Junger Matrose I (1906)

Ein junger Mann sitzt mit angehobenem Ellbogen und der Hand seitlich am Kopf. Eine dunkle Mütze begrenzt das Gesicht nach oben; der andere Arm fällt zum gebeugten Knie. Grüne Hose, dunkles weites Oberteil und Holzstuhl nehmen den Großteil der hochformatigen Leinwand ein. Helle Farbe und offene Stellen ringsum machen die Entstehung der Figur ungewöhnlich leicht sichtbar. Henri Matisse malte Junger Matrose I in Collioure 1906 und schuf danach eine zweite Fassung desselben Motivs. Die Met-Ausstellung von 2012 verzeichnete die erste als Öl auf Leinwand, 99,7 × 81,3 cm, damals in der Sammlung Sheldon H. Solow. Die heutige Darstellung der zweiten Leinwand bezeichnet die erste als Werk in Privatbesitz; der Leihgeber von 2012 muss nicht der heutige Eigentümer sein.^[1][2]

Das erste Porträt wird oft nur als Schritt zum leuchtender vereinfachten Jungen Matrosen II eingeführt. Es verdient eigene Aufmerksamkeit. Matisse schuf einen sitzenden Körper, der zugleich fest und vorläufig wirkt: Dunkle Linien erfassen die Pose, grüne und schwarze Striche bilden Kleidung, und der hellere Grund erinnert ständig an die gemalten Entscheidungen auf einer Fläche. Das zweite Bild macht den Vergleich besonders hilfreich, doch keine Fassung muss als gescheiterter Versuch gelten. Beide zeigen die Erprobung dessen, was ein wiederholtes Motiv werden konnte.^[1]

Wer ist der junge Matrose?

Der Met-Ausstellungsbericht beschreibt das Modell als Jugendlichen aus Collioure, dem französischen Fischerdorf am Mittelmeer, in dem Matisse arbeitete. Es habe vermutlich nur einen Tag posiert. Der aktuelle Datensatz des zweiten Porträts nennt einen örtlichen Sardinenfischer. Diese hilfreichen bescheidenen Angaben verbinden das Motiv mit Ort und realer Person. Sie verraten weder private Gedanken noch genaue Berufsbiografie oder Gefühle darüber, zweimal gemalt zu werden.^[1][3]

Der Name des Modells erscheint in manchen, auch älteren Erzählungen, wird durch die konsultierten Museums- und Ausstellungsdatensätze aber nicht belegt. Diese Seite bleibt daher bei deren gesicherter Identifizierung. „Matrose“ ist der geläufige Bildtitel; die Met-Beschreibung als Fischer präzisiert den örtlichen Beruf, den Mütze oder weite Kleidung allein nicht beweisen würden. Im Bild zählt zunächst die Beziehung zwischen erkennbarem jungen Mann und den Linien, mit denen Matisse ihn aufbaute.

Die Pose ist kompakt. Ein Bein beugt sich rechts unten, das andere fällt zum unteren Bildrand. Angehobener Ellbogen und Hand an der Wange führen eine obere Diagonale zum Gesicht zurück. Der Rumpf füllt viel von der linken Hälfte und drängt zum Rahmen, während Stuhl und gebeugtes Bein nach rechts führen. Augen und Mund fesseln, weil sie gegenüber lockeren Hemd- und Hosenstrichen konzentriert erscheinen. Man kann eine Pause in der Pose lesen, aber aus dem Ausdruck allein keine bestimmte Stimmung oder Begebenheit ableiten.

Wie baute Matisse die erste Fassung auf?

Das Met beschreibt einen sichtbaren Prozess: Matisse markierte die Figur mit dünnen wiederholten Bleistiftlinien auf Leinwand, zog sie mit schwarzer Farbe nach und ergänzte lockere Striche kräftiger Farbe. Stellen bleiben unbedeckt, anderswo lief dünne Farbe hinab. Diese Einzelheiten machen die scheinbare Rohheit aufschlussreicher als das Wort „unvollendet“. Sie zeigen Platzierung, Anpassung und Lesbarkeit durch Kontur, ohne die Absicht zu beweisen, später jede offene Stelle zu übermalen.^[1]

Beginnen Sie bei der Mütze. Dunkle Farbe sichert ihre Rundung und trennt sie vom hellen Raum dahinter. Das Gesicht hat kräftige Brauen, Nase und Mund, doch Wangen- und Haarränder sind nicht so gleichmäßig ausgearbeitet wie bei einem üblichen Atelierporträt. Am Oberteil lassen kurze dunkle Striche und helle Unterbrechungen Kleidung erkennen und den Grund zugleich an der Form mitwirken. Größere grüne Hosenfelder werden an Knien und Falten von winkligen Zeichen unterbrochen. Matisse hat genug Information für einen sitzenden Körper, ohne jede Falte zu beschreiben.

Ebenso sparsam ist der Stuhl. Aufrechte und Querstreben erscheinen in warmen rotbraunen Strichen, teilweise hinter dem Körper verborgen. Aus wenigen strukturellen Hinweisen ergänzt der Blick ein Möbel. Der Stuhl erklärt die Unterstützung des Körpergewichts, wird aber kein sorgfältig vermessener Gegenstand. Seine sichtbaren Teile ordnen die untere Bildhälfte, besonders am gebeugten Bein und dort, wo das andere außer Sicht fällt.

