Jardin paysan avec crucifix de Gustav Klimt Acheter une reproduction
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par
Tom Gurney, titulaire d’un BSc (Hons), travaille dans le domaine de l’histoire de l’art depuis plus de vingt ans
Publié le 21 août 2026 / Mis à jour le 23 octobre 2026
Courriel : tomgurney1@gmail.com / Téléphone : +44 7429 011000

Le Jardin paysan avec crucifix

Gustav Klimt peint le Jardin paysan avec crucifix en 1912. Cette huile sur toile de 110 × 110 centimètres porte en allemand le titre Bauerngarten mit Kruzifix. Le tableau appartenait à la collection Lederer et passe pour avoir été détruit lors de l’incendie du château d’Immendorf en mai 1945. Les photographies documentaires, les reproductions et les notices numériques permettent encore d’en étudier la composition. La surface peinte échappe à l’examen.[1][2][3]

Dans les images conservées, le jardin remplit presque tout le carré. Des touches qui évoquent des fleurs se pressent autour de troncs minces, d’un fragment de bâtiment rural et d’un crucifix de chemin abrité sous un petit toit. La croix attire le regard au milieu de la végétation. Les plantes entourent ses supports et l’intègrent au jardin cultivé. Toute la force du tableau tient à la place donnée à ce modeste objet de dévotion parmi les fleurs.

En bref

  • ArtisteGustav Klimt
  • Titre allemandBauerngarten mit Kruzifix
  • Titre anglaisFarm Garden with Crucifix
  • Autres titres anglaisCountry Garden with Calvary; Cottage Garden with Cross
  • Date1912, ou 1911–1912 dans certains catalogues anciens
  • TechniqueHuile sur toile
  • Dimensions110 × 110 centimetres
  • Ancienne collectionAugust and Serena Lederer
  • Exposition du vivant de KlimtDeutsch-Böhmischer Künstlerbund, 1914
  • État de conservationOriginal considéré comme détruit au château d’Immendorf en mai 1945
  • Accès actuelPhotographies et archives documentaires

Un tableau disparu, plusieurs titres anglais

Farm Garden with Crucifix, Country Garden with Calvary et Cottage Garden with Cross désignent la même toile. Son titre allemand, Bauerngarten mit Kruzifix, offre le repère le plus stable. La Gustav Klimt Database et le MAK retiennent Country Garden with Calvary en anglais. D’autres catalogues privilégient les termes « Cross » ou « Crucifix ».[1][6]

Le mot « Calvary » peut suggérer une scène biblique réunissant la Vierge, saint Jean ou les deux larrons. Les documents montrent un crucifix de chemin au milieu d’un jardin fleuri. Le terme anglais relève d’un choix de traduction et ne permet pas d’inférer la présence d’autres personnages.

Les notices spécialisées actuelles datent la toile de 1912. Certains catalogues plus anciens donnent 1911–1912. Ces dates concernent la même huile de format carré. Aucun premier état, seconde version ou travail de reprise n’a été établi. Faute de transcription sûre de la signature, son existence, son libellé et son emplacement restent indéterminés.

Ce que montrent les images documentaires

La composition reste assez lisible pour être examinée en détail. Le jardin monte à pic dans le carré et laisse peu de place à une succession de plans ou à un horizon. Les touches reproduites en jaune, blanc, rose et rouge se serrent dans la moitié inférieure et au centre. La végétation verte relie ces accents et les troncs minces conduisent le regard vers le haut.

Le crucifix donne une assise à cet ensemble foisonnant. Son montant s’élève parmi les troncs et le petit toit introduit un angle net au milieu des formes irrégulières. La figure du Christ concentre l’attention sur un espace réduit. Une partie de la ferme se devine à proximité. Coupée par le cadre et en partie masquée, elle situe le jardin et laisse le reste du bâtiment hors champ.[1][2]

Le carré isole une parcelle cultivée dont la profondeur est difficile à mesurer. Les fleurs s’accumulent en groupes irréguliers. Des intervalles séparent les troncs, mais aucun passage n’ouvre franchement la vue sur le lointain. Le toit et le bâtiment laissent reconnaître des constructions au milieu d’une végétation qui occupe l’essentiel de la surface.

