Staline

Introduction

Staline de Frida Kahlo est un portrait inachevé du dirigeant soviétique, dont le visage est plus abouti que la figure dessinée en dessous. Une photographie de l’atelier de Kahlo à la Casa Azul montre le tableau sur un chevalet, tandis qu’une description du Banco de México identifie également un portrait incomplet de Staline dans cette pièce. ^{[1] [2]} Il s’agit d’une œuvre distincte de l’Autoportrait avec Staline, où Kahlo s’est peinte à côté d’un chevalet portant l’image de Staline.

Cette distinction importe parce que les deux tableaux posent des questions différentes. L’autoportrait réunit Kahlo et une figure politique dans une composition mise en scène ; le portrait inachevé se concentre sur Staline seul, et son dessin apparent rend la fabrication de l’image particulièrement visible. ^[1] Sa place parmi les œuvres politiques tardives de Kahlo est documentée, mais sa date exacte, ses matériaux et son exposition actuelle sont moins solidement établis que ceux de l’autoportrait achevé.

En bref

Sommaire

1. Introduction
2. Un visage émergeant d’une figure inachevée
3. Le portrait sur le chevalet de l’atelier
4. Trois œuvres souvent confondues
5. La politique dans les dernières années
6. Les questions encore ouvertes
7. Pour aller plus loin

Source de la chronologie : chronologie du Museo Frida Kahlo ^[7].

À regarder : Frida Kahlo

Cinq regards à découvrir ici en complément de l’article.

Les Deux Fridas de Frida Kahlo : Great Art Explained

Great Art Explained

Une introduction visuelle ciblée au tableau et à son contexte.

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Un visage émergeant d’une figure inachevée

Staline est représenté de face ; ses cheveux sombres et sa moustache rendent la tête immédiatement identifiable. Le haut du torse est beaucoup moins abouti : des lignes décrivent les vêtements tandis que de larges zones restent claires, rendant visible la transition du dessin à l’image peinte. ^[1] Ce contraste invite à observer jusqu’où la figure avait pris forme, sans devoir deviner l’apparence finale que Kahlo souhaitait lui donner.

Il peut être tentant de lire une surface inachevée comme un symptôme de la santé de son auteur ou d’une hésitation politique. Aucune de ces explications ne découle des seuls contours visibles. La reproduction établit un état du travail, non la raison pour laquelle Kahlo s’est arrêtée, le nombre de séances qu’elle a consacrées au portrait ou la question de savoir si son aspect actuel conserve toutes les marques prévues.

L’étude illustrée de Kettenmann désigne l’œuvre comme un portrait inachevé de Staline et la situe parmi trois tableaux tardifs à sujets explicitement communistes. ^[1] Les deux autres sont Le marxisme donnera la santé aux malades et l’Autoportrait avec Staline achevé. Elle indique que ces œuvres ne sont pas datées et les attribue aux dernières années de Kahlo d’après leur style et leur exécution ; « vers 1954 » doit donc être compris comme un jugement de catalogue, non comme un jour inscrit sur le tableau.

Le portrait sur le chevalet de l’atelier

Kettenmann reproduit une photographie de l’atelier de Kahlo où le portrait incomplet se trouve sur le chevalet. La légende espagnole qui l’accompagne l’identifie comme un portrait de Staline qui n’a pas été achevé. ^[1] Une présentation du livre La Casa Azul de Frida par le Banco de México décrit elle aussi le portrait inachevé sur le chevalet, près du fauteuil roulant dans l’espace de travail de Kahlo à l’étage. ^[2]

Ces deux documents font du lien avec l’atelier autre chose qu’une simple déduction à partir du sujet. Ils n’établissent toutefois pas quand la photographie a été prise et ne prouvent pas que la disposition actuelle de la pièce reproduise un dernier instant de travail précis. Dans un entretien de l’Université de Wuppertal, l’historien de l’art Peter Lodermeyer dit que le portrait est resté sur le chevalet de Kahlo à sa mort ; il s’agit d’un récit scientifique ultérieur de son cadre final. ^[4]

Le chevalet apparaît aussi dans l’autoportrait achevé, qui est une œuvre différente. Kahlo s’y représente assise en tenue de Tehuana devant une grande image de Staline, faisant de la présentation de son portrait une partie de sa propre image. ^[1] Le Staline inachevé ne comporte aucune figure peinte de Kahlo dans sa composition. Son rapport à l’image qu’elle donne d’elle-même est historique et politique, non celui d’une figure littéralement présente dans le tableau.

Trois œuvres souvent confondues

L’Autoportrait avec Staline achevé est documenté par une planche illustrée distincte et une légende de catalogue de Kettenmann. Il montre Kahlo elle-même, tandis que l’œuvre inachevée représente Staline sans elle. ^[1] Une troisième œuvre ajoute au problème des titres : les Fine Arts Museums of San Francisco répertorient un dessin au graphite de 1954, Drawing for Self-Portrait with Stalin, montrant Kahlo en tenue de Tehuana devant un chevalet portant le portrait de Staline. ^[3]

Ce dessin prépare la disposition de l’autoportrait et n’est pas le portrait incomplet de Staline seul. Distinguer ces trois œuvres évite d’attribuer automatiquement à l’œuvre inachevée les détails du tableau achevé — ses dimensions et son support en panneau de fibres dur, par exemple. Cela évite aussi de confondre un dessin préparatoire sur papier avec un tableau laissé sur le chevalet de l’atelier.

