Greifswalder Hafen

Schiffe in unterschiedlichem Tempo

Der breite Rumpf in der Bildmitte scheint sich kaum zu bewegen. Hoch darüber knickt ein langer, schmaler Wimpel mehrfach ab, während er nach rechts weht. Folgt man dem Mast vom Wimpel nach unten, werden die Rahen breiter. Dünne Taue führen zu ihren Enden und wieder hinab zum Deck. Zwei leiterartige Gruppen von Wanten vermitteln die Höhe und das Gewicht der Konstruktion. Im Licht bleiben selbst die sich kreuzenden Taue erkennbar. Bei geborgenen Segeln bestimmen Linien die Gestalt des Schiffes, die bei einer Darstellung desselben Fahrzeugs auf See teilweise vom Segeltuch verdeckt wären. ^[1]

An anderer Stelle ist reichlich Segeltuch zu sehen. Links trägt ein kleines Boot ein hohes dunkles Segel und zwei schmale, geschwungene Tuchflächen, zwischen denen jeweils ein Streifen Licht bleibt. Es ist nah genug, um am Heck eine Figur zu erkennen. Rechts vom großen Schiff trägt ein weiteres kleines Boot ein schmales braunes Segel. Dahinter verliert ein höheres Schiff im Dunst an Schärfe. Nahe dem rechten Ufer erscheint unter der quadratischen Form eines weiteren Segels ein heller Fleck. Die Boote liegen in unterschiedlichen Tiefen des Bildraums und zeigen verschiedene Umrisse. Zwischen ihnen kann der Blick den Hafen überqueren, obwohl die vielen Masten das ferne Ufer dicht belebt wirken lassen. ^[1]

Laut Nationalgalerie bringt das Ruderboot das große Schiff an seinen Ankerplatz. Das Boot ist leicht zu übersehen, weil es tief im Wasser liegt und vor dem dunklen unteren Teil des Rumpfs fast verschwindet. Sobald man es entdeckt, liest sich die Handlung anders. Das größte Schiff kann weite Reisen unternehmen, doch in diesem Augenblick bringt das kleine Boot es an seinen Platz. Die Bewegung, die Wimpel, Ruderboot und ferne Segel andeuten, verträgt sich mit der fast unveränderten Lage des großen Schiffes. Gemessen an der Arbeit einer Besatzung ist der Hafen belebt, gemessen an einer Seereise geht es langsam voran. ^[1]

Eine vertraute Stadtsilhouette um die Schiffe

Greifswald war Friedrichs Geburtsstadt. Wie Birgit Verwiebe in der Jubiläumschronik beschreibt, kehrte er zurück, um seine Familie zu besuchen und an der Ostseeküste zu zeichnen. Sie erkennt im Gemälde die Umrisse von St. Marien, St. Nikolai und St. Jacobi. Links lassen sich der breitere Kirchenbau und der schmale, gestufte Turm daneben selbst durch die blaugraue Luft gut erkennen. Die niedrigeren Bauten verschmelzen zu einem Band am tief liegenden Horizont. Wer die Stadt kennt, kann sie an diesen hohen Bauten erkennen, auch wenn die Dächer dazwischen und das Ufer in undeutlichen Farbflächen zurücktreten. ^[2]

Die maritime Geschichte der Stadt erklärt, worauf Friedrich zurückgreifen konnte. Der alte Hafen liegt am Ryck, der bei Wieck in den Greifswalder Bodden mündet. Der Wasserweg diente dem Schiffsverkehr ebenso wie der Fischerei. Fahrzeuge unterschiedlicher Größe und Bestimmung teilten sich die Zufahrt zur Stadt. Das Gemälde greift den wirklichen Ort auf und ordnet den Schiffsverkehr und das Stadtbild dem Hochformat entsprechend an. Der mittlere Mast überragt die Kirchtürme deutlich. Seine Rahen reichen in die helle Luft über der Stadt, während die Diagonalen der Takelage den Blick zum Rumpf zurückführen. Von dort lassen sich die schmalen Wasserflächen zu beiden Seiten des Schiffs bis in den Dunst verfolgen. Die Kirchen geben einem vertrauten Ort seine Orientierungspunkte. Lage und Größe des Schiffs bestimmen, wie er zu sehen ist. ^{[1] [3]}

Eine Zeichnung Friedrichs zeigt, wie das Hauptschiff an die Szene angepasst wurde. Werner Sumowski wies auf einen ähnlichen Zweimaster in einer Zeichnung hin, die heute im Berliner Kupferstichkabinett liegt. Sabine Cibura nennt in ihrer Untersuchung zu Friedrichs Schiffen mehrere Unterschiede. Die Zeichnung zeigt ein schlankes Schiff, das mit verstauten Ankern am Kai festgemacht ist. Im Gemälde ist der Rumpf schwerer, und ein Anker hängt über der Bordwand, bereit zum Fallenlassen. Auch der Abstand der Masten und der Winkel des Bugspriets unterscheiden sich. In der Forschung ist umstritten, ob die Zeichnung als Vorlage diente. Der Vergleich verdeutlicht jedoch die im Gemälde erkennbare Entscheidung: Das Schiff wirkt durch seine Lage und Ausrüstung wie ein Fahrzeug, das noch an seinen Platz gebracht wird. ^[4]

