Der Luxemburg-Garten

Henri Matisses Der Luxemburg-Garten zeigt einen vertrauten Pariser Ort, ohne seine Sehenswürdigkeiten einzeln zu beschreiben. Ein breiter rötlicher Weg nimmt den Vordergrund ein. Dahinter erheben sich blauviolette und orangefarbene Massen, während von rechts eine große dunkle Baumkrone ins Bild drängt. Zwischen den Formen erscheint Licht als Bänder und Öffnungen, statt als sorgfältig vermessener Blick entlang einer Gartenallee. Das um 1901 gemalte Werk zeigt Matisse bei der Erprobung, wie weit sich eine Landschaft vereinfachen lässt und dennoch als betretbarer Ort erfahrbar bleibt. ^{[1] [2]}

Welches Gemälde des Luxemburg-Gartens ist gemeint?

Diese Seite behandelt das Ölgemälde in der Staatlichen Eremitage in Sankt Petersburg, das mit der Sammlung Sergei Schtschukins verbunden ist. Das Archiv der Sammlung Schtschukin verzeichnet es als 1901 entstandenes Werk in Öl auf Leinwand mit den Maßen 59,4 × 81,4 Zentimeter. Eine Liste geschützter Leihgaben für eine Eremitage-Ausstellung von 2018 nennt um 1901 und 59,5 × 81,5 Zentimeter; der Ausstellungsbericht der University of New South Wales gibt die Inventarnummer GE 9041 an. Diese kleinen Katalogabweichungen machen daraus kein anderes Bild: Die großen roten, blauen und dunkelgrünen Baumformen und der Weg kennzeichnen die Komposition. ^{[1] [3] [4]}

Matisse malte den Luxemburg-Garten mehrfach. Die Landschaft der Eremitage ist von einem kleineren Jardin du Luxembourg, Paris zu unterscheiden, das um 1902 datiert und mit dem Maler Étienne Terrus verbunden wird. Christie’s beschrieb es in einem Verkaufskatalog. Dieses Werk misst 32,8 × 40,7 Zentimeter und hat ein anderes Bildmotiv und eine eigene Besitzgeschichte. Christie’s unterscheidet außerdem eine weitere Gartenansicht aus einem Museum in Rio de Janeiro, die eine Skulptur näher zeigt. Brasiliens Register vermisster Museumsobjekte nennt für diese Leinwand aus Rio 40,5 × 32 Zentimeter. Die beiden Quellen widersprechen sich bei ihrer Datierung; sie sollte daher nicht zur Datierung des Eremitage-Gemäldes dienen. Derselbe Ortsname macht die Leinwände nicht austauschbar. ^{[5] [6]}

Der Garten selbst ist ein etabliertes Pariser Motiv. Der französische Senat, der den Jardin du Luxembourg verwaltet, zählt Matisse zu den vielen Künstlern, die seine Spazierwege und Pflanzungen dargestellt haben. Das Gemälde bietet jedoch nur wenige Wahrzeichen, die eine Postkartenansicht identifizieren könnten. Es fordert dazu auf, das Erlebnis eines Gartens durch farbige Bäume, Öffnungen und einen Weg wiederzuerkennen. Der Titel verortet die Szene; die Malerei vermittelt zu einem großen Teil, wie sich dieser Ort anfühlt. ^[2]

Wie führt der Weg den Blick?

Der nächste Boden ist ein breites, warmes Band aus Rot und Violett. Er wirkt nicht wie eine sauber vermessene Allee mit scharfen parallelen Rändern. Vielmehr steigt und fällt sein oberer Rand dort, wo er hellere gelbgrüne Flecken und den kühleren Streifen zur Mitte hin berührt. Der Weg lädt den Blick ins Bild ein, bietet aber keinen einzelnen eindeutigen Fluchtpunkt. Helle und dunkle Flecken verändern ständig seine scheinbare Breite und Richtung. Man kann das Gefühl haben, vorwärtsgehen zu können, und sich dann der gemalten Fläche bewusst werden, die diesen Gang ermöglicht. ^[1]

Besonders wichtig ist der kleine helle Bereich nahe der Mitte. Gelb und blasses Grün liegen zwischen der gerundeten blauvioletten Masse links und der schweren dunklen Form rechts. Diese Lücke lässt eine tiefere Lichtung vermuten, obwohl Matisse kaum architektonische Anhaltspunkte bietet, um sie auszumessen. Die helle Farbe wirkt fast wie ein Scharnier: Sie trennt zwei Baumgruppen und verbindet den Vordergrund mit dem Raum dahinter. Die Gartentiefe wird durch Kontrast empfunden, statt durch ein System zusammenlaufender Linien gezeichnet. ^[1]

