Der Blumenkorb

Einleitung

Ein Blumenkorb füllt die runde Kupferplatte von Frida Kahlos Blumenkorb. Zwei große gelbe Blüten ragen über eine dichte Ansammlung roter, rosa, weißer und blauer Blumen hinaus; nahe dem oberen Rand erscheint ein kleiner Vogel. Das 1941 gemalte Werk hat einen dokumentierten Weg von einem veränderten Auftrag für den mexikanischen Nationalpalast bis zum Verkauf an die Schauspielerin Paulette Goddard. ^{[1] [2]}

Farbe und Fülle laden zu einer festlichen Deutung ein, doch das Arrangement ist nicht durchweg geordnet: Eine regelmäßige Blumenbordüre umschließt Stängel und Blüten, die sich in unterschiedliche Richtungen wenden. Auch die Geschichte des Werkes ist komplizierter als die geläufige Erzählung von einem privaten Geschenk. Die im Verkaufskatalog von 2019 beschriebenen Briefe und eine unterschriebene Ausfuhrerklärung lassen sowohl den öffentlichen Auftrag als auch den späteren Kauf nachvollziehen, während einige Fragen zur Bezahlung offenbleiben. ^{[2] [3] [4]}

Auf einen Blick

Inhalt

1. Einleitung
2. Den Blumenkorb betrachten
3. Von historischen Porträts zu Stillleben auf Kupfer
4. Paulette Goddard und das Ausfuhrdokument
5. Fülle und Zerbrechlichkeit
6. Weiterführende Lektüre

Den Blumenkorb betrachten

Die Kreisform des Gemäldes lässt die Blumendarstellung konzentriert wirken, obwohl der Korb selbst nur wenig Platz nahe dem unteren Rand einnimmt. Blüten und Blätter ragen weit über seinen Rand hinaus. Eine große Blüte mit gelben Strahlenblättern oben und eine weitere links geben Orientierungspunkte in der dicht gefüllten Mitte, während kleinere rote, rosa, weiße, blaue und violette Akzente die Zwischenräume füllen. ^[1]

Ein gleichmäßigerer Ring aus kleinen Blumen, Blattwerk und grünen Formen folgt dem äußeren Rand. Diese Bordüre führt den Blick um die Platte, bevor sie ihn zum Korb zurückbringt, wo Stängel und Blütenköpfe weniger gleichmäßig gedrängt sind. Die blaue Fläche hinter den oberen Blüten lässt ihre Farben ungewöhnlich lebhaft wirken; sie muss nicht als Himmel im Freien oder als bestimmter Garten identifiziert werden. ^[1]

Über der höchsten gelben Blüte befindet sich ein kleiner Vogel. Luis-Martín Lozano identifiziert ihn in seinem Beitrag für den Christie’s-Katalog von 2019 als Kolibri und erwähnt außerdem einen Schmetterling und eine Biene zwischen den Blumen. Er nennt Rosen, Margeriten, Sonnenblumen, Dahlien und Orchideen im Arrangement und liefert damit ein genaueres botanisches Vokabular, als sich allein aus dem Bild sicher ableiten lässt. ^[2]

Das Flechtwerk des Korbs, die runde Platte und der umschließende Blumenring geben dem Bild eine stark ausgeprägte Gestaltung. Vor diesem Gerüst erscheint der zentrale Strauß veränderlicher: Blütenblätter und Stängel unterscheiden sich in Größe und Richtung. Kahlo macht ein gewöhnliches Stilllebenmotiv visuell lebendig, ohne dass jede Blume oder jedes Insekt zu einem festgelegten persönlichen Symbol werden muss. ^{[1] [2]}

Videos: Frida Kahlo

Fünf Perspektiven, die Sie hier ergänzend zum Artikel ansehen können.

Frida Kahlos Die zwei Fridas: Great Art Explained

Great Art Explained

Eine gezielte visuelle Einführung in das Gemälde und seinen Kontext.

