Wiesen bei Greifswald

Über das ehemalige Feuchtgebiet

Die Wiese beginnt im Schatten. Das Gras ist dunkel und uneben, und am rechten Rand heben sich Büsche vor einer helleren Fläche ab. Weiter hinten wirkt das Gelände beinahe eben. Aus diesem Blickwinkel ist das Wasser hinter den Pferden so schmal, dass es vor allem als heller waagerechter Strich erscheint. Die unregelmäßigen Ufer und kleinen Büsche bringen Abwechslung in die breiten grünen Streifen. Zusammen machen diese Einzelheiten die Entfernung von der schattigen Anhöhe vorn bis zu den niedrigen Gebäuden dahinter abschätzbar.

Das Metropolitan Museum of Art bestimmt das Gelände als entwässertes Moor, das als Weide genutzt wurde. Der Ausstellungstext verortet das Bild in einer Zeit, in der die Wissenschaft begann, die Ökologie der Moore um Greifswald zu untersuchen. Vor diesem Hintergrund lohnt sich ein zweiter Blick auf das scheinbar ebene Gelände. Die dargestellte Fläche wird genutzt. Tiere stehen in unterschiedlichen Entfernungen, und links ragen zwei auffällige Windmühlen auf. Weiter hinten sind kleinere Flügel zu sehen. Die Flügel der nächsten Mühle bilden ein breites Kreuz, während die der folgenden anders geneigt sind. Jede unterbricht kurz den Horizont, wo die offene Weide allmählich in Gebäude und Bäume übergeht. ^[3]

Die nächsten Pferde sind besonders deutlich zu erkennen, weil Friedrich sie vor ein fast ununterbrochenes Grün setzte. Eines streckt sich dicht über dem Boden nach vorn, während das andere die Vorderhand hebt. Ihre Umrisse berühren sich fast. Um das grasende Pferd bleibt genug Platz, damit sein gebogener Hals sofort ins Auge fällt. Einige kleinere Tiere links führen den Blick tiefer in die Wiese. Die Größe der Tiere und die Abstände zwischen ihnen geben der Weide Tiefe. Eine auffällige menschliche Figur als Maßstab ist dafür entbehrlich. Die Mühlen und Häuser zeigen, dass die Weide am Rand einer Stadt liegt, in der gearbeitet wird.

Die drei Kirchen und das Licht

Von links nach rechts gehören die wichtigsten Kirchtürme zu St. Marien, zum Dom St. Nikolai und zu St. Jacobi. St. Marien hat einen breiten, vergleichsweise niedrigen Turmabschluss und steht abseits der beiden anderen. Die schlanke, gestufte Spitze von St. Nikolai ist der höchste Punkt im Bild. Der kompakte Turm von St. Jacobi mit seinem spitzen Helm steht gleich rechts daneben. Unter den niedrigeren Formen ist der kleine Dachreiter des Rathauses zu erkennen. Die drei Kirchen sind Greifswalds mittelalterliche Kirchen der Backsteingotik. In St. Nikolai wurde Friedrich getauft, was dem auffälligsten Orientierungspunkt eine besondere Stellung in seiner Biografie gibt. ^[4][5]

Ihre Umrisse sind dort am klarsten, wo sie ins Licht ragen. Weiter unten teilen Dächer, Bäume und Mauern ein kühles Blaugrau, sodass die Stadt schwerer von der umgebenden Luft zu unterscheiden ist. Das Met verweist auf die Luftperspektive, durch die entfernte Formen blauer erscheinen. Die Wirkung hängt hier auch von den benachbarten Farben ab. Am Fuß der Stadt liegt ein wärmerer Lichtstreifen, und der Himmel geht vom Gelb nahe den Dächern in ein kühleres Blau weiter oben über. Clara Blomeyer bringt die allmählichen Übergänge mit Friedrichs Arbeit mit Sepialavierungen in Verbindung. Das erklärt, warum eine Leinwand mit so wenigen großen Gliederungen den Blick lange festhalten kann. Eine Turmspitze ist sofort erkennbar, doch der Übergang vom Blau des Himmels zum Gelb lässt sich kaum genau bestimmen. ^[2][3]

Johannes Grave lenkt die Aufmerksamkeit auf die Lage der Stadt am Horizont. Die Kirchtürme markieren den Punkt, an dem die am Boden abschätzbaren Entfernungen in einen Himmel ohne vergleichbaren Maßstab übergehen. Das sichtbare Wasser hat Ufer, die Tiere haben eine vertraute Größe, und ein Mühlenturm markiert den Übergang von der Weide zu den Gebäuden. Über den Turmspitzen setzt sich die Farbe fast ohne Unterbrechung nach oben fort. Auf einer Leinwand, die klein genug ist, um sie aus der Nähe ganz zu überblicken, nutzt Friedrich diesen Unterschied, um den Himmel viel weiter wirken zu lassen als den Landstreifen darunter. ^[4]

