Die Platane

Henri Matisses Le Platane, auf Deutsch Die Platane, füllt ein nahezu quadratisches weißes Feld mit Zweigen und offenen Blattformen. Ein kurzer Stamm teilt sich in aufstrebende Äste; daran erscheinen Blätter als sparsame Umrisse statt als schattiertes Laub. Die Inschrift unten rechts in der reproduzierten Zeichnung lautet „H. Matisse Juin 51.“ Nichts im Bild belegt den heutigen Eigentümer des Originalblattes oder das genaue Zeichenmedium. Doch Datum und Thema stellen es neben eine dokumentierte Gruppe von Matisses Platanenstudien von 1951 für eine keramische Dekoration in der Villa Natacha des Verlegers Tériade an der französischen Riviera. Am besten lässt es sich als zeichnerische Erkundung eines Motivs lesen, das über das Blatt hinaus in einen Raum wachsen konnte. ^{[1] [2]}

Die Unterscheidung zwischen Zeichnung und Keramik ist wesentlich. Das Bild hier zeigt einen schwarzen Linienentwurf auf hellem Grund. Matisses verwandte Studien sind als eigenständige Werke unterschiedlicher Größe, Materialien und Datierung erhalten; die endgültige Esszimmerdekoration entstand für eine Raumecke. Titel wie Arbre, Arbre, platane und Le Platane kehren innerhalb dieses Projekts wieder. Ein übereinstimmender Titel allein macht die abgebildete Juni-Zeichnung weder zu einem der katalogisierten Blätter des Centre Pompidou oder Louvre noch zu einem Druck, nur weil ein Druckhändler eine Reproduktion anbietet. Die Zeichnung lädt für sich zum genauen Betrachten ein, während die Museumseinträge das größere Vorhaben erklären. ^{[1] [2] [3]}

Wie füllt der Baum das Blatt?

An der Basis deuten zwei schwungvolle Linien den Stamm oder seine Ausbreitung zum Boden an, ohne eine schwere Masse einzuschließen. Darüber fächern sich die Zweige auf. Manche steigen fast senkrecht, andere biegen zu den Seiten, sodass sich der Baum über nahezu die ganze Breite ausdehnt, bevor er seine höchsten Punkte erreicht. Der Betrachter kann den Hauptästen von unten nach oben folgen, doch keine einzelne Linie umfasst die gesamte Form. Der Baum entsteht aus vielen Wegen, die sich verzweigen, enden und erneut beginnen.

Die Blätter sind besonders sparsam gestaltet. Meist sind es einfache spitze Schlaufen, offen genug, um die weiße Fläche weiterhin hindurchscheinen zu lassen. Ihre unterschiedlichen Winkel beleben die Zweige, bilden aber keine dichte Krone. An den Seiten nähern sich einzelne Blätter dem Bildrand; zur Mitte hin überschneiden sich Stängel. Die weißen Abstände bleiben weit. Statt jede Lücke mit kleineren Zeichen zu füllen, lässt Matisse diese Zwischenräume die Zeichnung offen halten und einen Zweig vom anderen trennen.

Wenig verortet den Baum in einer gewöhnlichen Landschaft. Kein Horizont legt seine Entfernung zu uns fest, keine Himmelsfarbe verrät Tages- oder Jahreszeit. Die helle Fläche lässt sich als offener Raum um den Baum und als Papier lesen, auf dem seine Linien erscheinen. Diese doppelte Lesart ist zentral für den Entwurf. Das Bild bezeichnet durch Wachstum und Verzweigung ein lebendiges Motiv und lässt dem Auge zugleich Raum, sich frei zwischen den Teilen zu bewegen. Es ist kein botanisches Schaubild eines bestimmten Exemplars.

Die wiederholten Blattformen verhindern auch, dass die kräftige untere Verzweigung zu einer starren Achse wird. Sie ziehen die Aufmerksamkeit in kleinen Schritten nach außen. Folgen Sie einem Ast nach oben links und einem anderen nach rechts, und der Baum scheint sich über die Bildgrenzen hinaus weiter auszudehnen. Die Linie besitzt keine Schattierung, die einen Bereich körperlich näher als einen anderen erscheinen ließe. Richtung, Abstand und gelegentliche Überschneidungen tragen den Eindruck der Ausbreitung.

