Massaker in Korea

Einleitung

Links in Pablo Picassos Massaker in Korea drängen sich Frauen und Kinder auf einem Streifen kahlen Bodens zusammen. Rechts richtet eine Reihe bewaffneter Männer ihre Waffen auf sie. Der Raum zwischen den Gruppen ist schmal, aber niemand hat ihn überquert. Wir sehen den Augenblick vor einer anscheinenden Erschießung: Die bedrohten Zivilisten sind ungeschützt, während Gesichter und Körper der Soldaten zu einer fast mechanischen Formation werden. Picasso malte diese Konfrontation im Januar 1951, sieben Monate nach Beginn des Koreakriegs. Der Titel verankert ihre historische Dringlichkeit; das Bild selbst benennt weder ein bestimmtes Dorf noch eine Militäreinheit oder ein dokumentiertes Einzelereignis.^[1][2]

Das Musée national Picasso-Paris besitzt das Werk als Sammlungsobjekt MP203. Sein ausführlicher Katalog hält fest, dass Picasso es am 18. Januar 1951 in Vallauris in Öl auf Sperrholz malte; es misst 110 × 210 Zentimeter. Der französische Titel lautet Massacre en Corée. Eine Beschreibung des Bildes muss zweierlei zusammenhalten: Es ist eine gezielte Antwort auf einen wirklichen Krieg, geschaffen von einem Künstler mit öffentlichen politischen Bindungen, und es ist weder ein Foto noch eine verifizierte Rekonstruktion eines benannten Massakers. Viel von seiner Wirkung entspringt dieser Spannung.^[1][3]

Auf einen Blick

• Entstehung: Vallauris, 18. Januar 1951
• Technik und Maße: Öl auf Sperrholz, 110 × 210 cm
• Sammlung: Musée national Picasso-Paris, MP203
• Motiv: Zivilisten stehen Bewaffneten gegenüber; kein bestimmtes Massaker ist identifiziert

Die Datierung des hervorgehobenen Werks berücksichtigt die Erläuterungen in den Quellen auf dieser Seite. Die anderen Werke sind ausgewählte Vergleichspunkte, nicht Anfang oder Ende eines Stils.

Inhalt

1. Was geschieht auf dem Gemälde?
2. Zeigt es No Gun Ri oder ein anderes bestimmtes Massaker?
3. Warum erinnert es an Goya und Manet?
4. Welche politische Haltung hatte Picasso 1951?
5. Wie wurde es ausgestellt und aufgenommen?
6. Wie hängt es mit Guernica und Picassos späterer Friedenskunst zusammen?
7. Warum ist Massaker in Korea weiterhin wichtig?

Was geschieht auf dem Gemälde?

Picasso teilt die lange waagerechte Fläche in zwei gegenüberstehende Gruppen. Die Frauen und Kinder links sind unbekleidet. Einige klammern sich aneinander; ein Kind greift nach einem Erwachsenen oder steht neben ihm. Ein gerundeter Bauch deutet eine Schwangerschaft an. Die Körper überlagern sich so dicht, dass ihre einzelnen Umrisse mitunter schwer zu trennen sind. Die Figuren sind verletzlich, aber keine passiven Zeichen am Boden: Gesten und Gesichter verleihen der bedrohten Gruppe eine gemeinsame Präsenz. Dahinter ist die Landschaft karg und verrät kaum, wo sie sich genau befinden.^[2][3]

Auf der anderen Seite der Lücke steht eine Formation bewaffneter Männer. Beine, Helme und Waffen bilden scharfe, wiederholte Formen. Manche Gewehre erinnern an moderne Schusswaffen, andere Einzelheiten an ältere Rüstungen oder Schwerter. Das Musée Picasso vergleicht die Soldaten mit Wesen, halb mittelalterlicher Ritter, halb Maschine. Sie sind nicht als klar erkennbare nationale Streitmacht dargestellt. Ihre Körper wirken für das Zielen konstruiert, während die Menschen gegenüber körperlich ungeschützt bleiben.^[2][3]