Les reproductions en couleur transmettent des contrastes vifs entre les verts, les jaunes et les accents chauds de rose et de rouge. Une planche imprimée peut modifier les teintes, une photographie couper les bords et une numérisation renforcer le contraste. Seul un examen de la toile avant sa disparition pourrait documenter les pigments, le liant, le vernis, la texture, les valeurs tonales ou la présence d’un glacis, d’une sous-couche ou de métal.

Un crucifix dans le paysage

Le crucifix emprunte à la fois au tronc d’arbre et à l’objet construit. Son montant reprend la verticale des arbres voisins, tandis que son toit le distingue aussitôt. On le reconnaît tout en le percevant comme un élément du jardin.

Dégagée de la végétation, la croix aurait pris l’allure d’un monument isolé. Davantage enfouie parmi les fleurs, elle aurait perdu sa lisibilité. Les supports droits, le petit toit et le corps du Christ concentrent le regard au milieu des touches dispersées.

Le jardin cultivé et le crucifix de chemin relèvent tous deux de pratiques locales. Les plantes demandent des soins et la croix participe à la vie rurale en plein air. Leur proximité est visible avant toute interprétation symbolique.

La Gustav Klimt Database propose une lecture symboliste où l’expérience de la nature et la spiritualité se rejoignent sur un lieu de dévotion. [1] Cette lecture part de la disposition des éléments du tableau. Les documents établissent le caractère religieux du motif. Ils ne permettent pas d’attribuer à chaque fleur le sens d’une résurrection, de lire la toile comme un cycle de la Passion ou de conclure à une profession de foi personnelle de Klimt.

La ferme et la question du lieu

Le bâtiment relie le Jardin paysan avec crucifix à la Ferme de Haute-Autriche de 1911, conservée au Belvedere. Le musée relève qu’un angle de la même ferme, ou d’une ferme très semblable, apparaît dans le tableau plus tardif. [2] Le rapprochement permet de comparer les motifs. Il laisse ouvertes les questions d’un éventuel pendant, d’un panorama commun et du point de vue adopté.

Christian M. Nebehay a proposé d’identifier le crucifix avec une croix autrefois installée sur la route entre Kammer et Weyregg, au bord de l’Attersee. Il a publié une photographie à l’appui de son hypothèse. Le site était accessible depuis le lieu de villégiature de Klimt. Le Belvedere rappelle toutefois que de nombreuses croix en bois analogues jalonnaient et jalonnent encore la région. Les intempéries imposaient leur réfection, ce qui complique l’identification de chaque pièce ancienne.[2]

Klimt a pu représenter la croix de la route de Kammer à Weyregg ou choisir un autre crucifix du même type. Il a également pu rapprocher une ferme et une croix éloignées l’une de l’autre et composer ainsi un capriccio à partir de motifs observés. [2] Un tel paysage peut rester fidèle au souvenir des objets tout en changeant leur disposition.

La comparaison des fermes montre l’intérêt durable de Klimt pour les bâtiments ruraux entourés d’une végétation dense. Aucun dessin préparatoire, cliché de travail ou plan du site ne permet de situer précisément son point de vue, la croix, la route ou les limites du terrain.

Le jardin dans les paysages tardifs de Klimt

En 1912, Klimt peint des jardins qui occupent presque tout le carré, avec des couleurs affirmées et des détails traités plus librement. La Gustav Klimt Database rapproche ce tableau du Verger aux roses, également daté de 1912. Elle voit dans ces deux toiles des prémices du Paysage de jardin italien de 1913. [1] Le rapprochement porte sur l’évolution de la composition d’un tableau à l’autre.

Dans le Jardin paysan avec crucifix, le terrain semble monter et les constructions apparaissent par fragments. Dans la toile italienne plus tardive, la végétation fleurie mène le regard en diagonale vers un bâtiment en partie masqué. Les motifs diffèrent, mais dans les deux cas les plantations et les couleurs organisent l’espace.

Les touches florales répétées, la faible profondeur et la place des formes rigides au milieu des plantes expliquent la densité du tableau. On peut y voir un effet de tissage ou de mosaïque. La technique consignée dans les notices est l’huile sur toile.

La présentation publique de 1914

Klimt présente le tableau en 1914 à une exposition du Deutsch-Böhmischer Künstlerbund, l’association des artistes germano-bohémiens. [1] C’est la principale exposition du vivant du peintre attestée pour cette œuvre. Klimt l’a donc montrée au public à une époque où il pouvait encore décider du moment où la considérer comme achevée.

