Paul Claudel mit siebenunddreißig Jahren

Camille Claudel begann diese Büste ihres Bruders 1905. Sein Kopf erhebt sich über nackten Schultern. Die Augen liegen unter schweren Brauen, und ein dichter Schnurrbart zieht sich über die Oberlippe. Die Bronze im Musée Camille Claudel in Nogent-sur-Seine wurde 1912–1913 von P. Converset gegossen. Auf der Frontalaufnahme des Museums fangen Stirn und Wangen das Licht in breiten Flächen auf, während sich die Oberfläche zum unteren Rand hin in Grate und Vertiefungen auflöst. Der Kopf hat die Haltung eines repräsentativen Porträts. Der lange Hals und die breite Brust tragen wesentlich zu diesem Eindruck bei. ^[1]

Die Bronze in Nogent

Zuerst fallen die Augen auf. Claudel arbeitet die Lider so deutlich heraus, dass sie schmale Schatten auf ihre gerundeten Flächen werfen. Die glatte Bronze innerhalb dieser Umrisse lässt die Blickrichtung offen. Zwischen den Augen tritt die Nase hervor, darunter breitet sich der Schnurrbart in zwei ungleichen Flügeln aus. Folgt man seinem unteren Rand, erscheint eine feine, geschlossene Linie, an der sich die Lippen treffen. Darunter fängt das Kinn wieder Licht auf. Wenige dicht aufeinanderfolgende Tiefenwechsel geben der unteren Gesichtshälfte einen großen Teil ihres Charakters. ^[1]

In der Frontalansicht wirkt der Hals fast wie eine Säule. An seinem Ansatz ziehen sich die Schlüsselbeine von einer flachen Mulde nach außen und treffen auf die gerundeten Schultern. Das Licht erfasst beide Schultern unterschiedlich, und die Wellen in der Brustpartie beleben den breiten Umriss. Der untere Rand ist leicht gebogen. Er schneidet den Rumpf nahe der Stelle ab, an der die Modellierung am rauesten wird. So sind der verhältnismäßig klare Umriss und die unebene Fläche zugleich wahrnehmbar. Durch den Schnitt dienen die Schultern dem Porträt als Basis. ^[1]

Eine Studie aus den Pyrenäen

Paul war 1905 aus China zurückgekehrt, wo er als Vizekonsul in Fou-Tchéou, dem heutigen Fuzhou, tätig gewesen war. Im August verbrachten die Geschwister mehrere Wochen zusammen in den Pyrenäen. Dort begann Camille laut Musée Camille Claudel eine Studie seines Kopfes. Die Arbeit scheint über den Sommer hinaus weitergegangen zu sein. Am 23. Oktober schrieb Paul an Gabriel Frizeau, seine Schwester arbeite an seiner Büste und er erwarte, dass sie großartig werde. Der Brief hält einen Moment in der Entstehung der Skulptur fest, lange bevor die Gießerei die heutige Bronze in Nogent herstellte. ^{[2] [3]}

Paul schrieb im selben Jahr über die Arbeit seiner Schwester. Der Aufsatz Camille Claudel, statuaire erschien unter den Initialen P. C. im Augustheft 1905 von L’Occident. In einer später in einer Sammelausgabe veröffentlichten Passage bittet er die Leserschaft, darauf zu achten, was mit dem Tageslicht in einem bewohnten Zimmer geschieht. Möbel und Spiegel unterbrechen und reflektieren es, sodass sich der Raum im Tagesverlauf verändert. An diesem Beispiel erklärt er, was er Camilles sculpture intérieure nennt. Die Büste des Erwachsenen und der Aufsatz geben zwei Einblicke in ihre Arbeit im Jahr 1905. Der eine ordnet die Bildhauerin in die Geschichte ihrer Kunst ein, die andere untersucht Gesicht und Haltung desjenigen, der diese Einordnung vornimmt. Der Aufsatz erschien im Juli 1913 erneut in einer illustrierten Ausgabe von L’Art décoratif. ^{[4] [5] [6]}

Von der Gipsstudie zur Bronze

Das Musée Sainte-Croix in Poitiers erwarb die Gipsstudie von 1905 im Jahr 2017. Auf dem Foto zur Nogenter Ausstellung Le rêve et la vie von 2018 treten Stirn, Augen und Schnurrbart bereits über einer rauen Masse hervor, die eine Brust nur andeutet. In der fertigen Büste hat der Hals bis zu den Schlüsselbeinen einen klaren Umriss, und die Schultern reichen deutlich über die Breite des Kopfes hinaus. Am Gips lässt sich ablesen, wie weit das Gesicht bereits ausgearbeitet war, bevor das Porträt die Proportionen der fertigen Büste annahm. ^{[6] [7]}

