Camille Claudels Briefe

Am 12. Januar 1902 schrieb Camille Claudel Hauptmann Louis Tissier, was der Guss von Das reife Alter kosten würde. Der Bronzegießer François Rudier verlangte 6.000 Francs. Auf der Rückseite des Briefes steht eine Notiz von Rudier selbst. Ein zweiter Brief, den das Archivverzeichnis des Musée d’Orsay auf den 25. Februar datiert, betrifft die Übergabe des Gipses an einen anderen Gießer, Fumière. Der Gips war bereits vorhanden. Claudel musste noch jemanden für den Guss finden, ihren Auftraggeber über den Preis informieren und dafür sorgen, dass das Modell die Gießerei erreichte. ^{[1] [2] [3]}

In Claudels Briefen erscheint dieselbe Art von Arbeit je nach Adressat in anderem Licht. Eine Gruppe in einem Brief an ihren Bruder Paul ist eine Idee, die sie gerade entwickelt. Eine Büste in einem Brief an Auguste Rodin ist ein Auftrag, dessen Bedingungen neu verhandelt werden müssen. Eine kleine Figur in einem Brief an den Händler Eugène Blot ist etwas, das er kaufen könnte, und zugleich ein Entwurf, den Claudel noch ändern könnte. Die Briefe zeigen Claudels Skulpturen in Stadien, die eine fertige Bronze oder ein Salonkatalog selten erkennen lässt. ^{[4] [5] [6] [7]}

Eine Gruppe, bevor sie öffentlich einen Titel trug

Ein auf Dezember 1893 datierter Brief von Camille an Paul Claudel liegt im Nachlass Paul Claudels in der Bibliothèque nationale de France unter der Bestandssignatur NAF 28255. Darin erwähnt sie einen groupe des trois, eine Gruppe aus drei Figuren. In seiner Darstellung von Das reife Alter zieht das Musée Rodin den Brief heran, um die erhaltene erste Gipsfassung um 1894–1895 anzusetzen. Die Beschreibung nennt Paul die Zahl der Figuren. Der Titel des Museums gibt dem Publikum ein Thema. Das Museum merkt außerdem an, dass Claudel einen schräg stehenden Baum erwog, um dem Schicksal in der Gruppe einen sichtbareren Platz zu geben. ^{[4] [5]}

Die beiden Quellen belegen unterschiedliche Stadien. Der Brief zeigt, dass Claudel zum vermuteten Zeitpunkt über eine dreifigurige Komposition nachdachte. Der erste Gips zeigt, wie sie die Figuren in einer frühen Fassung anordnete. In der späteren Bronze greift die kniende Frau über einen freien Raum hinweg. Claudel verzichtete auf den erwogenen Baum. Die ausgestreckten Hände der Frau und die Drehung des Mannes machen die Trennung sichtbar. ^{[4] [5]}

Was zehn Bronzebüsten Claudel kosten würden

In einem vermutlich im November 1897 geschriebenen Brief an Rodin, Musée Rodin MS.365, erläutert Claudel einen vom Kritiker Mathias Morhardt vermittelten Auftrag. Der Mercure de France wollte zehn Bronzegüsse ihrer Büste von Auguste Rodin und plante, sie für je 300 Francs zu verkaufen. Claudel erwähnt eine Zahlung von 280 Francs und die Verpflichtung, den Gießer zu bezahlen. Risse im Papier unterbrechen die Stelle, an der sie diese Bedingungen beschreibt. Klarer ist, welche Arbeit von ihr erwartet wurde. Sie sollte die Gussnähte entfernen und einen Merkurstab eingravieren, das Emblem der Zeitschrift. Für die Gravur allein rechnete sie mit einem Tag, für die sorgfältige Nachbearbeitung der Nähte mit fünf oder sechs. ^[6]

Beide Arbeiten würden die Oberfläche der Bronze verändern. Die eine würde Spuren der Herstellung entfernen, die andere ein neues Zeichen für die Zeitschrift hinzufügen. Claudels Zeitangaben zeigen, wie viel Arbeit im Verkauf eines Gusses nach einem vorhandenen Modell stecken konnte. Die Zeitschrift sollte die zehn Büsten verkaufen. Claudel hatte die Rechnung des Gießers und die Nachbearbeitung des Metalls zu tragen. Sie schrieb Rodin, dass sie keine 1.000 Francs aus eigener Tasche vorstrecken könne, und bat ihn, Morhardt mitzuteilen, dass sie den Auftrag so nicht weiterführen könne. Die beschädigte Stelle verhindert eine genaue Rekonstruktion der Vereinbarung. Die Zahlen lassen sich am ehesten als Teil ihrer Begründung für eine Änderung der Bedingungen lesen. ^[6]