Le motif religieux était déjà lisible en 1914, bien avant que les catalogues de guerre ne documentent le tableau dans d’autres circonstances. Le titre plus tardif Kreuz im Bauerngarten, « Croix dans le jardin paysan », désigne la même composition en donnant la priorité à la croix. Rien n’indique que Klimt ait repris ou renommé la toile.

La présentation publique de 1914 est attestée. La réception critique, le prix éventuel et les conditions d’une acquisition à cette occasion restent à documenter.

La collection Lederer

Le tableau entre ensuite dans la collection constituée par August et Serena Lederer. La plus vaste collection privée d’œuvres de Klimt réunit des portraits de famille, des paysages, de grandes allégories et les Peintures des facultés. La Gustav Klimt Database recense le jardin de 1912 parmi les paysages de la collection.[3]

La date, le prix et les conditions d’acquisition du Jardin paysan avec crucifix par les Lederer restent à établir. Le parcours ultérieur du tableau est indissociable des persécutions subies par cette famille juive.

Après l’Anschluss, les Lederer subissent une répression croissante de la part du régime nazi. Dépossédés de leur collection, ils la voient placée sous contrôle officiel. Des membres de la famille fuient ou survivent en exil. Serena meurt à Budapest en mars 1943. L’enlèvement du tableau et son dépôt pendant la guerre s’inscrivent dans cette spoliation.[3][6]

L’exposition Klimt de 1943 s’inscrit elle aussi dans ce contexte. La présentation publique de l’œuvre ne rétablit pas les droits des propriétaires. Le régime contrôle alors la collection et les conditions dans lesquelles les tableaux sont exposés.

L’exposition de 1943 sous la contrainte

Les recherches de provenance recensent le Kreuz im Bauerngarten parmi les œuvres de la collection Lederer saisies puis mises à disposition pour l’exposition commémorative consacrée à Klimt. Celle-ci se tient du 7 février au 7 mars 1943 dans l’ancien bâtiment de la Sécession viennoise. D’autres tableaux de Klimt provenant de la collection y figurent. Les archives mentionnent une autorisation de Serena Lederer, donnée dans le contexte de poursuites pénales, de saisies et du contrôle officiel des biens familiaux.[4]

La signature d’une autorisation ne rendait pas à Serena Lederer la libre disposition de ses tableaux. L’exposition se tient sous l’autorité du gouverneur du Reich Baldur von Schirach. Prélevés sur des biens placés sous séquestre, les tableaux retournent ensuite au dépôt d’une entreprise de transport. La famille n’en recouvre pas la possession.[4]

La présence du jardin à l’exposition confirme que le tableau existe encore au début de 1943 et documente un autre titre historique. Les archives de provenance permettent de replacer cette présentation dans la suite des mesures de spoliation.

De Vienne au château d’Immendorf

Selon la Gustav Klimt Database, le Jardin paysan avec crucifix arrive probablement au château d’Immendorf le 3 avril 1943 avec d’autres œuvres de Klimt. Ce château de Basse-Autriche sert de dépôt pendant la guerre. Il abrite des pièces de musée et des œuvres saisies dans la collection Lederer.[5]

Le tableau figure également parmi les œuvres portées sur une liste de sauvetage du 3 mars 1945. Cette seconde mention le rattache aux biens déposés à Immendorf peu avant l’incendie. Elle ne constitue pas un témoignage direct sur les derniers jours de la toile.[5]

Les archives permettent de suivre le tableau jusqu’au château. Les modalités de son transport, le matériel d’emballage, la pièce où il a été placé, les personnes qui l’ont manipulé et son état à l’arrivée restent inconnus.

