Kind mit Taube

Einleitung

Ein Kind steht allein und hält einen weißen Vogel behutsam vor sein helles Kleid. In der Nähe der Füße liegt ein bunter Ball. Hinter der Gestalt ist der Boden grün und der Himmel oder die Wand tiefblau. Wenig verrät, wo diese Begegnung stattfindet, und fast nichts lenkt von der kleinen Geste der Hände ab. Pablo Picasso malte Kind mit Taube im Herbst 1901, als sich seine Kunst der Zurückhaltung und Melancholie seiner Blauen Periode näherte. Das Gemälde ist zärtlich; seine Einfachheit markiert aber eine ehrgeizige neue Richtung, keinen Rückzug auf ein gefälliges Kindermotiv.^[1][2]

Das Ölbild auf Leinwand misst 73 × 54 Zentimeter und ist links der Mitte mit „Picasso“ signiert. Es trägt auch die englischen Titel Child with a Dove, Girl with a Dove und Girl with a Pigeon sowie den französischen L’Enfant au pigeon. Diese Varianten sind wichtig: Weder das Geschlecht des Kindes noch die genaue Unterscheidung zwischen den englischen Bezeichnungen „dove“ und „pigeon“ sind durch das Bild sicher festgelegt. Eine jahrzehntelange Leihgabe machte es Besuchern der National Gallery in London vertraut; es befindet sich heute nicht mehr dort. Seine Entstehungsgeschichte und lange öffentliche Sichtbarkeit in Großbritannien erklären mit, warum dieses eher kleine Bild so bedeutsam wurde.^[1][2]

Auf einen Blick

• Entstehung: Herbst 1901; Öl auf Leinwand
• Maße: 73 × 54 Zentimeter
• Motiv: Ein nicht identifiziertes Kind hält einen weißen Vogel neben einem bunten Ball
• Frühere Ausstellung: Von 1974 bis 2010 als langfristige Leihgabe in der National Gallery in London

Die Datierung des hervorgehobenen Werks berücksichtigt die Erläuterungen in den Quellen auf dieser Seite. Die anderen Werke sind ausgewählte Vergleichspunkte, nicht Anfang oder Ende eines Stils.

Inhalt

1. Was sehen wir in Kind mit Taube?
2. Warum wird das Bild mit der Blauen Periode verbunden?
3. Wer ist das Kind?
4. Was könnte die Taube bedeuten?
5. Was liegt unter dem sichtbaren Bild?
6. Warum wurde es in Großbritannien so bekannt?
7. Warum ist Kind mit Taube weiterhin wichtig?

Was sehen wir in Kind mit Taube?

Das Kind ist dem Betrachter zugewandt, blickt aber zum Vogel hinab, dessen Körper es mit beiden Händen umschließt. Die weißen Federn gehen fast im hellen Kleid auf. Ein kleiner Fleck rotbraunen Haars, die dunkle Gesichtslinie und der schwarze Umriss der Arme heben die ruhige Gestalt von den großen blauen und grünen Flächen ab. Links unten bringt der Ball Rot, Gelb, Blau und Weiß ins Bild. Seine Rundung wird vom Leinwandrand abgeschnitten, als wäre das Spiel, das er verspricht, beiseitegelegt worden.

Picasso schenkt dem Vogel mehr Aufmerksamkeit als dem Ball. Die Hände halten ihn nah, der Kopf des Kindes neigt sich zu ihm. Der Gegensatz kann als Wahl zwischen Spiel und Fürsorge gelesen werden, liefert aber keine Geschichte mit Anfang und Ende. Wir wissen nicht, wessen Kind dargestellt ist, ob der Vogel ein Haustier war oder wo die Szene stattfand. Für manche Betrachter deutet der Hintergrund offenen Boden und Himmel an, doch seine großen ebenen Flächen definieren keine bestimmte Landschaft. Diese Offenheit macht das Bild zu mehr als einem Porträt eines bekannten Kindes an einem bekannten Ort.^[3]

Die Klarheit des Gemäldes ist nicht mit mechanischer Glätte gleichzusetzen. Kräftige Umrisse und vereinfachte Formen machen die Figur aus der Ferne leicht erfassbar, während die bemalte Oberfläche lebendig bleibt. Das Kind nimmt den Großteil der Leinwand ein und verleiht einem kleinen Körper eine auffallende Präsenz. Die fast frontale Haltung wirkt still und direkt; der gesenkte Blick schafft jedoch einen privaten Moment zwischen Kind und Vogel. Betrachter können Zuneigung oder Schutz erkennen, ohne vorzugeben, Picasso habe bei einem namentlich bekannten Modell ein bestimmtes Gefühl dokumentiert.