Nach einer Zeichnung bei Greifswald

Nach seiner Ausbildung in Kopenhagen ließ sich Friedrich in Dresden nieder und kehrte regelmäßig nach Greifswald zurück. Die Vorzeichnung für diese Ansicht entstand wohl um 1806 mit Blick von Westen auf die Stadt. Das Pommersche Landesmuseum erhielt das Blatt 2017 als Schenkung und identifiziert es als die Zeichnung, die Friedrich in seinem Dresdner Atelier benutzte. Später richtete die Stadt nahe dem Neuen Friedhof einen Aussichtspunkt ein, an dem sich der historische Blick mit der heutigen Stadtsilhouette vergleichen lässt. ^[2][6][7]

Die Zeichnung war quadriert, also durch ein Raster in Felder unterteilt. Beim Übertragen Feld für Feld lassen sich die Beziehungen in einer weiten Ansicht bewahren, etwa der Abstand zwischen den äußeren Kirchtürmen oder der Punkt, an dem eine Dachlinie auf einen Turm trifft. Blomeyer stellt fest, dass Abstände, Maßstab und Proportionen der alten Stadtsilhouette ebenso ins Gemälde übernommen wurden wie ihre Lage knapp unterhalb der Bildmitte. Zugleich bot das Blatt Friedrich eine Grundlage für Änderungen. Seine Notiz bezeichnete eine Kuhweide. An die Stelle der Kuh in der Studie setzte er rechts das grasende Pferd und ergänzte zwei galoppierende Pferde. So konnten die Abstände zwischen den Orientierungspunkten erhalten bleiben, während die Bewegungen auf der Wiese erst im späteren Gemälde hinzukamen. Die wichtigsten Kirchtürme behalten ihre erkennbaren Umrisse, auch wo der Dunst Straßen und Häuser darunter weicher erscheinen lässt. ^[2]

Die Stadt in anderem Licht

In Greifswald im Mondschein, dem kleinen Ölgemälde, das das Nasjonalmuseet in Oslo auf 1817 datiert, setzte Friedrich Fischernetze und Boote ans Ufer in den Vordergrund und ließ die Stadt jenseits einer Wasserfläche liegen. Das Osloer Museum beschreibt die Silhouette als seitenverkehrt und weist darauf hin, wie die Netze den Zugang zur Stadt verstellen. Blomeyer führt beide Ölgemälde auf die westlich der Stadt entstandene Studie zurück. Die Bilder zeigen, wie wichtig der Weg des Blicks zu einer vertrauten Gruppe von Gebäuden ist. Im Tagesbild bieten wechselnde Grüntöne und unterschiedlich große Tiere eine Folge von Anhaltspunkten auf der Wiese. Im Nachtbild halten dunkle Stangen und herabhängende Netze den Blick am Ufer auf. ^[2][8]

Eine dritte Ansicht, das Aquarell Ansicht von Greifswald im Museum Georg Schäfer, rückt die Stadt nach links. Der Blick kommt von Osten, wahrscheinlich vom Ryck aus. Blomeyer erörtert das Blatt im Zusammenhang mit einem möglichen Besuch im Jahr 1818. Auf der anderen Seite des Blattes stehen die Masten eines Bootes. Im Aquarell prägt das seitliche Gleichgewicht zwischen Boot und Stadt die Betrachtung. Die breite Weide des Hamburger Ölgemäldes führt den Blick dagegen immer wieder zu den Kirchen in der Mitte zurück. ^[2]

In Der Hafen von Greifswald, einem eigenen Ölgemälde in der Berliner Alten Nationalgalerie, steht ein großes Segelschiff vor den vertrauten Türmen. Masten und Takelage nehmen den Raum ein, den Friedrich über einem großen Teil der Wiese dem freien Himmel überließ. Das Pommersche Landesmuseum vereinte die Hamburger und die Berliner Leinwand für die Ausstellung Hometown vom 16. Oktober 2024 bis zum 5. Januar 2025. Vorzeichnungen und Ansichten anderer Künstler begleiteten die beiden Leihgaben und stellten Friedrichs Fassungen neben weitere Zeugnisse des Stadtbildes. ^[9][10]

Die Universitätsstadt von der Wiese aus

Die auffälligsten Bauwerke sind Kirchen, doch die Silhouette umfasst auch Gebäude der Bürger- und Universitätsstadt. Der Kunsthistoriker Kilian Heck erkennt unmittelbar rechts von St. Jacobi das Dach des Kollegiengebäudes der Universität. Es ist leicht zu übersehen, da es niedriger liegt als der Kirchturm und sich ein großer Teil der Stadt auf einen schmalen Streifen beschränkt. Hat man das Dach gefunden, lässt sich die Silhouette leichter als Gruppe unterschiedlich genutzter Gebäude lesen. Die Kirchtürme gliedern die Fernansicht, während die kleineren Dächer deutlich genug bleiben, um Universität und Rathaus zu ihnen in Beziehung zu setzen. ^[2][4][12]