Im Hintergrund werden Hellblau, Grün, Beige und wärmere Tupfer weder zu einem detaillierten Zimmer noch zu einer Aussicht. Sie halten die Figur in flachem Raum. In Reproduktion wirkt die Malerei vielleicht skizzenhaft; die vom Met beschriebene bewusste Bleistiftanlage und schwarze Nachzeichnung widersprechen aber einer nachlässigen Ausführung. Ein rascher Eindruck kann auf genauen Entscheidungen über Pose, Rand und unbemalte Leinwandabstände beruhen. Das gesamte Werk ist ein Ölgemälde, keine vorbereitende Zeichnung, obwohl Zeichnung in seiner Methode sichtbar bleibt.^[1][2]

Was änderte sich in Junger Matrose II?

Matisse behielt eine erkennbare Pose: sitzende Figur, Mütze, angehobener Ellbogen und Hand am Kopf, anderer Arm und gebeugte Beine um einen Stuhl. Doch das Met beschreibt schärfere Konturen, klarer bestimmte Formen und große, überwiegend flache Felder aus Blau, Grün und Rosa. Der Hintergrund wird statt des abwechslungsreichen hellen Raums nahezu durchgehend rosa. Auch das Gesicht wird stärker verwandelt. Die Bilder sind eng verwandt und sehen dennoch beinahe sofort verschieden aus, selbst im Kleinformat.^[3]

Die Änderung besteht nicht bloß im Hinzufügen von Farbe. In der ersten Fassung wandern dunkle Striche unregelmäßig durch Oberteil und Hose; die Körperform scheint aus aufeinanderfolgenden Zeichen hervorzutreten. In der zweiten bestimmen breite blaue und grüne Flächen die Kleidung fester. Der rosa Grund drängt als bewusstes Farbfeld dagegen. Matisse vergrößerte und verdichtete auch Ausdrucksaspekte: Aus einem relativ beobachteten Gesicht wurde eine entschiedenere Ordnung von Augen, Mund und Kontur. Das Met verbindet das Rosa mit Van Goghs L’Arlésienne, einem Gemälde, das Matisse früher zu erwerben gehofft hatte.^[1][3]

Sammler Leo Stein erinnerte sich, Matisse habe ihm nach der Rückkehr nach Paris eine Studie des jungen Fischers und eine frei verwandelte Kopie gezeigt. Das Met zitiert diese Erinnerung, um das damalige Verständnis des Paars zu beleuchten. Sie ist als Zeugenbericht zu lesen, nicht als Vorschrift, allein das zweite Bild zu schätzen. Die lockerere erste Oberfläche erlaubt eigenes Hinsehen: Druck der Hand am Gesicht, teilweise sichtbarer Stuhlbau und dunkle Farbe im grünen Stoff. Die zweite Fassung antwortet darauf mit stärkerer Vereinfachung.^[1]

Eine spätere technische Untersuchung betraf Junger Matrose II, nicht die erste Fassung in Privatbesitz. Sie fand Bleistift unter dünner Farbe auf der Met-Leinwand und analysierte deren Pigmente. Das erklärt den bewussten Aufbau des zweiten Bildes. Die genauen Materialbefunde dürfen nicht einfach der ersten Fassung zugewiesen werden, auch wenn beide Zeichnung und dünne Schichten zu verwenden scheinen. Dieselbe Studie beschreibt die erste als vergleichsweise naturalistisch und skizzenhaft mit auffälliger Farbpalette; beide Fassungen seien innerhalb weniger Wochen entstanden.^[4]

Erklärt eine eigenständige Zeichnung die beiden Gemälde?

Das Met besitzt auch eine Studie zu „Junger Matrose“ in Graphit von 1906, Katalognummer 1999.363.40. Diese eigenständige Papierarbeit misst nur 21,6 × 18,4 cm. Ihr Titel verbindet sie mit dem Matrosenmotiv, doch der aktuelle Eintrag benennt keine direkte Vorbereitung allein des ersten Gemäldes. Zeichnung, zwei Leinwände und unterschiedliche Methoden müssen getrennte Objekte bleiben. Zusammen zeigen sie Matisses Interesse, eine Pose neu aufzugreifen, statt eine einzige Darstellung als unausweichlich zu akzeptieren.^[5]

Dieses Interesse wird ohne unbelegte Abfolge einzelner Arbeitsschritte sichtbar. Das erste Gemälde bietet eine klare sitzende Anordnung auf ungewöhnlich offener Oberfläche. Das zweite macht aus einer eng verwandten Anordnung ein neues Bild. Die Graphitstudie bestätigt die Rolle des Zeichnens im Umfeld des Motivs, beweist aber keine Übertragung jedes ersten Leinwandstrichs von diesem Blatt. Der Met-Bericht über Bleistift unmittelbar auf der ersten Leinwand ist das spezifischere Zeugnis für den Beginn dieser gemalten Oberfläche.^[1]

Folgen Sie zum Abschluss in Junger Matrose I dem angehobenen Arm durch das dunkle Oberteil nach unten, dann über das grüne gebeugte Bein und den Stuhl darunter. Kehren Sie zum Gesicht zurück und bemerken Sie seine Konzentration gegenüber der unterbrochenen Farbe ringsum. Die Malerei hält das Modell fest und lässt die Entscheidungen seines Aufbaus erkennen. Das Gemäldeverzeichnis ordnet dieses Experiment von 1906 unter weitere Leinwände ein; die Seite zum zweiten Matrosen zeigt, wie radikal eine vertraute Pose bei neu bedachten Linien und Farben wechseln konnte.