Das Ufer und die Unterzeichnung

Links unten beugen sich zwei Männer am Ufer über ein kleines Boot. Ein dritter steht weiter zur Mitte im Profil, neben seiner Schulter ragt eine lange Stange schräg auf. Hinter ihm steigt das Ufer zu einem niedrigen Hügel an. Rechts hängt ein Netz an aufrecht stehenden Ästen. Diese Formen sind so dunkel, dass sie zunächst schwer zu erkennen sind. Die hellsten Striche auf dem Wasser reichen bis an ihre Ränder und lassen die Hüte der Männer und den Bootsrand als Silhouetten hervortreten. Die schräge Stange führt den Blick von der stehenden Figur zum großen Rumpf. Die Stützen des Netzes greifen die viel höheren Linien der Takelage auf, halten den Betrachter aber gleichsam am Ufer. ^[1]

Die Zuschreibung des Gemäldes ist in der Kunstgeschichte infrage gestellt worden, unter anderem weil die Figuren im Vordergrund für Friedrich ungewöhnlich erzählerisch wirken. Die Nationalgalerie führt das Bild unter seinem Namen und erörtert die engere Frage, von wem die drei Figuren und das Boot neben ihnen stammen. ^{[1] [4]}

Die Alte Nationalgalerie verweist auf Kristina Mösls technische Untersuchung. Mit Infrarotreflektografie machte sie Friedrichs Vorzeichnung unter der Malerei im Mittel- und Hintergrund sichtbar. Im Vordergrund war keine Unterzeichnung nachweisbar. Das Museum sieht darin einen gewissen Anhaltspunkt für die Vermutung, dass die Figuren und das Boot von anderer Hand stammen könnten. Der Befund betrifft das, was sich unter der Farbe nachweisen ließ. Wer diese Einzelheiten malte, bleibt offen. Auf der heute sichtbaren Oberfläche geben die Figuren weiterhin den nächstliegenden Maßstab für die Größe des Schiffes und die Entfernung der Stadtsilhouette. ^[1]

Abendlicht und Heimkehr

Eine schmale Sichel tief im gelben Licht links ist leicht zu übersehen. Die Luft geht vom Blaugrau der Stadt über Rosa und Orange darüber in eine ausgedehnte helle Farbfläche über. Die weiter entfernten Schiffe scheinen ihre Konturen zu verlieren, während der Mast nahe der Mitte weit über dem Horizont fein und dunkel bleibt. In der Deutung der Nationalgalerie erinnern die einlaufenden oder vor Anker liegenden Schiffe an eine Lebensreise mit ihren Gefahren und ihrem Ende. Das große Schiff macht diese Lesart anschaulich. Seine Größe lässt die Strecke erahnen, die es zurücklegen könnte. Die geborgenen Segel und das Ruderboot machen den dargestellten Augenblick zu einem Moment der Annäherung und Verlangsamung. Im Abendlicht erscheint die Stadt als Ort, an den man zurückkehren kann. ^{[1] [2]}

Greifswald vom Land und vom Schiffsdeck aus

In den 1821/22 entstandenen Wiesen bei Greifswald, heute in der Hamburger Kunsthalle, setzt Friedrich die Stadt hinter tief liegendes, feuchtes Gelände. Das Querformat führt den Blick am Horizont entlang. Im Hafen unterteilt die Takelage den Horizont in einzelne Durchblicke, und das Hochformat lässt den Blick weit darüber aufsteigen. Das Pommersche Landesmuseum zeigte beide Werke 2024 in der Ausstellung Hometown und holte die Leihgaben nach Greifswald. Zusammen zeigen die Bilder sehr unterschiedliche Wege, denselben Ort aus der Ferne wiederzuerkennen. ^{[5] [6]}

In Auf dem Segler, dem Gemälde der Eremitage, befindet sich der Betrachter mit einem Paar an Deck, das Hand in Hand am Bug sitzt. Mast und Segel ragen ganz nah auf, und die Stadtsilhouette liegt vor den beiden jenseits des Wassers. Der Ausstellungskatalog des Metropolitan Museum of Art versteht die ferne Stadt als poetische Verbindung von Merkmalen mehrerer Orte, darunter Greifswald. Im Berliner Gemälde steht der Betrachter weiter vom Schiff entfernt und sieht es mitten im Hafenbetrieb. Das eine Bild vermittelt die Erwartung der Menschen, die vom Bug aus nach vorn schauen. Das andere zeigt die Arbeit und das langsamere Tempo beim Einlaufen. ^[7]

