Klosterruine Eldena bei Greifswald

Der Blick zur Westwand

Friedrich stellt uns in das Innere der ehemaligen Kirche und lässt uns nach Westen blicken. Die Mauer verläuft fast gerade quer durchs Bild. Rechts staffeln sich aufragende Bruchstücke in die Tiefe, von einem hohen Fragment mit mehreren Profilen bis zu den niedrigen Blöcken neben dem Haus. Das Licht trifft die Kanten der Profile und lässt erkennen, wo ein Bogen einst auf seinem Träger ansetzte. Auf der anderen Bildseite erhebt sich links ein rauer Mauerrest aus dunklerem Grund. Zwischen den seitlichen Fragmenten und der Westwand füllen Bäume und Himmel einen großen Teil des Raums, den das Gebäude einst umschloss. ^{[1] [2]}

Das Fenster lässt sich am besten von oben her lesen. Dunkelroter Backstein folgt der Bogenform und rahmt ein helles Stück Himmel und einige Blätter. Die senkrechten Kanten setzen sich neben der hellen Ausmauerung weit unterhalb der Öffnung fort. Kleine dunkle Flecken verteilen sich auf der Fläche darunter. Folgt man der Linie weiter nach unten, trifft sie auf das Dach des Hauses, dessen Schräge die Senkrechten der Kirche kreuzt. Unter dem Dach übernehmen kleinere Rechtecke die frühere Aufgabe des großen Fensters. Durch Fenster und Tür fällt Licht in Räume, die noch genutzt werden können. ^{[1] [2]}

Die beiden Figuren sind leicht zu übersehen. Sie befinden sich auf einem hellen Bodenstreifen unterhalb und links des Hauses. Die helle Schürze der stehenden Figur nimmt die Farbe der Hauswand auf. Die andere Figur ist näher am Boden und hebt sich zum Teil von einem dunklen Busch ab. Ihre Größe lässt die Tür gewöhnlich erscheinen. Dadurch wirkt die Mauer dahinter umso höher. Ihre Nähe zum Haus deutet auf den Alltag an diesem Ort hin. Wer sie waren und ob sie dort wohnten, bleibt offen. ^{[1] [2]}

Der Vordergrund liegt überwiegend im Schatten, doch um das Haus und in den Zweigen vor der Mauer werden die Grüntöne heller. Rechts heben sich kahle Äste über tiefer liegenden Blattgruppen vom Himmel ab. Links ziehen sich dünnere Zweige über die helle Fläche des Bauwerks. Von weitem kann das alte Mauerwerk fast geschlossen wirken. Aus der Nähe kreuzen Zweige seine Kanten, und dunkle Stellen unterbrechen die Ziegelfläche. Das Bild vermittelt die Festigkeit der Mauer und zeigt zugleich, wie schwer ihr ganzer Umriss durch mehrere Schichten von Bewuchs zu sehen ist. ^{[1] [2]}

Vom Kloster zur bewohnten Ruine

Eldena wurde 1199 als Zisterzienserkloster an der Mündung des Ryck östlich des späteren Greifswald gegründet. Es war auch unter dem Namen Hilda bekannt und gehörte zu einem Netz von Gründungen, das mit dem dänischen Kloster Esrom verbunden war. Der Kirchenbau begann im Osten. Die Arbeiten an der Westfassade reichten bis ins frühe 15. Jahrhundert. Die Backsteinmauer in Friedrichs Gemälde gehört zu diesem späten Teil eines Bauwerks, an dem mehrere Generationen gearbeitet hatten. Ihre Form zählte zu den auffälligsten Überresten der Kirche. ^{[3] [4]}

Im Zuge der Reformation in Pommern wurde das Kloster aufgelöst. Der frühere Klosterbesitz wurde zum herzoglichen Gut und ging 1634 durch eine Schenkung Herzog Bogislaws XIV. an die Universität Greifswald über. Die erhaltenen Gebäude wurden landwirtschaftlich und als Wohnraum genutzt. Für andere Bauvorhaben trug man Teile des Mauerwerks ab. Das Haus unter dem Fenster zeugt von dieser langen Phase der Nachnutzung. Gerd-Helge Vogel identifiziert es in seinem Text für die Nationalgalerie als Tagelöhnerwohnung und stellt seine bescheidene Größe den Ausmaßen der mittelalterlichen Kirchenreste gegenüber. ^{[1] [3] [4] [5]}