Die Studie des Courtauld betont, wie das Kind vom farbigen Ball und von den belebten Stadtszenen abgesetzt ist, die Picasso kurz zuvor gemalt hatte. Sie liest die Szene als Nachdenken über die Verletzlichkeit kindlicher Unschuld. Das ist eine überzeugende Deutung der Anordnung, besonders des Kontrasts zwischen behutsamem Griff und leerer, gedämpfter Umgebung. Sie bleibt aber eine Deutung: Keine Inschrift im Gemälde schreibt vor, was Vogel oder Ball bedeuten müssen.^[3]

Warum wird das Bild mit der Blauen Periode verbunden?

Picassos Pariser Ausstellung in Ambroise Vollards Galerie im Sommer 1901 zeigte die Schnelligkeit, leuchtende Palette und Begeisterung des jungen Künstlers für Großstadtszenen. Laut Courtauld endete sie am 14. Juli. In den folgenden Monaten erhielten einzelne Figuren in seinen Gemälden zunehmend stärkere Umrisse und standen in großen gedämpften Farbflächen. Kind mit Taube gehört zu diesem Wandel. Sein Blau ist auffällig, doch der grüne Boden, das helle Kleid, das rotbraune Haar und der vielfarbige Ball verhindern ein durchgehend blaues Bild.^[3]

Ob dies das erste Werk der Blauen Periode oder ein Schritt unmittelbar davor ist, hängt davon ab, wo man bei einem allmählichen Wandel die Grenze zieht. Die britische Ausfuhrmitteilung von 2012 nennt das Bild einen Übergang in die Periode. Das Gutachten des Arts Council verortet es an deren Beginn und beruft sich auf Pierre Daix, der es auf dem Weg zu Picassos blauen Gemälden sieht. Der Courtauld ordnet es den Werken nach der Vollard-Ausstellung zu, die die länger anhaltende blaue Bildwelt von Ende 1901 bis 1904 vorwegnehmen. Diese Beschreibungen setzen unterschiedliche Akzente, widersprechen sich aber weder beim Datum noch bei der Bedeutung des Bildes. „Am Rand der Blauen Periode“ erkennt die neue Richtung ebenso an wie die hier noch vorhandenen anderen Farben.^[1][2][3]

Dieser Zusammenhang erklärt auch, weshalb das Werk anders wirkt als Der alte Gitarrist aus späterer Zeit. Picassos Blaue Periode entstand nicht über Nacht als feste Regelmenge. In Kind mit Taube ist die Figur isoliert und die Stimmung gedämpft, doch das Motiv bleibt ein Kind im Umgang mit einem lebenden Wesen, keine durch Armut definierte Figur und kein einsamer Musiker, der sich um sein Instrument krümmt. Das sanftere Thema macht die Leinwand für den Übergang nicht unwichtig. Es zeigt, dass Picasso eine neue Bildsprache durch Fürsorge und Verletzlichkeit ebenso erproben konnte wie durch Leid.

Der Wandel folgte auf ein Jahr außergewöhnlicher Aktivität und persönlicher Erschütterung. Picassos Freund Carles Casagemas starb im Februar 1901 durch Suizid; später verband Picasso die Entstehung seiner blauen Malerei mit Gedanken an diesen Tod. Der Bericht des Museu Picasso Barcelona über Werke von Ende 1901 setzt den nach innen gekehrten Farbwechsel nach der leuchtenden Pariser Ausstellung an und hält die spätere Erinnerung fest. Es ist vernünftig, Kind mit Taube in diesem künstlerischen und emotionalen Umfeld zu sehen. Unbegründet wäre die Behauptung, Casagemas’ Tod erkläre für sich allein jede blaue Fläche oder das Kind sei ein verschlüsseltes Porträt von ihm.^[3][4]

Videos: Pablo Picasso

Entdecken Sie Picasso in fünf Videos von Museen und Kulturmedien.

Picassos Guernica — Karambolage España

Irgendwas mit ARTE und Kultur

ARTE erzählt die Geschichte von Guernica und den Weg des Gemäldes nach Spanien.

Auf YouTube ansehen

▶01 · GuernicaPicassos Guernica — Karambolage EspañaIrgendwas mit ARTE und Kultur▶02 · Blaue und Rosa PeriodeDer junge Picasso: Blaue und Rosa PeriodeFondation Beyeler▶03 · Porträts und SylvettePablo Picasso: SylvetteAlbertina Museum▶04 · Vorbilder und InspirationPicassos InspirationsquellenMuseum Barberini▶05 · Picasso und das MuseumWie Picasso ins Kunstmuseum Basel kam — Teil 1Kunstmuseum Basel

Wer ist das Kind?

