Maison forestière à Weißenbach II

La maison forestière vue de près

La maison couverte de lierre que le titre anglais House of Guardaboschi désigne est la Maison forestière à Weißenbach II (Jardin), peinte par Gustav Klimt en 1914. La Neue Galerie de New York la présente sous ce dernier titre et indique qu’elle provient de la collection d’Estée Lauder, qui l’a mise à disposition. La maison se trouve à Weißenbach, au bord de l’Attersee, en Autriche.^[1]

Cette huile sur toile mesure 110 × 110 cm. La signature GUSTAV / KLIMT figure en bas à gauche.^[2] Le cadrage serré écarte le ciel et la majeure partie du paysage. Le toit, les fenêtres, le lierre, les chaises et les fleurs occupent presque tout le carré. La maison reste reconnaissable, mais l’animation de ses surfaces donne par endroits l’impression que l’architecture se fond dans le jardin.

Cinq fenêtres dans la façade verte

Les fenêtres offrent le meilleur point d’entrée dans le tableau. Deux se trouvent à l’étage et trois au rez-de-chaussée. Elles ordonnent le feuillage sans imposer à la façade une grille régulière. Les deux côtés restent dissymétriques, et la position des volets varie d’un rectangle à l’autre.

La fenêtre supérieure droite est particulièrement sombre. Les volets ouverts encadrent un renfoncement profond où se détache un petit rectangle clair. Plus bas, les pots et les fleurs vives prennent davantage d’importance. En bas à gauche, une ouverture qui semble fermée présente une surface plus pâle et plus calme. Ces différences invitent à observer chaque baie séparément.

Rideaux, pots et volets suffisent à évoquer l’usage quotidien des lieux. Les habitants restent hors champ et l’on ne voit des pièces que des indices. Certaines ouvertures laissent entrevoir une profondeur que d’autres arrêtent.

Le cadrage de Klimt accentue ce jeu entre ce qui apparaît et ce qui se dérobe. Les fenêtres se présentent de près, séparées par une couche dense de feuilles. Leurs petites différences deviennent déterminantes à cette échelle.

Le lierre et les fragments de mur

Le lierre relie des zones que l’architecture séparerait d’ordinaire. Il monte entre les fenêtres, franchit la séparation des étages et retombe sous les ouvertures du bas. Il déborde les lignes du bâtiment en une accumulation de touches jaunes, vertes et plus foncées.

Le mur clair reste visible sous l’avant-toit, autour des encadrements et par fragments près du sol. Ces intervalles situent les plantes contre une surface solide. Ils permettent de suivre le rapport entre le bâtiment et la végétation, qui, sans eux, pourrait passer pour une haie isolée.

L’étroite bande de toit introduit un autre rythme. De petits éléments se chevauchent en rangées horizontales au-dessus du feuillage irrégulier. L’avant-toit trace ensuite une ligne ferme dans le haut du carré. Chaque surface a sa propre cadence, des rangées du toit aux touches libres des feuilles.

La proximité du cadrage donne à cette vue d’architecture un caractère intime. Le contour de la maison est coupé par les limites du tableau. Le regard retrouve les indices de la construction au milieu des plantes, puis les voit en partie disparaître sous les touches de peinture.

Le banc et les chaises vides

Un banc vert, flanqué de chaises plus petites, se trouve sous les fenêtres centrales. Son long dossier souligne l’horizontale du bas de la façade. Le cadre sombre et les diagonales des sièges voisins dessinent des angles plus marqués que les tiges qui montent devant eux.

Le mobilier donne une échelle humaine à la scène. Il suggère un endroit où s’asseoir, faire une pause et regarder le jardin. Le banc est tourné vers le premier plan et vers le spectateur, loin de toute activité éventuelle à l’intérieur de la maison.

Le vert du banc le rapproche du feuillage, tandis que les arêtes droites, les pieds et les traverses le rendent reconnaissable au milieu des touches discontinues. La différence tient surtout à la construction de cet objet, qui partage pourtant la couleur du jardin.

Les places vides suggèrent qu’on pourrait s’y asseoir. Le tableau laisse les occupants hors champ et ne donne aucun indice qui permettrait d’y lire la solitude de Klimt ou l’attente d’une personne précise.

Un chemin qui longe la bordure fleurie

Le chemin clair entre par le bas gauche et mène vers l’espace devant le banc. Il forme l’une des plages les plus calmes de la toile. Sa surface large et lumineuse contraste avec l’abondance des petites touches et offre au regard un passage à travers le jardin.

De hautes fleurs poussent le long du chemin et coupent en partie l’accès aux sièges. À droite, la pelouse semble remonter à travers le premier plan, dense de traits courts et de fleurs éparses. La limite entre le chemin et l’herbe oriente le bas de la composition sans ouvrir de perspective lointaine.

Au premier plan, les fleurs ponctuent le vert et rendent le bord du chemin irrégulier. Sur la façade, elles marquent certaines fenêtres par des accents concentrés. Le jardin alterne ainsi des floraisons dispersées et de petits groupes placés avec soin.

La maison et ses plantations referment le tableau. Aucun ciel ni lac n’y ménage une grande étendue dégagée. La profondeur tient aux recouvrements, aux fenêtres en retrait et au chemin. L’ensemble reste resserré et proche.

