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Tom Gurney, BSc (Hons), ist Experte für Kunstgeschichte mit über 20 Jahren Erfahrung
Seite erstellt am 2. März 2018 / Seite aktualisiert am 6. Oktober 2026
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Einleitung

Frida Kahlos Porträt von Tina Modotti ist in der Literatur als reproduziertes Bild überliefert, obwohl das Gemälde selbst nicht aufgefunden wurde. In ihrer illustrierten Studie Hidden Frida Kahlo datiert Helga Prignitz-Poda es auf 1927/28 und bezeichnet es als Öl auf Leinwand; Maße und Verbleib sind unbekannt. [1] Ihre Zuschreibung beruht teilweise auf einer nach ihren Angaben handschriftlichen Notiz Kahlos im Archiv des Blauen Hauses, in der Kahlo festhält, dass sie das Gemälde ihrer Freundin Tina Modotti schenkte. Diese Verbindung zum Archiv ist ein berichteter Fund, kein direktes Zitat aus Kahlos Notiz.

Das Porträt hat eine kompliziertere Geschichte als ein einfaches Bild der Freundin einer Künstlerin. Prignitz-Poda zufolge war eine Fotografie davon zuvor als Werk von Diego Rivera (auf Englisch) veröffentlicht worden; sie reproduziert die Komposition und erklärt, warum sie sie Kahlo zuschreibt. [1] Diese frühere Zuschreibung und der unbekannte Verbleib des Originals machen es wichtig, zwischen dem zu unterscheiden, was die veröffentlichte Abbildung zeigt, und dem, was sich über das nicht auffindbare materielle Gemälde feststellen lässt.

Auf einen Blick

  • Dargestellte Person: Tina Modotti, identifiziert in Prignitz-Podas illustriertem Katalog. [1]
  • Datierung und Technik im Katalog: 1927/28, Öl auf Leinwand. [1]
  • Maße und heutiger Standort: Im Katalog von 2017 unbekannt; das Original bleibt unauffindbar. [1]
  • Belege für die Zuschreibung: Prignitz-Poda berichtet, im Archiv des Blauen Hauses eine handschriftliche Notiz Kahlos gefunden zu haben, die ein Modotti geschenktes Gemälde verzeichnet. [1]
  • Was betrachtet werden kann: Eine veröffentlichte Fotografie der Komposition, nicht das Originalgemälde. [1]

Inhalt

  1. Einleitung
  2. Ein Gesicht vor einer kantigen Stadt
  3. Ein Porträt mit zwei Zuschreibungen
  4. Tina Modotti in Kahlos Umfeld
  5. Wie das Porträt dokumentiert wurde
  6. Weiterführende Lektüre

Porträt von Tina Modotti (unauffindbar) in Kahlos Laufbahn

Quelle der Zeitleiste: Chronologie des Museo Frida Kahlo [8].

Videos: Frida Kahlo

Fünf Perspektiven, die Sie hier ergänzend zum Artikel ansehen können.

Frida Kahlos Die zwei Fridas: Great Art Explained

Great Art Explained

Eine gezielte visuelle Einführung in das Gemälde und seinen Kontext.

Ein Gesicht vor einer kantigen Stadt

Das reproduzierte Porträt zeigt Modotti nah am Betrachter, von der Brust aufwärts. Ihr dunkles Haar ist in der Mitte gescheitelt und tief am Hinterkopf zusammengefasst. Sie wendet das Gesicht leicht, begegnet aber dem Blick des Betrachters; der breite, offene Kragen und die Nähte ihrer dunklen Jacke bilden einen deutlichen Rahmen um ihr Gesicht. [1]

Hinter ihr deuten helle und dunkle Flächen einen scharf gegliederten städtischen Raum an. Rechts von ihr erscheint eine kleine gehende Figur, deren Maßstab weit unter dem der Porträtierten liegt. Prignitz-Poda deutet sie als einen Arbeiter mit einer Schaufel und identifiziert am Kragen Modottis eine winzige Anstecknadel mit Hammer und Sichel. [1] Die Figur und der architektonische Kontrast sind in der überlieferten Reproduktion sichtbar; die Anstecknadel lässt sich in einer kleinen digitalen Kopie nur schwer überprüfen und ist deshalb am besten als die detailliertere Lesart der veröffentlichten Fotografie durch die Wissenschaftlerin zu verstehen.

