Freunde, Auftraggeber und Sammler

Goethe und der Weimarer Preis

Im August 1805 schrieb Friedrich an Johann Wolfgang von Goethe als Antwort auf einen Aufruf, Zeichnungen in Weimar auszustellen. Er schickte zwei Landschaften und bat um je fünfundzwanzig Taler, falls sich ein Käufer fände. Das eine Blatt war Wallfahrt bei Sonnenuntergang, auf Englisch Pilgrimage at Sunset, in graubrauner Lavierung über Graphit. Das andere war Herbstabend am See, auf Englisch Autumn Evening by the Lake. Im Dezember schrieb er Goethe erneut, um den Weimarer Kunstfreunden für die Hälfte ihres Preises zu danken und Goethe zu bitten, die beiden Zeichnungen zu behalten. ^[7][8][9]

Friedrichs Briefe zeigen, wie sehr die Auszeichnung die Bedingungen veränderte, zu denen er die Zeichnungen anbot. Im August hatte er einen Preis genannt. Im Dezember wäre es schon ein Zeichen der Wertschätzung gewesen, wenn Goethe die Blätter behalten hätte. In den folgenden Jahren schickte Friedrich weiterhin Gemälde und Zeichnungen nach Weimar, von denen der herzogliche Hof einige kaufte. Die Auszeichnung begründete eine Verbindung zu Weimar, durch die sein Werk auch außerhalb Dresdens ein Publikum fand. ^[7][9]

Georg Friedrich Kersting auf Reisen und im Atelier

1810 wanderten Friedrich und Georg Friedrich Kersting durch das Riesengebirge, das heute entlang der polnisch-tschechischen Grenze liegt. Friedrichs datierte Zeichnungen helfen, den Reiseweg zu bestimmen. Der Katalog der Leihgaben aus der Eremitage von 1990 verortet die Maler spätestens am 4. Juli auf dem Oybin und am 10. Juli an der Elbquelle. Kersting hielt die Reise ebenfalls fest. Ein Berliner Blatt in Graphit und Aquarell auf blauem Papier zeigt Friedrich unterwegs. Die Reisestudien blieben noch lange als Vorlagen in Gebrauch. Der Berliner Katalog führt die niedrigen Gebirgsprofile in Wageners Gemälde Der einsame Baum von 1822 auf Zeichnungen zurück, die Friedrich auf dieser Wanderung anfertigte. ^[1][6][10]

Im folgenden Jahr stellte Kersting seinen Reisegefährten in einem Innenraum dar. Das Porträt von 1811 in der Hamburger Kunsthalle zeigt Friedrich an der Staffelei sitzend, den Malarm auf einen Malstock gestützt. Die Dresdner Akademie stellte es zusammen mit Kerstings Gemälde von Gerhard von Kügelgen in dessen Atelier aus. In Kügelgens Zimmer stehen mehrere Gegenstände, die zu seiner Arbeit gehören. Friedrich umgibt dagegen kaum mehr als das, was er zum Malen braucht. Gemeinsam ausgestellt, luden die beiden Innenräume zum Vergleich der Künstler und ihrer Arbeitsgewohnheiten ein. Kersting bestimmte, was jedes Zimmer preisgab. ^[11][12]

In der Fassung der Alten Nationalgalerie, die das Museum auf etwa 1812 datiert, änderte Kersting die Anordnung. Friedrich steht mit der Palette einen Schritt zurück und blickt auf die Leinwand. Kersting zeigt die Rückseite der Staffelei und hält die bemalte Fläche dem Blick vor. Die beiden Porträts zeigen einen Freund, der den Maler aus der Nähe bei der Arbeit beobachten konnte, und einen Künstler, der entschied, wie er diese Arbeit darstellte. Die Berliner Leinwand hat auch eine spätere Familiengeschichte. Sie kam 1906 von Johanna Friedrich, einer Nachfahrin des Dargestellten, in die Nationalgalerie. Das Museum verzeichnet den Erwerb getrennt von der frühen Datierung des Porträts. ^[13]

Der preußische Hof erwirbt zwei Gemälde

Der Theologe Friedrich Schleiermacher besuchte Friedrich 1810 in Dresden und sah Der Mönch am Meer und Abtei im Eichwald. Birgit Verwiebe zufolge überzeugte er Friedrich, beide Bilder noch im selben Jahr zur Berliner Akademieausstellung zu schicken. Dort konnte das Publikum von einer einzelnen Figur auf einem niedrigen Uferstreifen zu einem Zug zwischen Gräbern, Eichen und den Resten einer gotischen Kirche wechseln. Die Akademie machte das Bilderpaar einem Publikum zugänglich, bevor es in königlichen Besitz überging. ^[5][14][15]