Die Antwort vom 2. Dezember 1897 ist in einer Abschrift von Rodins Sekretär unter Musée Rodin L.1394 erhalten. Darin wird vorgeschlagen, den Auftrag ohne Emblem auszuführen und die Nähte zu belassen. Das hätte sowohl das Aussehen der Büsten für die Zeitschrift als auch den Umfang von Claudels Arbeit verändert. Die Briefe zeigen, dass bei dem Auftrag entschieden werden musste, welche Spuren sichtbar bleiben und wer die Zeit für Änderungen aufbringen konnte. Sie halten fest, wo die beiden in der Diskussion zu diesem Zeitpunkt standen. Ein Rudier-Guss in Nogent trägt den Merkurstab unter Claudels Signatur. Die Bronze belegt, dass das Emblem auf mindestens einem Exemplar verwendet wurde. Wie die Arbeit aufgeteilt war und welche Bedingungen am Ende galten, bleibt offen. ^{[6] [8]}

Ein Publikum auf dem Salon finden

Ein undatierter Brief an den Kritiker Gustave Geffroy, den die Forscherin Marie Gevart-Dekaeke in den Mai oder Juni 1898 einordnet, beschreibt ein anderes Hindernis. Claudel beglückwünscht Geffroy dazu, ihre Hamadryade und ihre kleine nachdenkliche Figur, Tiefer Gedanke, entdeckt zu haben. Ihrer Schilderung nach waren andere Besucher an beiden Werken vorbeigegangen, weil Rodins Balzac ihre Aufmerksamkeit beanspruchte. Er war auf demselben Salon zu sehen. Gevart-Dekaeke zitiert und transkribiert die Stelle aus dem Manuskript Ms 413 des Musée Rodin, das auch als Ma 165 bezeichnet wird. ^[9]

Der Salon gab Claudel einen Ort zum Ausstellen. Ihr Brief fragt, was diese Gelegenheit wert ist, wenn das Publikum an den Werken vorbeigeht. Hier schreibt eine Teilnehmerin, die gesehen werden möchte, an jemanden, der sich bereits die Mühe gemacht hat, hinzusehen. Ihr Dank zeigt auch, was ein Kritiker für eine Bildhauerin praktisch bewirken konnte. Bei einem ersten Rundgang durch eine volle Ausstellung konnte man ein kleines Werk übersehen. Eine veröffentlichte Beschreibung konnte anderen einen Grund geben, es zu suchen. Geffroy besprach Tiefer Gedanke in seiner Rezension des Salons von 1898 und schrieb auch über Claudels Arbeiten auf der Weltausstellung von 1900. ^[9]

1905 schrieb Claudel Geffroy auch über ein geplantes Denkmal für den Revolutionär Auguste Blanqui. Die Briefausstellung des Musée Camille Claudel von 2023–2024 zeichnete anhand der Korrespondenz nach, wie sie mit dem Auftrag zögerte und sich schließlich zurückzog. Geffroy begegnet so in zwei ganz verschiedenen Zusammenhängen. Einmal hatte er Skulpturen gesehen, die sie zur Ausstellung gebracht hatte, und über sie geschrieben. Im anderen Fall war ein öffentliches Werk erst im Gespräch. Das Denkmal wurde nie ausgeführt. Die Briefe bewahren eine Phase der Verhandlungen zu einem Auftrag, zu dem es keine fertige Skulptur gibt. ^{[10] [11]}

Wofür Tissier zahlte

Die acht Schriftstücke, die über Hauptmann Tissiers Sohn André ins Musée d’Orsay gelangten, dokumentieren mehrere getrennte Vorgänge. In einem auf 1899 datierten Brief erbittet Claudel einen Vorschuss von 150 Francs auf eine Bronzefigur. In einem anderen dankt sie Tissier für 300 Francs. Ein weiteres Schreiben bestätigt den Empfang von 200 Francs für eine kniende Figur aus Bronze. Am 6. August 1899 meldete sie ihm, die Bronzefigur sei fertig. Das Archiv enthält Briefe und Umschläge. Seine Zusammenfassungen unterscheiden zwischen Vorschussbitten, Empfangsbestätigungen und Nachrichten über die Fertigstellung. Das ist für die Deutung der Beträge wichtig. Eine Bitte und eine Quittung können unterschiedliche Vorgänge im Rahmen desselben Auftrags belegen. ^{[1] [12]}

Auch der Auftrag für eine einzelne Figur ist vom späteren Guss der vollständigen Gruppe zu unterscheiden. Die Unterlagen zeigen, dass die kniende Figur einzeln bestellt werden konnte. Drei Jahre später galt der vorgeschlagene Preis dem Guss der gesamten Gipskomposition. Rudiers Kostenvoranschlag und der Brief zu Fumière zeigen, welche Gießer in zwei verschiedenen Phasen beteiligt waren. Der Objekteintrag zur erhaltenen Bronze, RF 3606, nennt Fumière und Gavignot als Gießer. Mit 163 Zentimetern Breite ist die Bronze als Gruppe aus drei Teilen katalogisiert. Die Maße vermitteln einen Eindruck vom Umfang der Arbeit, die in den beiden Briefen zur Sprache kommt. ^{[1] [2] [3] [13]}

