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par Tom Gurney
Tom Gurney, titulaire d’un BSc (Hons), travaille dans le domaine de l’histoire de l’art depuis plus de vingt ans
Publié le 21 août 2026 / Mis à jour le 23 octobre 2026
Courriel : tomgurney1@gmail.com / Téléphone : +44 7429 011000
À propos de La Musique
La Musique de Gustav Klimt a les dimensions d’un tableau de cabinet et a été conçue pour un intérieur architectural. Une jeune femme se penche vers une cithare dans un champ horizontal peu profond. À gauche surgit un masque sombre qui évoque Pan. À droite se tient une figure de sphinx. Les sarments, les raisins et les offrandes rondes troublent le calme de la musicienne. La scène oscille entre la mesure du jeu et des forces plus difficiles à interpréter.[1]
L’œuvre conservée est Die Musik, peinte en 1895, inventaire 8195 des Bayerische Staatsgemäldesammlungen. La notice indique de l’huile et du bronze d’or (Goldbronze) sur toile. La surface peinte mesure 27,5 × 35,5 cm et le musée donne des dimensions extérieures de 37,2 × 45,1 cm.[1]
Ce tableau de Munich a servi de modèle peint pour un dessus-de-porte commandé pour le salon de musique de Nicolaus Dumba à Vienne. Klimt a réalisé la version architecturale en 1897–1898. Celle-ci a été détruite dans l’incendie du château d’Immendorf en mai 1945. La surface colorée conservée aujourd’hui est celle du projet de 1895.[3][4][8]
En bref
- ArtisteGustav Klimt
- Titre du muséeDie Musik (La Musique)
- Titre fonctionnel dans les étudesLa Musique (étude), ou projet peint pour le dessus-de-porte de Dumba
- Date1895
- Type d’objetProjet peint conservé
- TechniqueHuile et bronze d’or (Goldbronze) sur toile
- Dimensions de l’image27,5 × 35,5 cm
- Dimensions extérieures37,2 × 45,1 cm
- Signature ou inscriptionAucune publiée dans la notice
- Numéro d’inventaire8195
- ModèleNon identifié
- CommandeProjet pour un dessus-de-porte du salon de musique de Nicolaus Dumba
- CollectionBayerische Staatsgemäldesammlungen, Neue Pinakothek
- AccrochageLa notice mise à jour en juin 2026 indiquait une vitrine en salle I, au rez-de-chaussée de l’Alte Pinakothek. L’accrochage peut changer.[1][2]
De quelle Musique s’agit-il ?
Le tableau conservé à Munich est Die Musik, inventaire 8195. La Pinakothek le date de 1895 et indique de l’huile et du bronze d’or sur toile. L’image horizontale mesure 27,5 × 35,5 cm. Les dimensions extérieures de 37,2 × 45,1 cm concernent l’objet tel qu’il est mesuré aujourd’hui. Elles ne suffisent pas à identifier un cadre d’origine de Klimt.[1]
La Gustav Klimt Database appelle la même toile La Musique (étude). Le mot « étude » désigne sa fonction de projet pour une peinture architecturale ultérieure. La toile de Munich est un objet conservé à part entière.[3]
Les photographies et reproductions diffusent la composition, chacune avec son support et son procédé. La notice du musée ne publie aucune signature pour l’inventaire 8195.
Klimt a consacré d’autres projets à la musique, aux musiciens et aux allégories du théâtre. Des décors anciens, une affiche pour la musique et le théâtre et la Frise Beethoven ont chacun leur fonction et leurs matériaux.
L’huile et le bronze d’or
La notice de Munich donne Öl und Goldbronze auf Leinwand, soit huile et bronze d’or sur toile. Goldbronze est le terme retenu pour cet objet. La formulation ne précise ni composition de l’alliage ni mode de préparation ou d’application.[1]
À cette petite échelle, les passages à l’éclat métallique modulent le rapport entre la figure et l’ornement. Leur luminosité accentue la surface travaillée de l’image. La notice ne permet pas de reconstituer la succession des couches ou l’état de conservation.
En 1895, les accents métalliques précèdent l’usage prolongé de matériaux précieux et réfléchissants associé à la période dorée. Klimt explore déjà la manière dont une surface non naturaliste peut organiser l’image. La technique de cette toile reste celle donnée dans la notice.
