en plus aux loisirs modernes, notamment la navigation de plaisance, les jardins et la vie des banlieues.

1876

Monet présente plusieurs tableaux à la deuxième exposition impressionniste. Malgré une reconnaissance grandissante parmi les artistes, le mouvement demeure la cible des critiques conservateurs.

1877

Monet peint une série de vues de la gare Saint-Lazare à Paris. Il y explore les effets de la vapeur, de la lumière et de la modernité industrielle.

1878

Des difficultés financières contraignent Monet et sa famille à quitter Argenteuil. Ils séjournent d’abord à Paris, où naît son second fils Michel, avant de s’installer à Vétheuil, petit village sur la Seine. ^[1]

1879

Camille Monet meurt après une longue maladie. Sa disparition constitue l’un des moments les plus tragiques de la vie du peintre et le touche profondément.

1880

Monet peint la débâcle de la Seine pendant l’hiver exceptionnellement froid de 1879-1880. Dans les mois qui suivent la mort de Camille, le fleuve lui offre un motif qu’il s’attache à saisir, alors qu’il poursuit son travail au milieu du deuil. ^{[1] [2]}

1881

Monet parcourt la Normandie à la recherche de nouveaux motifs et peint de spectaculaires falaises et paysages marins.

1882

Monet travaille sur la côte normande, séjourne longuement à Pourville et peint à Varengeville, non loin de là. Plages, falaises et bâtiments côtiers lui offrent des combinaisons changeantes de mer, de terre et de conditions météorologiques. Les grandes campagnes d’Étretat correspondent surtout à des séjours ultérieurs, en 1883 et 1885. ^{[1] [2]}

1883

Monet s’installe dans le village de Giverny, en Normandie. Les environs ruraux offrent un cadre idéal pour la peinture de paysage.

1884

Monet voyage sur la côte méditerranéenne, notamment à Bordighera et à Menton. L’éclat de la lumière méridionale lui inspire une nouvelle palette aux couleurs vives.

1885

Monet retourne sur la côte normande et peint à Étretat. Les falaises et les arches naturelles lui fournissent des motifs qu’il reprend dans différentes conditions, prolongeant ses recherches côtières des séjours précédents. ^[2]

1886

Durand-Ruel organise une exposition impressionniste à New York, contribuant à faire découvrir les œuvres de Monet aux collectionneurs américains. Plus tard dans l’année, le peintre travaille à Belle-Île, au large de la Bretagne. Le littoral rocheux et la mer puissante y offrent un environnement très différent du fleuve à Giverny. ^[7]

1887

Monet continue à peindre autour de Giverny et dans les villages voisins. Il affine sa méthode d’étude de la lumière changeante au fil de la journée.

1888

Monet travaille sur la côte méditerranéenne, à Antibes et à Juan-les-Pins. La mer, les fortifications et les montagnes lointaines lui fournissent les sujets des tableaux réalisés pendant ce séjour méridional. ^{[1] [2]}

1889

Monet expose aux côtés d’Auguste Rodin lors d’une grande exposition parisienne, renforçant sa réputation parmi les principaux peintres français.

1890

Monet achète la maison et le terrain de Giverny. Devenu propriétaire, il peut transformer les lieux en un jardin élaboré.

1891

La série des Meules est présentée à la galerie Durand-Ruel à Paris. Quinze tableaux montrent ce motif rural dans différentes conditions de lumière et selon les saisons. L’exposition constitue une étape majeure dans le développement de sa peinture en séries et dans sa reconnaissance commerciale. ^[1]

1892

Monet commence la série des Cathédrales de Rouen, étudiant la façade à différentes heures pour saisir de subtiles variations lumineuses. En juillet, il épouse Alice Hoschedé, dont le foyer et les enfants partagent sa vie depuis longtemps. Leur mariage suit la mort d’Ernest Hoschedé, survenue en 1891. ^{[2] [3]}

1893

Il agrandit sa propriété de Giverny en achetant un terrain de l’autre côté de la route, où il crée le célèbre jardin d’eau et son bassin de nymphéas.