Deux tableaux de la maison forestière de Weißenbach

Klimt a séjourné dans la maison forestière lors de ses derniers étés à l’Attersee, de 1914 à 1916. Il en a peint deux vues en 1914. La Fondation Klimt identifie cette toile comme la seconde et relève son cadrage sur une partie de la façade.^[3] Le chiffre distingue deux tableaux réalisés sur des supports distincts.

La Maison forestière I situe le bâtiment, montré plus largement, au milieu d’un pré et d’un terrain qui s’élève. Dans la seconde version, le cadrage rapproché fait des fenêtres, du lierre et de la terrasse les sujets principaux. La première montre la maison dans son site. La seconde fait sentir à l’échelle domestique la rencontre entre le bâtiment et le jardin cultivé.

Les deux toiles ne permettent pas de reconstituer précisément l’ordre des séances de travail. Le cadrage serré ne suffit pas non plus à établir que Klimt a peint depuis un toit, décalqué une photographie ou employé un instrument d’optique. La différence visible tient au choix du motif et à la composition.

La couleur dans une huile sur toile

La technique documentée est l’huile sur toile.^[2] Les petites touches jaune-vert et les fleurs vivement contrastées produisent un effet de fragmentation par la peinture. La reproduction seule ne permet d’établir ni les pigments, ni leur ordre d’application. Les accents brillants peuvent évoquer l’or ou la mosaïque à l’œil, sans que la notice documente de tels matériaux.

Les contrastes les plus forts se répartissent dans l’image. L’enduit pâle fait ressortir le lierre, les tons chauds des encadrements séparent les baies du feuillage et les meubles tracent des lignes plus sombres près du sol. Le regard circule entre ces accents, sans qu’un seul détail domine l’ensemble.

Les fleurs individuelles s’inscrivent dans de plus vastes plages de couleur et de texture. La maison fait l’objet d’une sélection comparable. Klimt en montre assez pour rendre visibles son usage et sa construction, tout en laissant de côté bien des détails architecturaux.

Expositions et provenance publiée

La Fondation Klimt compte le tableau parmi les œuvres de la Kunstschau viennoise présentée à Berlin en 1916.^[3] Dans sa reconstitution de l’Exposition d’art autrichien de Stockholm en 1917, Elizabeth Clegg identifie le numéro 101, Landskap II, comme Forsthaus in Weissenbach II.^[4] Le titre générique du catalogue suédois désigne donc cette toile précise.

La provenance publiée par la Neue Galerie commence en 1916 avec la Galerie Miethke, puis évoque un lien possible avec Viktor Zuckerkandl. Elle cite ensuite Hans Böhler, qui a acquis le tableau avant 1928 et l’a conservé jusqu’en 1951, Thomas et Antonia Greiner de 1951 à 1977, puis la galerie Serge Sabarsky en 1977. Une collection particulière new-yorkaise l’a acheté à cette galerie la même année. La notice se termine par la Neue Galerie et la mention de la collection Estée Lauder, datée de 2012.^[2]

Le passage éventuel par Viktor Zuckerkandl demeure une hypothèse. La provenance publiée ne fournit pas tous les actes de vente ni de prix. La confiscation et la restitution de la Maison forestière I concernent la première toile et ne permettent pas de combler les lacunes dans l’histoire de la seconde.

Le tableau dans la collection et l’accès aux salles

La Neue Galerie a présenté le tableau dans Klimt Landscapes, du 15 février au 6 mai 2024.^[5] L’exposition replaçait cette vue rapprochée dans l’ensemble des paysages de Klimt. Dans la sélection d’œuvres, la légende conservait le sous-titre Jardin, qui désigne l’espace cultivé à côté de la maison comme partie intégrante du sujet.

Au 23 octobre 2026, la Neue Galerie présentait toujours la toile parmi les œuvres phares de sa collection avec la mention Estée Lauder. Son avis aux visiteurs annonçait la réouverture des salles après travaux le 12 novembre 2026.^[6] Le café et les boutiques suivaient un calendrier distinct. La présence du tableau dans la collection ne garantit pas qu’il sera accroché dès la réouverture.

Références

1. Neue Galerie New York, Forester’s House in Weissenbach II (Garden). Notice de collection avec le titre, la date, la technique, la photographie, le lieu représenté et la mention Estée Lauder. Consultée le 23 octobre 2026. Consulter la source.
2. Neue Galerie New York, notice sur Google Arts & Culture. Dimensions, signature, technique et provenance, avec les réserves de la notice. Consultée le 23 octobre 2026. Consulter la source.
3. Base de données de la Fondation Klimt, Les dernières années. Sections consacrées à Weißenbach et aux expositions, sur les deux vues, les séjours, le cadrage de la façade et la présentation à Berlin. Consultées le 23 octobre 2026. Consulter la source.
4. Elizabeth Clegg, « War and peace at the Stockholm Austrian Art Exhibition of 1917 », The Burlington Magazine, octobre 2012, p. 676–688. L’annexe, p. 688, identifie le numéro 101 du catalogue de Stockholm. Consultée le 23 octobre 2026. Consulter la source.
5. Neue Galerie New York, Klimt Landscapes. Archives de l’exposition de 2024, avec ses dates et la légende du tableau présenté. Consultées le 23 octobre 2026. Consulter la source.
6. Neue Galerie New York, Préparer sa visite. Avis de travaux annonçant la réouverture des salles le 12 novembre 2026. Consulté le 23 octobre et revérifié le 9 novembre 2026. Consulter la source.