Femme en robe richement ornée

Une femme debout dans une robe à motifs

Le dessin de Gustav Klimt intitulé Femme en robe richement ornée porte le numéro Strobl 2573. Réalisé vers 1916–1918 au crayon et à la craie sur papier, il mesure 50 × 32,5 centimètres. Son titre complet précise que la main droite repose sur la hanche.^[1] Le coude saillant, la rotation du buste et l’évasement de la jupe donnent à la silhouette des contours particulièrement variés.

Les boucles qui animent la robe occupent une grande partie de la composition. Du cou étroit au large ourlet, elles modifient le rythme de la silhouette. La femme reste pourtant bien reconnaissable au milieu de ces motifs. La petite tête, le bras plié et le bas des jambes découvert donnent au décor une structure corporelle.

Cet équilibre fait le charme du dessin. Klimt associe une pose bien marquée à un vêtement qui semble en mouvement sur le papier. Le corps imprime une direction que les motifs multiplient ou interrompent. Le regard passe ainsi sans cesse de la personne à sa robe.

Le bras plié et la rotation du buste

Le coude droit de la femme pointe vers la gauche du spectateur. L’avant-bras revient vers la taille et dessine un angle net à côté du buste. La position de ce bras se distingue de celle du bras gauche. L’espace libre qu’il délimite constitue l’une des formes les plus frappantes du dessin.

Cet espace paraît beaucoup plus calme que la robe ornée à côté. Quelques lignes suffisent à faire comprendre le haut du bras et l’avant-bras. Leur simplicité offre un répit au regard avant qu’il reprenne le fil des boucles qui descendent le long du vêtement. Le bras contribue ainsi à séparer la zone animée du blanc qui l’entoure.

La tête se tourne vers l’extérieur plus franchement que le buste. Les yeux, les sourcils, le nez et la bouche sont indiqués par quelques accents, tandis que de petites boucles interrompent la ligne du front. Le visage reste visible au-delà du profil. La différence d’orientation entre la tête et le buste introduit une légère torsion dans cette figure droite.

De l’autre côté, le bras gauche descend le long du vêtement. Il reste près du corps tandis que le coude droit se détache nettement. Cette asymétrie donne sa souplesse à la silhouette. D’un côté, le contour s’ouvre. De l’autre, il suit la retombée de la robe.

La main sur la hanche peut suggérer de l’assurance. La pose seule ne permet guère de déduire les sentiments ou la position sociale de la femme. On voit en revanche comment elle élargit le haut de la silhouette, interrompt le bord du vêtement et réunit la main, la taille et la robe en un point décisif.

Comment les boucles donnent sa forme à la robe

Les motifs sont répartis de manière inégale. De larges pans de la jupe restent assez dégagés sur la gauche. Le devant et le côté droit concentrent beaucoup plus de courbes. La robe paraît ample et légère à certains endroits, dense et complexe à d’autres. Ces écarts animent la silhouette.

Près du buste, des courbes allongées épousent la partie étroite du vêtement. Plus bas, de grands arrondis se déploient. De petites boucles s’accumulent à l’intérieur et autour de ces formes. Les changements d’échelle du tracé accompagnent l’évasement de la jupe et donnent l’impression que le motif suit la coupe du vêtement.

Certaines courbes évoquent des plis ou des changements de direction. D’autres se lisent plus volontiers comme des ornements. Leur proximité rend la distinction délicate. Une même ligne peut indiquer la chute du tissu et participer au motif. Dans le dessin, le décor et la forme de la robe naissent ainsi des mêmes traits.

En bas, une succession de boucles suit l’ourlet. Elle donne à la jupe un mouvement latéral qui tranche avec les lignes plus longues descendant au-dessus. Le bord inférieur décrit une courbe à travers la feuille. Les jambes fines et visibles prolongent la silhouette sous la robe.

Le large évasement vers la gauche équilibre la densité des ornements à droite. Sans cette ouverture, la figure pourrait sembler trop pencher du côté des motifs. Le contour de la jupe réunit dans un même mouvement des zones dont les détails diffèrent beaucoup.

Ces traits renseignent peu sur la fibre du tissu, la personne qui a confectionné la robe ou la technique employée pour la décorer. Ils rendent en revanche très lisibles les rapports entre un vêtement ample, celle qui le porte et le motif que Klimt a choisi de mettre en valeur.

