Gustave Courbets Ornans und die Franche-Comté

In Gustave Courbets Ansicht von Ornans ragt der Kirchturm knapp über die Dächer an der Loue. Hinter der Stadt erhebt sich die Roche du Mont, eine breite Kalksteinwand. Im Vordergrund führt eine Brücke über den Fluss. Das Metropolitan Museum of Art identifiziert den Felsen und bestimmt die Stadt anhand des Kirchturms. Bei der Brücke bleibt es vorsichtiger. Der Überlieferung nach gehört sie zu Scey-en-Varais, mehrere Kilometer flussabwärts. Diese Unterscheidung ist wichtig. Ornans ist im Bild erkennbar, ohne dass alle Einzelheiten von einem einzigen Standort aus gemeinsam sichtbar gewesen sein müssen. ^[1]

In Ornans ging Courbet zur Schule, dort lebte die Familie seiner Mutter und dort malte er einige seiner größten Bilder. In Flagey, auf der Hochebene über dem Tal, lag der Hof seines Vaters. Die bewaldete Schlucht des Puits Noir und die Quelle der Loue boten innerhalb der Franche-Comté ganz anderes Gelände. Diese Orte gaben Courbet Modelle, Arbeitsräume und wiederkehrende Motive. Stellt man eine Stadt, ein Begräbnis und einen Höhleneingang nebeneinander, wird sichtbar, wie unterschiedlich er seine Kenntnis der Gegend nutzen konnte. ^{[2] [3]}

Ornans und Flagey

Die Biografie des Musée Courbet nennt Ornans als Geburtsort des Malers im Jahr 1819. Die regionalgeschichtliche Untersuchung des Museums lässt offen, in welchem Haus er geboren wurde, und vermerkt eine örtliche Ungewissheit, die auch den Hof in Flagey betrifft. Das Hôtel Hébert, das lange mit der Geburt verbunden wurde und heute zum Museum gehört, hat eine andere, belegte Verbindung zum Maler. Nach einem Brand auf dem Hof in Flagey im Jahr 1828 nahm die Familie Hébert die Courbets auf. Gustave verbrachte dort etwa sechs Jahre seiner Kindheit. Durch diese Jahre als Wohnort gehört das Haus zu seiner Geschichte. ^{[2] [3]}

Courbets Mutter Sylvie Oudot stammte aus einer Winzerfamilie in Ornans. Sein Vater Régis führte den landwirtschaftlichen Betrieb in Flagey, den Gustaves Großvater väterlicherseits erworben hatte. Der Hof lag in einem landwirtschaftlich geprägten Dorf auf der Hochebene von Amancey. Wohn- und Wirtschaftsräume befanden sich unter einem Dach. Das Museum zeichnet nach, wie Régis den Betrieb erweiterte, und hält fest, dass die Familie Bourgon als Teilpächter für ihn arbeitete. Ihre Anwesenheit vermittelt eine Vorstellung von den Arbeitsverhältnissen hinter dem Familienbesitz. Als Courbet in seinem Jahrmarktbild Reiter und Menschen zu Fuß auf dieselbe Straße setzte, griff er auf Unterschiede zurück, die in diesem Umfeld vertraut gewesen sein dürften. ^{[2] [4]}

Örtliche Verbindungen verschafften Courbet den nötigen Platz zum Malen. Régis ließ im Haus der Großeltern Oudot einen Dachboden zum Atelier ausbauen. Das Musée Courbet berichtet, dass Gustave sich über Größe und Lage des Fensters beklagte. Für die Beleuchtung einer großen Leinwand war das ein Hindernis. Trotzdem malte er dort Ein Begräbnis in Ornans. 1860 bezog er einen größeren Arbeitsraum in einer ehemaligen Gießerei an der Loue, die er zum Atelier hatte umbauen lassen. Der Dachboden und die umgebaute Gießerei zeigen zwei Etappen derselben Geschichte. Der erste Raum hing davon ab, was die Familie bereitstellen konnte. Die Gießerei gab ihm einen Raum, den er selbst gewählt hatte und nach seinen Vorstellungen einrichten konnte. ^{[3] [5]}

Die Menschen auf den Gemälden

In Ein Begräbnis in Ornans verteilen sich die Menschen auf fast sieben Meter Leinwand. Einwohner der Stadt saßen für die Figuren Modell. Die Trauernden bilden eine lange Reihe mit Abständen zwischen den Körpern, während der Grabrand in den Vordergrund einschneidet. Gesichter und Kleidung erschließen sich aus geringerer Entfernung als die Gruppe als Ganzes. Die Landschaft wirkt in einem anderen Maßstab. Hinter der Versammlung liegt ein niedriger Höhenzug, der über den meisten Köpfen den Himmel frei lässt. Er verortet die Zeremonie, ohne den Menschen den Vordergrund streitig zu machen. Die Angaben des Museums zu den Modellen verbinden die Figuren mit Ornans auf eine Weise, die der Umriss eines Hügels allein nicht leisten könnte. ^[6]