Der starke Größenunterschied lässt das Verhältnis zwischen Porträt und Umgebung unruhig wirken. Modottis unmittelbare, gewichtige Präsenz dominiert, während die winzige Figur hinter ihr eine größere soziale Welt andeutet. Es wäre verlockend, den Hintergrund als Szene eines bestimmten politischen Ereignisses zu lesen, doch die herangezogenen Quellen nennen keines. Eine monochrome Reproduktion verrät auch nicht die ursprünglichen Farben, die Oberfläche oder den Zustand des Gemäldes.

Ein Porträt mit zwei Zuschreibungen

Prignitz-Podas Darstellung ist hinsichtlich der Zuschreibung ungewöhnlich konkret. Sie schreibt, die Fotografie sei als Werk Riveras veröffentlicht worden, unter anderem wegen der Ähnlichkeit mit seiner Modotti-Zeichnung von 1926, und sie habe Kahlos handschriftlichen Hinweis auf das Geschenk im Archiv des Blauen Hauses gefunden. [1] Ihre Endnote verweist auf eine ausführlichere Erörterung im Berliner/Wiener Ausstellungskatalog von 2010; diese frühere Darstellung und die Originalnotiz wurden hier nicht eingesehen. Die am besten belegte, verantwortbare Formulierung lautet daher, dass Prignitz-Poda das reproduzierte Porträt auf Grundlage ihres Archivfundes Kahlo zuschreibt.

Ebenso wichtig ist die Abgrenzung von Riveras gesichert katalogisiertem Werk. Das Philadelphia Museum of Art verzeichnet ein anderes Porträt von Tina Modotti von Rivera, datiert auf 1926. [2] Seine Objektdaten gehören zu diesem Bild und liefern keine Maße, Provenienz oder heutigen Eigentümer für Kahlos unauffindbares Gemälde. Dieselbe dargestellte Person und derselbe Titel machen die beiden Werke nicht austauschbar.

Der Katalog von 2017 bezeichnet Kahlos Porträt als Öl auf Leinwand, nennt aber weder Maße noch Verbleib. [1] Prignitz-Poda vermutet, dass das Werk in den Umbrüchen um Modottis Abreise aus Mexiko verschwand; ein aufgefundenes Original oder eine dokumentierte Zerstörung wird jedoch nicht nachgewiesen. „Unauffindbar“ ist genauer als „zerstört“. Das erklärt auch, warum die formale Beschreibung hier eine Lesart einer veröffentlichten Fotografie bleibt und keine direkte Untersuchung von Farbauftrag, Bildträger oder Maßstab.

Tina Modotti in Kahlos Umfeld

Modotti war eine Fotografin, deren Arbeit und politisches Engagement sie in die mexikanischen Künstlerkreise führten, denen auch Kahlo und Rivera angehörten. Mexikos Secretaría de Cultura und das INBAL beschreiben ihre fotografische Praxis und die Verbindungen zu beiden Künstlern. [3] Prignitz-Poda erörtert die Freundschaft der Frauen in den späten 1920er-Jahren, darunter Modottis Verbindung zum linken Milieu und ihre Rolle im sozialen Umfeld von Kahlos und Riveras Heirat. [1] Dieser Kontext macht ein gemaltes Geschenk nachvollziehbar, belegt aber nicht die Umstände einer Porträtsitzung oder eines Auftrags.