1894

Monet poursuit la préparation de ses Cathédrales de Rouen pour une exposition, reprenant des tableaux commencés lors des campagnes de 1892 et 1893. À Giverny, il reçoit des artistes et des écrivains, dont Cézanne et Rodin. ^{[2] [7]}

1895

La série des Cathédrales de Rouen est exposée à Paris et remporte un grand succès, confirmant la réputation internationale de Monet.

1896

Monet poursuit l’aménagement de ses jardins de Giverny et se concentre de plus en plus sur les motifs présents dans sa propriété.

1897

Il expérimente de nouvelles compositions centrées sur les reflets dans l’eau, annonçant la série ultérieure des Nymphéas.

1898

Georges Petit expose à Paris les œuvres récentes de Monet, dont les Matinées sur la Seine. Cette exposition réunit les résultats de son travail sur le fleuve près de Giverny. Ses longues campagnes londoniennes commenceront l’année suivante. ^[1]

1899

Monet se rend à Londres et commence sa succession de longues campagnes consacrées à la Tamise. Ses vues portent sur Charing Cross Bridge, Waterloo Bridge et, lors des séjours suivants, les Chambres du Parlement. ^[5]

1900

Il continue à travailler à Londres, fasciné par le brouillard et les effets atmosphériques qui adoucissent les formes architecturales.

1901

Monet effectue sa troisième campagne londonienne successive, après celles de 1899 et de 1900. Il reprendra ensuite ces toiles dans son atelier de Giverny. Le pont japonais et le bassin de nymphéas sont déjà devenus des motifs importants, avec un ensemble de peintures réalisé en 1899. ^{[4] [5]}

1902

Le jardin d’eau devient le principal sujet de Monet. Il peint de nombreuses études consacrées aux reflets et aux motifs formés à la surface.

1903

Monet continue à reprendre ses tableaux londoniens dans son atelier de Giverny. Leur date n’indique pas nécessairement un nouveau voyage en Angleterre, puisque les toiles commencées sur la Tamise sont retravaillées après son retour. La grande exposition parisienne de la série aura lieu en 1904. ^[5]

1904

Une grande exposition de la série de la Tamise se tient à Paris et attire une attention considérable.

1905

Monet continue à peindre à Giverny tandis que sa réputation s’accroît auprès des collectionneurs et des musées du monde entier.

1906

Son travail devient de plus en plus expérimental ; ses compositions privilégient les relations entre les couleurs plutôt que la perspective traditionnelle.

1907

Monet poursuit l’exploration de son jardin d’eau par des vues rapprochées de nymphéas, d’eau et de reflets. Ces œuvres appartiennent à l’étude prolongée du bassin au cours des années qui précèdent l’exposition de 1909. ^[6]

1908

Il se rend à Venise et réalise un célèbre ensemble de tableaux représentant les canaux, les palais et leurs reflets dans l’eau.

1909

Monet expose à Paris un grand ensemble de Nymphéas, marquant le début de la renommée internationale de la série.

1910

Il continue à peindre des vues de plus en plus immersives du bassin, supprimant souvent la ligne d’horizon.

1911

Alice Monet meurt après une longue maladie, laissant le peintre dévasté.

1912

Une cataracte est diagnostiquée après des troubles de la vue remarqués au cours des années précédentes. Ces difficultés compliquent de plus en plus le travail de Monet. Il sera opéré en 1923. ^[1]

1913

Malgré ses problèmes de vue, Monet continue à peindre dans son jardin de Giverny.

1914

Monet reprend avec une énergie nouvelle un projet décoratif monumental fondé sur le bassin de nymphéas. Cette ambition prolonge des idées antérieures consistant à entourer le spectateur de peintures. Son développement précède l’offre précise faite à l’État français après l’Armistice de 1918. ^[6]

1915

Un nouvel atelier de grandes dimensions est aménagé à Giverny pour le projet monumental des Nymphéas. Son échelle permet à Monet de travailler sur des toiles bien plus vastes que les tableaux de chevalet ordinaires. Dès l’année suivante, il utilise ce grand atelier pour son ambitieuse entreprise décorative. ^[6]

1916

Monet consacre l’essentiel de son temps aux vastes compositions décoratives des Nymphéas.

