Akt mit Orangen

In Henri Matisses Akt mit Orangen erhebt sich eine stehende Figur fast über die gesamte Höhe eines weißen Blattes. Breite schwarze Linien beschreiben ihren Körper; drei leuchtende Orangen mit blaugrünen Blättern liegen um sie herum. Das Centre Pompidou führt das Werk unter dem Titel Nu aux oranges, datiert es auf [1953] und katalogisiert es als Tusche mit gouachebemalten, ausgeschnittenen und aufgeklebten Papieren auf Papier, auf Leinwand montiert. Es misst 155 × 108 Zentimeter und gehört unter der Inventarnummer AM 1991-277 zur grafischen Sammlung des Museums. Die Verbindung von Zeichnung und Collage ist wesentlich für das Sichtbare: Der Akt selbst ist kein blauer Papierscherenschnitt. ^[1]

Wie ist die Figur gezeichnet?

Die Frau blickt nach außen, doch Matisse schließt nicht jede Kontur und gibt ihr kein Gesicht. Eine Schleife aus schwarzer Tusche deutet den Kopf an. Die Schultern gehen in lange Armlinien über; sparsame Kurven bezeichnen Brüste, Oberkörper und Beine. Große Bereiche von unberührtem Weiß bleiben innerhalb und um den Körper erhalten. Diese Räume halten das Bild trotz seines monumentalen Maßstabs leicht. Die schwarzen Striche haben unterschiedliche Stärken und Wendungen; sie wirken wie mit einem Pinsel gesetzte Zeichen, nicht wie ein mechanisch gleichmäßiger Umriss. Die Betrachtenden ergänzen Körperteile aus wenigen entscheidenden Abständen. ^[1]

Die senkrechte Figur könnte das ganze Blatt allein beherrschen. Der Sammlungsaufsatz des Centre Pompidou sagt, dass Matisse den Akt zunächst als eigenständige Zeichnung mit Pinsel und Tusche schuf. Die Orangen kamen als Farbe aus geschnittenem Papier hinzu; sie wurden nicht in dieselbe Tuschelinie hineingemalt. Diese Abfolge erklärt, warum das Werk sowohl in sich geschlossen als auch durch seine Umgebung neu belebt wirken kann. Eine schwarz gezeichnete Frau bleibt im Zentrum; die Papierfrüchte verändern den Raum, durch den ihr Körper gelesen wird. ^[1]

Was verändern die Orangen?

Eine Frucht erscheint links von der Figur, zwei rechts. Ihre kreisförmigen rotorangen und gelborangen Formen setzen Akzente im weißen Grund; blaue und grüne Blattformen bringen darüber kühlere Farbe ein. Die Früchte liegen weder in einer Schale noch auf einer Tischplatte. Sie umgeben den stehenden Körper in verschiedenen Höhen und lassen den Blick um ihn wandern. Anne Coron beschreibt sie im Sammlungskatalog des Centre Pompidou als Gegengewichte zur aufrechten Ruhe des Akts und als Quelle kreisender Bewegung. Diese Lesart gründet in der Komposition: Das Auge wandert von der linken Frucht über den Körper zu den oberen und unteren Früchten rechts. ^[1]

Der Aufsatz des Eigentümers bewahrt einen besonders hilfreichen Beleg für den Arbeitsprozess. Ein zeitgenössisches Atelierfoto zeigt die drei Früchte teils am Zeichenblatt und teils an der Wand befestigt. Für das fertige Werk fügte Matisse seitlich Papierstreifen hinzu und veränderte so den Raum der ursprünglichen Zeichnung. Das Ergebnis ist mehr als ein Tuscheakt mit drei dekorativen Aufklebern: Figur, Früchte und erweitertes weißes Feld wurden gemeinsam angeordnet. Der Eintrag fordert nicht dazu auf, die fotografierte Versuchsposition und die endgültig montierte Anordnung in jedem einzelnen Detail gleichzusetzen. ^[1]

Der Aufsatz des Centre Pompidou vermutet, dass Matisse den Akt wahrscheinlich während der Arbeit an zwei großen Dekorationsprojekten zeichnete, Grande Décoration aux masques und Décoration fleurs et fruits. Die Formulierung ist ausdrücklich eingeschränkt. Gesichert ist die Entwicklung von der eigenständigen Tuschezeichnung zur Komposition mit farbigem geschnittenem Papier und seitlichen Ergänzungen. Das Bild verbindet zwei späte Arbeitsweisen, die manchmal getrennt besprochen werden: groß angelegte Pinselzeichnung und unmittelbar komponierte Formen aus bemaltem, geschnittenem Papier. ^[1]

Gehört das Werk zu den Blauen Akten?