Schwarz-Weiß-Profilporträt von Anita Brenner mit einem Ohrring und dem Blick nach links.
Anita Brenner, fotografiert von Tina Modotti, um 1927. Dies ist ein Beispiel für Modottis fotografische Praxis; dargestellt ist Brenner, nicht Modotti oder Kahlo. Bildnachweis.

Prignitz-Poda verweist außerdem auf Modottis Brief vom 17. September 1929 an Edward Weston, in dem sie ihm mitteilt, dass Rivera Kahlo geheiratet hat, und Kahlo als Künstlerin bezeichnet. [1] Der Brief belegt Modottis damaliges Wissen und ihre Beschreibung der Freundin, nicht einen Bezug auf dieses konkrete Porträt. Die Vermutung des Katalogs, Modottis Kamera habe Kahlos eigene fotografische Experimente beeinflusst, ist eine kunsthistorische Deutung ihres Austauschs, kein Beweis dafür, welche Bedeutung Kahlo jedem Detail des Gemäldes geben wollte.

Ihre Bilder lassen sich besonders leicht verwechseln, weil Modotti selbst Fotografien mit Bezug zu Kahlos öffentlichem Bild anfertigte. Eine spanischsprachige wissenschaftliche Studie beschreibt Modottis Fotografie von Riveras Wandbild El arsenal und einen Ausschnitt, der Kahlos Figur ins Zentrum rückte. [4] In diesem Fall fotografierte Modotti ein von Rivera gemaltes Bild Kahlos; bei dem hier behandelten Porträt schreibt Prignitz-Poda das gemalte Bild Modottis Kahlo zu. Wer wen darstellt, wer das Bild schuf und welche Technik verwendet wurde, muss klar unterschieden werden, um der Geschichte beider Frauen gerecht zu werden.

Wie das Porträt dokumentiert wurde

Prignitz-Podas Buch von 2017 liefert die nützlichsten Belege zu diesem konkreten Werk: eine passende ganzseitige Abbildung, eine Bildunterschrift, eine Beschreibung, die Begründung der Zuschreibung und den Bericht über die Archivnotiz. [1] Auf der Seite mit den Fotonachweisen wird das Tina Modotti Archive als Lieferant der Abbildung auf S. 43 genannt. Dies ist ein Nachweis für die Reproduktion, kein heutiger Standort des Gemäldes von Kahlo. [1] Eine Masterarbeit der Universität Gent von 2019 führt ein Porträt von Tina Modotti unter 1927/1928 auf und zeigt damit, dass Titel und ungefähre Datierung schon vor dem Gesamtgemäldeband von 2021 kursierten. [5] Die Liste reproduziert das Werk jedoch nicht und nennt keine Quelle für den einzelnen Eintrag; sie kann die illustrierte Erörterung der Spezialistin nicht ersetzen.

Der Band Frida Kahlo: The Complete Paintings von 2021 bietet eine weitere Möglichkeit, einen genauen Katalogeintrag zu beschaffen; der für dieses Werk vorgesehene Eintrag wurde für diesen Artikel jedoch nicht gelesen. [6] Ebenso bestätigt ein Archivnachweis der Whitechapel Gallery eine Ausstellung von 1982 zu Kahlo und Modotti, nicht aber, dass dieses bestimmte verschollene Porträt dort gezeigt wurde. [7] Eine Ausstellungsteilnahme sollte ohne einen tatsächlichen Eintrag in der Werkliste nicht behauptet werden.

Es bleibt ein eindrückliches Porträt mit einer komplizierten Geschichte. Die veröffentlichte Abbildung lässt erkennen, wie Modottis Gesicht, der offene Kragen und die scharf gegliederte Umgebung angeordnet sind; die Fachstudie von 2017 erklärt, warum das Werk Kahlo zugeschrieben wird und warum die frühere Zuschreibung an Rivera Vorsicht verlangt. [1] Die unbekannten Maße, das unauffindbare Original und die nicht gelesene zugrunde liegende Archivnotiz bleiben Teil der Werkgeschichte, nicht Leerstellen, die mit selbstsicheren Erfindungen gefüllt werden dürfen.

