Lagune aus Jazz, Tafel XVIII

Eine helle, gewundene Öffnung durchquert ein kräftig grünes Feld. Darüber biegt und verbreitert sich ein violettes Band; darunter breitet sich eine schwarze verzweigte Form über die Seite aus. Links drängt Blau vom Rand herein, während rechts ein tieferes Grün das Feld hält. Henri Matisse nannte dieses Bild Lagune (Le Lagon). Farben und Verzweigungen erinnern an Wasser und Wasserleben, beschreiben jedoch keinen bestimmten Küstenabschnitt. Der Blick bewegt sich zwischen getrennten flachen Formen und bildet aus ihren Beziehungen einen Ort.^[1][2]

Das Bild auf dieser Seite reproduziert die Komposition von Lagune, Tafel XVIII aus Jazz, Matisses illustriertem Buch von 1947. Die achtzehnte Tafel gehört zu drei aufeinanderfolgenden Lagunen-Tafeln mit den Nummern XVII, XVIII und XIX. Das MoMA katalogisiert seinen Buchabzug als Pochoir, also Schablonendruck, auf den Seiten 130–131. Die Komposition stand mit Matisses Anordnungen aus gouachebemaltem ausgeschnittenem Papier in Verbindung; die gedruckte Seite ist jedoch selbst keine Collage aus Papierformen. Diese Unterscheidung erklärt die scharfen Formen und wie das Buch Matisses Farben zu Lesern außerhalb seines Ateliers bringen konnte.^[1][3][4]

Welche Lagune zeigt diese Seite?

Der Titel allein bestimmt kein einzelnes Bild in Jazz. Das MoMA verzeichnet Lagune als Tafel XVII auf den Seiten 122–123, erneut als Tafel XVIII auf den Seiten 130–131 und nochmals als Tafel XIX auf den Seiten 138–139. Diese drei Kompositionen stehen an verschiedenen Stellen desselben Buchs. Das leuchtend grüne Feld, das obere violette Band, breite weiße Kanäle und die untere schwarze Verzweigung entsprechen hier XVIII. Eine Beschriftung mit lediglich „Die Lagune, 1944“ würde eine Verwechslung dieses Drucks mit einer anderen Tafel oder einer ursprünglichen Papierstudie begünstigen.^[1][3][4]

Das MoMA datiert Entwurf und Herstellung der Tafel allgemein auf 1943–47 und nennt 1947 als Erscheinungsjahr des Buchs. Sein Abzug von Tafel XVIII, Objekt 930.1964.18, gehört zu einer illustrierten Buchauflage von 250 Exemplaren. Diese Angaben betreffen das besondere Buchexemplar des MoMA. Eine Reproduktion des Entwurfs kann nicht belegen, welcher körperliche Abzug ihr zugrunde lag. Sicher bestimmen lassen sich die Komposition und ihre Stellung im Buch.^[1]

Der wiederholte Titel lädt zum Vergleich ein. Matisse lieferte keine endgültige Lagunenansicht, sondern kehrte mit veränderten Anordnungen farbiger Formen zur Idee zurück. Die drei Tafeln lassen sich als Variationen lesen: Ein gemeinsames Thema oder eine Erinnerung wird durch andere Verteilungen von Farbe, offenem Raum und verzweigten Silhouetten erprobt. Es sind keine drei Zustände desselben körperlichen Blatts, und XVIII ist keine alternative Bezeichnung für XIX. Die Folge fordert dazu auf, Familienähnlichkeiten zu erkennen und zugleich die Änderungen von Seite zu Seite wahrzunehmen.^[3][4][2]

Was geschieht im grünen Feld?

Grün bedeckt den größten Teil von Tafel XVIII und wird doch nie zum ruhigen Hintergrund. Seine große Fläche gibt jeder Unterbrechung Gewicht. Links wirkt ein schmaler dunkelblauer Rand fast wie eine Einfassung; rechts schließt ein tiefer grüner Bereich das Feld. Dazwischen wendet sich das violette Band durch den oberen Bildteil. Seine Biegung stellt den senkrechten Rändern eine lockere waagerechte Bewegung gegenüber. Diese kräftigen Formen gehen nicht allmählich ineinander über; ihre Grenzen bleiben deutlich.