Das Haus blieb bis 1828 stehen, als die ersten Sicherungsarbeiten bereits liefen. Der Architekturhistoriker Michael Lissok verfolgt die Geschichte zweier kleiner Bauten, die vor den Arbeiten an die Westfassade gelehnt waren, sowie weiterer Spuren der Wohnnutzung in Zeichnungen von Eldena. Die Stadt datiert die ersten Räumungen und Reparaturen und die Anlage eines Parks auf 1828–32, nach dem Besuch des Kronprinzen Friedrich Wilhelm 1827. An den Standorten der fehlenden Langhauspfeiler wurden Eichen gepflanzt. Heute machen die Bäume den Grundriss der Kirche im Gelände ablesbar. Die Sträucher in Friedrichs Bild gehören zu einer früheren Darstellung des Ortes. Vogel sieht in ihrer Fülle einen Anteil der malerischen Erfindung. ^{[1] [3] [5]}

Carl Gustav Carus zeichnete Eldena am 13. August 1819 von Südwesten. Eines der kleinen Häuser steht neben der Ruine in seiner Bleistiftskizze, die heute in Dresden aufbewahrt wird. Carus malte den Ort später im Mondlicht. In diesem Ölgemälde gab er dem Haus ein erleuchtetes Fenster und einen rauchenden Schornstein. Die Skizze dokumentiert aus der Sicht eines zweiten Künstlers ein Wohnhaus neben der Kirche vor den Räumungsarbeiten. Das Gemälde zeigt, wie leicht ein Detail des Ortes durch eine andere Tageszeit einen anderen Charakter annehmen konnte. ^[5]

Was die Zeichnungen belegen

1801 war Friedrich wieder in der Gegend von Greifswald. Ein Blatt vom 5. Mai desselben Jahres, heute in der Staatsgalerie Stuttgart, zeigt die östlichen Teile der Ruine von Südwesten. Es belegt sein frühes Interesse an einzelnen Teilen der Kirche. Die von Berlin als Vorlage des Ölgemäldes von 1824–25 identifizierte Zeichnung ist ein anderes Blatt, eine um 1803 nach der Natur entstandene Studie in der Hamburger Kunsthalle. Sie zeigt den Blick vom Innenraum zur Westwand. Zwei Jahrzehnte später konnte Friedrich beim Malen auf diesen auf Papier festgehaltenen Blickpunkt zurückgreifen. ^{[1] [5] [6] [7]}

Dieselbe Studie lieferte auch Motive für zwei Sepiakompositionen mit dem Titel Winter. Eine ist auf 1803 datiert und befindet sich im Berliner Kupferstichkabinett, die andere datiert die Nationalgalerie auf etwa 1826 und sie befindet sich heute in Hamburg. Der Zyklus von 1803 verbindet Jahreszeiten mit Tageszeiten und Lebensaltern. Auf dem letzten Blatt erscheint die Ruine im Mondlicht, mit dem Meer dahinter und einem alten Mann neben einem offenen Grab. Der Hamburger Winter entstand etwa zur selben Zeit wie das Ölgemälde. Friedrich konnte dieselbe Studie der Westseite für eine Nachtszene über Alter und Tod und für eine Ansicht bei Tag nutzen, in der ein kleines Haus den Blick in die Kirche zieht. ^{[1] [5] [6]}