▶01 · Die zwei FridasDie zwei Fridas betrachtenGreat Art Explained▶02 · Weltweite IkoneDie Entstehung einer IkoneThe Museum of Fine Arts, Houston▶03 · Mode und FarbeKahlos farbenfrohe GarderobeFashionUnited TV▶04 · Kleidung und KontextDer Schein kann trügenFine Arts Museums of San Francisco▶05 · Die Jahre in den USAFrida in AmericaUC Berkeley CLACS

Der Blumenkorb in Kahlos Laufbahn

Jahr

193019351940194519501955

Frieda und Diego Rivera

1931

Meine Großeltern, meine Eltern und ich

1936

Die zwei Fridas

1939

Der Blumenkorb

1941

Die gebrochene Säule

1944

Der Marxismus wird den Kranken Gesundheit geben

1954

Quelle der Zeitleiste: Chronologie des Museo Frida Kahlo ^[6].

Von historischen Porträts zu Stillleben auf Kupfer

Das Werk ging aus einem Auftrag für den Speisesaal des Nationalpalasts hervor, dessen Vorgaben sich änderten. Lozano rekonstruiert einen ursprünglichen Plan für fünf Porträts bedeutender Frauen der mexikanischen Geschichte, die später durch Stillleben auf runden Kupferplatten ersetzt wurden. Diese Geschichte erklärt mit, warum das Blumenbild ein dekoratives Rundformat hat und zu einer Gruppe gehört, statt eine einzelne häusliche Szene zu bilden. ^[2]

Zu den vorgesehenen Personen gehörten Sor Juana Inés de la Cruz, Josefa Ortiz de Domínguez und Leona Vicario. Lozanos Darstellung eines Briefes an Gómez zeigt, dass die Änderung nicht klar vermittelt wurde: Kahlo verstand einen Berater so, dass er auf Stillleben drängte, während der Präsident möglicherweise noch Porträts wünschte. Diese Unsicherheit war für eine Malerin wichtig, die mehrere runde Bilder bis September fertigstellen sollte. ^[2]

Lozano stützt sich auf veröffentlichte Korrespondenz zwischen Kahlo, ihrem Arzt Leo Eloesser und Marte R. Gómez. Sein Bericht beschreibt zwei am 13. September 1941 gelieferte Bilder und Kahlos spätere Bitte um Bezahlung für die abgeschlossene Arbeit. Die beiden gelieferten Gemälde wurden ihr zurückgegeben; Christie’s führt in der Ausstellungsgeschichte außerdem eine Präsentation im Palacio Nacional von 1941 auf. ^{[1] [2]}

Diese Einzelheiten verraten nicht genau, wo Der Blumenkorb hing, wie lange er zu sehen war oder ob sein heutiger Rahmen für den Speisesaal angefertigt wurde. Ebenso wenig klärt die zugängliche Korrespondenz, ob die Regierung Kahlo schließlich bezahlte. Die Kunsthistorikerin Teresa Eckmann verweist in einem eigenen Essay desselben Katalogs auf spätere Aussagen, die darauf hindeuten, dass sie dies möglicherweise tat. Die vorsichtigste Schlussfolgerung lautet, dass die Bezahlung strittig wurde, nicht dass eine Nichtzahlung zweifelsfrei feststeht. ^{[2] [3]}

Der Auftrag ist wichtig, weil er dieses üppige Bild sowohl in die staatliche Kunstförderung als auch in Kahlos privates Schaffen einordnet. Ein Blumenbild mag für sich betrachtet intim erscheinen, doch der runde Bildträger und sein dokumentierter Gruppenzusammenhang gehören zu einem öffentlichen Innenraum. Lozano zufolge hoffte Kahlo noch Ende Oktober, die ursprünglich vorgeschlagenen historischen Porträts für einen anderen Teil des Palasts zu malen, obwohl der Plan nicht verwirklicht wurde. ^[2]