Die wichtigsten Forschungsquellen nennen kein sicher identifiziertes Modell. Der Titel Girl with a Dove hat viele Autoren dazu veranlasst, die Figur als Mädchen zu bezeichnen. Der Sachverständige des Arts Council betont jedoch ausdrücklich, dass nicht sicher ist, ob das dargestellte Kind ein Mädchen oder Junge ist. Das weiße Kleid löst diese Frage für heutige Betrachter nicht. Ebenso wenig beweist der Werktitel, dass Picasso ein bestimmtes Kind porträtieren wollte. Die genaueste Bezeichnung ist schlicht „das Kind“.^[2]

Eine weitere persönliche Deutung verlangt besondere Vorsicht. Picassos jüngere Schwester Conchita starb 1895. Der Kunsthistoriker Pierre Daix vermutete, dass Erinnerungen an ihre Kindheit zur ungewöhnlichen Zärtlichkeit des Bildes beigetragen haben könnten. Der Courtauld stellt dies als Möglichkeit vor, neben dem jüngsten Verlust von Casagemas und den kleinen Kindern in Picassos Evokation (Begräbnis des Casagemas). Diese Lesart kann unser Verständnis vertiefen, warum ein einzelnes Kind für ihn wichtig gewesen sein könnte. Sie beweist weder, dass Conchita Modell stand — 1901 wäre das unmöglich gewesen —, noch dass die Gestalt ihr ähnlich sein sollte.^[3]

Die Unterscheidung zwischen Erinnerung und Identität ist hier besonders hilfreich. Ein Maler kann aus erinnerten Gefühlen schöpfen, ohne eine Person erkennbar darzustellen. Das sichtbare Werk bietet weder ein Foto noch ein dokumentiertes Modell oder eine Äußerung des Künstlers, die das Kind benennt. Seine emotionale Wirkung bleibt auch ohne geklärte Biografie hinter dem Gesicht zugänglich. Hände, geneigter Kopf und stille Haltung genügen, um die Begegnung eines Kindes mit einem verletzlichen Vogel bedeutsam erscheinen zu lassen.

Was könnte die Taube bedeuten?

Weiße Tauben können Unschuld, Zärtlichkeit oder Frieden nahelegen. In diesem Bild ist der Vogel zunächst ein Lebewesen, das gehalten wird; sein geringes Gewicht gibt den Armen des Kindes eine Aufgabe. Weiße Federn und helles Kleid lassen Vogel und Kind optisch verbunden erscheinen. Man könnte diese Verbindung vorschnell zu einem einzigen festen Symbol machen. Doch ein weißer Vogel von 1901 trägt nicht zwangsläufig genau die Bedeutung von Picassos viel späterer Friedenstaube.^[2][3]

Vögel, besonders Tauben, gehörten lange vor dem berühmten Friedenszeichen zu Picassos Bildwelt; unser Beitrag über Picasso und Tiere verfolgt das breitere Motiv. Sein Vater José Ruiz Blasco malte sie häufig, und das Museu Picasso Barcelona besitzt eine Taubenzeichnung des jungen Pablo von 1890. Das Museo Casa Natal in Málaga verfolgt das Motiv ebenfalls von der Praxis des Vaters bis zu Picassos Kunst. Diese Geschichte bietet einen plausiblen persönlichen Hintergrund für das Bild von 1901. Sie beweist nicht, dass der Vogel in Kind mit Taube von einem Gemälde des Vaters kopiert wurde.^[5][6]

Auch die Benennung mit paloma, „pigeon“ und „dove“ ist wichtig. Das spanische paloma umfasst beide englischen Wörter. Im vertrauten englischen Titel setzte sich „dove“ durch, weil es sanft klingt und symbolische Verbindungen weckt; „pigeon“ kommt in älteren Alternativtiteln und im französischen pigeon vor. Wir müssen die zoologische Art nicht bestimmen, um die behutsame Geste des Kindes zu verstehen. Die historischen Titelvarianten zeigen, wie Namen eine Deutung prägen.^[2]

Picassos ausdrücklich politische Friedenstaube gehört zu einem späteren Kapitel. 1949 wurde seine Lithografie La Colombe für das Plakat des Weltfriedenskongresses in Paris ausgewählt. Das Musée national Picasso-Paris datiert einen verwandten Druck auf den Januar jenes Jahres, und das Picasso-Geburtshausmuseum in Málaga erläutert, wie das Bild zu einem weithin bekannten Friedenssymbol wurde. Das Kind-und-Vogel-Gemälde von 1901 mag heutige Betrachter an Frieden denken lassen, besonders wenn sie Picassos spätere Arbeit kennen. Das ist aber eine nachträgliche Verbindung. Man sollte sie nicht so in die Vergangenheit zurücktragen, als hätte der Künstler das Emblem von 1949 bereits fast ein halbes Jahrhundert zuvor entworfen.^[6][7]

Was liegt unter dem sichtbaren Bild?