In Tissiers Unterlagen liegt auch eine Karte vom 11. Dezember 1899, mit der Claudel ihn einlud, fertige Marmorarbeiten anzusehen. Sie bildet ein kurzes Gegenstück zu den längeren Briefen über Geld und Guss. Im Verlauf der Korrespondenz bat Claudel um einen Vorschuss, meldete eine fertige Bronzefigur, vereinbarte eine Besichtigung und leitete den Kostenvoranschlag eines Gießers weiter. Ihr Auftraggeber konnte die Arbeiten persönlich sehen und sich schriftlich über ihren Fortgang informieren. André Tissier schenkte die Briefe 1982, als das Museum die Bronze der vollständigen Gruppe erwarb. Sie blieben bis 2016 in der Bibliothèque centrale des Musées nationaux und kamen dann ins Archiv des Musée d’Orsay. ^{[1] [14] [13]}

Ein Vorschlag für Blot und eine Bronze zum Verkauf

Das Musée Camille Claudel zitiert in seinem Objekteintrag zu Die Sirene oder Die Flötenspielerin zwei Briefe an Eugène Blot. Im ersten bietet Claudel ihm einen kleinen weiblichen Faun an. Im anderen schlägt sie grünen Onyx für den Felsen vor, auf dem die Musikerin sitzt, um an das Meer zu erinnern, und glänzendes Metall für die Flöte. Das Museum hält fest, dass der Entwurf aus unterschiedlichen Materialien nie ausgeführt wurde. Im Dezember 1905 führte Blots Galeriekatalog Sirène als Bronzeedition mit höchstens dreißig Exemplaren auf. Das Museum verzeichnet sechs Bronzen. Der Katalog zeigt, was Käufern angeboten wurde. Die Briefe zeigen, wie ein Verkaufsangebot zu einem Gespräch darüber führen konnte, in welchen Materialien sich ein Entwurf ausführen ließe. ^{[7] [15]}

Die Briefausstellung in Nogent versammelte 2023–2024 siebzehn Briefe aus den Jahren 1895 bis 1909, darunter sechs neu erworbene Schreiben an Blot. Das Museum zeigte sie neben den Skulpturen, von denen sie handeln. Einige halten die Schritte fest, die für die Ausführung der Flötenspielerin in Bronze nötig waren. In anderen bittet Claudel Blot um Geld. An einen Händler, der ein Modell kaufte und Güsse verkaufte, konnte sich die Künstlerin auch wenden, wenn sie Geld brauchte. Der Objekteintrag datiert die beiden Auszüge zur Sirene nicht. Der datierte Katalog zeigt, wann die Galerie die Bronze anbot. Die Briefe lassen erkennen, unter welchen Bedingungen Claudel bereit war, den Entwurf weiter zu besprechen. ^{[10] [15]}

Wo die Briefe erhalten sind

Die Dokumente kamen auf unterschiedlichen Wegen in öffentliche Sammlungen. Der historische Briefbestand des Musée Rodin geht auf Rodins Schenkungen an den französischen Staat im Jahr 1916 zurück und besteht vor allem aus an ihn gerichteten Schreiben. Das erklärt, warum eine Anfrage an Rodin zu den Büsten dort liegt, während die Briefe an Tissier der Bronze in die Sammlungen des Musée d’Orsay folgten. Pauls Nachlass in der Bibliothèque nationale de France bewahrt ein anderes Stadium von Claudels Arbeit. Durch den Erwerb der Briefe an Blot gelangten weitere Unterlagen in das Museum in Nogent, das die darin besprochenen Skulpturen besitzt. ^{[16] [1] [4] [10]}

Die von Anne Rivière und Bruno Gaudichon herausgegebene Correspondance versammelt die Briefe im Druck. Ihre dritte, überarbeitete und erweiterte Auflage erschien 2014. Die Ausgabe macht es möglich, Claudel über verschiedene Adressaten hinweg zu folgen. Bei einem bestimmten Austausch können die Archive zeigen, welcher Brief seinen Umschlag bewahrt, welcher auf der Rückseite eine Notiz trägt und welcher nur in der Abschrift eines Sekretärs erhalten ist. Diese Unterschiede gehören zur Beweislage. Das Musée d’Orsay nennt Fumière und Gavignot als Ausführende der Bronze. Der Brief mit Rudiers Preis hält eine Möglichkeit fest, die Claudel abwägen musste, als das Werk noch aus Gips bestand. ^{[17] [1] [6] [13]}

Weitere Briefe sind in den Unterlagen ihrer Empfänger erhalten. Die Bibliothèque Marguerite Durand bewahrt einen unterzeichneten Brief vom 21. Oktober 1906 auf, der als Schreiben an Mary Léopold Lacour katalogisiert ist. Dieselbe Bibliothek besitzt Lacours Entwurf eines Artikels über Claudel. Brief und Entwurf haben eigene Katalogeinträge. Zusammen gelesen zeigen sie die Korrespondenz jenseits von Atelier und Gießerei, in den Vorbereitungen für einen Text über Claudels Arbeit. ^[18]