Les sarments, l’instrument, le masque, les gâteaux et le costume sont des motifs figurés. Leur matière sur la toile relève de la peinture et du bronze d’or mentionnés par le musée.
Un projet pour le salon de musique de Nicolaus Dumba
Industriel, homme politique et collectionneur, Nicolaus Dumba soutenait la vie musicale et artistique de Vienne. Il a réuni des documents importants sur Franz Schubert et fait de sa résidence du Parkring un lieu d’art, de musique et de sociabilité. Ses commandes associaient le prestige viennois à des formes artistiques nouvelles.[4][8]
Vers 1893, Dumba a fait appel à Gustav Klimt et Franz Matsch pour le décor du palais. Le travail de Klimt pour le salon de musique a abouti à deux dessus-de-porte, La Musique et Schubert au piano. L’allégorie a été conçue pour cette pièce et sa fonction.[4][6]
La Gustav Klimt Database situe la commande en 1893 et la planification architecturale et l’exécution quatre ans plus tard. Dans l’intervalle, Klimt s’éloignait du langage historiciste qui avait établi sa réputation. Le projet a pris forme au cours de cette évolution.[4]
Les documents conservés montrent Klimt dessinant aussi les portes, les élévations intérieures et le plafond. Le projet peint de Munich appartient à ce travail d’ensemble. La forme, le sens et le décor du dessus-de-porte répondaient aux proportions de la pièce.[4][6]
Un dessus-de-porte occupe la partie supérieure d’une ouverture et doit s’accorder aux proportions, aux circulations et au mobilier. Le format horizontal convient à cet emplacement. Les petites dimensions du projet ne permettent pas de calculer celles de la version exécutée.
Une personnification de la musique prenait place dans un salon voué à l’écoute, aux collections et à la conversation. Le masque et la figure hybride introduisaient une inquiétude dans cette évocation de l’harmonie.
Le second dessus-de-porte, Schubert au piano, représentait le compositeur et ses auditeurs. Il constituait le pendant de La Musique dans la pièce, avec une genèse, des figures et un éclairage propres.
La joueuse de cithare
Au centre, une jeune femme se penche vers un instrument à cordes. La Pinakothek y voit une personnification de la musique et identifie une cithare, lyre de la Grèce antique. Le dessin net des montants et des cordes donne une structure à la composition.[1]
La joueuse garde les yeux sur son instrument. Elle ne cherche ni le regard du spectateur ni celui d’un auditoire représenté. L’inclinaison de la tête et la place des mains donnent une impression de recueillement.
Aucun modèle n’est nommé. Sa jeunesse, ses cheveux longs et son profil laissent son identité ouverte. La figure personnifie la musique par le rapport entre le geste et l’instrument.
Les cordes tendues et les montants répétés forment une zone régulière au milieu de figures fantastiques et de formes végétales. La courbe du corps et de la chevelure assouplit cette géométrie.
La Pinakothek rapproche l’instrument des images peintes sur les vases antiques. Cette tradition fournit un répertoire de formes que Klimt a adapté à un intérieur viennois moderne. Aucun vase précis n’est identifié.[1]
Un masque et une figure de sphinx
À gauche, la Pinakothek reconnaît un masque grotesque qui évoque Pan. Ses traits larges et sa proximité avec la joueuse introduisent une présence insistante auprès de la figure absorbée.[1]
Le masque peut rappeler le dieu rustique, l’extase musicale ou des appétits indociles. Cette ressemblance laisse ouverte l’identité précise du motif et son rapport à un récit mythologique.
De l’autre côté, le musée voit une figure qui rappelle un sphinx et la rattache au caractère énigmatique de la musique. Le rapprochement décrit la forme hybride et laisse ouverte sa source exacte.[1]
La cithare montre un ordre visible. Le masque et la figure hybride font sentir ce que la musique peut avoir de difficile à saisir par les mots ou par la raison. La joueuse demeure entre ces présences.