Dieser unerfüllte Vorschlag erinnert daran, dass das fertige Gemälde ein Ergebnis eines sich wandelnden Projekts war, nicht die einfache Umsetzung unveränderter Vorgaben. Lozano verbindet ein anderes Stillleben der Gruppe mit dem Komponisten Carlos Chávez; es ist ein eigenständiges Gemälde, dessen späterer Verbleib und Titel nicht auf den Blumenkorb übertragen werden sollten. Der Verkauf an Goddard eröffnete dieser bestimmten Kupferplatte einen neuen Weg jenseits des Speisesaalprojekts. ^[2]

Paulette Goddard und das Ausfuhrdokument

Die Provenienzangaben von Christie’s nennen Goddard als Käuferin, die das Gemälde direkt von Kahlo erwarb. Eine unterschriebene Erklärung vom 19. Dezember 1941 verzeichnet Goddards Kauf eines mexikanischen Still Life für 300 Dollar und dessen Lufttransport über Brownsville. Das Originalformular ist in einem späteren französischen Auktionskatalog fotografiert, der ein etwa 65 cm großes Ölgemälde beschreibt und die Transaktion dem Blumenkorb zuordnet. ^{[1] [4] [5]}

Das Dokument verwendet den allgemeinen Titel Still Life, also „Stillleben“, statt des konkreten Titels, unter dem das Werk heute bekannt ist. Dieser Unterschied sollte sichtbar bleiben: Spätere Katalogautoren nehmen die Identifizierung anhand der Käuferin, des Datums, des Formats, der Maße und der Objektgeschichte vor, nicht anhand eines auf dem Formular selbst eingetragenen Titels. Die gerundete Angabe von 65 cm stimmt mit Christie’s genauerem Durchmesser von 64,1 cm für die Kupferplatte überein. ^{[1] [4] [5]}

Dieser Beleg widerspricht der Geschichte, Goddard habe das Gemälde als kostenloses Geschenk oder als Entschuldigung erhalten. Wie herzlich die Beziehung zwischen Käuferin und Künstlerin auch gewesen sein mag, die überlieferte Transaktion wird als Kauf beschrieben. Eckmann zitiert zudem einen später veröffentlichten Brief Kahlos, dem zufolge sie bis Dezember das von „Paulette“ erhaltene Geld ausgegeben hatte. Der genaue Originalbrief wurde hier nicht konsultiert, doch der Bericht stützt Eckmanns Deutung Goddards als Förderin statt als Empfängerin eines Geschenks. ^{[3] [4]}

Der Kauf erklärt wiederum nicht jedes visuelle Detail als verschlüsselte Botschaft über Kahlo, Goddard oder Diego Rivera (auf Englisch). Einer späteren Behauptung, Kolibri, Schmetterling und Biene stünden jeweils für eine dieser Personen, fehlt eine nachvollziehbare Äußerung der Künstlerin. Die Tiere gehören zunächst zum beobachteten Arrangement; ein vorgeschlagener symbolischer Schlüssel bräuchte stärkere Belege als ihre bloße Anwesenheit. ^{[2] [3]}

Die spätere Provenienz führt über eine Sotheby’s-Auktion von 1980 und mehrere Sammlungen und Händler, bevor die Sammlung Alsdorf das Bild 2007 erwarb. Christie’s nennt außerdem Präsentationen in der Grey Art Gallery 1983 und der Tate Modern 2005. Da das Werk 2019 erneut angeboten wurde, darf diese historische Abfolge nicht als Aussage über seinen heutigen Eigentümer oder die aktuelle Ausstellung verstanden werden. ^[1]

Fülle und Zerbrechlichkeit

Lozano betont den lebhaften, festlichen Charakter der Blumen und der kleinen Lebewesen zwischen ihnen. Eckmann deutet den Gegensatz zwischen dem regelmäßigen äußeren Kranz und den Schnittblumen in der Mitte anders: Sie erkennt darin ein Bewusstsein dafür, dass Blumen welken und das Leben vergänglich ist. Die beiden Deutungen müssen einander nicht aufheben; das Werk kann Fülle zeigen, während der ungleichmäßige Strauß zugleich einen Gedanken an Veränderung anregt. ^{[2] [3]}