Die Farbpalette ist zurückhaltend, nicht rein schwarzweiß. Grau- und Brauntöne herrschen vor, unterbrochen von gedämpftem Grün und anderen Farben. Wichtiger als ein starres Farbschema ist der Unterschied zwischen der geschmeidigeren menschlichen Gruppe und den kantigen, gepanzerten Gestalten. Die boden- oder wasserartige Trennung in der Mitte verhindert, dass die gegensätzlichen Massen ineinanderfließen. Picasso hält die drohende Tötung in der Schwebe: Das Bild zeigt kein bestimmtes Opfer, das von einer Kugel getroffen wird. Dieser angehaltene Augenblick lässt uns die Folgen der Waffen vorstellen, ohne den Menschen in ihrer Schusslinie auszuweichen.^[1][3]

Diese Szene ist kein detailliertes militärisches Schaubild. Kein Abzeichen benennt ein Regiment, kein Gebäude, Schild oder koreanisches Wahrzeichen bestimmt den Ort. Der spätere zweisprachige Kommentar des Musée Picasso merkt an, dass in Landschaft und Figuren fast nichts Sichtbares ausdrücklich auf Korea weist. Titel und Datum stellen die Verbindung zum laufenden Krieg her. So können die Zivilisten mehr als einen Ort vertreten. Zugleich stellt sich eine schwierige Frage: Was wird gewonnen und was vielleicht verloren, wenn ein Bild über koreanisches Leid seinen Opfern keinen erkennbar koreanischen Schauplatz gibt?^[3]

Zeigt es No Gun Ri oder ein anderes bestimmtes Massaker?

Manche Darstellungen verbinden das Bild mit der Tötung südkoreanischer Flüchtlinge bei No Gun Ri im Juli 1950. Eine knappe biografische Seite des Musée Picasso nennt diese Verbindung ausdrücklich. Der ausführlichere zweisprachige Museumstext beschreibt jedoch eine Reaktion auf Berichte über den Koreakrieg und hält fest, dass im Gemälde weder ein konkreter koreanischer Ort noch eine bestimmte Uniform zu sehen ist. Koreanische und andere Forschende haben zudem gefragt, ob Picasso bis zur Vollendung im Januar 1951 verlässliche Informationen über No Gun Ri besaß. Das Massaker fand statt; ungeklärt ist, ob diese Leinwand als Darstellung genau dieses Ereignisses gedacht war.^[3][4][5]

Keine der hier geprüften zeitgenössischen Quellen belegt, dass Picasso einen detaillierten Bericht über No Gun Ri erhielt, den genauen Ort auswählte oder tatsächliche Beteiligte porträtierte. Eine andere Deutung als bestimmtes Ereignis nennt Sinchon, einen anderen Vorfall mit ganz anderem historischem Anspruch. Das Gemälde entscheidet diesen Streit nicht durch sichtbare Einzelheiten. Genauer ist daher, Picasso habe auf Nachrichten und politische Darstellungen von Gräueltaten im Koreakrieg reagiert und die Täter anonym gelassen. Der Titel benennt den Konflikt; das Bild benennt weder Einheit noch Opfer noch Ort.^[3][5][6]

Diese Unterscheidung verharmlost nicht den Tod von Zivilisten in Korea. Der Krieg brachte Nichtkombattanten immenses Leid, darunter Massaker unter verschiedenen Verantwortlichkeiten und an verschiedenen Orten. Es geht vielmehr darum, historische Aufzeichnungen und Kunstwerk gleichermaßen ernst zu nehmen. Ordnen wir jeden Soldaten im Bild einer bestimmten Armee zu, behaupten wir mehr Dokumentation, als Formen, Picassos spätere Äußerungen und die verfügbaren Belege hergeben. Nennen wir das Werk nur „universell“, übersehen wir womöglich, dass Picasso mitten im Krieg ausdrücklich Korea benannte und bedrohte Zivilisten in den Mittelpunkt stellte.^[3][5][7]

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Picassos Guernica — Karambolage España

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Warum erinnert es an Goya und Manet?