Die unregelmäßigen weißen Bereiche erzeugen den klarsten Eindruck eines Durchgangs. Sie winden sich durch das Grün und trennen Violett von der schwarzen Form darunter. An einer Stelle weitet sich das Weiß, anderswo verengt es sich und scheint sich zu gabeln. Man kann Wasserkanäle zwischen Pflanzen oder offene Zwischenräume zwischen farbigen Stücken sehen. Weil Weiß sowohl leeres Papier als auch eine verfolgbare positive Form sein kann, wechselt die Tafel ständig zwischen festen Formen und Räumen. Ein zweiter Blick auf zunächst unbedruckt wirkende Bereiche lohnt sich.

Die untere schwarze Form ähnelt eher verzweigtem Wasserbewuchs als der vermessenen Zeichnung einer einzelnen Pflanze. Ein dickerer Abschnitt geht in mehrere dünnere Arme über. Seine dunkle Silhouette hebt sich scharf von der hellen Öffnung und dem umgebenden Grün ab. Sie besitzt ein anderes visuelles Gewicht als das biegsame violette Band darüber. Die beiden Formen beleben die Seite in verschiedene Richtungen: Violett schwingt seitwärts, während Schwarz sich zu verzweigen und auszubreiten scheint. Beide wirken ohne Schattierung tätig.

Weder Horizont noch Ufer, Spiegelung oder fester Blickpunkt sagen genau, wo wir stehen. Die Seite kann einen Blick ins Wasser nahelegen, ohne eine Unterwasserlandschaft in herkömmlicher Perspektive darzustellen. Die Formen scheinen mitunter voreinander zu schweben, bleiben aber ebenso fest auf der Oberfläche des bedruckten Blatts. Darin liegt ein Teil der Präzision des Werks. Wenige ineinandergreifende Farben erzeugen lebendige Tiefe und Bewegung, ohne einen wörtlichen Fensterausblick vorzutäuschen.

Die weißen Bänder „Wolken“ zu nennen würde einem Bild einen Himmel aufzwingen, das landschaftlich kein festes Oben oder Unten vorgibt. Der Lagunentitel und die Zweigformen machen eine aquatische Lesart überzeugender, lassen die Formen aber weiterhin offen. Matisses Bildsprache arbeitet durch Andeutung. Man erkennt das Verhalten von Wasser, Pflanzen und Licht und sieht zugleich unabhängige Farbflecken und Kanten.

Wie wurde aus bemaltem Papier eine gedruckte Tafel?

Für Jazz entwickelte Matisse Entwürfe, indem er Formen aus gouachegefärbtem Papier ausschnitt und anordnete. Durch erneutes Schneiden ließ sich die Kante eines Stücks ändern, durch Verschieben seine Position. So konnte er in breiten Farbflächen und entschiedenen Konturen denken. Die Projektdarstellung des Centre Pompidou beschreibt die Papiermaquetten, nach denen Drucker die Tafeln herstellten. Die Maquette ist eine körperliche Anordnung bemalter Papiere mit eigener Oberfläche und Konstruktion. Die Buchtafel überträgt diese Anordnung in ein gedrucktes Bild.^[5]

Diese Übertragung nutzte Pochoir, ein Schablonenverfahren, bei dem Farbe durch ausgeschnittene Öffnungen aufgetragen wird. Es eignete sich für die breiten gesättigten Flächen, die Matisse wollte. Das MoMA nennt Edmond Vairel und Draeger Frères als Drucker seiner Tafel XVIII aus Jazz und Tériade in Paris als Verleger. Gedrucktes Grün, Violett, Blau und Schwarz gehören folglich zu einer sorgfältig hergestellten Auflage; es sind keine von Matisse in jede Buchseite eingeklebten Papierstücke. Die Technik verändert sogar unsere Wahrnehmung des Weiß: Es bildet geplante Zwischenräume im Druckentwurf, keine zufälligen Lücken nach abgefallenen Collageteilen.^[1][5]

Das Buch verband Bilder mit Matisses handgeschriebenem Text. Die Tafel nimmt eine Doppelseite ein, weshalb ihre waagerechte Ausdehnung zählt: Der Blick wandert über die Öffnung, statt in der Mitte anzuhalten. Das MoMA misst die gedruckte Komposition seines Exemplars mit etwa 40,8 × 61,3 Zentimetern auf einem Blatt von ungefähr 42,3 × 65 Zentimetern. Diese Maße beschreiben den Buchabzug des Museums. Auch in einer kleineren Reproduktion erhält die Breite den Schwung vom blauen Rand über Violett und Weiß bis zum rechten Grün.^[1]

