Weihnachtsnacht

Ein großer gelber Stern breitet sich über die obere Hälfte von Henri Matisses Weihnachtsnacht aus. Kleinere weiße und schwarze Sterne erscheinen um ihn herum; grüne, gelbe und rosa Bänder tragen darunter pflanzenartige Formen und eine gelbe Hand. Das hier gezeigte Bild ist der Entwurf aus Papier für ein Buntglasfenster, nicht das fertige Fenster selbst. Das Museum of Modern Art datiert den Entwurf auf 1952 und verzeichnet Gouache auf Papier, ausgeschnitten und auf Karton geklebt, mit den Maßen 271,8 × 135,9 Zentimeter. Seine Objektnummer lautet 421.1953.1-5. ^[1]

Der französische Titel bezeichnet Heiligabend. Der Audiokommentar des MoMA berichtet, dass Matisse von der Time Life Company einen Auftrag für die Feiertage am Rockefeller Center in New York erhielt. Zuerst entwickelte er die Anordnung aus bemaltem und ausgeschnittenem Papier. Danach arbeitete er mit einem Glasmaler daran, den Entwurf in ein anderes Material zu übertragen. Papierentwurf und Glas sind zwei eigenständige Objekte mit eng verwandten Gestaltungen. Das Bild auf dieser Seite zeigt die Papierphase, in der Farbe und Form noch vor der Herstellung des Fensters angeordnet werden konnten. ^{[2] [3]}

Was hält den hohen Entwurf zusammen?

Der obere Rand bildet einen tiefblauen Bogen. Davor besitzt der große gelbe Stern ungleiche, ausgreifende Spitzen statt eines ordentlichen emblemartigen Umrisses. Weiße Sterne besetzen das umgebende Blau. Darunter wechseln Bänder aus Grün, Gelb und Rosa die Umgebung, doch ein blauer senkrechter Streifen zieht sich durch sie hindurch. Er gibt dem hohen Werk ein Rückgrat vom großen Stern zum unteren Rand. Die waagerechten Wechsel und das durchgehende Blau teilen unsere Aufmerksamkeit zwischen getrennten Zonen und einer zusammenhängenden Gestaltung auf. ^[1]

Schwarze Sterne unterbrechen die grünen und gelben Abschnitte. Weiße verzweigte Formen sitzen daneben, während rosa Felder weiter unten wellige blasse Formen tragen. Nahe am unteren Ende hebt sich eine gelbe Hand innerhalb des blauen Streifens. Diese Formen können Nachthimmel und organisches Leben aufrufen, ohne den Entwurf zu einer illustrierten Szene mit benannter Person, Ort und Handlung zu machen. In einer Ausstellungsmitteilung von 1988 beschreibt das MoMA den großen Stern und die Blattformen darunter als das Thema eines Himmels an Heiligabend über einer Landschaft organischer Formen. Die Hand fügt menschliche Gegenwart hinzu. Der Eintrag weist aber weder jedem ihrer Finger noch jedem kleineren Stern eine eigene festgelegte Bedeutung zu. ^{[1] [4]}

Die farbigen Formen zeigen auch, wie Matisse über Konstruktion nachdachte. MoMA-Kuratorin Jodi Hauptman bemerkt, dass manche Sterne aus kleineren Stücken gebaut zu sein scheinen, selbst dort, wo ein einziges Blatt genügt hätte. Sie stellt den Grund als Frage vor und erwägt etwa eine bildhauerische oder malerische Art, Form aufzubauen, statt eine bewiesene Erklärung zu geben. Auf der Papieroberfläche lassen diese Verbindungen die Sterne zusammengesetzt und aktiv wirken. Sie erinnern daran, dass selbst eine scheinbar einfache Silhouette mehrere bewusste Entscheidungen enthalten kann. ^[3]

Wie wurde aus Papier ein Buntglasfenster?