Picasso hatte ein eindringliches Vorbild, um eine Erschießung ohne heroische Schlachtszene darzustellen. Francisco de Goyas Gemälde Der dritte Mai 1808, gemalt 1814, stellt ein Erschießungskommando Menschen gegenüber, die gleich erschossen werden. Im Prado in Madrid bilden die Soldaten eine eng ausgerichtete, weitgehend gesichtslose Masse; die Bedrohten zeigen Angst, Widerstand und Entsetzen. Goyas Gemälde behandelt Unterdrückung nach der französischen Besetzung Madrids, nicht den Koreakrieg. Der Vergleich betrifft das schreckliche Ungleichgewicht seiner Struktur: bewaffnete Ordnung gegenüber ungeschütztem menschlichem Leben.^[2][8]

Édouard Manets Gemälde Die Erschießung Kaiser Maximilians bot ein weiteres Beispiel des 19. Jahrhunderts dafür, eine politische Tötung aus der jüngsten Geschichte zu malen. Manet arbeitete an mehreren Fassungen, nachdem Maximilian und zwei Generäle 1867 in Mexiko hingerichtet worden waren. Seine letzte, auf 1868–69 datierte Fassung gehört der Kunsthalle Mannheim. Picassos Museum nennt Goya und Manet als wichtige Vorbilder für Massaker in Korea. Die Gemälde teilen weder Opfer noch Umstände oder politische Positionen. Sie gehören insofern zusammen, als jedes eine zeitgenössische Hinrichtung zum großen öffentlichen Bild macht, statt eine entfernte klassische oder biblische Geschichte zu illustrieren.^[2][9][10]

Picasso verändert die übernommene Formel. Goya gibt dem zentralen Opfer ein grellweißes Hemd und eine dramatische Geste. Manets Figuren beziehen sich auf namentlich bekannte politische Akteure eines bestimmten Vorfalls. Picasso stellt weder einen einzelnen Helden noch einen erkennbaren Befehlshaber dar. Seine Zivilisten sind Frauen und Kinder als Gruppe; seine Bewaffneten grenzen an Karikaturen von Technik und Gewalt. Der Gegensatz ist leicht zu erfassen, doch ohne präzise Uniform oder Landmarke taugt die Szene nicht als wörtlicher Bericht vom Schlachtfeld. Die Verbindung aus Unmittelbarkeit und Mehrdeutigkeit ist wesentlich für ihre politische Wirkung.^[2][3][8]

Welche politische Haltung hatte Picasso 1951?

Picasso war 1944 der Französischen Kommunistischen Partei beigetreten. Bis 1951 war er durch seine Taubenbilder auch international mit Friedenskampagnen verbunden. Diese Bindungen gehören zum Hintergrund des Gemäldes. Der Koreakrieg begann im Juni 1950 mit dem nordkoreanischen Einmarsch in Südkorea; anschließend griffen auswärtige Mächte in den sich ausweitenden Konflikt ein. In Frankreich waren Deutungen des Krieges durch den Kalten Krieg stark polarisiert. Ein Bild von Soldaten, die Frauen und Kinder bedrohen, mit dem Titel Massaker in Korea konnte kaum außerhalb dieser Auseinandersetzungen betrachtet werden.^[2][11][13]

Ein Parteiausweis erklärt aber nicht jede visuelle Entscheidung Picassos. Das Musée Picasso weist darauf hin, dass die hybriden, verzerrten Soldaten trotz des politischen Engagements des Werks nicht sauber in sozialistisch-realistische Erwartungen passen. Eine spätere Erklärung des Künstlers in einer Museumsbroschüre verwarf die Vorstellung, die Täter trügen buchstäblich eine amerikanische oder sonstige nationale Uniform. Wir sollten das Werk weder in den unpolitischen Satz „Krieg ist schlecht“ noch in ein eindeutiges Parteiplakat mit vollständig benanntem Feind zwingen. Es richtet Wut gegen organisierte Tötung, lässt die Identität der gemalten Soldaten aber offen.^[2][3]

Der koreanische Kunsthistoriker Jeong Yeong-mok beschreibt die Soldaten als entpersonalisierte Akteure der Gewalt und untersucht die gespaltene Rezeption des Bildes im Kalten Krieg. Sein veröffentlichtes Abstract vermerkt Kritik sowohl aus kommunistischen Kreisen als auch von amerikanischen Kommentatoren. Diese Gegensätze erklären ein visuelles Paradox: Das Gemälde wirkt eindeutig anklagend, doch wem ein klar benannter Täter wichtig war, dem konnte seine Anonymität unbefriedigend erscheinen. Betrachter, die Picassos Politik ablehnten, konnten dasselbe Bild dagegen als Vorwurf gegen die Vereinigten Staaten lesen. Das sind dokumentierte Rezeptionsweisen, kein Beweis, dass eine davon das Gemälde vollständig erklärt.^[6]

Wie wurde es ausgestellt und aufgenommen?