Sarments, raisins et offrandes rondes
La vigne et les raisins introduisent une autre référence antique. La Pinakothek les associe à Dionysos et interprète les formes rondes comme des gâteaux offerts lors de sacrifices dionysiaques. Le musée rapproche ainsi les principes apollinien et dionysiaque.[1]
La cithare, la clarté et la mesure relèvent du pôle apollinien. La vigne, l’offrande et l’extase relèvent du pôle dionysiaque. Cette lecture institutionnelle éclaire la coexistence de motifs étranges autour d’une musicienne calme.
La lecture des gâteaux comme offrandes s’appuie sur les traditions visuelles et religieuses antiques. Dans le salon de Dumba, ces formes appartenaient à une allégorie. Aucune cérémonie précise n’est documentée par la scène.
Les cordes droites rencontrent les sarments courbes. Le masque grotesque et la créature hybride encadrent la joueuse. L’éclat métallique interrompt la couleur. L’opposition entre mesure et extase se lit déjà dans les formes.
Une petite surface pour un grand intérieur
La surface peinte mesure 27,5 × 35,5 cm, moins que nombre de dessins de Klimt et bien moins qu’un dessus-de-porte. Cette échelle invite à regarder de près.[1]
La musicienne, la cithare et les motifs latéraux occupent presque toute la surface. Les formes se pressent dans des intervalles calculés et laissent peu de place à la profondeur.
Le petit format permettait d’accorder couleurs, valeurs et motifs avant de réaliser le tableau destiné à la pièce. Le projet de Munich a ensuite été conservé, exposé et acquis comme une œuvre à part entière.[1][5]
Le public munichois pouvait voir le projet pendant que la peinture exécutée se trouvait ailleurs. Les deux œuvres ont donc coexisté et ont chacune leur histoire d’exposition.
Ce qui a changé dans le dessus-de-porte
D’après les photographies et reproductions étudiées par la Gustav Klimt Database, les motifs sont plus nettement définis dans la grande version. La joueuse se détourne et appuie l’instrument sur un muret. L’ornement occupe tout le champ.[4]
Les transitions douces du petit tableau placent la figure et les créatures dans une atmosphère incertaine. Dans la version exécutée, l’appui du muret et le décor étendu inscrivent la joueuse dans une bande architecturale plus plane. Cette évolution rejoint le passage des effets postimpressionnistes diffus aux surfaces de l’Art nouveau viennois.[4]
Les photographies monochromes documentent la place, l’orientation et l’étendue des motifs. La couleur, l’éclat métallique, la texture et l’état de la peinture disparue restent moins accessibles. La toile de Munich conserve les couleurs du projet de 1895.
La version exécutée a été montrée à la première exposition de la Sécession viennoise en 1898. La presse lui a consacré peu de place. Cette présentation appartient à l’histoire du dessus-de-porte, distincte des expositions et de l’acquisition du projet.[4]
Une étude identifiée parmi plusieurs dessins
La feuille 74930/121 du Wien Museum est rattachée à Musique I pour le salon Dumba. Datée de 1895, elle montre un nu féminin debout, de profil vers la gauche, aux cheveux longs. Le dessin au crayon sur papier mesure 44,6 × 31,9 cm et porte le numéro 288 dans les catalogues Strobl et GKZ.[7]
Le profil et la recherche d’une figure verticale éclairent le projet. La position debout diffère du rapport concentré entre la joueuse et la cithare dans l’huile. Le rapprochement des œuvres est documenté, tandis que la pose a évolué.
L’Albertina réunit plusieurs dessins pour Dumba réalisés de 1895 à 1898. Une figure féminine pour Musique II, datée de 1898, relève du travail qui a mené au décor installé. La date de cette feuille ne prouve ni une reprise de la toile 8195 en 1898 ni la présence d’une figure cachée sous sa surface.[6]
Le regroupement des feuilles peut évoluer avec les catalogues. Les dessins attestent plusieurs recherches pour la commande. Le tableau de Munich conserve un premier projet dont les couleurs et la composition sont déjà élaborées.
Le projet à Munich, le dessus-de-porte à Dresde
La huitième Exposition internationale d’art s’est ouverte en 1901 au Glaspalast de Munich. Klimt y a présenté le projet conservé de La Musique. Au même moment, le dessus-de-porte de Dumba était prêté à une exposition à Dresde.[5]
Le petit tableau de 1895 était donc visible à Munich pendant que la peinture architecturale était à Dresde. Les deux présentations simultanées établissent l’existence de deux œuvres apparentées.
