Junger Matrose II (1906)

Ein sitzender junger Mann füllt fast Henri Matisses gesamten Jungen Matrosen II. Seine Mütze schneidet in Rosa; ein Ellbogen steigt zum Gesicht, ein breites blaues Oberteil fällt über grüne Hosen. Die Hand nahe dem Knie wirkt ungewöhnlich groß. Ein Holzstuhl erscheint stückweise; gemusterte Socke und Schuh beleben den unteren Rand. Matisse malte dieses Ölbild auf Leinwand von 1906 in Collioure am Mittelmeer. Es gehört zur Jacques und Natasha Gelman Collection des Metropolitan Museum of Art, 1999.363.41, und misst laut aktuellem Met-Eintrag 101,3 × 83 cm.^[1]

Die II zählt. Zuvor malte Matisse Junger Matrose I, eine eigene Leinwand mit demselben Modell und verwandter Haltung. Sie hat gebrochene suchende Striche und ein beobachteteres Gesicht. Im zweiten Bild wurden Körper nachdrücklicher und Hintergrund geschlossener. Das Met nennt das Modell einen örtlichen Sardinenfischer; der Ausstellungstext spricht von einem Jugendlichen, der vermutlich nur einen Tag posierte. Das bestimmt Ort und begrenzte Modellgeschichte, während das Bild Matisses Umformung zeigt.^[1][2]

Was änderte sich zwischen den Matrosenporträts?

Die Haltung bleibt erkennbar: einfacher Stuhl, gebeugte Beine, gehobener Arm und Hand am Kopf. Das zweite Bild ist dennoch keine bereinigte Kopie. Das Gesicht wird kantiger und nachdrücklicher. Der Rumpf wird zu einer großen blauen Form, und das Grün der Hose nimmt breite Flächen ein. Fast ungebrochenes Rosa drängt um die Figur vor. Das Met beschreibt schärfere Konturen und flachere Farbe. Sein Ausstellungstext verbindet Rosa mit Van Goghs L’Arlésienne, die Matisse früher kaufen wollte.^[1][2]

Am Gesicht ist der Unterschied am deutlichsten. Im ersten Porträt liegen Wangen und Ausdruck in lockerer wechselnder Farbe. Hier bauen dunkle Bögen und Farbstriche Augen, Nase und Lippen stärker auf. Die Mütze rahmt wie eine zweite Kontur. Der Ausdruck kann selbstbewusst, verschlossen oder theatralisch wirken; nichts davon beweist Gefühle. Das aktuelle Met-Label liest ihn ausgeprägt charaktervoll. Die Farbe belegt verändertes Aussehen, macht die Labelsprache aber nicht zur Fischerbiografie.^[1]

Das blaue Oberteil verändert auch das Gewicht. Statt lockerer dunkler Marken bildet es eine breite Masse von Schulter zu Schulter bis zur Taille. Violette und dunklere blaue Linien durchziehen es und verhindern eine bloße Farbform. Der weite Ärmel reicht links zum Rand. Rechts bildet der gehobene Ellbogen ein großes Oval, dem darunter das gebeugte Bein antwortet. Die Formen sind übersteigert, doch Stuhlpfosten, Hand und Knie verorten den Körper weiterhin.

Die grüne Hose ergänzt das Gleichgewicht. Ein Oberschenkel springt unten vor, das andere Bein biegt rechts scharf ab. Kräftige Farbe hält die untere Figur vor Rosa. Die große Hand am Knie verbindet kompositorisch blauen Ärmel, grünes Bein und Stuhl. Ihre Größe wirkt neben dem Gesicht seltsam; ein bloßer Fehler erklärte aber ihre feste Verankerung des sitzenden Körpers nicht. Matisse entscheidet, welche Körperteile aus der Ferne klar sichtbar sein müssen und welche er skizzenhaft andeuten kann.

Ist das Bild so flach und einfach, wie es wirkt?

Breites Rosa, Blau und Grün wirken zunächst direkt. Nah zeigen sich weitere Entscheidungen. Feine Linien und Tonwechsel modellieren die Mütze; Violettkonturen und kurze blaue Marken durchziehen das Oberteil; grüne Striche folgen gebeugten Beinen. „Überwiegend flach“ im Met-Eintrag beschreibt die Gesamtwirkung, keine mechanisch gleichmäßige Fläche.^[1]

Eine wissenschaftliche Untersuchung zur MoMA-Ausstellung Das rote Atelier prüfte genau diese Leinwand. Matisse skizzierte die Figur direkt mit Bleistift auf weißer Grundierung. Wiederholte feine Linien legten die Komposition an; dünne Ölfarbe lässt Zeichnung und Helligkeit durchscheinen. Keine wesentlichen Änderungen des ersten Figurenentwurfs wurden gefunden. Das belegt einen eigenen bewussten Prozess der zweiten Fassung statt bloß spontaner Farbexperimente nach der ersten.^[3]

