Formen aus Jazz

Eine weiße Form steht in einem dunkelblauen Rechteck. Daneben steht eine dunkelblaue Form auf Weiß. Beide haben eine gerundete Oberseite, eine schmale Mitte und eine vollere untere Kurve: genug, um einen menschlichen Torso ohne Kopf, Arme und Beine anzudeuten. Das Paar wirkt fast wie eine Umkehrungsübung, wiederholt sich aber nicht mechanisch. Der Blick wechselt von einer Öffnung im Blau zu einer blauen Gegenwart auf Weiß und findet in beiden einen körperähnlichen Umriss. Henri Matisse nannte dieses Bild Formen (Formes). Es wurde Tafel IX seines illustrierten Buches Jazz, veröffentlicht 1947. ^{[1] [2]}

Die National Gallery of Art besitzt einen gedruckten Abzug, einen farbigen Schablonendruck mit Gouache auf einem Blatt von 42 × 65 Zentimetern, Inventar 1980.8.9. Gelegentlich erscheint der Titel in Beschreibungen als „Weißer Torso und blauer Torso“. Das hilft beim Erkennen der Silhouetten, ist aber nicht der heutige Museumstitel. Die Unterscheidung zählt, weil Formen auch Matisses anderswo bewahrten ursprünglichen Papierentwurf bezeichnet. Das Bild hat eine Geschichte in mehreren Materialien; die vertraute veröffentlichte Tafel ist eine Druckgrafik, keine aufgeklebte Collage. ^{[1] [3]}

Wie wirken beide Seiten zusammen?

Das linke Feld lässt uns eine Form durch das erkennen, was weiß geblieben ist. Blau füllt ein hohes Rechteck um ein helles mittleres Profil. Die obere Kurve könnte Schultern oder eine gerundete Brust über schmalerer Taille andeuten; unten verbreitert sich der Umriss wieder. Weil die Mitte dieselbe helle Farbe wie das Papier außerhalb des Rechtecks hat, scheint die Figur zugleich vom Blau eingeschlossen und mit der umgebenden Seite verbunden. Das blaue Feld gibt der weißen Form ihre Kante. Ohne diese blaue Umgebung verschwände sie im Blatt.

Das rechte Feld kehrt die Beziehung um. Jetzt besetzt die blaue Form die Mitte einer weißen Fläche. Ihr Umriss hat mehr scheinbares Gewicht, besonders im gerundeten Oberteil und in der anschwellenden unteren Kurve. Das Weiß ringsum wirkt wie offener Raum statt wie ein Loch durch Farbe. Doch betrachten Sie beide Konturen genau: Sie sind verwandt, keine identischen Spiegelbilder. Ihre Kurven bewegen sich mit etwas unterschiedlichem Druck und unterschiedlicher Breite. Interessant ist der Wechsel der visuellen Rolle, nicht das mathematisch genaue Negativ einer Silhouette.

Der weiße Kanal zwischen den Feldern gehört zum Entwurf. Er trennt beide Versuche und lässt sie zugleich in einem Blick lesbar werden. Links liegt eine helle Form innerhalb eines Farbfelds; rechts wird eine farbige Form auf hellen Grund entlassen. Der Blick springt über den Trennstreifen und prüft beide aneinander. Kleine Schulter- oder Taillenunterschiede fallen auf, weil die Komposition so wenig anderes zum Vergleichen bietet. Die Ruhe der Seite schärft die Aufmerksamkeit für den Umriss.

Keine Gesichter, Kostüme oder Gesten legen eine Identität fest. „Torso“ ist eine hilfreiche visuelle Beschreibung, doch der Museumstitel Formen lässt das Bild offener. Die Formen können Körper hervorrufen, ohne Porträts zweier benannter Modelle zu werden. Sie lassen sich auch als abstrakte Profile lesen, deren anschwellende und sich verengende Kurven für sich Freude bereiten. Matisse ermöglicht Wiedererkennen und lässt dann die Blau-Weiß-Umkehr zum Hauptthema werden. Das Werk braucht keine erzählerische Handlung, um Aufmerksamkeit zu halten.

Ist dies ein Scherenschnitt oder eine gedruckte Tafel?