Die Studie hilft auch, eine Stelle in Pauls Briefwechsel zu verstehen. Der Maler Henry Lerolle schlug 1911 vor, das Porträt gießen zu lassen. In einer von Anne Rivière zitierten Antwort vom Oktober schrieb Paul, dass aus dem Vorschlag nichts geworden sei und ein früherer Zustand, der im Wesentlichen aus dem Kopf bestand, bei seiner Schwester Louise sei. Die Unterscheidung zwischen Kopf und Büste ist hier wichtig. Der Wechsel von der schmalen, nur grob bearbeiteten Basis zur breiten Brust verändert die Komposition, unabhängig davon, wie verschieden Gips und Bronze aussehen. Die bekannten Converset-Bronzen stammen aus den beiden folgenden Jahren. ^{[1] [3] [8]}

Die Bronzen in Nogent und Paris

Das Musée Camille Claudel kaufte seine Bronze 2016 mit Unterstützung des französischen Fonds national du patrimoine von Pauls Nachkommen. Ihre Inventarnummer lautet 2016.1.1. Das Ausstellungsdossier von 2018 bezeichnet sie als das Exemplar des Porträtierten und vermerkt, dass sie neben der Studie aus Poitiers zu sehen war. Beide Werke gelangten also auf getrennten Wegen in öffentliche Sammlungen. Zusammen konnten sie zeigen, wie sich das Porträt entwickelte. ^{[1] [6] [7]}

Das Musée Rodin kaufte seine eigene Bronze, S.01218, im Jahr 1983. Es datiert Modell und Guss in dieselben Jahre wie das Museum in Nogent und verzeichnet Camille Claudels Signatur auf der rechten Schulter sowie Conversets Pariser Gießereimarke. Die Schrägaufnahmen des Musée Rodin zeigen, wie weit Nase und Schnurrbart aus dem Gesicht hervortreten. Diese Tiefe lässt sich auf der Frontalaufnahme aus Nogent schwer beurteilen. Die Bilder zeigen auch, wie die Seite des Halses von der Partie hinter dem Ohr bis zur Schulter hinabläuft und dort auf die deutlich unebenere Oberfläche des Oberarms trifft. Die Pariser Aufnahmen zeigen S.01218. Der Ankauf von Pauls Nachkommen betrifft dagegen den Guss in Nogent. ^{[1] [8]}

Die fertige Büste verbreitete sich auch im Druck. Rivière weist auf eine Wiedergabe der Bronze im Juliheft 1913 von L’Art décoratif hin. Damit ist die Bronzeform zu diesem Zeitpunkt belegt. Eine Mitteilung des Kulturministeriums von 2017 nennt ein weiteres Exemplar. Die Bronze des Musée Jean de La Fontaine in Château-Thierry befindet sich als Leihgabe in der Maison Camille et Paul Claudel in Villeneuve-sur-Fère. Diese Überlassung zwischen zwei Einrichtungen unterscheidet sich von den Käufen, durch die die Bronzen in die Sammlungen in Nogent und Paris gelangten. ^{[3] [7]}

Dasselbe Modell in zwei Lebensaltern

Eine 1906 von Ying Cheong aufgenommene Fotografie, die das Nogenter Ausstellungsdossier wiedergibt, zeigt Paul kurz nach Beginn der Arbeit an der Büste. Er trägt für die Aufnahme einen hohen Kragen, der sein Gesicht rahmt. Unter der Nase fällt der Schnurrbart auf. Das plastische Porträt behält dieses sofort erkennbare Merkmal bei. Die nackten Schultern verändern jedoch den Übergang vom Kopf zum Körper. Der Blick kann den Halskonturen bis zur Brust folgen. ^{[1] [6]}

Das Museum in Nogent beschreibt das Erwachsenenporträt als Büste italienischer Art. Ein Format der italienischen Renaissance hatte Claudel bereits für Paul Claudel mit sechzehn Jahren, auch Jeune Romain genannt, verwendet. Auf der Museumsaufnahme des Jugendbildnisses aus patiniertem Gips sammelt sich der Stoff am Hals und zieht sich in überlappenden Falten über die Brust. Am Hals bleibt eine dreieckige Öffnung. Der Stoff führt den Blick vom Gesicht des Jungen zur unteren Ecke der Büste. Im Erwachsenenporträt entfällt der Stoff. Die Schlüsselbeine übernehmen eine ähnliche Aufgabe und lenken den Blick vom Halsansatz nach außen. ^{[2] [9]}

In beiden Porträts steht der Kopf fest und aufrecht über den Schultern. Beim jüngeren Paul heben sich die freien Lippen und das schmalere Kinn von den großen Falten darunter ab. Beim Erwachsenen verbreitert der Schnurrbart die mittlere Gesichtspartie, und auf der nackten Brust kann der Blick den ganzen Weg vom Kinn bis zum Brustbein verfolgen. Der Unterschied zwischen den Büsten hängt ebenso von dieser Anordnung ab wie von den Zügen, die sich mit Pauls Alter veränderten. Die überlieferte Porträtform lässt Claudel Spielraum, das Verhältnis von Gesicht, Hals und Schultern neu zu gestalten, als sie zum selben Modell zurückkehrt. ^{[1] [9]}