Das leicht zugängliche Motiv verbirgt einen komplexeren Entstehungsprozess. In der technischen Studie des Courtauld zeigt eine Röntgenaufnahme der Leinwand eine frühere Komposition, vielleicht sogar mehr als eine. Links vom sichtbaren Kind erkennen die Forschenden eine Gestalt, die eine sitzende Frau zu sein scheint, möglicherweise nackt. Diese vorsichtige Formulierung ist wichtig: Ein Röntgenbild kann Formen und Dichteunterschiede unter der Farbe zeigen, bildet die verlorene Oberfläche aber weder als vollständiges Farbgemälde ab noch klärt es die Identität der Figur.^[3]

Der Courtauld fand auch kleine Farb- und Pinselspuren, die nicht mehr zur sichtbaren Szene passen, und untersuchte die Farbschicht vergrößert. Teile des späteren Bildes wurden aufgetragen, nachdem die untere Farbe getrocknet war; an anderen Stellen wurde neue Farbe in noch feuchte Farbe eingearbeitet. Picasso überzog die vorige Komposition nicht vollständig mit einer frischen Grundierung, bevor er das Kind malte. Materiell entstand das neue Bild direkt im Verhältnis zu dem, was bereits auf der Leinwand war.^[3]

Warum verwendete er die Leinwand erneut? Die beschränkten Mittel eines jungen Künstlers könnten eine Rolle gespielt haben. Ebenso möglich ist der Wunsch, Motiv und Stil zu ändern, während sich seine Ideen nach der Vollard-Ausstellung entwickelten. Der Courtauld nennt beide Möglichkeiten, ohne eine als bewiesen auszugeben. Wir können beschreiben, was die Leinwand bewahrt — eine übermalte Gestalt und ein neues Bild darüber —, ohne zu behaupten, genau zu wissen, weshalb Picasso gerade dieses frühere Werk übermalte.^[3]

Diese verborgene Geschichte erschwert auch den einfachen Gegensatz zwischen „lieblichem“ Motiv und „radikalem“ Künstler. Das Kind ist gut erkennbar, und diese Unmittelbarkeit trug zur Beliebtheit des Bildes bei. Doch das fertige Werk ist die Umgestaltung einer schon bemalten Oberfläche. Picasso bewegte sich zu einer anderen Art von Figur, Stimmung und Bildaufbau, während er ältere Malerei buchstäblich überdeckte. Die Ruhe des Bildes ist eine erreichte künstlerische Entscheidung, kein Hinweis darauf, dass bei seiner Entstehung nichts Schwieriges geschah.

Warum wurde es in Großbritannien so bekannt?

Die dokumentierte Besitzfolge beginnt beim Kunsthändler Paul Rosenberg in Paris. Das Bild ging durch Alexander Reids Galerie in Glasgow und wurde 1924 von Mrs. R. A. Workman gekauft. In jenem Jahr erschien es erst in einer Ausstellung der Reid-Galerie und dann in London. Workman lieh es 1926 für eine Schau moderner ausländischer Kunst an die Tate Gallery. 1928 verkaufte sie es an Samuel Courtauld, den Sammler, der später bei der Gründung des Courtauld Institute of Art half. Als er 1947 starb, vermachte er den Picasso Lady Aberconway; das Werk blieb in ihrer Familie.^[1][2]

Diese Besitzgeschichte ist von der öffentlichen Präsentation zu unterscheiden. Die Familie Aberconway gab das Gemälde 1974 als langfristige Leihgabe an die National Gallery. Millionen Besucher konnten es dort sehen; durch Postkarten und Reproduktionen wurde sein Bild vertraut. Bis 2010 war es in der National Gallery öffentlich ausgestellt. Danach wechselte die Leihgabe zum Courtauld, und das Werk war um 2012–13 in weiteren Ausstellungen zu sehen. Es gehörte nie dauerhaft zur Sammlung der National Gallery, nur weil es dort so lange hing.^[1][2][3]

