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par Tom Gurney
Tom Gurney, titulaire d'un BSc (avec distinction), est un expert en histoire de l'art avec plus de 20 ans d'expérience.
Publié le 19 juin 2020 / Mis à jour le 10 juillet 2026
Email: tomgurney1@gmail.com / Téléphone: +44 7429 011000
Lorenzo Ghiberti présente Jean l'Évangéliste comme une figure de concentration intérieure. Jean est assis devant un pupitre incliné, la tête appuyée sur une main. Son aigle occupe le bas à gauche, tandis qu'un haut support équilibre le pupitre. Contrairement à un maître public, il semble absorbé dans la pensée avant ou pendant la composition.
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Sommaire
Position sur la Porte nord
Jean se trouve sur le vantail gauche, dans le registre des Évangélistes, directement au-dessus d'Augustin. Les quatre Évangélistes occupent l'avant-dernier niveau de la porte, sous les vingt scènes de la vie du Christ et au-dessus des quatre Docteurs latins.
La Porte nord fut réalisée entre 1403 et 1424. L'original est exposé au Museo dell'Opera del Duomo ; la porte extérieure du baptistère est une copie. L'Opera del Duomo situe les Évangélistes dans une phase proposée par Krautheimer autour de 1407–1413/15. Il s'agit d'une reconstruction stylistique, non d'une date documentée pour le panneau de Jean.[1][2]
Contemplation et écriture
La pose de Jean, tête dans la main, ralentit la figure. Le corps est assis au pupitre, mais l'action principale est mentale plutôt que manuelle. La draperie lourde se dépose sur le siège et les jambes, renforçant le sentiment de pause.
L'aigle identifie Jean dans le symbolisme traditionnel des quatre Évangélistes. Il élargit aussi la composition au-delà du portrait d'un écrivain : l'autorité sacrée est accompagnée d'un emblème dont le profil attentif contraste avec l'introspection de Jean.
Le mobilier comme enceinte
Le pupitre, le siège et le support créent un environnement de travail compact à l'intérieur du quadrilobe. Leurs verticales et leurs plans obliques encadrent le corps assis sans arrière-plan architectural. Le relief distingue donc un espace intellectuel par les objets plutôt que par une pièce.
Comparez Jean avec Matthieu, qui se tourne vers son symbole humain ailé, et Luc, dont les mains agissent directement sur le livre. Le mode propre de Jean est l'attention suspendue. Commencez par sa tête inclinée, suivez le bras vers le pupitre, puis repérez l'aigle. Le panneau rend visible la contemplation — non l'affichage — comme source de l'autorité.
Discussion
Ghiberti invite à regarder lentement : relief, dorure, narration et conservation changent souvent la lecture d'une œuvre lorsque l'on revient aux sources.
Discussion
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