Picasso vollendete das Werk im Januar 1951. Der Ausstellungsdatensatz des Musée Picasso verzeichnet es im siebten Salon de Mai in Paris vom 8. bis 31. Mai 1951. Seine öffentliche Premiere fiel somit in den laufenden Koreakrieg. Anders als ein Jahrzehnte nach den Kämpfen entstandenes Rückblicksbild konnte es sofort Teil politischer Debatten werden. Dieser zeitgenössische Rahmen erklärt mit, warum über seinen genauen Adressaten so heftig gestritten wurde.^[1]

Das Werk blieb viele Jahre mit Picassos eigener Sammlung verbunden. Durch die Dation von 1979, die Begleichung von Erbschaftsteuer mit Kunstwerken, gelangte es in die französische Nationalsammlung. Heute gehört es dem Musée national Picasso-Paris; aus dem Besitz allein darf man jedoch keine ständige Ausstellung ableiten. Der Museumseintrag dokumentiert zahlreiche spätere Schauen, darunter 2021 in Seoul, als das Originalgemälde erstmals in Südkorea präsentiert wurde.^[1][12]

Diese koreanische Präsentation war bedeutsam: Der Titel nennt Korea, doch koreanische Zuschauer kannten das Bild lange vor allem aus Reproduktionen, Diskussionen und politischem Streit. Der Kurator der Seouler Ausstellung bezeichnete es als Antikriegswerk; zeitgenössische koreanische Berichte verzeichneten auch deutliche politische Meinungsverschiedenheiten. Manche Nacherzählungen behaupten, das Bild sei in Südkorea siebzig Jahre lang gesetzlich verboten gewesen. Die hier geprüften Quellen belegen eine erste koreanische Ausstellung 2021 und eine Geschichte politischer Empfindlichkeit, aber kein bestimmtes Gesetz oder Dekret, das seine Ausstellung in all diesen Jahren untersagt hätte. „2021 erstmals in Korea ausgestellt“ ist eine stärkere überprüfbare Aussage als die unbelegte Geschichte eines pauschalen amtlichen Verbots.^[1][12]

Wie hängt es mit Guernica und Picassos späterer Friedenskunst zusammen?

Picasso hatte Guernica 1937 während des Spanischen Bürgerkriegs geschaffen. Beide Gemälde verurteilen Gewalt gegen wehrlose Menschen und zeigen zerrissene Körper statt einer akademischen Schlachterzählung. Ihre Formen unterscheiden sich jedoch. Guernica zieht Menschen und Tiere in einen dichten, zersplitterten Innenraum. Massaker in Korea stellt zwei gegenüberstehende Gruppen in einer schroffen Begegnung dar. Das eine zeigt eine bereits laufende Verwüstung; das andere hält uns vor einer drohenden Erschießung an. Das koreanische Bild ein „zweites Guernica“ zu nennen, verdeckt leicht diese Unterschiede und die eigenständige politische Lage des Koreakriegs.^[2][3]

Das Musée Picasso stellt Massaker auch neben Das Leichenhaus aus der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg und die Wandbilder Krieg und Frieden, die Picasso 1952 in Vallauris malte. Gemeinsam zeigen sie sein anhaltendes Interesse an öffentlichen Bildern über Krieg und das Schicksal von Zivilisten. Diese Kontinuität bedeutet nicht, dass alle Werke dasselbe Thema oder denselben Grad historischer Genauigkeit besitzen. Das Bild von 1951 ist besonders, weil es einen ausdrücklich benannten zeitgenössischen Krieg in eine ältere Struktur des Hinrichtungsbildes setzt, während die dargestellten Soldaten kein nationales Gesicht erhalten.^[2][3]

Warum ist Massaker in Korea weiterhin wichtig?