Das veröffentlichte Jazz-Bild ist ein Pochoir, ein Schablonendruck. Das Centre Pompidou besitzt einen Abzug von Formes aus dem Jahr 1947 auf Arches-Papier und nennt Edmond Vairel als Drucker. Laut Museum fertigte Vairel die Tafel nach Matisses Collagen und Schnittformen mit Gouachefarben wie denen der Originale. Die NGA beschreibt ihren Abzug als farbigen Schablonendruck mit Gouache. Das sind zwei institutionell katalogisierte Beispiele der gedruckten Tafel. Keines ist das tatsächliche geschnittene und aufgeklebte Blatt, auf dem Matisse den Entwurf zuerst anordnete. ^{[1] [2]}

Die ursprüngliche Formes-Maquette gehört dem Centre Pompidou. Sie besteht aus mit Gouache bemalten, ausgeschnittenen und aufgeklebten Papieren auf Papier, das auf Leinwand aufgezogen ist, misst 44,3 × 67,1 Zentimeter und trägt die Inventarnummer AM 1985-315 (9). Das Museum katalogisiert sie unter Juli 1946. Diese Angaben bestimmen das Original als eigenes, größeres materielles Objekt. Seine Farbstücke haben wirkliche Schnittkanten und eine aufgebaute Oberfläche. In der Tafel von 1947 wird das Bild in Schablonenfarbflächen auf einem anderen Blatt übertragen. Ein Foto kann den Unterschied schwer erkennbar machen; Technik und Inventar bestimmen jedoch das jeweils besprochene Objekt. ^[3]

Auch die Datierung verlangt Sorgfalt. Matisse entwickelte die Jazz-Entwürfe im Zeitraum 1943–46; das Buch erschien 1947. Der Pompidou-Katalog bestimmt diese Originalmaquette als Juli 1946, bemerkt aber, dass manche Signaturen von 1946 anderswo in der Gruppe eine spätere Übergabe zur Produktion statt des ersten Schneidens markieren können. Die sichere Unterscheidung ist die zwischen dem 1946 katalogisierten Originalentwurf und der 1947 erschienenen Drucktafel. Den ersten Schnitt dieses besonderen Paars auf einen genauen Tag zu datieren ginge über den Eintrag hinaus. ^[3]

Der Unterschied zwischen Original und Druck ist keine Prüfung darauf, welches die „echten“ Formen sind. Das Original zeigt Matisses Papierkomposition als körperliche Anordnung. Das Pochoir brachte sie in ein als Folge zu betrachtendes Buch. Seine Leistung liegt teilweise darin, wie Farbe und Umriss diese Übertragung überstehen. Das MoMA katalogisiert Formen als Tafel IX, Seiten 62 und 63 eines illustrierten Buchexemplars, während die NGA einen Portfolioabzug besitzt. Leser begegnen demselben Entwurf also in verschiedenen gesammelten Exemplaren und Formaten. Das gemeinsame Bild darf deren getrennte Materialgeschichten nicht verdecken. ^{[4] [1]}

Warum ist der weiße Raum so wichtig?

Weiß erfüllt in dieser Tafel zwei Aufgaben. Links ist es selbst die torsoähnliche Form, lesbar durch das dunkelblaue Rechteck. Rechts bildet es die Umgebung, in der eine blaue Form allein stehen kann. Dieser Wechsel ist das zentrale Ereignis des Werks. Er macht bewusst, dass eine Figur teilweise durch den Raum ringsum entsteht. Die blaue Form und ihre helle Nachbarin sind keine getrennten nachträglichen Ergänzungen; sie bestimmen gegenseitig ihre Kanten.

Auch der Kontrast ist bewusst begrenzt. Viele Jazz-Tafeln verwenden mehrere kräftige Farben, diese konzentriert sich auf Blau und Weiß. Die eingeschränkte Palette überlässt kleinen Konturwechseln einen großen Teil der Wirkung. Eine runde Oberkante fühlt sich neben den geraderen senkrechten Feldrändern weich an. Eine schmalere Taille lässt die untere Kurve ausgreifender wirken. Beide Felder wiederholen einen körperlichen Rhythmus ohne Bewegungsgeschichte oder Ortsangabe. Ihr visuelles Tempo entsteht aus wechselnder Farbe, Kontur und leerem Abstand.