Von der Flussmündung zu den Kaianlagen der Stadt

Der Weg vom Bodden nach Greifswald erklärt, weshalb die kleinen Boote im Bild ebenso viel Aufmerksamkeit verdienen wie das größte Schiff. Laut Stadtarchiv konnte das seichte Wasser des Rycks größere Segler dazu zwingen, ihre Ladung in Wieck auf leichtere Boote für die Fahrt flussaufwärts umzuladen. Auch die vorherrschenden Westwinde konnten die Anfahrt erschweren. Das Gemälde lässt keine bestimmte Ladung erkennen, gibt den kleinen Booten aber Raum, neben dem großen Schiff zu manövrieren. Ruder, Segel und ein zum Fallen bereiter Anker gehören zu unterschiedlichen Abschnitten der Fahrt durch dieses Gewässer. Die Größe des Schiffes lässt diese kleinen Manöver leicht übersehen, obwohl sie zeigen, wo es sich befindet und was dort geschieht. ^[1][3]

Die Stadt Greifswald verortet in ihrer historischen Darstellung des Hafens einige von Friedrichs Zeichenstandorten am Nordufer, bei der Saline oder weiter östlich am Fluss. Gegenüber stand die Stadtmauer nahe am Wasser und hatte Durchlässe, wo Straßen zum Ryck führten. So konnten sich die Tätigkeiten an beiden Ufern in ein und derselben Ansicht deutlich unterscheiden. Schiffbau und Saline nahmen Teile des Nordufers ein, während Tore, Kirchengiebel und Dächer die Stadt auf der anderen Seite kenntlich machten. Das Berliner Ölgemälde macht den Gegensatz gut sichtbar. Die Dächer am Wasser gehen im Dunst auf, während das dunkle Ufer im Vordergrund und die aufragende Takelage deutlichere Konturen erhalten. ^[1][8]

Friedrichs Zeichnungen zeigen auch, wie frei er zwischen solchen Motiven wechselte. Auf einem schmalen Bleistiftblatt von 1815, das heute in Oslo liegt, hielt er Fischerboote auf dem Greifswalder Bodden, einen Uferabschnitt bei Wieck und die von der Seite gesehene Westfront der Ruine Eldena fest. Das Museum führt das Blatt sowohl als Landschafts- als auch als Bootsstudie. Es zeigt, wie genau Friedrich die verschiedenen Elemente beobachtete, die in eine Hafenansicht eingehen konnten. Auf der Berliner Leinwand liegen das große Schiff und die niedrigen Boote im Vordergrund viel näher als die Kirchen. Die Takelage lässt sich als eigenständige Konstruktion betrachten, während die fernen Steinbauten den Ort kenntlich machen. ^[1][9]

Ein anderer Hafen im Abendlicht

Die Stiftung Preußische Schlösser und Gärten besitzt ein weiteres Ölgemälde mit dem Titel Hafen, das Friedrich 1815–16 nach seiner Reise nach Greifswald im Jahr 1815 malte. Jessica Korschanowski beschreibt zwei große Segelschiffe auf beiden Seiten der Komposition, eines vom Bug und das andere vom Heck aus gesehen. Rümpfe und Masten lassen in der Mitte eine Durchfahrt frei. Auf sie zu fährt ein Ruderboot, das einen Mann und eine Frau ins Abendlicht trägt. Friedrich Wilhelm III. erwarb das Gemälde 1816 und schenkte es dem Kronprinzen zum einundzwanzigsten Geburtstag. ^[10]

Im Berliner Greifswalder Hafen nehmen Rumpf und Mast eines einzigen großen Schiffes fast genau diese zentrale Stelle ein. Das Ruderboot bleibt dicht an der Bordwand, und ringsum sind schmale Streifen offenen Wassers zu sehen. Im früheren Ölgemälde macht die helle Durchfahrt sofort deutlich, dass die Rudernden hinausfahren. Hier bemerkt man die Bewegung erst, nachdem man das beherrschende Schiff wahrgenommen hat. Korschanowski deutet die frühere Szene als mögliches Bild für den Übergang aus dem irdischen Leben. Auch die Nationalgalerie liest die Fahrt im späteren Werk als Bild für das Leben. Die Annäherung an den Ankerplatz und die Umrisse einer vertrauten Stadt geben der Heimkehr jedoch mehr Gewicht. ^[1][2][10]

Von Greifswald in die Nationalgalerie

Das Berliner Museum nennt Gustav Ludwig Kirchhoff und Johanna Luise Kirchhoff, beide aus Greifswald, in der Provenienz des Gemäldes. Es verzeichnet den Kauf im Jahr 1919 vom pensionierten Konteradmiral Gustav Kirchhoff aus Warnemünde. Ludwig Justi, Direktor der Nationalgalerie, erkannte 1921 in der sorgfältig wiedergegebenen Form des mittleren Schiffes Innerlichkeit und Sehnsucht. Seine Beobachtung passt besonders zur freiliegenden Takelage. Bei geborgenen Segeln kann der Blick an einzelnen Tauen verweilen und zugleich wahrnehmen, wie viel Raum der Mast über einer Stadt öffnet, die Friedrich gut kannte. ^{[1] [2]}