Zwei Tänzer

In Henri Matisses Zwei Tänzer (Deux danseurs) steht eine dunkle Figur breitbeinig unten in einem blauen Feld. Ihre Arme heben sich zu einer zweiten Figur, die oben durch das Bild zu fliegen scheint. Weiße und gelbe Stücke geben dem gehobenen Körper einen plötzlichen Bewegungsschub. Der orangefarbene Rand hält beide Figuren in einem bühnenartigen Rechteck. Dies ist eine Studie von 1937–1938 für den Vorhang von Léonide Massines Ballett Rouge et Noir, nicht der fertige Vorhang selbst. ^{[1] [2]}

Wie bewegen sich die beiden Tänzer gemeinsam?

Die schwarzen Beine des unteren Tänzers bilden eine feste, offene Basis. Ein Arm reicht durch das Blau, der andere steigt am rechten Rand nahe der gehobenen Figur auf. Darüber überlagern sich weiße gebeugte Glieder, gelbe Streifen und blaue Stücke, sodass sich nicht jedes Gelenk auf den ersten Blick bestimmen lässt. Diese Schwierigkeit steigert das Tempo. Der obere Körper scheint sich zu drehen und zu springen, während der dunklere unten die Begegnung festigt. Ihre Positionen schaffen einen senkrechten Austausch durch das Bild, statt der kreisförmigen Tänzerkette in Matisses früherem Werk Der Tanz. ^{[1] [2]}

Das blaue Feld ist mehr als leerer Raum um die Figuren. Es erscheint zwischen ihren Gliedern und hinter den gelben Stücken und gibt dem fliegenden Tänzer Bewegungsraum. Der orangefarbene Rand setzt eine klare äußere Grenze wie ein Bühnenrahmen. Ein gelber Balken unten wiederholt die warme Farbe der fliegenden Figur, sodass das Auge vom unteren Rand wieder durch die Handlung aufwärts wandert. Mit wenigen großen Farbbeziehungen macht Matisse eine komplizierte Körperbewegung aus der Entfernung lesbar. ^[1]

Das Zusammentreffen beider Körper kann auch einen Kampf andeuten. Der Katalog des Centre Pompidou schlägt vorsichtig vor, Matisse habe auf Studien von 1935 nach Pollaiuolos Herkules und Antäus zurückgegriffen und das eng ringende Paar in einen Tanz verwandelt. Das ist eine wissenschaftliche Deutung, keine Benennung der beiden Bühnenakteure. Die Studie selbst zeigt Spannung zwischen einer geerdeten schwarzen Figur und einer hellen, ins Blau gehobenen Figur. ^[1]

Warum sind noch Nadeln sichtbar?

Das Original besteht aus mit Gouache bemalten Papierstücken, ausgeschnitten und festgesteckt, mit Graphit auf Karton, der auf einem Rahmen montiert ist. Kleine dunkle Nadelköpfe sind zwischen den Formen sichtbar. Die MoMA-Kuratorin Samantha Friedman verweist auf erhaltene Reißzwecken und Schichten als Belege dafür, wie Matisse die fliegende Figur aufbaute und veränderte. Das Papier wurde nicht einfach einmal geschnitten und endgültig befestigt: Nadeln erlaubten ihm, eine Position auszuprobieren, ein Stück wegzunehmen und die Beziehung der Tänzer zu verändern. ^{[1] [3]}

Das Centre Pompidou verbindet diese Arbeitsweise mit dem farbigen Papier, das Matisse Anfang der 1930er-Jahre bei der Planung der großen Tanztafeln für die Barnes Foundation verwendete. In beiden Projekten halfen bewegliche Formen, Körper in Bewegung in dekorativem Maßstab zu erproben. Hier macht die erhaltene Studie dieses Versuchsstadium ungewöhnlich sichtbar. Spätere Scherenschnitte konnten eigenständige fertige Werke werden; dieses Stück hat weiterhin die konkrete Aufgabe eines Vorschlags für einen Ballettvorhang. ^{[1] [2]}

Für welches Ballett war die Studie bestimmt?

Der Eintrag des Eigentümers nennt sie eine Studie für den Bühnenvorhang von Rouge et Noir. Der pädagogische Bericht des Centre Pompidou verwendet für Massines Projekt auch den Namen L’Étrange Farandole. Laut MoMA wurde das Ballett 1939 uraufgeführt, nach dieser Entwurfsarbeit von 1937–1938. Die Namen erklären das Tanzthema und den vorgesehenen Theaterzusammenhang; die Studie aus bemaltem Papier ist ein anderes Objekt als der bei Aufführungen sichtbare Vorhang. ^{[1] [2] [3]}

Das Pompidou-Original misst 80,2 × 64,5 Zentimeter und gelangte 1991 durch Dation in die nationale Sammlung. Der MoMA-Ausstellungskatalog führt eine zweite Vorhangstudie Zwei Tänzer von 1937–1938 auf, nur 63 × 64,5 Zentimeter groß und damals in Privatbesitz. Gemeinsamer Titel und dasselbe Ballett machen Materialien, Größen und Sammlungsgeschichten nicht austauschbar. Das Bild hier entspricht der höheren Pompidou-Fassung mit blauem Feld, orangefarbenem Rand und vielen festgesteckten Stücken. ^{[1] [4]}

Wie wirkte dieses Theaterexperiment im späteren Werk weiter?

Das Centre Pompidou betrachtet die Ballettentwürfe als Teil des Weges zu Matisses späterer Papierpraxis. Sein Bericht zu Jazz sagt, er sei bei der Vorbereitung der ersten Buchtafeln, darunter Der Clown und Der Schlitten, zu früheren Studien für Massines Vorhang zurückgekehrt. Er verbindet außerdem eine Studie einer Figur für das Ballett mit dem weißen Körper von Der Sturz des Ikarus. Diese Verbindungen machen Zwei Tänzer nicht zu einer Tafel aus Jazz. Sie zeigen, dass bewegliche Papierfiguren, zunächst für die Bühne erprobt, zu einem Vorrat von Posen und Beziehungen für spätere Seiten werden konnten. Der Sprung eines Tänzers, der Flug eines Akrobaten und der Abstieg des Ikarus können eine Sprache geschnittener Glieder teilen und dabei unterschiedlichen Themen dienen. ^{[1] [2]}

Die Inszenierung dieses Blattes erklärt diese Kontinuität. Sein orangefarbener Rand fasst ein kompaktes blaues Feld, doch die fliegende Figur scheint die Grenze zu erproben. Der untere Tänzer wirkt als optisches Gegengewicht: Ohne die dunklen, fest gesetzten Beine könnte der obere Körper wie ein einzelnes Fragment erscheinen. Die Nadeln zeigen, dass Matisse ihren Abstand und damit den Eindruck des Hebens ändern konnte. In einer Theaterstudie war dies ein praktischer Weg zu einer dramatischen Anordnung. In späteren Scherenschnitten konnte dieselbe Freiheit, Stücke zu bewegen, ein eigenständiges Werk tragen. Die erhaltene Studie Zwei Tänzer zeigt sowohl die unmittelbare Aufgabe für die Bühne als auch eine Methode, die sich umfassender als nützlich erwies. ^{[1] [3]}