1917

L’ampleur et l’ambition du projet mural continuent de croître tandis que Monet affine ses compositions.

1918

Le 12 novembre, au lendemain de l’Armistice, Monet écrit à Georges Clemenceau pour proposer d’offrir deux panneaux décoratifs à l’État français. Cette promesse ouvre une négociation plus longue autour d’un ensemble plus vaste. Elle doit être distinguée de l’acte officiel de donation signé en 1922. ^[6]

1919

Monet poursuit son travail sur les grands Nymphéas décoratifs. Le projet reste en cours d’élaboration : son emplacement final et l’ampleur de la donation sont encore à déterminer tandis qu’il travaille aux toiles à Giverny. ^[6]

1920

Monet lutte contre la dégradation de sa vue, mais reste déterminé à mener à bien ses projets artistiques.

1921

Monet accepte l’Orangerie comme lieu d’installation des Nymphéas. Sa correspondance avec Clemenceau et l’administration française des Beaux-Arts concerne la donation et les dispositions nécessaires pour présenter les panneaux selon ses souhaits. ^[8]

1922

Le 12 avril, Monet signe l’acte de donation des panneaux des Nymphéas. Cet accord officialise la promesse faite après l’Armistice de 1918. Il continue néanmoins à reprendre les peintures et les conserve à Giverny jusqu’à sa mort. ^[6]

1923

Monet subit une opération de la cataracte qui lui rend partiellement la vue et lui permet de poursuivre sa peinture.

1924

Il reprend le travail sur les Nymphéas et affine les relations entre les couleurs après l’amélioration de sa vue.

1925

Monet continue à travailler à Giverny tandis que ses doutes sur la donation des Nymphéas provoquent des échanges difficiles avec Clemenceau. La correspondance du début de l’année témoigne de son incertitude quant à l’accomplissement de sa promesse, avant un renouement de leur amitié en juin. ^[8]

1926

Claude Monet meurt chez lui à Giverny le 5 décembre, à l’âge de quatre-vingt-six ans. Ses Nymphéas monumentaux restent l’aboutissement de décennies de travail sur le jardin. L’installation du musée de l’Orangerie est inaugurée le 17 mai 1927, après sa mort. ^{[1] [6]}

Références

1. Maison et jardins de Claude Monet, Giverny, Chronologie officielle : formation, lieux de résidence, campagnes de peinture et expositions. Consulter la source
2. Hannah Rocchi / Fondation Beyeler, Chronologie géographique des voyages de Monet ; pages 1-2 et 4-8 du document, notamment Le Havre, Argenteuil, la Méditerranée, Londres et Giverny. Consulter la source
3. Académie des beaux-arts, Alain Charles Perrot, La vie quotidienne de Monet : le foyer de Giverny et le mariage en juillet 1892. Consulter la source
4. The Metropolitan Museum of Art, Le Pont sur le bassin aux nymphéas, 1899, 29.100.113 : acquisition du terrain en 1893 et peintures du pont antérieures à 1901. Consulter la source
5. The Courtauld, Ressource pédagogique sur Monet et Londres : trois campagnes de 1899 à 1901, reprises en atelier et exposition de 1904. Consulter la source
6. Musée de l’Orangerie, Histoire du cycle des Nymphéas : la grande décoration, l’offre de 1918, l’acte de 1922 et l’installation de 1927. Consulter la source
7. Musée Rodin, Rodin et Monet : Belle-Île en 1886, l’exposition commune de 1889 et la rencontre à Giverny en 1894. Consulter la source
8. Musée de l’Orangerie, Correspondance relative aux Nymphéas : les doutes entourant la donation au début de 1925. Consulter la source

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