Die Objekteinträge der Alten Nationalgalerie verzeichnen den Ankauf 1810 unter Kronprinz Friedrich Wilhelm. Verwiebe beschreibt, wie der junge Prinz, der spätere Friedrich Wilhelm IV., seinen Vater, König Friedrich Wilhelm III., zum Erwerb ermunterte. Beide Darstellungen stellen den Kronprinzen in den Mittelpunkt der Entscheidung. Schleiermachers belegte Rolle lag früher, als er die Bilder in Dresden sah und dazu beitrug, dass sie nach Berlin kamen. ^[5][14][15]

Friedrich Wilhelm III. erwarb auch Morgen im Riesengebirge, gemalt 1810–11. Das Kreuz über den Bergrücken gab dem Hof ein drittes bedeutendes Beispiel für Friedrichs Landschaftsmalerei. Das Bild griff Gelände auf, das Friedrich mit Kersting erkundet hatte. Von 1844 bis 1865 waren alle drei Gemälde in der königlichen Vaterländischen Galerie im Schloss Bellevue öffentlich zugänglich. Friedrich war da bereits gestorben. Die Präsentation in Bellevue war eine spätere Folge der Ankäufe zu seinen Lebzeiten. ^[5][16]

Johan Christian Dahl und der Tausch von 1820

Dahl kam im September 1818 nach Dresden. Friedrich zeigte ihm die Stadt, und im Dezember hielt Dahl fest, dass er einen Vormittag mit ihm über Kunst gesprochen hatte. 1820 nahm die Freundschaft eine greifbare Form an. Dahl gab Friedrich seine Landschaft Fluss im Plauenschen Grund, heute in Bergen. Friedrich gab Dahl Zwei Männer in Betrachtung des Mondes, heute im Dresdner Albertinum. Der Tausch verbindet Dahl mit genau dieser kleinen Leinwand, die unter Gal.-Nr. 2194 katalogisiert ist. Friedrich malte auch Varianten. Eine spätere Fassung befindet sich im Metropolitan Museum of Art. ^[3][17]

Mit dem Geschenk erhielt Dahl ein Gemälde, mit dem er leben und auf das er mit seiner eigenen Arbeit antworten konnte. In Zwei Männer vor einem Wasserfall bei Sonnenuntergang von 1823 stehen zwei Figuren nahe einer Kaskade. Das Metropolitan Museum of Art verbindet Umhang und Barett der rechten Figur mit Friedrich und versteht das Bild als Hommage an die frühere Mondscheinlandschaft. Schauplatz und Licht gehören zu Dahls Bild. Das Motiv zweier Männer, die gemeinsam vor einer Landschaft innehalten, erinnert an die Leinwand, die er erhalten hatte. Der belegte Tausch erklärt diese Ähnlichkeit, ohne vorauszusetzen, dass Friedrichs Figuren die beiden Künstler darstellen. ^[3][17]

Dahl behielt das Gemälde bis zu Friedrichs Tod und verkaufte es 1840 an die Dresdner Gemäldegalerie. Es war das erste Gemälde Friedrichs, das die Galerie erwarb. Mit dem Verkauf änderte sich Dahls Rolle. Als Künstlerkollege hatte er die Leinwand entgegengenommen und zwei Jahrzehnte lang behalten. Nun brachte er sie in eine Sammlung der Stadt, in der sich die beiden kennengelernt hatten. ^[3]

Wageners Landschaften am Morgen und am Abend

Der Berliner Bankier und Sammler Joachim Heinrich Wilhelm Wagener bat Friedrich um zwei Gemälde, eines zum Morgen und eines zum Abend. Die Alte Nationalgalerie verzeichnet einen Besuch Wageners bei Friedrich in Dresden Anfang August 1822 und zitiert einen Brief vom 1. November 1822, in dem der Maler die Fertigstellung beider Leinwände meldete. Im April 1823 waren die Gemälde noch in Dresden, wo sie in einer Sonderausstellung der Akademie anlässlich des Besuchs von König Max I. von Bayern zu sehen waren. Der Brief datiert den Abschluss der Arbeit. Die Ausstellung belegt, dass die Bilder auch zu einem späteren Zeitpunkt noch in Dresden waren und erst danach zu Wagener gelangen konnten. Das Museum verweist auf den Brief im Nachlass Wagener im Zentralarchiv der Staatlichen Museen zu Berlin. ^[4][10]