2012 wurde das Werk privat verkauft; die britische Regierung setzte seine Ausfuhrgenehmigung vorübergehend aus. Die Entscheidung folgte der Empfehlung des Reviewing Committee on the Export of Works of Art and Objects of Cultural Interest, das das Gemälde sowohl für Picassos künstlerische Entwicklung als auch für die Geschichte britischer Sammlungen für bedeutend hielt. Die amtliche Mitteilung nannte einen empfohlenen Gegenpreis von 50 Millionen Pfund, damit ein Käufer in Großbritannien die Chance hatte, das Bild im Land zu halten. Diese Zahl gehörte zum Ausfuhrverfahren; sie ist nicht automatisch als öffentlich bestätigter Kaufpreis des privaten Geschäfts zu verstehen.^[1]

Der Versuch führte nicht zu einem dauerhaften Verbleib in Großbritannien. Zeitgenössische Berichte sagen, dass das Werk nach Ende der befristeten Beschränkung ins Ausland ging, und nennen einen Käufer mit Verbindung zu Katar. Spätere Rechte- und Katalogeinträge sprechen teils von der Qatar Museums Authority, teils von einer Privatsammlung. Ein gegenwärtiger öffentlicher Ausstellungsort wurde für diesen Artikel nicht bestätigt. Auf die Frage „Wo kann ich es sehen?“ lässt sich daher weder ein Besuch in London noch in Doha versprechen. Wer Zugang sucht, sollte aktuelle Ausstellungsankündigungen und Sammlungseinträge prüfen, statt sich auf einen früheren Leihort zu verlassen.^[1][2][8]

Warum ist Kind mit Taube weiterhin wichtig?

Seine Anziehung beginnt mit einer schlichten Handlung: Ein Kind hält einen Vogel. Picasso lässt dann fast alles weg, was das Bild auf eine flüchtige Szene begrenzen könnte. Die großen blauen und grünen Flächen, die stille Haltung, der zurückgelassene Ball und das Gewicht des kleinen Wesens lenken den Blick auf Fürsorge, Einsamkeit und Verletzlichkeit. Das sind Deutungsmöglichkeiten aus sichtbaren Einzelheiten, keine verborgene Erzählung, die ein für alle Mal entschlüsselt wäre.

Das Gemälde zeigt zudem eine entscheidende Veränderung in Picassos Werk, ohne eine Periodenbezeichnung zu einer starren Grenze zu machen. Es folgt den lebhaften Ausstellungsbildern des Sommers 1901 und kündigt eine länger anhaltende blaue Bildwelt an. Spuren kräftigerer Farbe bleiben, während die Komposition einfacher und nach innen gerichteter wird. Unter der scheinbar unmittelbaren Oberfläche liegt eine frühere Figur: Die Veränderung ist in der Geschichte der Leinwand selbst sichtbar. Ihr späterer Weg von Paris durch britische Privatsammlungen und öffentliche Galerien zeigt eine weitere Verwandlung: Ein Werk in Privatbesitz kann Teil des öffentlichen Bildgedächtnisses werden und dann von dem Ort verschwinden, an dem Generationen es gesehen haben.^[1][2][3]

Quellen

1. Britisches Kulturministerium, Mitteilung zur verschobenen Ausfuhr von Picassos Kind mit Taube, 16. August 2012.

2. Arts Council England, Sachverständigengutachten zum Ausfuhrverfahren für Kind mit Taube 2012–13 (PDF-Link ausgelassen).

3. The Courtauld, Becoming Picasso: Paris 1901, Lehrmaterial, besonders „The Secret Life of a Painting: Child with a Dove“ (PDF-Link ausgelassen); Zugängliche Kopie desselben Materials (PDF-Link ausgelassen), 2013.

4. Museu Picasso Barcelona, katalanische Sammlungsauswahl mit Bericht über Picassos Stilwandel Ende 1901.

5. Museu Picasso Barcelona, Pigeons (1890), MPB 110.867.

6. Museo Casa Natal Picasso, Museumsabschnitt zu Tauben und José Ruiz Blasco.

7. Musée national Picasso-Paris, La Colombe (1949), MP3414.

8. Bridgeman-Images-Eintrag zu Bildrechten und Sammlung; Zeitgenössischer Bericht von 2013 über den Weg ins Ausland; keiner dieser Belege nennt einen heutigen öffentlichen Ausstellungsort.

Bildnachweis

1. Ricard Canals i Llambí, 1904. Wikimedia Commons kennzeichnet die Fotografie als gemeinfrei; als Quelle wird RMN-Grand Palais genannt. Auf 1.024 px verkleinert, nicht beschnitten. Quelldatensatz. Lizenz.