Die Drucktafel als Seite zu denken verdeutlicht den Maßstab. Das NGA-Blatt ist 65 Zentimeter breit, genug für benachbarte Bereiche beider Formen ohne winzige Zeichen. Im MoMA-Eintrag zum gebundenen Buch erscheinen sie über die gegenüberliegenden Seiten 62 und 63. Man liest von links nach rechts und kann dann umkehren, um das wechselnde visuelle Gewicht derselben Grundidee zu vergleichen. Der mittlere Abstand ist keine zwischen Figuren gezogene Linie; er ist die Trennung, die ihren Austausch lesbar macht. ^{[1] [4]}

Man kann sich der Tafel nähern, ohne die Formen als ganz gegenständlich oder ganz abstrakt festzulegen. Die Konturen erinnern an den menschlichen Körper; der Seitentitel lässt diese Verbindung eine Möglichkeit unter mehreren bleiben. Unverkennbar ist der Wechsel von positiver und negativer Form. Matisse gibt gerade genug Körperandeutung, um die Umkehr als mehr als eine Gestaltungsübung fühlbar zu machen. Eine blaue torsoähnliche Form scheint einer weißen zu antworten, doch die Antwort verändert auf jeder Seite, was „Figur“ bedeutet.

Wo stehen die Formen innerhalb von Jazz?

Die NGA katalogisiert Jazz als Portfolio mit zwanzig farbigen Schablonentafeln und einleitendem Material. Die Buchbilder reichen von Zirkusfiguren und Tieren über mythische Motive bis zu erfundenen Formen. Formen ist in dieser Gesellschaft ungewöhnlich zurückhaltend. Es inszeniert weder eine benannte Darbietung noch eine Landschaft; seine zwei Formen erkunden eine Beziehung, die andere Tafeln dramatischer einsetzen mögen. Sein Platz als Tafel IX bietet eine Pause für die Mechanik des Sehens, bevor die Folge weitergeht. ^{[5] [1]}

Die Geschichte der Originalmaquetten des Centre Pompidou erklärt, wie Matisse und Verleger Tériade die Entwürfe über mehrere Jahre ins Buch überführten. Farbtafeln wechseln mit für die Publikation reproduzierten Seiten von Matisses handgeschriebenem Text. Jazz ist deshalb Leseerfahrung ebenso wie eine Folge eigenständiger Bilder. Formen profitiert von beidem. Als einzelne Tafel lädt es zum genauen Vergleich der Silhouetten ein; im Band verbindet sich der Blau-Weiß-Wechsel mit einem größeren Rhythmus aus Farbe und schwarzen Handschriftspuren. ^{[3] [4]}

Der Vergleich mit Ikarus macht den Unterschied anschaulich. Diese frühere Jazz-Tafel stellt eine dunkle Figur vor Blau, umgeben von farbigen Zeichen und einem mythischen Titel. Formen bietet keine benannte Person oder Handlung. Die Lagunen-Tafeln führen in eine andere Art erfundenen Raums. Der Kontrast zeigt Formen als ungewöhnlich direkte Studie dazu, wie eine Grenze Grund in Figur und Figur in Grund verwandeln kann. Der weitere Druckgrafikleitfaden erklärt den Schablonendruck; der Scherenschnittleitfaden folgt der ursprünglichen Papierpraxis, aus der die Buchentwürfe entstanden.

Beginnen Sie für eine Nahbetrachtung bei der linken weißen Silhouette und verfolgen Sie ihre Kante von oben nach unten. Queren Sie den mittleren weißen Abstand und verfolgen Sie die blaue Form rechts. Beachten Sie, wo die Kurven sich entsprechen und wo sie auseinandergehen. Treten Sie zuletzt zurück, bis beide Felder gemeinsam lesbar werden. Die knappen Mittel der Tafel reichen, dieselbe weiße Fläche zuerst als Körper und dann als seinen umgebenden Raum erscheinen zu lassen. Dieser Wahrnehmungswechsel ist die kleine dauerhafte Überraschung der Formen.