La collection bavaroise a acheté l’inventaire 8195 directement à Klimt pendant l’exposition de Munich. Selon la Gustav Klimt Database, les responsables avaient d’abord envisagé d’acquérir Judith I, déjà vendue, puis ont choisi La Musique (étude). L’achat relevait de la collection publique. Le dessus-de-porte relevait de la commande privée de Dumba.[1][5]
Klimt a vendu le petit projet en tant que toile indépendante. Dumba a conservé le tableau architectural destiné à son palais. La mention « acquis auprès de l’artiste » désigne le vendeur immédiat du projet en 1901.
L’acquisition a donné au projet pour un intérieur viennois une vie publique dans une collection munichoise. Son petit format et sa fonction préparatoire se prêtent à une observation rapprochée.
Les œuvres détruites à Immendorf
Les dessus-de-porte exécutés, La Musique et Schubert au piano, ont été détruits dans l’incendie du château d’Immendorf en mai 1945. Des photographies et reproductions d’époque transmettent leur composition.[4][8]
L’œuvre perdue est le dessus-de-porte de 1897–1898. L’inventaire 8195 désigne le projet original de 1895, conservé à Munich.
Le projet permet d’étudier une proposition antérieure. Les photographies historiques documentent certains aspects de la version installée. La couleur, les matériaux et les dimensions du petit tableau restent propres à cet objet.
Les Peintures des Facultés ont aussi brûlé à Immendorf. Leur commande, leurs propriétaires et les documents qui les concernent relèvent d’une histoire distincte.
Où voir La Musique ?
Le tableau appartient aux Bayerische Staatsgemäldesammlungen et relève de la Neue Pinakothek, fermée pour travaux, dont la réouverture est prévue en 2029. Une sélection de la collection est exposée dans d’autres bâtiments.[1][2]
La notice, mise à jour le 22 juin 2026, indiquait « AP EG → Saal I → Vitrine », soit une vitrine en salle I, au rez-de-chaussée de l’Alte Pinakothek. Cet accrochage était indiqué lors de la consultation en août 2026.[1]
L’œuvre relève donc de la Neue Pinakothek et était présentée temporairement à l’Alte Pinakothek. La notice et les informations de visite permettent de vérifier les changements d’accrochage.
La portée de La Musique
Ce petit tableau a sa matière propre, prépare un dessus-de-porte et propose une allégorie d’un art qui oscille entre discipline et extase.
La joueuse de cithare incarne la concentration. La vigne, le masque et la figure de sphinx introduisent une inquiétude. Le bronze d’or accentue la surface. Le format horizontal rassemble ces éléments dans une bande adaptée à sa destination architecturale.
Le dessus-de-porte de Dumba a disparu, tandis que le petit projet est entré au musée du vivant de Klimt. Son exposition, son acquisition et sa présentation publique lui ont donné sa propre histoire.
Les cordes de la cithare rendent l’ordre visible. Autour de la joueuse, les sarments, le masque et la figure hybride préservent une part d’énigme. Cette tension donne à la petite toile une portée qui dépasse ses dimensions.
Questions fréquentes
Références
Sources consultées en août 2026.
- Bayerische Staatsgemäldesammlungen, Collection Online. Notice 8195, titre, date, technique, dimensions, iconographie, acquisition et accrochage. Consulter la source.
- Pinakothek. Travaux de la Neue Pinakothek et présentation temporaire à l’Alte Pinakothek. Consulter la source.
- Gustav Klimt Database. Projet de 1895, symbolisme et commande Dumba. Consulter la source.
- Gustav Klimt Database. Commande, dessus-de-porte, projets conservés et destruction. Consulter la source.
- Gustav Klimt Database. Expositions de Munich et de Dresde en 1901 et achat du projet par la collection bavaroise. Consulter la source.
- Albertina, Digital Publications. Pièces du palais Dumba, projets, dessins et dessus-de-porte perdus. Consulter la source.
- Wien Museum, Online Collection. Nu féminin debout, inventaire 74930/121, technique, dimensions et catalogue. Consulter la source.
- Gustav Klimt Database. Nicolaus Dumba, mécénat, commande du Parkring et destruction à Immendorf. Consulter la source.
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