Diskussion

Begründen Sie Ihre Sichtweise anhand der zitierten Belege und Ihrer eigenen genauen Betrachtung. Die folgenden Fragen sind Ausgangspunkte, keine feststehenden Deutungen.

Gedanken der Leser

Genaues Betrachten

Was lässt sich an der veröffentlichten Fotografie beobachten, und wofür wäre das fehlende Original erforderlich?

Kontext

Wie unterschied Prignitz-Poda dieses Porträt von einem Werk, das zuvor Rivera zugeschrieben worden war?

Offene Frage

Warum bleiben Maße, heutiger Verbleib und die spätere Geschichte des Gemäldes offene Fragen?

Diskutieren Sie mit

Welche Lesart passt am besten zu den Belegen, und wo bleibt Unsicherheit?

Quellen

  1. Helga Prignitz-Poda, Hidden Frida Kahlo: Lost, Destroyed or Little-Known Works (Prestel, 2017), gedruckte S. 42 (Bildunterschrift), S. 43 (Abbildung), S. 45–46 (Porträt, frühere Zuschreibung, Modotti-Kontext), S. 206, Anm. 24 (Verweis auf den Katalog von 2010) und S. 216 (Bildnachweis für S. 43: Tina Modotti Archive). Diese Seiten wurden direkt in einem ausleihbaren Exemplar des Internet Archive gelesen; das Buch als Ganzes, die Notiz aus dem Blauen Haus und S. 88 des Katalogs von 2010 wurden nicht gelesen. Quellentext ansehen.
  2. Philadelphia Museum of Art, „Portrait of Tina Modotti“, Objekt 71120, mit Diego Rivera als Künstler und der Datierung 1926. Dies ist ein anderes Bild. Quellentext ansehen.
  3. Secretaría de Cultura/INBAL, „La obra de Tina Modotti, aportación fotográfica a la memoria histórica del país“, Passagen zu ihrer Praxis und ihrem künstlerischen Netzwerk. Dies liefert Kontext zur dargestellten Person, keine Objektdaten zu einem Kahlo-Werk. Quellentext ansehen.
  4. „Fotografías inéditas de Tina Modotti“, Anales del Instituto de Investigaciones Estéticas (2008), Erörterung von Modottis Fotografie und dem Ausschnitt aus Riveras El arsenal. Quellentext ansehen.
  5. Emily Janssens, Sociaal engagement in de kunsten. Case: Kahlo (Masterarbeit, Universität Gent, 2018–19), gedruckte S. 99/PDF-S. 106, Anhang 10.1, Eintrag 13; Methodik der Liste auf gedruckter S. 29/PDF-S. 36. Der Eintrag enthält weder eine Abbildung noch eine eigene Quellenangabe. Quellentext ansehen.
  6. TASCHEN, Verlagsangaben zu Frida Kahlo: The Complete Paintings (2021). Nur Verlagsmetadaten; der vorgesehene Eintrag zu diesem Werk wurde nicht gelesen. Quellentext ansehen.
  7. Whitechapel Gallery, archivisches Findmittel zu Frida Kahlo and Tina Modotti, Ausstellungsakte WAG/EXH/2/338 (1982). Der Archivtitel identifiziert dieses konkrete Gemälde nicht. Quellentext ansehen.
  8. Die Chronologie des Museo Frida Kahlo liefert die Daten der Vergleichswerke. Die Datierung 1927/28 für dieses unauffindbare Porträt folgt Prignitz-Podas illustriertem Katalog (Quelle 1), nicht einer Untersuchung des fehlenden Originals. Quellentext ansehen.

Bildnachweise

  1. Anita Brenner (um 1927) — Tina Modotti; National Portrait Gallery, Smithsonian Institution, NPG.2020.3. CC0. Größe angepasst und in JPEG/sRGB umgewandelt; kein Beschnitt.