Heck verbindet die Genauigkeit dieser Formen mit Friedrichs frühem Unterricht bei Johann Gottfried Quistorp, dem Zeichenlehrer und Baumeister der Universität. Die Ausbildung umfasste Natur- und Modellstudien ebenso wie Architekturzeichnen. Im Wiesengemälde greifen diese Fähigkeiten ineinander. Ein Turm muss als einzelnes Gebäude erkennbar bleiben, auch wenn er klein ist und teilweise im Dunst aufgeht. Der Boden davor verlangt eine andere Aufmerksamkeit, etwa für den unregelmäßigen Verlauf eines Ufers oder dafür, wie ein Pferd sein Gewicht verteilt. Friedrich konnte beide Arten von Details zusammenwirken lassen, ohne die Stadt näher heranzurücken. ^[2][12]

Heck deutet die Sträucher auch als Schwelle zwischen dem Betrachter und der fernen Stadt. Sie sind wichtig, weil der Vordergrund dem Auge bereits mehrere Wege anbietet. Die galoppierenden Pferde ziehen den Blick über die Wiese, die blauen Dächer locken ihn weiter nach hinten. Die dunklen Pflanzen in der Nähe unterbrechen diese Bewegung. Folgt der Blick von den Sträuchern zum schmalen Glanz des Wassers und erst dann zu den Gebäuden, entsteht der Eindruck von Ferne durch mehrere Wechsel von Struktur und Farbe. Die Stadt bleibt unverwechselbar und wirkt zugleich, als könnten ihre Gebäude beinahe über der Wiese schweben. ^[2][12]

Vom Marktplatz an den Stadtrand

Friedrichs Aquarell des Greifswalder Marktplatzes von 1818 zeigt auf andere Weise, woran er sich in seiner Geburtsstadt erinnerte und was er dort festhielt. Das Pommersche Landesmuseum beschreibt den Blick auf das Rathaus und die Ratsapotheke, mit Familiengruppen im Vordergrund und einer Kutsche rechts. Friedrich schuf das Blatt in dem Jahr, in dem er mit Caroline nach Greifswald reiste. Im Vordergrund lassen sich einzelne Menschen unterscheiden, und die Gebäude sind groß genug, um Einzelheiten zu zeigen, die in der Fernsicht verschwinden würden. Im Wiesengemälde ist das Rathaus noch erkennbar, doch seine Lage unter den Dächern ist für die Komposition wichtiger als die Einzelheiten seiner Fassade. ^[4][13]

Die beiden Werke geben dem Betrachter auch unterschiedliche Standorte. Die Marktplatzansicht öffnet sich auf Höhe der Menschen und der Kutsche, als könne man sich den Gruppen nähern. Im Ölgemälde gelangen wir nur bis zur Anhöhe im Vordergrund. Felder, Wasser und niedrige Dächer staffeln von dort aus die Entfernung. Die Weide gewinnt einen großen Teil ihrer Lebendigkeit durch die beiden Pferde, die den Blick kurz seitwärts führen, ehe er zur Stadt zurückkehrt. Neben dem Marktplatzblatt fällt diese Bewegung besonders auf. Dort halten die Menschen vorn und die Fassaden dahinter den Blick zwischen den Gebäuden fest. ^[2][3][13]

Die Ansicht vom Stadtrand gewinnt einen großen Teil ihres Ortscharakters aus dem Abstand zwischen dem Betrachter und den Gebäuden. Ein genauerer Blick lässt das Dach des Kollegiengebäudes oder das Rathaus erkennen. Rückten sie näher heran, würde sich die Wirkung ändern. Weil sie so klein sind, nehmen sie das Blau der Ferne an. Die größer und mit deutlicherem Umriss gemalten Pferde gehören zur genutzten Fläche darunter. Zusammen machen diese beiden Entfernungen Greifswald als Stadt und die Wiese als Teil ihres Umlands erkennbar. ^[2][12]

Von Greifswald nach Hamburg

Alfred Lichtwark, der Direktor der Hamburger Kunsthalle, erwarb Wiesen bei Greifswald 1904 in Greifswald. Er erwarb auch Friedrichs Gebirgslandschaft in Böhmen. Es waren die ersten beiden Friedrich-Gemälde des Museums. Weitere folgten, während Lichtwark und Hugo von Tschudi, der Direktor der Berliner Nationalgalerie, beim Aufbau ihrer Friedrich-Bestände miteinander wetteiferten. Angesichts des kleinen Formats ist die Rolle des Wiesengemäldes in dieser Geschichte bemerkenswert. Erst aus der Nähe sieht man die Tiefe des Vordergrunds und die Abstände in der Silhouette. Gerade diese Einzelheiten geben der Landschaft auf einer weniger als einen halben Meter breiten Leinwand ihre Weite. ^[11]