Die Bauern von Flagey bei der Rückkehr vom Jahrmarkt gibt einer Gruppe eine andere Form. Die Reisenden nehmen verschiedene Teile der Straße ein. Ein auf Kopfhöhe getragener Korb hebt eine Person zu Fuß hinter den Reitern hervor, und der Mann mit dem Schwein beansprucht ein eigenes Stück Straßenrand. Links drängen sich Tiere und Menschen an den Bildrand, als ginge der Weg jenseits der Leinwand weiter. Das Begräbnis hält die Menschen an einem Ort und lässt dem Betrachter Zeit, von Gesicht zu Gesicht zu schauen. Im Jahrmarktbild hält das gemeinsame Ziel die Gruppe zusammen, während Größe und Tempo der Tiere sie über die Straße verteilen. ^{[6] [7]}

Der Titel verankert die Jahrmarktszene in Flagey. Wie die Unterlagen zur Retrospektive des Met deutlich machen, beruht die Deutung des mittleren Reiters als Régis Courbet auf Überlieferung. Davon zu unterscheiden ist die Frage, welches Gemälde vor dem Betrachter steht. Courbet stellte das Motiv auf dem Salon von 1850–1851 aus. Die Sammlung in Besançon datiert ihre erhaltene Leinwand auf 1850, das nationale Inventar Joconde nennt 1850 bis 1855 und das Met bezeichnet sie als spätere Wiederholung. Das Met vermerkt rechts Spuren vom Korb der Frau, die zu einer Überarbeitung passen, bei der sie zur Mitte hin versetzt wurde. Das verändert, wie man die Gruppe heute sieht. Der erhobene Korb rückt näher an die übrigen Reisenden, und um den Mann und das Schwein bleibt mehr Raum. ^{[7] [8] [9]} Das C2RMF identifiziert sie als die ursprüngliche Salonleinwand, die Courbet rechts beschnitt und später wieder erweiterte. ^[17]

Der Familienbezug ist in den Jungen Damen aus dem Dorf besser belegt. Das Met identifiziert die drei Frauen als Courbets Schwestern Zélie, Juliette und Zoé und verortet sie im Communal, einem kleinen Tal bei Ornans. Ein Mädchen, das Rinder hütet, trifft die Frauen und erhält ein Almosen. Die Figuren nehmen einen Geländestreifen unterhalb eines hellen, zerklüfteten Hangs ein. Kleider, Hüte und die ausgestreckte Hand lassen die Begegnung erkennen, bevor man den Abstand zwischen der Gruppe im Vordergrund und den Rindern abschätzt. Ort und Modelle lassen sich benennen. Die Anordnung, in der wir ihnen begegnen, ist Courbets Werk. Vom Met besprochene Röntgenaufnahmen zeigen, dass er die Rinder beim Malen vergrößerte. Ihre scheinbar geringe Größe erregte auf dem Salon von 1852 dennoch Anstoß. ^[10]

Die drei Bilder machen verschiedene Formen öffentlichen Lebens sichtbar. Die Trauernden versammeln sich zu einer Zeremonie, die Reisenden kehren von einem Handelsereignis zurück, und die Schwestern treffen jemanden, der nahe ihrem Wohnort arbeitet. Die Wege durch den Vordergrund unterscheiden sich. Beim Begräbnis öffnet das Grab eine Lücke, um die die Menschen stehen. Im Jahrmarktbild gibt die Straße die Richtung vor und lässt die Gruppe auseinanderziehen. Im Tal genügt der kleine Abstand zwischen dem Mädchen und den Frauen, um einen Austausch darzustellen. Courbet konnte örtlichen Tätigkeiten den Rang eines großen Gemäldes geben und dabei die Gewohnheiten eines Ortes daran erkennen lassen, wie Menschen sich bewegen, stehen und aufeinander achten. ^{[6] [7] [10]}

Von der Stadt in die Schlucht

Neben diesen Figurenbildern macht die Ansicht von Ornans die Stadt anhand der Dächer, des Kirchturms und ihrer Lage am Fluss lesbar. Die Brücke im Vordergrund führt den Blick über das Wasser, bevor sich die Szene zum Felsen hin öffnet. In Der Bach, der 1855 auf der Weltausstellung zu sehen war, bezeichnete Courbet den Schauplatz als Puits Noir im Tal der Loue. Die National Gallery of Art in Washington bringt die Schlucht mit der Brême in Verbindung, einem Nebenfluss der Loue. Das Wasser führt den Blick hinein, aber Felsen und Bäume halten ihn in der Schlucht. Für die weite Ferne, die in der Ansicht von Ornans zwischen Stadt und Felsen liegt, bleibt kaum Raum. ^{[1] [11]}