Die Analyse präzisiert Farben. Das blaue Gewand enthält Ultramarin, die Mütze blaue Pigmente; das Hosengrün enthält ein Chrompigment, vermutlich Viridian. Einzelne farbige Striche einschließlich Gelb und Zinnober sowie helle Hautmischungen bilden das Gesicht. Flüssige dünne Farbe und Borstenspuren lassen den weißen Grund teilnehmen. Die Befunde betreffen Junger Matrose II selbst, nicht automatisch die privat verwahrte erste Fassung, auch wenn der Met-Text dort ebenfalls Zeichnung und dünne Farbe beschreibt.^[3][2]

Der rosa Hintergrund lehrt besonders viel. Er wirkt wie eine einzige Ebene, enthält laut Forschung aber Karminlack mit Bleiweiß. Seine Wirkung entsteht neben kühlem Oberteil und grüner Hose. Er belegt keine wirkliche Collioure-Wand, sondern hebt die Figur ab, schließt Tiefe und klärt den Umriss. Der Van-Gogh-Vergleich betrifft Farbwahl, nicht denselben Ort oder dieselbe Person.^[3][2]

Stuhl und rechter Unterbereich bilden ein Gegengewicht. Braune Streben erscheinen hinter dem Modell und verschwinden; die Untersuchung fand Erdpigmente und hellere Akzente. Unter dem Knie geben karierte Socke und bunter Schuh kleine Muster. Ohne sie könnte die breite Kleidung das ganze Bild verflachen. Matisse vereinfacht eine Form und schärft eine andere; große Farbbeziehungen und kleine beschreibende Akzente wechseln.^[3]

Warum malte Matisse das Modell zweimal?

Die Met-Ausstellung 2012 nannte das zweite Bild eine Neuinterpretation. Sammler Leo Stein erinnerte sich später an eine Fischerstudie und eine frei veränderte Kopie nach Matisses Paris-Rückkehr. Das belegt frühes Interesse an den Unterschieden; „Studie“ und „Kopie“ entscheiden jedoch nicht den Kunststatus. Es sind zwei eigene Ölbilder, laut späterer technischer Studie innerhalb weniger Wochen gemalt. Das eine zeigt offeneres Arbeiten, das andere erprobt die Umformung vertrauter Haltung durch Kontur und Farbe.^[2][3]

Das Met besitzt auch eine Graphitzeichnung Studie zu „Junger Matrose“ von 1906, 1999.363.40. Das kleine Papier ist von beiden Leinwänden verschieden. Der Titel bestimmt den Themenbezug; der öffentliche Eintrag ordnet nicht jede Linie einer genauen Bildphase zu. Der Bleistift auf Junger Matrose II ist Zeichnung auf dieser Leinwand, kein Beweis für mechanische Übertragung des Graphitblatts. Getrennte Objekte klären Matisses wiederholtes Sehen.^[4][3]

Das Experiment gehört zur Prüfung expressiver Farbe und vereinfachter Form. Das Kostüm lässt sich zuerst als Blau-Grün-Rosa-Beziehung, dann als Stoffbeschreibung lesen. Das Modell bleibt dennoch präsent: Hand auf Bein, stützender Stuhl, Gesicht unter Mütze. Beides wirkt zugleich. Die Änderungen sind sichtbar, ohne aus reduzierter Ähnlichkeit ein verlorenes Interesse an der Person zu folgern.

Wie gelangte der Matrose in Das rote Atelier?

Etwa fünf Jahre später malte Matisse Junger Matrose II unter den Werken in Das rote Atelier. MoMAs Ausstellung 2022 vereinte das Atelierbild mit erhaltenen dargestellten Objekten, darunter dem Met-Matrosen. Selten lässt sich ein Original mit Matisses späterem Bild davon vergleichen. Das Porträt war nicht mehr nur ein Collioure-Experiment: 1911 gehörte es zu den für die gemalte Darstellung eigener Praxis ausgewählten Werken.^[5][3]

Die Untersuchung fand den Miniaturmatrosen insgesamt vorlagentreu, aber ohne Gesichtszüge und Sockenkaros. Auch manche Pigmente und Farbbeziehungen änderte Matisse. Ein Porträt innerhalb eines Bilds muss im anderen Maßstab und rot beherrschten Raum wirken. Der Vergleich zeigt erneutes Aufgreifen eines fertigen Bilds und die Wahl dessen, was lesbar bleibt oder entfallen kann.^[3]

Kehren Sie danach zur Leinwand von 1906 zurück. Beginnen Sie bei Rosa, folgen Sie blauer Schulter und Ärmelkurve, dann grünen Beinen zu Stuhl und Mustersocke. Gesicht und Hand ziehen zur sitzenden Person zurück. So erklärt sich die Kraft der Einfachheit: Jede große Entscheidung lenkt zur nächsten. Das erste Matrosenporträt zeigt denselben Gegenstand vor dieser Umformung; das Gemäldeverzeichnis ordnet beide den weiteren Farb- und Figurenexperimenten zu.