Der Bericht des MoMA von 1988 nennt den 15. Januar 1952 als Datum der formellen Auftragserteilung. Matisse übergab den fertigen Entwurf im März dem Glasmaler Paul Bony; das Fenster wurde ungefähr vier Monate später fertiggestellt. Im Dezember traf es in New York ein und wurde zur Weihnachtszeit im Empfangszentrum des Time-Life Building am Rockefeller Center gezeigt. Die Ausstellungsliste des Museums von 2014 stellt den Entwurf neben das ausgeführte Glas sowie Bonys Farbmuster und Pausen. So wird der Übergang vom Papierentwurf zum hergestellten Fenster konkret nachvollziehbar. ^{[4] [5]}

Das fertige Nuit de Noël katalogisiert das MoMA als Buntglas, hergestellt in Paris im Sommer und Herbst 1952, mit den Maßen 332,5 × 139 × 1 Zentimeter. Seine Nummer 420.1953.a-d unterscheidet sich von der des Papierentwurfs. Das Objektschild des MoMA erläutert, dass Matisses bemalte Papierformen als Muster angeordnet und mit einem Fensterhersteller in Glas ausgeführt wurden. Das Glas ist höher als der Papierentwurf und hat die Gegenwart eines architektonischen Objekts. Der Vergleich der verzeichneten Maße und Materialien verhindert, dass das Papierbild auf dieser Seite für ein Foto leuchtenden Glases gehalten wird. ^{[1] [2]}

Matisse selbst verglich einen Buntglasentwurf und das ausgeführte Fenster in einem vom MoMA zitierten Brief vom Dezember 1952 mit einer musikalischen Partitur und ihrer Aufführung durch ein Orchester. Der Vergleich erkennt an, dass der Entwurf das fertige Werk leitet, während der Materialwechsel seine Wirkung verändert. Matisse hatte bereits Fenster für die Rosenkranzkapelle in Vence entworfen, wie der MoMA-Bericht von 1988 festhält. Weihnachtsnacht wurde jedoch für die Feiertagspräsentation in New York bestellt. Es sollte nicht als eines der Kapellenfenster von Vence beschrieben werden. ^{[3] [4]}

Time Inc. schenkte sowohl Papierentwurf als auch Fenster im Juni 1953 dem MoMA. Die getrennten Einträge bewahren zwei Phasen eines Auftrags: ausgeschnittenes und bemaltes Papier, das als eigenständiges Kunstwerk bestehen bleibt, und ein nach seinem Entwurf gefertigtes Fenster. Wer Matisses Scherenschnitten folgt, erkennt hier, wie die Methode einem großen öffentlichen Werk diente und dabei handgeschnittene Formen, starke Farbteilungen und das offene Spiel von Sternen und organischen Formen bewahrte. ^{[1] [2] [4]}

Warum bewahrt das Museum Papier und Glas auf?

Die beiden Objekteinträge des MoMA erlauben es, die Phasen des Auftrags zu vergleichen, ohne sie gleichzusetzen. Der Papierentwurf zeigt, wo Matisse jede bemalte Form platzierte, einschließlich der von der Kuratorin besprochenen Verbindungen innerhalb der Sterne. Das Glas gibt derselben groben Anordnung eine andere Substanz und eine architektonische Rolle: Farbe lässt sich durch Licht erfahren, das durch das fertige Fenster fällt. Die veränderten Maße zeigen ebenfalls, dass die Herstellung eine Übertragung erforderte und nicht nur den einfachen Wechsel eines Blattes in ein anderes Material bei identischer Größe. ^{[1] [2] [3]}

Diese Unterscheidung verdeutlicht die gelbe Hand nahe am unteren Ende. Im Papierentwurf ist sie eine ausgeschnittene Farbform innerhalb eines blauen senkrechten Streifens, neben Sternen und Blattformen auf der Papieroberfläche sichtbar. Im Glas würden diese Beziehungen auf wechselndes Licht und den Rahmen der Feiertagspräsentation treffen. Die Einträge schreiben keine feste Bedeutung der Hand vor. Sie dokumentieren einen Entwurf, der von beweglichen Farbstücken zu einem öffentlichen Fenster führte. Beide Objekte bewahren einen anderen Teil dieses Vorgangs. ^{[1] [4]}