Das Tal bot Courbet auf verhältnismäßig kleinem Gebiet verschiedene Standpunkte. Eine Stadt am Fluss lässt sich anhand ihrer Gebäude und Wahrzeichen lesen. In der Schlucht kann eine Veränderung des Ufers oder des Lichts auf dem Fels beeinflussen, wie weit der Betrachter in das Bild vorzudringen meint. Die Landschaftsstudie des Musée Courbet beschreibt einen besonders engen Bildraum in Grotte de la source enneigée, einer Ansicht, die mit der Grotte Sarrazine bei Nans-sous-Sainte-Anne in Verbindung gebracht wird. Die Felswand füllt die obere Bildhälfte, während Schnee und Büsche vorn die Wasserlinie nachzeichnen. Der Ort ist von der Loue-Quelle zu unterscheiden. Im Vergleich erkennt man ein wiederkehrendes Interesse an der Komposition. Courbet rückt die Steinmasse so nah heran, dass sie das Sichtfeld bestimmt. ^{[11] [12]}

Eine Flussquelle als Arbeitsort

Bei Ouhans tritt die Loue am Fuß einer Kalksteinwand hervor. Die Beschreibung des Musée Courbet verweist auf die Geschichte der Arbeit an der Quelle. Wer am Fluss baute und arbeitete, konnte seine Kraft nutzen. In einigen Ansichten nahm Courbet Gebäude oder Figuren auf. In der 1864 gemalten Quelle der Loue des Metropolitan Museum of Art lassen die Wasserbauten links die Größe der Höhle ermessen. Unter der Öffnung breitet sich das Wasser aus, und weiße Striche zeigen, wo sich die Strömung bricht. Vom Wasser aufwärts wandert der Blick nur ein kurzes Stück, bevor er auf die Felswand trifft. Den menschlichen Maßstab liefert vor allem das Bauwerk am Rand. ^{[13] [14]}

Das Met bringt die Leinwand mit einem Brief in Verbindung, den Courbet 1864 an den Kunsthändler Jules Luquet schrieb. Er berichtete von vier rund 1,4 Meter breiten Ansichten. Das Museum hält es für wahrscheinlich, dass sein Bild zu dieser Gruppe gehört. Der Brief belegt die wiederholte Arbeit am Thema in einem bestimmten Format. Der Vorbehalt des Museums lässt offen, welchem der unbenannten Bilder im Brief die erhaltene Leinwand entspricht. Die Höhlenöffnung und das Wasser darunter stellen die ganze Serie vor dieselbe Aufgabe. Änderungen an der Breite der dunklen Öffnung oder der sichtbaren Wasserfläche konnten bei gleichen Maßen von Bild zu Bild einen anderen Eindruck von Tiefe und Bewegung erzeugen. ^[14]

Auf der Leinwand des Met unterscheiden sich Wasser und Fels auch im Farbauftrag. Das Licht zerfällt auf der Strömung in kleine unregelmäßige Flecken, während die Höhlenöffnung die Dunkelheit in einer Fläche bündelt. Das Met bringt Malmesser und Pinsel mit der Darstellung von Fels und Schaum in Verbindung. Die Farbspuren machen ein Naturmerkmal unmittelbar auf der gemalten Oberfläche spürbar. Sie unterscheiden auch den Ort, den Courbet kannte, von der Erfahrung, die er dem Betrachter bietet. An der Quelle könnte man sich umdrehen und flussabwärts schauen oder sich von der Höhle entfernen. Vor dem Gemälde bestimmen die dunkle Öffnung und das herausströmende Wasser weiterhin die Ansicht. ^{[13] [14]}

Orte mit mehreren Geschichten

Nach Régis’ Tod ging der Familienhof in Flagey an Juliette und später an die Familie Bourgon, die ihn bewirtschaftet hatte. 2009 wurde er als Kulturstätte eröffnet. Das Musée Courbet erläutert, dass der Garten mit Blick auf das frühere Anwesen neu angelegt wurde. Es nennt auch einen Plan von 1842, der die historische Aufteilung nachvollziehbar macht. Damit sind für den Garten zwei Zeitpunkte wichtig. Das 19. Jahrhundert liefert Hinweise auf die Anordnung des Grundstücks. Die spätere Arbeit lässt Besucher sehen, wie ein Teil dieser Anlage ausgesehen haben könnte. Dieselbe Unterscheidung gilt für das Hôtel Hébert. Das erhaltene Gebäude steht für einen Abschnitt im Leben der Familie, das Museum für die spätere Arbeit von Sammlern, Organisatoren und dem Département Doubs. ^{[3] [4] [15] [16]}

Hof, Atelier und Quelle zeigen jeweils einen anderen Teil von Courbets Verhältnis zur Region. Der Hof verbindet das Jahrmarktbild und die Porträts seiner Schwestern mit den Lebensumständen einer grundbesitzenden Familie. Der Dachboden hilft zu erklären, wie ein großes Gemälde für die Öffentlichkeit in einem von Verwandten bereitgestellten Raum entstand. Die Quelle zeigt, was die ausdauernde Beschäftigung mit einem Ort in mehreren Bildern hervorbringen konnte. In der Ansicht von Ornans macht der Kirchturm die Stadt erkennbar, und die Brücke lässt die Frage nach dem Standpunkt offen. Darin liegt ein Grund, mit diesem Bild anzufangen. Es zeigt, wie viel ein vertrauter Ort Courbet geben konnte und wie viel an der Ansicht er selbst bestimmen musste. ^{[1] [4] [5] [14]}