Crayon et craie sur papier

Le catalogue de vente identifie les matériaux du dessin sur papier.^[1] C’est à partir de ces moyens qu’il faut comprendre les lignes sombres et les passages plus pâles. Ils donnent à voir un vêtement. La complexité de l’ornement ne permet pas d’inférer ici la présence d’or ou d’autres métaux employés dans certaines œuvres de Klimt.

L’économie du visage contraste avec le soin apporté au vêtement. Quelques marques concentrées suffisent aux traits du visage. Sur la jupe, le regard suit de longs trajets, des courbes répétées et des formes qui se recouvrent. Ces différences de densité guident l’attention sur la feuille, dont le fond reste libre.

Les zones laissées en blanc jouent elles aussi un rôle. Le papier entoure la tête et les épaules, reste visible à l’intérieur du bras plié et s’ouvre de part et d’autre de la jupe. Ces intervalles préservent la clarté du contour. Un décor à motifs autour de la femme aurait concurrencé la robe. Ici, le mouvement vient presque entièrement de la figure.

La tonalité chaude de la reproduction ne documente pas la couleur de la robe. L’apparente rapidité d’une boucle ne renseigne pas davantage sur la vitesse à laquelle Klimt l’a tracée. Ce qu’on peut observer, c’est la manière dont les accents brefs et les courbes étendues restent lisibles ensemble, même là où plusieurs lignes se croisent ou s’accumulent.

Le nom inscrit en bas à droite a été relevé dans le catalogue historique comme la signature de Klimt.^[1] Il occupe un espace assez dégagé à côté de la jupe. Sa position aide à distinguer cette feuille d’autres femmes debout en vêtements à motifs. Des sujets voisins peuvent en effet recouvrir des poses et des histoires très différentes.

Le lien avec La Danseuse

Sotheby’s rattache le dessin aux études associées à La Danseuse.^[1] Ce rapprochement situe la pose dans un contexte plus précis que le seul intérêt de Klimt pour les femmes élégantes. Il ne permet pas de conclure que cette feuille servait de modèle de report grandeur nature ou que chaque motif a été repris dans la peinture.

Le tableau La Danseuse montre une femme debout en robe élaborée dans un intérieur beaucoup plus développé. La Fondation Klimt souligne l’instabilité de l’espace et l’importance des motifs environnants.^[2] Sur la feuille, le blanc qui entoure la figure met particulièrement en évidence la rotation du corps et les variations du contour de la robe.

La comparaison fait apparaître les problèmes propres aux deux œuvres. Le dessin concentre le regard sur quelques décisions liées entre elles. On voit jusqu’où dépasse le coude, où la main rencontre la taille, comment la jupe s’élargit et où le motif se densifie. La peinture pose aussi des questions de couleur, de décor et de placement de la figure dans une surface plus vaste.

Le titre descriptif ne donne pas le nom de la femme. Le lien avec un tableau ne suffit pas à identifier les personnes qui ont posé au cours de sa préparation. Sur cette feuille, la pose et les lignes permettent une lecture précise sans qu’il soit nécessaire d’attribuer une biographie au modèle.

Cette distinction éclaire aussi d’autres dessins de Klimt. Une étude peut préparer un tableau précis et présenter des choix qui méritent d’être observés pour eux-mêmes. Le contraste entre l’angle du bras et les arrondis des motifs est immédiatement perceptible, même sans reconstituer la séance d’atelier.

Les étapes documentées dans les catalogues

Les sources indiquent une exposition et un catalogue de la Galerie St. Etienne en 1970, un achat en 2004 par la personne qui a ensuite confié le dessin à la vente, puis sa présentation chez Sotheby’s à Londres le 6 février 2007.^[1] Ces jalons ne suffisent pas à établir la chaîne complète des propriétaires ni à identifier le détenteur actuel de la feuille.

Au 23 octobre 2026, la localisation du dessin et son accessibilité au public restent à confirmer. La reproduction conservée montre néanmoins comment les contours sobres du corps et l’abondance des motifs demeurent distincts tout en se répondant. À mesure que l’on observe le dessin, la robe prend une place plus importante. C’est par ses formes que la pose debout se déploie sur le papier.

Références

1. Sotheby’s, Impressionist Works on Paper, Londres, 6 février 2007, lot 142. Dessin d’une femme en robe richement ornée, la main droite sur la hanche. Notice et photographie conservées par Invaluable, consultées le 23 octobre 2026. Consulter la source.
2. Fondation Klimt, « The Final Years », section sur les portraits de femmes non identifiées, avec une analyse de La Danseuse. Comparaison limitée à la figure debout, au vêtement à motifs et à la construction de l’espace. Consulté le 23 octobre 2026. Consulter la source.