Eckmann stellt das Bild neben andere Traditionen des mexikanischen Stilllebens, darunter die verzierten Tabletts, die Kahlo besaß, und die Werke von José Agustín Arrieta, Mercedes Zamora und Hermenegildo Bustos aus dem 19. Jahrhundert. Sie bemerkt außerdem einen Unterschied zu den auffällig mit Rivera verbundenen Calla-Lilien. Dies sind kunstkritische Vergleiche, keine Behauptungen, Kahlo habe ein bestimmtes Tablett oder einen bestimmten Maler unmittelbar kopiert. ^[3]

Eckmanns Deutung der Sterblichkeit ist eine Betrachtungsweise, keine dokumentierte Erklärung von Kahlos Absicht. Wir können die geordnete Bordüre, den dicht gefüllten Korb und die unterschiedlichen Richtungen der Stängel sehen; allein aus diesen Merkmalen lässt sich nicht beweisen, welche Bedeutung die Malerin jedem Element genau geben wollte. Ebenso sagt eine helle Farbpalette etwas über die visuelle Wirkung des Gemäldes aus, nicht zwangsläufig über Kahlos Stimmung während des Malens. ^{[1] [3]}

Der Blumenkorb ist daher mehr als eine dekorative Ausnahme unter Kahlos Selbstporträts. Er ist ein sorgfältig geordnetes Stillleben mit einem staatlichen Ursprung, einem dokumentierten Verkauf und einer späteren Ausstellungsgeschichte. Seine ausgeprägte Gestaltung und die erhaltenen Dokumente ermöglichen es, das Werk aus sich heraus zu betrachten und dabei die reizvollsten Anekdoten von dem zu trennen, was die Unterlagen stützen. ^{[1] [2] [4]}

Weiterführende Lektüre

Die Seite über Kahlos Stillleben betrachtet ihren umfassenderen Umgang mit Blumen, Früchten und Gegenständen. Das Tablett mit Mohnblumen ist ein eigenständiges früheres Blumenbild mit seiner eigenen Geschichte.

Quellen

1. Christie’s, The Flower Basket, Auktion lateinamerikanischer Kunst, New York, 20. November 2019, Los 22, Objektangaben, Provenienz und Ausstellungsgeschichte. Quellentext ansehen.
2. Luis-Martín Lozano, namentlich gezeichneter Essay zu Christie’s Los 22 von 2019, Absätze über die Blumen, den Nationalpalastauftrag, die Korrespondenz und den Verkauf an Goddard. Die Originalbriefe wurden für diesen Artikel nicht unabhängig untersucht. Quellentext ansehen.
3. Teresa Eckmann, namentlich gezeichneter Essay zu Christie’s Los 22 von 2019, Absätze über die Goddard-Erzählung, die strittige Bezahlung und das kontrastierende Blumenarrangement. Quellentext ansehen.
4. Heritage Auctions, zwei von Frida Kahlo unterschriebene Ausfuhrerklärungen, Los 34309, Beschreibung des Kaufs für 300 Dollar vom 19. Dezember 1941 und von Goddards Lufttransport. Der Titel auf der Erklärung selbst lautet Still Life. Quellentext ansehen.
5. Aguttes, Aristophil: Britannica Americana, 18. November 2019, Los 104, gedruckte S. 139 (PDF S. 141), Fotografie und Beschreibung der Ausfuhrerklärung von 1941 mit der späteren Identifizierung als Der Blumenkorb im Katalog. Quellentext ansehen.
6. Museo Frida Kahlo, interaktive Frida-Chronologie, ausgewählte Werkdatierungen für die vergleichende Zeitleiste. Die Datierung des hier behandelten Werkes folgt dem zitierten Objekteintrag. Quellentext ansehen.