Im Morgenbild Der einsame Baum platzierte Friedrich eine große Eiche nahe der Mitte einer offenen Wiese. Ein Schäfer und seine Herde sind bereits unter dem Baum. Im Abendbild Mondaufgang am Meer sitzen drei Menschen auf einem Felsen und blicken auf das Wasser und die näher kommenden Segel. Die Leinwände haben dieselben Maße. Im ersten Bild setzt die Eiche nahe der Mitte einen starken senkrechten Akzent, im zweiten öffnet sich der Blick über das Wasser. Wageners Auftrag gab die zeitliche Abfolge vor. Friedrich entschied, woran sich die Tageszeiten erkennen lassen und von wo aus das Publikum die jeweilige Szene betrachtet. ^[4][10]

Wagener zeigte das Bilderpaar in seiner Privatgalerie. Nach seinem Tod im Jahr 1861 gelangten die Gemälde durch sein Vermächtnis in den Gründungsbestand der Berliner Nationalgalerie. Mit den heutigen Inventarnummern W.S. 52 und W.S. 53 folgen sie noch immer unmittelbar aufeinander. Die Gemälde, die 1810 vom Königshaus erworben wurden, nahmen einen anderen Weg. So können Werke, die heute im selben Museum zu sehen sind, sehr unterschiedliche Besitzgeschichten haben. ^{[4][5][10][14][15]}

Die Sammlung von Georg Andreas Reimer

Der Berliner Verleger Georg Andreas Reimer stammte wie Friedrich aus Greifswald. Er war mit dem Maler befreundet und sammelte dessen Werke. Verwiebe verzeichnet für das Jahr 1842 einunddreißig Werke Friedrichs in Reimers Nachlass. Reimer verlieh Bilder an Akademieausstellungen, zeigte 1829 einige davon bei einer Wohltätigkeitsausstellung in seinem eigenen Haus und vermittelte Verkäufe von Werken Friedrichs und anderer Künstler an den russischen Hof. Ein Bild aus seiner Sammlung, Gepflügter Acker, gelangte schließlich in die Hamburger Kunsthalle. Laut Provenienzangaben gehörte es bis 1843 zur Sammlung Reimer. Die Kunsthalle erwarb es 1905 von einem späteren Eigentümer, Heinrich Friedrich. ^[5][20]

Alexandra Fjodorowna und Wassili Schukowski

Zwischen den preußischen und den russischen Sammlungen bestand eine Verbindung über das Königshaus. Alexandra Fjodorowna wurde als Prinzessin Charlotte von Preußen geboren. Sie war die Tochter Friedrich Wilhelms III. und die Schwester des Kronprinzen, der mit dem Ankauf von 1810 in Verbindung steht. 1820 besuchte sie mit ihrem Mann, Großfürst Nikolai Pawlowitsch, dem späteren Nikolaus I., Friedrich in Dresden. Der Katalog von 1990 verfolgt den Weg von Auf dem Segler vom Ankauf bei diesem Besuch bis zum englischen Cottage im Alexandria-Park in Peterhof. Heute befindet sich die Leinwand in der Eremitage. Der Katalog verzeichnet für denselben Besuch den Ankauf von Schwestern auf der Hafenblickterrasse, auch Hafen bei Nacht genannt. Beide Gemälde kamen ihm zufolge 1945 von Peterhof in die Eremitage. Der Besuch belegt den Bezug der Bilder zum Hof verlässlicher als Vermutungen darüber, was das Paar an den Motiven reizte. ^{[1][5][18][19]}

Schukowski unterrichtete Alexandra in Russisch. 1820 sah er in Berlin Werke von Friedrich, 1821 lernte er den Maler kennen. In seinem Brief an Alexandra vom Juni beschreibt er die Anordnung der Figuren am Ufer und die sich auflösenden Wolken. Er hielt das Bild für ein mögliches Gegenstück zu einem Gemälde, das sie bereits besaß. Das ferne Segel deutete er sogar als Zeichen dafür, dass Menschen nach Hause zurückkehrten. So reagierte ein Zeitgenosse, der das Bild während seiner Entstehung gesehen hatte. Im fertigen Gemälde nehmen die beiden Frauen und die beiden Männer weiterhin unterschiedliche Plätze am Ufer ein. Es zeigt allerdings zwei Anker, während der Brief nur einen erwähnt. Die Heimkehr bleibt Schukowskis Deutung der Szene. ^[1][2][18]