Man braucht weder eine Menschenmenge noch ein genaues Ziel am Ende des Weges zu erfinden. Einige kurze senkrechte Zeichen scheinen Garteneinrichtungen oder entfernte Formen anzudeuten, doch das verfügbare Bild identifiziert keine bestimmten Personen. Am stärksten wirken die Laubmassen, Bodenflecken und ihr Verhältnis zu offenen Lichtbereichen. Matisse hat einen öffentlichen Garten, normalerweise voller Bänke, Skulpturen, Besucher und Architektur, auf große Beziehungen reduziert, die sich auf einen Blick erfassen und langsam erkunden lassen. ^{[1] [2]}

Welche Aufgaben haben die Bäume in der Komposition?

Links drängt rotorangefarbenes Laub in den blassen oberen Bildteil. Nahe der Mitte nimmt ein gerundeter blauvioletter Baum oder eine Baumgruppe viel vom Mittelgrund ein. Rechts hängt eine noch dunklere Masse über dem Weg. Diese Formen sind einfach genug, um aus der Entfernung lesbar zu bleiben; ihre Ränder sind jedoch unregelmäßig und durch Tonwechsel belebt. Sie verdecken und enthüllen zugleich Licht. Der Blick wechselt zwischen den festen Massen und den Öffnungen ringsum. ^[1]

Die rechte Baumkrone hat ungewöhnliches Gewicht. Sie kommt dem Bildrand nahe und drückt über die hellere Mitte. Darunter bilden ein Stamm und dunklere senkrechte Partien einen unvollständigen Rahmen. Der Baum schmückt nicht bloß eine Ansicht. Er verändert das Gleichgewicht der ganzen Leinwand, antwortet dem roten Laub gegenüber und lässt dabei die mittlere Lichtung heller erscheinen. Die beiden Seiten unterscheiden sich in Größe und Dunkelheit; dadurch wird die Landschaft nicht zu einem symmetrischen Gartenentwurf. ^[1]

Die runden mittleren Formen sind ebenso aktiv. Blau und Violett mögen für Bäume überraschend wirken, verhindern hier aber, dass das Laub mit dem rötlichen Boden oder der dunklen rechten Baumkrone verschmilzt. Orangefarbene Tupfer wärmen ihre Oberflächen; benachbartes Gelb schärft ihre Ränder. Diese Farbwahl muss nicht bedeuten, dass die Bäume im Luxemburg-Garten tatsächlich blau waren. Sie hilft Matisse, Formen zu trennen und eine kompakte Komposition räumlich weit erscheinen zu lassen. Der Garten entsteht ebenso aus Farbunterschieden wie aus identifizierbaren Gegenständen. ^[1]

Warum fällt die Farbe bei einem Gemälde von 1901 so auf?

Der französische Senat beschreibt Matisses Garten als vereinfachte Szene, die kühne Farbe und Bewegung beleben. Diese Einschätzung passt zum sichtbaren Bild: Rotorangefarbenes Laub, blauviolette Bäume, gelbgrünes Licht und dunkelblaugrüner Schatten stehen einander in großen Flächen gegenüber. Manche Striche sind rasch und unterbrochen; andere füllen größere Formen. Die Oberfläche löst sich weder ganz in kleine impressionistische Tupfer auf, noch erhält sie eine glatte naturalistische Ausarbeitung. Farbe erscheint als Mittel, die Szene zu ordnen. ^[2]

Der Garten wird ohne Palastfassade, benannte Statue oder Panoramakarte des Geländes erkennbar. Das ist bedeutsam, denn ein Stadtpark hat sowohl eine bestimmte Identität als auch wiederholbare Erfahrungen: in den Schatten treten, eine sonnige Öffnung bemerken, Bäume jenseits eines Weges sehen. Matisse wählt diese zweite Art des Wiedererkennens. Gegensätze zwischen warm und kühl, offen und geschlossen, nah und fern vermitteln in seinem Bild das Gefühl eines gestalteten Außenraums. Der Titel sichert die geografische Identität, die Farbe liefert das Erlebnis. ^{[1] [2]}

Das Ergebnis kann auf die viel helleren Gemälde vorauszuweisen scheinen, die Matisse einige Jahre später malte. Doch 1901 liegt vor dem Auftreten der als Fauvismus benannten Bewegung beim Salon d’Automne 1905. Das Met verbindet diesen öffentlichen Moment mit Werken, die Matisse und André Derain im Sommer 1905 in Collioure schufen. Den Garten der Eremitage als voll ausgebildetes fauvistisches Gemälde zu bezeichnen, würde ein späteres Etikett auf ein früheres Experiment zurückübertragen. Hilfreicher ist es, zu sehen, was die frühe Leinwand bereits leistet: Sie gibt kräftiger Farbe eine strukturelle Rolle und macht einen vertrauten Ort zu einer kompakten Ordnung farbiger Formen. ^[7]

Wie unterscheidet es sich von Matisses anderen Gartenansichten?