Ce que l’on sait de l’incendie

Le château d’Immendorf brûle dans les derniers jours de la guerre, en mai 1945. Le Jardin paysan avec crucifix et les autres tableaux de Klimt recensés sont considérés comme détruits lors de cet incendie. En 2025, l’exposition du MAK sur Immendorf comptait le jardin parmi les œuvres incendiées de la collection spoliée d’August et Serena Lederer.[6]

Des récits ultérieurs attribuent l’incendie volontaire à une unité de la SS ou de l’armée allemande en retraite. La Gustav Klimt Database cite une lettre d’août 1945 de la baronne Adelheid von Freudenthal et un rapport de police fédérale de mai 1946. Ce dernier indique que des nazis ont mis le feu après le retrait des troupes. La base précise qu’aucun témoignage oculaire immédiat ni document direct sur ces événements n’est connu.[5]

La disparition de l’original à Immendorf est admise, et les rapports officiels ultérieurs étayent l’hypothèse d’un incendie volontaire. La succession exacte des départs de feu, les déplacements dans le château et le sort de chaque objet restent impossibles à établir avec la certitude d’un témoignage direct. Le MAK indique lui aussi que les circonstances du sinistre demeurent en partie obscures.[6]

Des récits font état d’objets retirés avant l’incendie. Les recherches actuelles n’ont pas pu établir quelles pièces auraient été emportées, s’il y en a eu. [5] Aucun original, fragment ni signalement vérifié après la guerre n’est connu pour le tableau. La question des retraits reste ouverte, tandis que la toile est tenue pour détruite.

L’original, la photographie et la reproduction

Les images actuelles du Jardin paysan avec crucifix dérivent de la toile disparue. Une photographie enregistre la lumière qu’elle réfléchit à un moment donné. Une planche transpose cette image sur papier avec de l’encre. Le fichier numérique introduit d’autres transformations, de la numérisation et de la compression aux réglages des couleurs et à l’affichage.

La taille d’une planche imprimée renseigne sur l’édition. Une teinte reproduite ne permet pas d’identifier un pigment, et le grain visible peut venir du papier ou du scanner. Les limites d’un cliché recadré peuvent différer de celles de la toile. La technique de l’huile sur toile est connue grâce aux notices spécialisées.

Au 10 août 2026, il n’existe ni constat d’état récent, ni propriétaire actuel, ni salle où voir l’original. La Gustav Klimt Database et le MAK donnent accès aux images documentaires et aux recherches d’archives sur le tableau.[5][6]

Pourquoi le tableau compte encore

La disparition de la toile change les questions auxquelles on peut répondre. L’image conservée montre encore une décision de composition frappante. Klimt donne à un crucifix de chemin un rôle structurant tout en le laissant partiellement absorbé par la végétation. L’objet sacré reste visible au milieu des plantes qui l’entourent.

Après 1938, la toile passe d’une collection familiale spoliée à une exposition sous contrôle du régime nazi, puis à un dépôt de guerre où elle est détruite. Klimt l’avait peinte des décennies plus tôt. Cette suite d’événements appartient à l’histoire matérielle du tableau et à celle des personnes à qui il a été enlevé.

On peut établir les variantes du titre, la date, la technique, les dimensions, la composition, la présentation de 1914, l’appartenance à la collection Lederer, l’exposition sous contrainte en 1943 et le passage par Immendorf. Les couleurs précises, la surface peinte, la signature, le lieu représenté, les conditions d’acquisition et les dernières heures de la toile échappent à l’examen.

Questions fréquentes

Références

  1. Gustav Klimt Database, “Expressive Blaze of Colors,” Datation, lecture symboliste, présentation de 1914 et paysages tardifs. Consulter la source. Consulté en août 2026.
  2. Austrian Gallery Belvedere, “Upper Austrian Farmhouse,” Markus Fellinger. Dimensions, comparaison des fermes et hypothèses sur le crucifix. Consulter la source. Consulté en août 2026.
  3. Gustav Klimt Database, “The Lederer Family,” Collection Lederer, spoliation et disparition à Immendorf. Consulter la source. Consulté en août 2026.
  4. Leopold Museum Private Foundation, Sonja Niederacher, Dossier zu Gustav Klimt, Die Mutter und die Tochter, 1913. Saisie, exposition de 1943, autorisation et retour au dépôt. Consulter la source. Consulté en août 2026.
  5. Gustav Klimt Database, “Posthumous Fame and Legend,” Dépôt, liste de sauvetage, rapports et incertitudes sur l’incendie. Consulter la source. Consulté en août 2026.
  6. MAK – Museum of Applied Arts, “Gustav Klimt, the MAK, and Immendorf Castle: Burnt, Destroyed, Vanished?” Recherches de 2025 sur l’incendie et les œuvres de la collection Lederer. Consulter la source. Consulté en août 2026.

Échanges

Comment la croix organise-t-elle le jardin dans les images conservées ?