La politique dans les dernières années

Le portrait appartient à une phase tardive où les figures politiques sont devenues des sujets plus explicites dans l’art de Kahlo. Kettenmann soutient qu’elle recherchait une fonction politique plus directe pour sa peinture, et lit les œuvres avec Staline en parallèle avec Le marxisme donnera la santé aux malades. ^[1] C’est l’analyse d’une évolution par une historienne, non une phrase écrite par Kahlo sur ce portrait inachevé particulier.

Le journal de Kahlo apporte un contexte plus large. Dans une introduction à ses pages, le Museo Dolores Olmedo signale des références à Lénine, Staline et Marx et les relie à ses sympathies politiques. ^[5] Le cartel des Fine Arts Museums consacré au dessin au graphite relie de même son imagerie politique tardive à son journal. ^[3] Aucun de ces courts textes muséaux ne remplace la lecture du journal complet et ne démontre précisément le sens qu’elle voulait donner à chaque partie inachevée de Staline.

Ce nom porte une histoire antérieure difficile. Le Museo Frida Kahlo indique que Léon Trotski, adversaire de Staline, est arrivé au Mexique en 1937 et a vécu à la Casa Azul jusqu’en 1939. ^[6] Lodermeyer qualifie l’imagerie stalinienne ultérieure de Kahlo de politiquement troublante au regard de cette relation ; ce jugement est le sien, et le portrait seul ne livre pas tout le raisonnement intime de Kahlo. ^[4] Une présentation attentive peut reconnaître la contradiction sans inventer un récit simple d’amour personnel, de haine ou de conversion.

Les questions encore ouvertes

Les descriptions d’atelier consultées identifient un portrait incomplet, mais ne sont pas un registre actuel des œuvres. Elles ne donnent ni support vérifié, ni dimensions, ni numéro d’inventaire, ni lieu d’exposition actuel pour Staline. ^{[1] [2]} Ces détails ne doivent pas être empruntés à l’autoportrait achevé simplement parce que le sujet et la datation tardive sont similaires.

Ce que conserve la documentation accessible reste substantiel : une œuvre nommée séparément, un état inachevé observable et plus d’une description de sa présence dans l’atelier de Kahlo. Les questions ouvertes concernent l’histoire matérielle de cet objet particulier, non l’opportunité de le fondre dans l’autoportrait mieux répertorié. ^{[1] [2] [3]}

Questions fréquentes

Pour aller plus loin

Le marxisme donnera la santé aux malades permet une comparaison au sein de l’œuvre politique tardive de Kahlo. Son Autoportrait dédié à Léon Trotski appartient à un moment politique antérieur et différent ; le Congrès des peuples pour la paix offre une autre œuvre tardive à examiner.

Références

1. Andrea Kettenmann, Frida Kahlo: dolor y pasión, p. 81–82 de la pagination imprimée sur trois œuvres politiques tardives distinctes, p. 87 sur Autorretrato con Stalin, et p. 88–89 pour la photographie de l’atelier et la légende identifiant le portrait inachevé. Ces pages pertinentes ont été lues directement, non le livre complet. Consulter le texte source.
2. Banco de México, présentation de La Casa Azul de Frida (2008), p. 4 du PDF, extrait des p. 20–21 imprimées identifiant le portrait inachevé de Staline sur le chevalet près du fauteuil roulant de Kahlo. L’extrait ne fournit ni inventaire d’objet ni exposition actuelle. Consulter le texte source.
3. Fine Arts Museums of San Francisco, Frida Kahlo: Appearances Can Be Deceiving, cartel d’exposition de Drawing for Self-Portrait with Stalin (1954), graphite sur papier, décrivant Kahlo devant un chevalet avec Staline. Il s’agit d’une œuvre différente du portrait inachevé. Consulter le texte source.
4. Université de Wuppertal, entretien avec l’historien de l’art Peter Lodermeyer, réponse sur la politique de Kahlo et le portrait inachevé sur son chevalet. Son appréciation morale est citée comme une interprétation. Consulter le texte source.
5. Museo Dolores Olmedo, « A Peek at Frida Kahlo's Diary », paragraphe sur Lénine, Staline et Marx dans le journal. Cette présentation introductive n’est pas une lecture de chaque page originale du journal. Consulter le texte source.
6. Museo Frida Kahlo, guide bilingue pour enfants, p. 10 du PDF, sur l’opposition de Trotski à Staline et sa résidence à la Casa Azul de 1937 à 1939. Consulter le texte source.
7. La chronologie du Museo Frida Kahlo fournit les dates des œuvres de comparaison. Kettenmann (référence 1) situe ce portrait inachevé de Staline dans les dernières années de Kahlo sur des critères stylistiques ; l’œuvre elle-même n’est pas datée. Consulter le texte source.