Seine Komposition ist in Sekunden zu erfassen: Unbewaffnete Menschen stehen einer Reihe Bewaffneter gegenüber. Doch je länger man hinsieht, desto weniger lässt das Bild einen einfachen Schluss zu. Die Frauen und Kinder sind individuell genug, um Sorge auszulösen, aber keine dokumentierten Porträts. Die Männer mit Waffen sind deutlich bedrohlich, ohne sich sicher einer Einheit zuordnen zu lassen. Die Landschaft ist karg, der Titel dagegen genau. Mit diesen Entscheidungen macht Picasso organisierte Gewalt sichtbar, aber auch das Werk zu einem umstrittenen historischen Gegenstand statt einer einfachen Illustration.^[2][3]

Eine verantwortliche Deutung tilgt keine Seite dieser Spannung. Der Koreakrieg war real, und Picasso schuf das Bild als Reaktion darauf, während Menschen getötet wurden. Das an Goya erinnernde Erschießungskommando, roboterartige Waffen und verletzliche Zivilisten führen uns die drohende Tötung vor Augen. Gleichzeitig machen weder die sichtbare Szene noch die am besten belegten Quellen daraus eine überprüfte Darstellung von No Gun Ri, Sinchon oder einem anderen genauen Ereignis. Sein bleibender Wert liegt auch in der Forderung, ein starkes moralisches Bild von einer dokumentarischen Behauptung zu unterscheiden — und danach zu fragen, warum beides so dringend von ihm erwartet wurde.^[1][3][5][6]

Quellen

1. Musée national Picasso-Paris, Sammlungseintrag zu Massacre en Corée, MP203.

2. Musée national Picasso-Paris, französischer Sammlungstext zu Massacre en Corée.

3. Musée national Picasso-Paris, zweisprachige Stiftungsbroschüre, S. 24–25 (PDF-Link ausgelassen).

4. Musée national Picasso-Paris, französischer Bericht zu den Mittelmeerjahren.

5. The Review of Korean Studies, Studie zum europäischen Wissen über den Koreakrieg und zur späteren Zuordnung zu No Gun Ri (PDF-Link ausgelassen).

6. Jeong Yeong-mok (정영목), „Picasso and the Korean War“ (피카소와 한국전쟁), Journal of the Association of Western Art History 8 (1996); Abstract eingesehen.

7. Cambridge University Press, After the Korean War, Kapitel „Massacres in Korea“.

8. Museo Nacional del Prado, El 3 de mayo en Madrid, 1814 und Darstellung des Erschießungskommandos.

9. Kunsthalle Mannheim, Manets Gemälde Die Erschießung Kaiser Maximilians.

10. National Gallery, London, Darstellung von Manets Erschießung Kaiser Maximilians und ihren Fassungen.

11. Musée national Picasso-Paris, Picasso-Chronologie.

12. Ausstellungsverzeichnis des Musée Picasso und Bericht von 2021 mit Veranstaltern und Kurator der Seouler Ausstellung.

13. Sicherheitsrat der Vereinten Nationen, historische Darstellung des Koreakriegs und der Invasion vom 25. Juni 1950.

Bildnachweis

1. Ausgangsdatei: El_Tres_de_Mayo,_by_Francisco_de_Goya,_from_Prado_in_Google_Earth.jpg; abgeleitetes Werk von Papa Lima Whiskey 2. Gemeinfrei. Quelle: Wikimedia Commons. Auf 1.024 px verkleinert, nicht beschnitten. Quelldatensatz. Lizenz.
2. Édouard Manet. Statens Museum for Kunst, Copenhagen, KMS3270. CC0; Gemälde gemeinfrei. Proportional auf 1.024 Pixel Breite verkleinert, ohne Beschnitt. Quelldatensatz. Lizenz.
3. US Army. Gemeinfrei. Proportional auf 1.024 Pixel Breite verkleinert, ohne Beschnitt. Quelldatensatz. Lizenz.