Alexandras Mondaufgang am Meer von 1821 ist die große Leinwand aus Ropscha mit vier Figuren und zwei Ankern im Vordergrund. Wageners Abendbild von 1822 ist kleiner, zeigt drei Figuren und entstand mit Blick auf eine Morgenlandschaft. Die ähnlichen Titel können die unterschiedlichen Entstehungsumstände verdecken. Schukowski schlug das frühere Bild nach einem Atelierbesuch vor. Der Katalog von 1990 verzeichnet, dass es später in Ropscha zusammen mit einer Gebirgslandschaft gezeigt wurde. Wagener gab das spätere Bild von Anfang an als Teil eines Paares in Auftrag. ^[1][2][4]

Schukowski sammelte Friedrichs Werke auch für sich selbst. Fofanow zufolge verzeichneten die bis zur Abreise des Dichters aus Russland 1841 erstellten Inventare mehr als fünfzig Zeichnungen und mindestens neun Gemälde Friedrichs in seiner Privatsammlung. Fofanow hält auch fest, dass sich die Spur eines großen Teils dieser Sammlung später verlor. Das Inventar zeigt, wie viele Werke Friedrichs der Dichter selbst um sich haben wollte, über die Bilder hinaus, die er dem Hof empfahl. ^[18]

Eine Arztfamilie und die spätere Fassung der Mondbetrachter

Die Fassung von Zwei Männer in Betrachtung des Mondes im Metropolitan Museum of Art gelangte zunächst an den Arzt Otto Friedrich Rosenberg. Laut Sabine Rewalds Katalog diente das Gemälde als Bezahlung für Rosenbergs ärztliche Behandlung. Der Katalog dokumentiert auch eine zweite Verbindung zur Familie. Seine Tochter Theophila Minna nahm bei Friedrich Zeichenunterricht und schuf später Porträts und Landschaften. Die beiden Beziehungen wirkten sich unterschiedlich aus. Im Unterricht gab Friedrich sein Können weiter. Mit der Übergabe des Gemäldes beglich er eine Verpflichtung und überließ der Familie ein Werk, das etwa 170 Jahre lang bei ihren Nachkommen blieb. ^{[21] [22]}

Im Vergleich mit der Dresdner Fassung werden zwei Formen des Austauschs bei eng verwandten Gemälden sichtbar. Die Dresdner Leinwand befand sich in Dahls Besitz, bevor die Dresdner Galerie sie 1840 erwarb. Ihr Verhältnis zu Dahls eigenen Bildern lässt sich daran untersuchen, wie er Paare von Betrachtern darstellte, und daran, dass er Friedrichs Gemälde aus eigener Anschauung kannte. Die spätere Fassung blieb in der Familie des Arztes. Die Besitzgeschichte kann somit erklären, warum eine Fassung nachweislich im Schaffen eines Künstlerkollegen eine Rolle spielte, während die andere erst wesentlich später einem breiten Museumspublikum zugänglich wurde. ^{[3] [17] [21] [22]}

Der Vergleich zeigt auch, warum das Wort Sammler hier mit Bedacht zu verwenden ist. Rosenbergs Erwerb gehört zur Geschichte einer ärztlichen Behandlung und der Beziehungen zwischen zwei Familien. Wagener bestellte zwei Landschaften mit vorgegebenen Tageszeiten und vermachte schließlich eine Sammlung, die den Grundstock einer öffentlichen Galerie bildete. Beide Übergaben sind aus ihren jeweiligen Gründen bedeutsam. Jede hinterließ dauerhafte Belege dafür, wo sich ein Werk Friedrichs befand, und beeinflusste, neben welchen Werken es später zu sehen sein würde. Die Provenienz macht diese unterschiedlichen Wege in die Öffentlichkeit nachvollziehbar. ^{[4] [5] [21]}