Zwei weitere Werke lassen sich in einer Titelliste leicht mit dem Ölgemälde verwechseln. Das Berliner Kupferstichkabinett bewahrt Klosterruine Eldena auf, eine Bleistiftzeichnung auf Velinpapier von etwa 1824, Inventarnummer SZ CD.Friedrich 27. Das Dresdner Kupferstich-Kabinett besitzt die Klosterruine Eldena bei Greifswald, von Osten gesehen, ein Aquarell über Bleistift mit grauer Pinselausführung vom 17. März 1836, Inventarnummer C 1937-415. Das Dresdner Blatt blickt aus fast derselben Richtung wie das Gemälde nach Westen. Das annähernd quadratische Format lässt über der Ruine viel Himmel frei. Rechts sind die aufragenden Mauerreste gut zu verfolgen, weil ihre Ansätze offenliegen. Links erscheint ein Zaun, und das Reetdach ist deutlicher zu erkennen. Das zugemauerte Fenster und das Haus sind noch zu sehen, obwohl das Haus acht Jahre vor dem Datum des Aquarells abgetragen worden war. Friedrich griff weiterhin auf das frühere Aussehen des Ortes zurück. ^{[1] [5] [8] [9] [13]}

Eldena in anderen Gemälden

In der 1809–10 gemalten Abtei im Eichwald verwendete Friedrich dasselbe Westfenster auf einer viel größeren Leinwand. Er öffnete den zugemauerten Bogen und setzte ein erfundenes Portal vor die Westwand. Am Boden tragen Mönche einen Sarg über den Friedhof zur Ruine. Über ihnen rahmen Eichen das offene Maßwerk. Im Gemälde von 1824–25 steht unter dem Fenster das kleine Haus. Während das frühere Bild einen Zug durch die Architektur führt, gehört der Platz am Fuß der Mauer im späteren Bild Menschen im Tageslicht und dem Weg zu einer gewöhnlichen Haustür. ^{[1] [10]}

In Klosterruine Eldena im Riesengebirge, vom Pommerschen Landesmuseum in Greifswald auf 1830–34 datiert, behielt Friedrich ein niedriges Wohnhaus neben der Ruine bei und öffnete das Fenster erneut. Der Bogen rahmt nun fernes Land und Himmel. Hinter dem pommerschen Backstein steigt das Gelände zu Gipfeln an, die Friedrich auf seiner Riesengebirgsreise 1810 gezeichnet hatte. Birte Frenssen identifiziert die Schneegruben und den Reifträger und weist darauf hin, dass Friedrich die Gebirgskonturen für das Gemälde spiegelte. Auch die Tätigkeit bei den Gebäuden ist eine andere. Menschen beenden ihre Tagesarbeit, und ein Pferd wird in einen Unterstand geführt. Frenssen liest die Abendszene im Hinblick auf das Lebensende. Sie hält auch fest, dass das Ölgemälde an Friedrichs ältesten Bruder Adolf in Greifswald ging und zu Lebzeiten des Künstlers nie öffentlich ausgestellt wurde. ^{[11] [12]}

Die kleine Landschaft in Dresden

Ein anonymer Rezensent der Dresdner Kunstausstellung von 1825 hob die Leichtigkeit der Büsche um die Ruine hervor und fand die kleine Landschaft ansprechend. Die im Objekttext der Nationalgalerie zitierte Besprechung zeigt, wie sehr die Vegetation einem frühen Betrachter auffiel. Der Rezensent erkannte die Reste des Klosters Eldena in Vorpommern. An der hellen Westwand kommen beide Eigenschaften zusammen. Das zugemauerte Fenster und das Haus machen den Ort erkennbar, während die Zweige vor dem alten Mauerwerk bestimmen, wie viel davon jeweils sichtbar ist. ^[1]

Die Provenienz der Nationalgalerie beginnt mit dem Berliner Verleger Georg Andreas Reimer, für den das Bild ab 1834 belegt ist. Es erscheint in den Unterlagen zum Verkauf seiner Sammlung am 27. März 1842. 1927 kaufte es die Galerie vom Frankfurter Händler F. A. Prestel. Zu dieser Zeit stand die Westwand in einem Park um die erhaltenen mittelalterlichen Bauten. Das Gemälde bewahrt etwas, das sich an den verbliebenen Mauern allein schwerer nachvollziehen lässt. Unter dem Bogen, am Ende des ehemaligen Langhauses, hatte jemand eine Tür, durch die er nach Hause kam. ^{[1] [3] [5]}