Nein. Blauer Akt II des Centre Pompidou gehört zur Serie von 1952 mit sitzenden Körpern aus gouachebemaltem, ausgeschnittenem und aufgeklebtem Papier. In Akt mit Orangen steht der Körper und ist mit Tusche gezeichnet; Früchte und Blätter liefern die geschnittenen Papierteile. Beide Werke teilen Matisses Interesse an einer großen Figur und dem aktiven Weiß um sie herum, doch ihre Posen, Materialien und Daten bleiben unterschiedlich. Der Blick vom einen zum anderen zeigt besonders deutlich, wie bereitwillig der späte Künstler seine Methoden verband und variierte. ^{[1] [2]}

Das Musée des Beaux-Arts de Lyon bringt die monumentale Aktzeichnung mit Matisses Modell Carmen Leschennes in Verbindung, die er Katia nannte. Seine Darstellung verbindet sie mit Figurenstudien der frühen 1950er Jahre und vermutet, dass der ungefähr 1953 entstandene Akt mit Orangen Arbeiten nahestehen könnte, die 1951 von Platanen angeregt wurden. Das ist hilfreicher Zusammenhang, aber kein Bericht über eine bestimmte Modellsitzung für die fertige Collage. Die Datierung [1953] des Centre Pompidou bleibt die maßgebliche Katalogangabe. Keine der beiden Quellen rechtfertigt es, das fertige Werk als Gemälde von 1951 in einer Privatsammlung zu bezeichnen. ^{[1] [3]}

Das Werk gelangte durch eine Dation im Jahr 1991 in das Centre Pompidou, wie dessen Sammlungseintrag festhält. Seine museale Identität ist damit klar, auch wenn sich die Präsentation ändert. Für Leser, die Matisses Scherenschnitte erkunden, ist Akt mit Orangen ein aufschlussreicher Grenzfall: Geschnittene Farbe umgibt eine Tuschefigur, und die endgültige weiße Ausdehnung gehört ebenso zur Komposition wie jedes der beiden Materialien. ^[1]

Warum ist der weiße Grund wichtig?

Das Weiß ist weder neutraler Rand noch gemalter Innenraum. Die Darstellung des Centre Pompidou zu den seitlichen Streifen zeigt, dass sich die Ausdehnung dieses Grundes veränderte, als die geschnittenen Früchte zur ursprünglichen Zeichnung kamen. Ein breiteres Feld lässt die Orangen vom Tuschekörper getrennt stehen, ohne dass sie aus der Komposition treiben. Es verändert auch das scheinbare Gewicht jeder Linie: Eine einzelne schwarze Kurve wirkt nachdrücklicher, wenn sie Raum um sich hat. Die hinzugefügten Streifen sind ein materieller Beleg dafür, dass Matisse am Raum zwischen Zeichnung und Collage ebenso arbeitete wie an den farbigen Stücken selbst. ^[1]

Diese Abfolge regt zwei Arten des Betrachtens an. Folgt man nur der Tusche, lässt sich der Körper aus einer Handvoll offener Konturen lesen. Folgt man stattdessen den Früchten, kreist das Auge um die Figur, durchquert ihr weißes Inneres und kehrt zum äußeren Feld zurück. Kein Weg hebt den anderen auf. Das fertige Werk hält eine eigenständige Zeichnung innerhalb einer späteren, größeren Anordnung sichtbar. Der Unterschied der beiden Methoden bleibt dadurch produktiv, anstatt dass eine unter der anderen verborgen wird. ^[1]