Was entwarf Matisse für Tériade?

Tériade, Verleger und Freund Matisses, bat ihn, das Esszimmer der Villa Natacha in Saint-Jean-Cap-Ferrat zu dekorieren. Das Centre Pompidou katalogisiert ein großes Arbre von 1951 als eine von sieben Studien für das Projekt. Seine Forschung verbindet die Platane mit einer keramischen Komposition für den Raum und einem dortigen Glasfenster. Der Entwurf musste im Maßstab von Wänden und Innenraum funktionieren, nicht nur innerhalb der Ränder eines Blattes. Zweige, die sich über eine Seite ausbreiteten, konnten als Linien für die Ecke überdacht werden, in der zwei Wände zusammentreffen. ^{[1] [2]}

Die Untersuchung des Centre Pompidou zu einem kleineren Arbre, platane in Graphit beschreibt eine frühere Idee, bei der zwei Figuren an einem Baum lehnten. Matisse entfernte schließlich die Figuren und konzentrierte die Raumdekoration auf den Baum selbst. Eine zweite verwandte Zeichnung in dieser Sammlung trägt eine Falte, die auf die geplante Eckinstallation ausgerichtet ist. Die Falte erinnert daran, dass das Bild für einen tatsächlichen Ort entwickelt wurde. Einen gezeichneten Baum über zwei rechtwinklige Wände zu führen, hätte die Erscheinung seiner Linien verändert, während sich ein Betrachter durch das Esszimmer bewegte. ^[2]

Die endgültige Keramik wird häufig zusammen mit dem farbigen Glas des Raumes besprochen. Das Centre Pompidou erwähnt den Gegensatz zwischen schwarz-weißer Baumzeichnung und dem Licht des Fensters. Diese Beziehung gehört zur installierten Dekoration; in der kleinen Reproduktion allein ist sie nicht sichtbar. Auf dem Blatt ist Weiß einfach der Raum um die schwarzen Linien. Im Zimmer konnte eine ähnliche Linie auf tatsächliches Licht und den Winkel der Wände antworten. Beide Maßstäbe mitzudenken, gibt der scheinbaren Einfachheit der abgebildeten Zeichnung mehr Gewicht. ^[2]

Das Ausstellungsdossier des Centre Pompidou von 2026 ordnet diese großen Baumzeichnungen Matisses späten Versuchen zu, einer natürlichen Form architektonische Weite zu verleihen. Es vergleicht ihre aufwärts gerichtete Ausbreitung auch mit dem Glasfenster Lebensbaum in der Kapelle von Vence. Motive und Orte sind verschieden. Der Vergleich ist hilfreich, weil beide Projekte fragen, wie ein Baum einen Raum ordnen kann, der größer als ein Staffeleibild ist. Die sparsamen Blätter der reproduzierten Platane zeigen einen möglichen Ausgangspunkt für dieses Problem; die Keramik war eine eigenständige Lösung für Tériades Zimmer. ^[4]

Welche Zeichnungen der Platane sind dokumentiert?

Das Centre Pompidou besitzt ein großes Werk mit dem Titel Arbre und dem Untertitel Platane, datiert 1951. Es misst 174,5 × 151,5 Zentimeter und verbindet Kohle, Tusche und Gouache auf Papier, das auf Leinwand aufgezogen ist. Das Museum bezeichnet es als eine der Studien für Tériades Esszimmer. Ein weiteres Objekt des Centre Pompidou, Arbre, platane, ist eine Graphitzeichnung von 26,9 × 36,6 Zentimetern, die allgemein auf 1951–1952 datiert wird. Diese Einträge belegen, dass Matisse das Motiv in unterschiedlichen Formaten und Materialien untersuchte. Maße und Katalogfotografien sollten geprüft werden, bevor eines davon zur Identifizierung einer unbeschrifteten Reproduktion verwendet wird. ^{[1] [2]}