Das spätere, mit Terrus verbundene Jardin du Luxembourg, Paris, das Christie’s beschreibt, verwendet ebenfalls kräftige Farbe. Es ist aber kleiner und trifft andere Entscheidungen zu Bäumen, Weg und einer kaum erkennbaren Skulptur. Der Katalogessay stellt diese Fassung den großen flachen Bereichen des Eremitage-Gemäldes gegenüber. Wieder anders ist die Leinwand aus Rio mit der näheren Ansicht einer Gartenskulptur. Es sind verwandte Versuche, einen Pariser Ort zu malen, keine Stadien einer einzigen Leinwand und keine Kopien mit gemeinsamer Provenienz. Datum, Fotografie und Sammlungseintrag sollten stets bei der jeweiligen beschriebenen Fassung bleiben. ^[5]

Die Unterscheidung zählt besonders, weil das Gemälde aus Rio eine eigene spätere Geschichte besitzt. Hinweise auf ein aus dem Museum in Rio gestohlenes Bild betreffen diese Fassung, nicht das hier abgebildete Werk der Eremitage. Ebenso gehört die Verbindung zu Terrus zur Leinwand von etwa 1902 im Christie’s-Katalog. Keine dieser Geschichten sollte allein deshalb auf die rotblaue Komposition übertragen werden, weil alle drei Werke Ansichten des Luxemburg-Gartens heißen. Das Eremitage-Bild hat einen eigenen Weg durch die Sammlung Schtschukin und die Museen des 20. Jahrhunderts. ^{[1] [5]}

Wie gelangte diese Leinwand in die Eremitage?

Die Eremitage-Leihgabenliste von 2018 verfolgt das Gemälde über die Galerie Druet in Paris in Sergei Schtschukins Sammlung in Moskau spätestens 1907. Das Archiv der Sammlung Schtschukin verzeichnet die Verstaatlichung am 5. November 1918. Das Werk gehörte danach dem Ersten Museum für neue westliche Malerei und ab 1923 dem Staatlichen Museum für neue westliche Kunst, bevor die Aufteilung von dessen Beständen 1948 diese Leinwand in die Eremitage brachte. Das Archiv kennzeichnet das Inventarfeld als noch zu überprüfen; der oben zitierte Eremitage-Ausstellungsbericht nennt GE 9041. Entstehung, Privatbesitz und museale Verwahrung fallen auf unterschiedliche Zeitpunkte. ^{[4] [1] [3]}

Auch die heutige Sammlung hilft, unter ähnlich betitelten Werken das richtige Bild zu identifizieren. Es ist die vergleichsweise breite Eremitage-Leinwand mit rötlichem Vordergrund, einem orangefarbenen Baum links und einer dunklen Masse rechts. Eine Reproduktion kann das scheinbare Farbgleichgewicht verändern, besonders bei kleinen Bildern, doch diese großen Beziehungen bleiben sichtbar. Sie sind nützliche Anhaltspunkte, wenn eine Beschriftung nur „Matisse, Luxemburg-Garten“ nennt, ohne Maße, Datum oder Museum. ^{[1] [5]}

Was lohnt sich als Nächstes anzusehen?

Ein weiteres frühes Experiment zu den Möglichkeiten der Farbe bietet Luxe, calme et volupté. Die Uferszene von 1904 verwendet unter dem Einfluss des Neoimpressionismus viele getrennte Striche. In der Luxemburg-Garten-Leinwand tragen größere Farbmassen die Gartenstruktur. Der Unterschied zeigt, dass Matisse mehrere Wege erprobte, Licht, Farbe und erkennbare Motive zu verbinden, statt einem einzigen einfachen Weg zu einem feststehenden Stil zu folgen. Die größere Sammlung der Gemälde und die Künstlerseite ordnen diese Experimente in seine längere Laufbahn ein. ^{[7] [8]}