Es gab auch gesonderte gedruckte Präsentationen von Jazz. Die National Gallery of Art katalogisiert ein Portfolio mit den zwanzig farbigen Schablonendrucken, während das MoMA die hier besprochene Tafel innerhalb eines gebundenen illustrierten Buchs bestimmt. Eine Tafel kann also in einem Buch oder Portfoliobestand begegnen; keine gedruckte Form darf mit der Maquette aus bemaltem Papier verwechselt werden. Eine Reproduktion des Entwurfs wie hier kann für sich allein nicht bestimmen, welches einzelne Exemplar sie geliefert hat. Ihr Wert liegt hier darin, dass sie die Untersuchung der Anordnung von Tafel XVIII erlaubt.^[1][6]

Ist es die Erinnerung an eine wirkliche Lagune?

Matisse reiste 1930 nach Französisch-Polynesien. Das Saint Louis Art Museum verbindet die Lagunen aus Jazz mit seinen Erinnerungen ans Schnorcheln in tropischem Wasser und an die Formen von Meeresalgen. Auch das Centre Pompidou sieht Meereserinnerungen hinter der Lagunenbildwelt. Diese Darstellungen begründen die Unterwasserassoziation der verzweigten Formen. Sie bestimmen weder eine einzelne Lagune noch die schwarze Form als wissenschaftlich erkennbare Art. Die Erinnerung wurde zum Ausgangspunkt für neue Anordnungen, die Jahre nach der Reise entstanden.^[2][5]

Der Abstand zwischen Reise und Buch sollte bewusst bleiben. Matisse zeichnete diese Tafel nicht als unmittelbaren Reisebericht. Er kehrte mit den Methoden der 1940er Jahre zu erinnerten Empfindungen zurück: farbiges Papier, Schneiden, Umordnen und schließlich Schablonendruck. In Tafel XVIII behaupten sich die Grüntöne stärker als jeder Versuch, durchsichtiges Wasser genau zu beschreiben. Schwarz, Violett und Weiß schaffen ihren eigenen Rhythmus auf der Seite. Erinnerung liefert ein Thema; die formalen Entscheidungen machen daraus eine Jazz-Tafel statt eines dokumentarischen Polynesienbilds.

Das Meer erscheint auch anderswo bei Matisse, doch die Lagunenfolge ist besonders konzentriert. Drei aufeinanderfolgende Tafeln zeigen, wie derselbe Titel verschiedene Formen annimmt. Das großzügige Grün, das geschlungene Violett und die schwarze Verzweigung geben Tafel XVIII eine eigene Identität. Ihre Beziehung trägt ebenso viel Bedeutung wie ein einzelnes isoliertes „Algenmotiv“. Langsam über die Folge zu blicken erschließt Matisses Experimente besser, als die drei Bilder für austauschbare Illustrationen tropischer Szenerie zu halten.^[3][4][2]

Wie fügt sich diese Tafel in Jazz ein?

Das Buch enthält zwanzig Pochoir-Tafeln. Manche, etwa Ikarus, bieten eine benannte Figur und eine scheinbare Episode. Lagune verfährt anders: Sie gibt einen Ort, ohne eine herkömmliche Szene zu zeichnen. Sie lebt davon, wie farbige Formen und Räume aufeinandertreffen. Beide Ansätze entstanden aus Matisses Entwürfen mit bemaltem Papier und wurden zu Drucken, doch ihre Themen schaffen verschiedene Leseweisen. In Ikarus zieht der Titel zum Mythos; in Lagune gibt er dem abstrahierten Feld eine aquatische Richtung.^[1][7]

Beginnen Sie am linken blauen Rand von Tafel XVIII, folgen Sie der violetten Kurve und dann der weißen Öffnung um die schwarzen Zweige. Betrachten Sie zuletzt, wie viel Grün bleibt. Kein einzelner Gegenstand trägt die ganze Geschichte. Die Komposition schafft eine Lagune durch Tempo und Druck der Farbe über eine gedruckte Doppelseite. Der Scherenschnittleitfaden erklärt die Methode mit bemaltem Papier hinter Jazz; der Druckgrafikleitfaden ordnet die Pochoirs unter Matisses andere Druckarbeiten ein.