Ein Verleger, der Bilder verlieh, zeigte und verkaufte

Reimers Einsatz für Friedrich lässt sich über die Zahl der Werke im Nachlass hinaus verfolgen. Birgit Verwiebe verzeichnet Leihgaben aus seiner Sammlung bei den Berliner Akademieausstellungen von 1824 und 1834. Sie nennt auch eine Ausstellung zugunsten der Griechen, die 1829 in seinem eigenen Haus stattfand. Eine Leihgabe an die Akademie brachte Bilder zu einem bestimmten Anlass in eine öffentliche Einrichtung. Die Ausstellung im eigenen Haus stellte die Räume eines privaten Sammlers in den Dienst eines öffentlichen Anliegens. In beiden Fällen konnte der Eigentümer ein Bild zugänglich machen, ohne es zu verkaufen, und Menschen außerhalb von Friedrichs Dresdner Umfeld darauf aufmerksam machen. ^[5]

Reimers Verbindung zum russischen Hof eröffnete den Werken einen weiteren Weg. Verwiebe nennt ihn als Verkäufer von Werken Friedrichs und anderer Künstler an den Hof. Bei verschiedenen Geschäften konnte der Eigentümer somit mehrere Rollen übernehmen. Er konnte eine Gruppe von Gemälden in Berlin behalten, einzelne Werke daraus verleihen und anderen Bildern einen Käufer in der Ferne vermitteln. Die einunddreißig Werke Friedrichs, die 1842 im Nachlass verzeichnet wurden, halten nur einen Zeitpunkt dieser Tätigkeit fest. Die Ausstellungsunterlagen zeigen, wo Bilder zuvor zu sehen waren, und die Verkäufe an den russischen Hof erklären einen weiteren Teil ihrer Verbreitung. ^[5]

Diese Wege erklären, warum eine Berliner Sammlung für den Ruf eines vor allem in Dresden tätigen Künstlers wichtig war. Wer eine Akademieausstellung besuchte, konnte Friedrichs Werk durch einen Leihgeber kennenlernen, der sich dauerhaft dafür interessierte, auch wenn die Begegnung nur für die Dauer der Ausstellung möglich war. Ein Käufer am Hof konnte über einen Verleger Zugang zu den Werken erhalten, der sowohl den Künstler als auch den Markt kannte. Einige Werke aus Reimers Besitz gelangten später in die Nationalgalerie. Ihre lange öffentliche Geschichte begann mit Entscheidungen aus der Zeit, in der sie sich noch in privater Hand befanden. ^[5]

Ein Skizzenbuch aus dem Nachlass der Familie Kersting

Das Karlsruher Skizzenbuch ist ein weiteres Zeugnis für Kerstings Beziehung zu Friedrich. Die Klassik Stiftung Weimar weist das Buch als Teil von Kerstings Nachlass aus. Es enthält Zeichnungen, die zwischen April und Juni 1804 vorwiegend im Elbtal um Dresden entstanden, darunter Baum- und Bootsstudien. Der Name Karlsruhe verweist auf einen früheren Aufbewahrungsort. Die Motive auf den Seiten wurden anderswo beobachtet. Diese Unterscheidung ist wichtig, wenn ein Skizzenbuch seinen geläufigen Namen dem Ort verdankt, an dem es erhalten blieb. ^{[23] [24]}

Anders als ein Auftragsgemälde bewahrt das Buch mehrere Zeichnungen in ihrer Arbeitsabfolge. Wer von einer Baumstudie zu einem Boot weiterblättert, kann nachvollziehen, wie sich der Zeichner in kurzer Zeit unterschiedlichen Dingen zuwandte. Bei Einzelzeichnungen, die auf mehrere Sammlungen verteilt sind, lässt sich dieser Zusammenhang nur schwer wiederherstellen. Dass das Buch im Nachlass eines anderen Künstlers überliefert ist, bewahrt Hinweise auf Friedrichs Arbeitsweise ebenso wie auf seine Freundschaft mit Kersting. Die Provenienz zeichnet die Abfolge der Besitzer nach und lässt offen, wie oder wann Friedrich das Buch an Kersting weitergab. ^{[23] [24]}

An dem 2024 bekannt gegebenen gemeinsamen Erwerb waren Institutionen in Berlin, Dresden und Weimar mit Unterstützung der Ernst von Siemens Kunststiftung und weiterer Förderer beteiligt. Die Unterlagen der Institutionen und das Skizzenbuch stehen für zwei verschiedene Momente in der Überlieferung eines privaten Gegenstands. Kerstings Nachlass markiert einen frühen Abschnitt seiner Geschichte. Der gemeinsame Erwerb ermöglichte es, den zusammengebliebenen Band einem neuen Publikum zu zeigen. Beide Momente geben Einblick in Friedrichs Freundschaften über die bekannten Gemälde von Künstlern bei der Arbeit hinaus. ^{[23] [24]}