Der Katalog der grafischen Sammlung des Louvre verzeichnet eine weitere, fast quadratische Studie vom Dezember 1951. Es handelt sich um eine große Pinselzeichnung in Tusche mit Korrekturen in weißer Gouache und einem hinzugefügten Papierstück, deponiert im Musée Matisse in Nizza. Ihre Inschrift unten rechts lautet „Déc. 51“, mehrere Monate später als das im Bild sichtbare „Juin 51“. Die beiden Werke sollten nicht zu einem Objekt zusammengeführt werden, nur weil beide einen Baum ohne Schattierung zeigen. Die getrennten Daten verdeutlichen außerdem, dass Matisse die Platanenidee über den hier abgebildeten Juni-Entwurf hinaus weiterverfolgte. ^[3]

Der Louvre beschreibt sein Dezemberblatt als Experiment, bei dem Laub aus dem unteren Bereich ausstrahlt, statt auf einem vollständig gezeichneten Stamm und Ästen aufzubauen. Das ist eine andere formale Antwort auf dasselbe Wachstumsproblem. In der Juni-Reproduktion tragen mehrere sichtbare Stängel erkennbare Blattumrisse nach oben. Der Vergleich zeigt, dass „vereinfachter Baum“ keine einzige Formel war. Matisse konnte die nach außen gerichtete Energie bewahren und verändern, wie viel Stamm, Zweig oder Blatt er zu ihrer Beschreibung benötigte. ^[3]

Das genaue Medium, die Maße, die Inventarnummer und der Eigentümer des hier reproduzierten Juniblattes wurden durch diese Sammlungseinträge nicht ermittelt. Das Wort „Serigrafie“ in älteren Beschreibungen bezeichnet ein Siebdruckverfahren; die zitierten Museen identifizieren das hier abgebildete Original jedoch nicht als Siebdruck. Reproduktionen können lange nach der Entstehung einer Zeichnung auf unterschiedliche Weise gedruckt werden. Für diese Seite sind die sichtbare Komposition und Inschrift sowie das gut dokumentierte Platanenprojekt, auf das sich der Entwurf bezieht, die gesicherten Tatsachen.

Ist dieses Le Platane die Skulptur einer Frau?

Es gibt eine weitere Titelfalle. Das Musée Matisse in Nizza erklärt, dass „Le Platane“ auch ein Spitzname von Matisses Modell Carmen Leschennes, genannt Katia, und Teil des Titels einer auf ihr beruhenden eigenständigen Skulptur war. Dieses Werk verwandelt einen stehenden Körper in etwas Stammähnliches. Es steht mit dem Interesse des Künstlers an vertikalem Wachstum in Verbindung, ist aber nicht die hier gezeigte Baumzeichnung. Der gemeinsame Name zeigt, wie ein Pflanzenbild mit seinen Figurenstudien in Resonanz treten konnte, ohne sie zum selben Objekt zu machen. ^[5]

Die Unterscheidung ist wichtig, wenn ein Suchergebnis nur einen Titel liefert. Eine Bronze Katias von 1950, ein schwarzer Linienbaum vom Juni 1951, spätere große Baumstudien und eine keramische Wanddekoration benötigen jeweils ihr eigenes Datum und Material. Dem reproduzierten Baum sollte man sich zuerst durch das Sichtbare nähern: eine kurze untere Verzweigung, aufsteigende verzweigte Linien und offene Blattkonturen. Die Beziehung zum Projekt der Villa Natacha verleiht diesen Zeichen dann einen zweiten Maßstab als Überlegung dazu, wie ein Baum einen Raum bewohnen könnte.

Blicken Sie erneut von den beiden unteren Strichen zu den höchsten Blättern. Die Zeichnung macht aufwärts gerichtetes Wachstum ohne dichte Krone oder detaillierte Landschaft lesbar. Ihre weißen Zwischenräume bleiben für den Rhythmus ebenso wichtig wie ihre schwarzen Zweige. Das kann der Betrachter unmittelbar prüfen, statt es als angebliches Matisse-Zitat hinnehmen zu müssen. Zu seinem breiteren Einsatz der Linie siehe den Leitfaden zu den Zeichnungen; der Leitfaden zu den Scherenschnitten verfolgt eine andere späte Praxis, bei der Form und umgebender Raum zusammenwirken.